О книжной торговле и любви ко чтению в России. Николай Михайлович Карамзин

За 25 л?тъ передъ симъ были въ Москв? дв? книжныя лавки, которыя не продавали въ годъ ни на 10 тысячь рублей. Теперь ихъ 20, и вс? вм?ст? выручаютъ он? ежегодно около 200,000 рублей. Сколько же въ Россіи прибавилось любителей чтенія? Это пріятно всякому, кто желаетъ усп?ховъ разума, и знаетъ, что любовь ко чтенію всего бол?е имъ способствуетъ.

Господинъ Новиковъ былъ въ Москв? главнымъ распространителемъ книжной торговли. Взявъ на откупъ Университетскую Типографію, онъ умножилъ механическіе способы книгопечатанія, отдавалъ переводить книги, завелъ лавки въ другихъ городахъ, вс?ми способами старался пріохотить Публику ко чтенію, угадывалъ общій вкусъ и не забывалъ частнаго. Онъ торговалъ книгами, какъ богатый Голландскій или Англійскій купецъ торгуетъ произведеніями вс?хъ земель: то есть, съ умомъ, съ догадкою, съ дальновиднымъ соображеніемъ. Прежде расходилось Московскихъ газетъ не бол?е 600 экземпляровъ: Г. Новиковъ сд?лалъ ихъ гораздо богат?е содержаніемъ, прибавилъ къ политическимъ разныя другія статьи, и наконецъ выдавалъ при В?домостяхъ безденежно Д?тское Чтеніе, которое новостію своего предмета и разнообразіомъ матеріи, не смотря на ученическій переводъ многихъ піесъ, нравилось Публик?. Число субскрибентовъ ежегодно умножалось, и л?тъ черезъ десять дошло до 4000. Съ 1797 году газеты сд?лались важны для Россіи Высочайшими Императорскими приказами и другими государственными изв?стіями, въ нихъ вносимыми; и теперь расходится Московскихъ около 6000: безъ сомн?нія еще мало, когда мы вообразимъ величіе Имперіи, но много въ сравненіи съ прежнимъ расходомъ, и едва ли въ какой нибудь земл? число любопытныхъ такъ скоро возрастало, какъ въ Россіи. Правда, что еще многіе дворяне, и даже въ хорошемъ состояніи, не берутъ газетъ; но за то купцы, м?щане любятъ уже читать ихъ. Самые б?дные люди подписываются, и самые безграмотные желаютъ знать, что пишутъ изъ чужихъ земель! Одному моему знакомцу случилось вид?ть н?сколько пирожниковъ, которые, окруживъ чтеца, съ великимъ вниманіемъ слушали описаніе сраженія между Австрійцами и Французами. Онъ спросилъ и узналъ, что пятеро изъ нихъ складываются и берутъ Московскія газеты, хотя четверо не знаютъ грамоты; но пятой разбираетъ буквы, а другіе слушаютъ.

Наша книжная торговля не можетъ еще равняться съ Н?мецкою, Французскою или Англійскою; но чего не льзя ожидать отъ времени, судя по ежегоднымъ усп?хамъ ея? Уже почти во вс?хъ Губернскихъ городахъ есть книжныя лавки; на всякую ярманку, вм?ст? съ другими товарами, привозятъ и богатства нашей Литтературы. Такъ на прим?ръ сельскія дворянки на Макарьевской ярманк? запасаются не только чепцами, но и книгами. Прежде торгаши ?зжали по деревнямъ съ лентами и перстнями: нын? ?здятъ они съ ученымъ товаромъ, и хотя по большой части сами не ум?ютъ читать, но желая прельстить охотниковъ, разсказываютъ содержаніе романовъ и комедій, правда по-своему и весьма забавно. Я знаю дворянъ, которые им?ютъ ежегоднаго дохода не бол?е 500 рублей, но собираютъ, по ихъ словамъ, библіотески, радуются ими, и между т?мъ, какъ мы съ небреженіемъ бросаемъ, куда попало, богатыя изданія Вольтера, Бюффона, они не дадутъ упасть пылинк? на самаго Мирамонда; читаютъ каждую книгу н?сколько разъ, и перечитываютъ съ новымъ удовольствіемъ.

Любопытный пожелаетъ, можетъ быть, знать, какого роду книги у насъ бол?е всего расходятся? Я спрашивалъ о томъ у многихъ книгопродавцевъ, и вс? не задумавшись отв?чали: «романы!» Не мудрено: сей родъ сочиненій есть безъ сомн?нія самый любопытн?йшій для большей части Публики, занимая сердце и воображеніе, представляя картину св?та и подобныхъ намъ людей въ интересныхъ положеніяхъ, изображая сильн?йшую и при томъ самую обыкновенную страсть въ ея разнообразныхъ д?йствіяхъ. Не всякой можетъ философствовать или ставить себя на м?ст? Героевъ Исторіи, но всякой любитъ, любилъ или хот?лъ любить, и находитъ въ романическомъ Геро? самого себя. Читателю кажется, что Авторъ говоритъ ему языкомъ собственнаго его сердца; въ одномъ романъ питаетъ надежду, въ другомъ пріятное воспоминаніе. Въ семъ род? у насъ, какъ изв?стно, гораздо бол?е переводовъ, нежели сочиненій, и сл?дственно иностранные Авторы перебиваютъ славу у Рускихъ. Теперь въ страшной мод? Коцебу – и какъ н?когда Парижскіе книгопродавцы требовали Персидскихъ писемъ отъ всякаго Сочинителя, такъ наши книгопродавцы требуютъ отъ переводчиковъ и самыхъ Авторовъ Коцебу, одного Коцебу!! Романъ, сказка, хорошее или дурное – все одно, естьли на титул? имя славнаго Коцебу!

Не знаю, какъ другіе, а я радуюсь: лишь бы только читали! И романы, самые посредственные, – даже безъ всякаго таланта писанные, способствуютъ н?которымъ образомъ просв?щенію. Кто пл?няется Никаноромъ, злощастнымъ дворяниномъ, тотъ на л?сниц? умственнаго и моральнаго образованія стоитъ еще ниже его Автора, и хорошо д?лаетъ, что читаетъ сей Романъ: ибо безъ всякаго сомн?нія чему нибудь научается въ мысляхъ или въ ихъ выраженіи. Какъ скоро между Авторомъ и читателемъ велико разстояніе, то первый не можетъ сильно д?йствовать на посл?дняго, какъ бы онъ уменъ ни былъ. Надобно всякому что нибудь поближе: одному Жанъ-Жака, другому Никанора. Какъ вкусъ физическій вообще ув?домляетъ насъ о согласіи пищи съ нашею потребностію, такъ вкусъ моральный открываетъ челов?ку в?рную аналогію предмета съ его душею; но сія душа можетъ возвыситься постепенно – и кто начинаетъ Злощастнымъ дворяниномъ, не р?дко доходитъ до Новой Элоизы.

Всякое пріятное чтеніе им?етъ вліяніе на разумъ, безъ котораго ни сердце не чувствуетъ, ни воображеніе не представляетъ. Въ самыхъ дурныхъ романахъ есть уже н?которая Логика и Реторика: кто ихъ читаетъ, будетъ говорить лучше и связн?е совершеннаго нев?жды, который въ жизнь свою не раскрывалъ книги. Къ тому же нын?шніе романы богаты всякаго рода познаніями. Авторъ, вздумавъ написать три или четыре тома, приб?гаетъ ко вс?мъ способамъ занять ихъ, и даже ко вс?мъ наукамъ: то описываетъ какой нибудь Американской островъ, истощая Бишинга; то изъясняетъ свойство тамошнихъ раст?ній, справляясь съ Бомаромъ; такимъ образомъ читатель узнаетъ и Географію и Натуральную Исторію; и я ув?ренъ, что скоро въ какомъ нибудь Н?мецкомъ роман? новая Планета Піацци будетъ описана еще обстоятельн?е, нежели въ Петербургскихъ В?домостяхъ!

Напрасно думаютъ, что романы могутъ быть вредны для нравственности; вс? они им?ютъ обыкновенно моральную ц?ль или представляютъ моральное сл?дствіе. Правда, что н?которые характеры въ нихъ бываютъ вм?ст? и приманчивы и порочны, но чемъ же они приманчивы? н?которыми добрыми свойствами, которыми Авторъ закрасилъ ихъ черноту: сл?дственно добро и въ самомъ зл? торжествуетъ. Нравственная природа наша такова, что не угодишь сердцу изображеніемъ дурныхъ людей и не сд?лаешь ихъ никогда его любимцами. Какіе романы бол?е вс?хъ нравятся? обыкновенно чувствительные; слезы, проливаемыя читателями, текутъ всегда отъ любви къ добру и питаютъ ее. Н?тъ, н?тъ! дурные люди и романовъ не читаютъ. Жесткая душа ихъ не принимаетъ кроткихъ впечатл?ній любви и не можетъ заниматься судьбою н?жности. Гнусный корыстолюбецъ, эгоистъ, найдетъ ли себя въ прелестномъ романическомъ Геро?? а что ему нужды до другихъ? Неоспоримо то, что романы д?лаютъ и сердце и воображеніе… романическимъ: какая б?да? т?мъ лучше въ н?которомъ смысл? для насъ, жителей холоднаго и жел?знаго с?вера! Безъ сомн?нія не романическія сердца причиною того зла въ св?т?, на которое везд? слышимъ жалобы, но грубыя и холодныя, то есть совс?мъ имъ противоположныя! Романическое сердцe огорчаетъ себя бол?е, нежели другихъ, но за то оно любитъ свои огорченія, и не отдастъ ихъ за самыя удовольствія эгоистовъ.

Однимъ словомъ: хорошо, что наша Публика и романы читаетъ!
N.

Примечания
О книжной торговл? и любви къ чтенію въ Россіи (ч. 3, № 9, стр. 57–64), подписано N.; статья Н. М. Карамзина, перепеч. въ П. С. С., изд. Смирдина, т. 3, стр. 545. Зд?сь говорится о распространеніи книжной торговли въ Россіи. 25 л?тъ назадъ, говоритъ авторъ, были въ Москв? дв? книжныя лавки, теперь ихъ двадцать, и он? вс? выручаютъ ежегодно до 200 т. р. Новиковъ въ Москв? былъ главный распространитель книжной торговли, онъ взялъ на откупъ университетскую типографію, отдавалъ переводить книги, завелъ книжныя лавки въ другихъ городахъ; прежде расходилось Московскихъ В?домостей только 600 экземпляровъ; Новиковъ обогатилъ и разнообразилъ ихъ содержаніе, выдавалъ при в?домостяхъ Д?тское Чтеніе, черезъ десять л?тъ число подписчиковъ возрасло до 4,000; съ 1797 года въ в?домостяхъ печатались Высочайшіе указы, и число подписчиковъ возрасло до 6,000; за этимъ говорится о распространеніи чтенія въ губерніяхъ и о пользе чтенія вообще.