Мэри Энн Эванc, англ. Mary Ann Evans; 22 ноября 1819, имение Арбери в графстве Уорикшир — 22 декабря 1880, Лондон, известная под псевдонимом Джордж Элиот (англ. George Eliot) — английская писательница, поэтесса, журналистка и философ. Одна из самых популярных авторов Викторианской эпохи.

Её работы известны благодаря своему реализму, психологической проницательности, чувству места и тщательному изображению сельской местности.

Биография
Детство и образование
Мэри Энн Эванс родилась в небогатой, но очень почтенной буржуазной английской семье. Она была третьим ребёнком из пяти. Её отец, Роберт Эванс (англ. Robert Evans; 1773–1849), работал управляющим в чужих имениях, а также вёл хозяйство на местной ферме. Её маму звали Кристьяна Эванс (англ. Christiana Evans; 1788–1836), которая на тот момент уже была его второй женой.

Молодая Эванс была ненасытной читательницей, что сильно помогло развить её интеллект. Из-за того что она считалась физически некрасивой, её семья была уверенна, что у Эванс не было больших шансов выйти замуж. И это, в сочетании с её быстрым развитием, заставило её отца инвестировать в образование, которое не часто предоставлялось женщинам в 19 веке.

С 9 до 13 лет, Мэри Энн получала образование в частном пансионе (англ. Mrs. Wallington’s school) , где особое внимание уделялось религиозным наставлениям, и долгое время была евангелисткой. Однако со временем отказалась посещать церковь, из-за перевода в другой пансион (англ. Misses Franklin’s school), где её познакомили с более тихой и дисциплинированной верой, сильно отличающейся от евангелизма.

После выпуска из англ. Misses Franklin’s school, у Эванс было мало формального образования. Однако благодаря важной роли её отца в поместье, ей разрешили посещать библиотеку Арбери-холла (англ. Arbury Hall), что очень помогло юной писательнице в самообразовании и расширении знаний. Её классическое образование оставило свой след; Кристофер Стрэй заметил, что «Романы Джорджа Элиота в значительной степени основаны на греческой литературе (только одна из её книг может быть напечатана без использования греческого шрифта), а на его сюжеты часто влияет греческая трагедия».

Переезд в Ковентри
В 1836 году ее мать умерла, и Эванс (ей было 16 лет) вернулась домой, чтобы работать в сфере экономики, однако она продолжала переписку со своей наставницей Марией Льюис. В 1841 году, rогда Эванс был 21 год, ее брат Исаак женился и перенял семейный дом, поэтому она и её отец переехали в Фоулсхилл ( англ. Foleshill ), неподалёку от Ковентри.

Под влиянием Фоусхиллского общества Эванс познакомился с более либеральными и агностическими теологиями, а также с такими писателями, как Давид Штраус или Людвиг Фейербах, которые часто ставили под сомнение буквальную истинность библейских текстов.

Переводы

В 1846 году Мэри Энн анонимно опубликовала перевод «Жизни Иисуса» Д. Ф. Штрауса. После смерти отца (1849) не без колебаний приняла должность помощника редактора в «Вестминстер ривью», а в 1850 году переехала в Лондон.

В 1854 вышел её перевод «Сущности христианства» Людвига Фейербаха. Тогда же начался её гражданский брак с Дж. Г. Льюисом , известным литературным критиком, писавшим также на научные и философские темы, с которым Мэри Энн познакомилась через философа Герберта Спенсера и издателя Чепмена. В первые месяцы их совместной жизни Мэри Энн закончила перевод «Этики» Спинозы и в сентябре 1856 обратилась к художественной прозе.

Произведения
Первой её работой был цикл из трёх повестей, появившийся в журнале «Блэквудз мэгэзин» в 1857 году под общим заголовком «Сцены из жизни духовенства» (англ. «Scenes of Clerical Life») и псевдонимом «Джордж Элиот». Подобно многим другим писательницам XIX века (Жорж Санд, Марко Вовчок, сёстры Бронте — «Каррер, Эллис и Эктон Белл», Крестовский-Хвощинская) — Мэри Эванс пользовалась мужским псевдонимом, с целью вызвать в публике серьёзное отношение к своим писаниям и заботясь о неприкосновенности своей личной жизни. (В XIX веке на русский язык её сочинения переводились без раскрытия псевдонима, который склонялся, как мужские имя и фамилия: «роман Джорджа Элиота»). Тем не менее, Чарльз Диккенс сразу же угадал в загадочном «Элиоте» женщину.

Предвосхищая её будущие и лучшие творения, «Сцены» полны задушевных воспоминаний о прежней, ещё не знавшей железных дорог Англии.

Вышедший в 1859 году роман «Адам Бид» (англ. Adam Bede), необыкновенно популярный и, возможно, лучший пасторальный роман в английской литературе, вывел Элиот в первый ряд викторианских романистов. В «Адаме Биде» Джордж Элиот писала о временах юности своего отца (Англия конца XVIII века), в «Мельнице на Флоссе» (англ. The Mill on the Floss, 1860) обратилась к собственным ранним впечатлениям. В героине романа, страстной и одухотворённой Мэгги Тьюлливер, много общего с юной Мэри Энн Эванс. Самый предметный из «сельских» романов Элиот — «Сайлес Марнер» (англ. Silas Marner). Герои живут убедительной в глазах читателя жизнью, их окружает конкретный, узнаваемый мир. Это последний «автобиографический» роман Элиот. В «Ромоле» (англ. Romola, 1863) повествуется о Флоренции XV века, и картины Италии эпохи Возрождения так же вычитаны из книг, как питались воспоминаниями «сцены» уходящей Англии. В романе «Феликс Холт, радикал» (англ. Felix Holt the Radical, 1866), вернувшись к английской жизни, Элиот обнаружила темперамент острого социального критика.

Опубликованная в 1868 году длинная поэма в белых стихах «Испанская цыганка» (The Spanish Gypsy), как и другие её опыты в поэзии, не выдержала испытания временем.

Общепризнанный шедевр Элиот — роман «Миддлмарч» (англ. Middlemarch), публиковался частями в 1871—1872 годах. Элиот показывает, как мощное устремление к добру может погубить скрытая слабость, как сложности характера сводят на нет благороднейшие устремления, как моральное перерождение постигает людей, изначально вовсе не плохих. Последний роман Элиот, «Дэниэль Деронда» (Daniel Deronda), появился в 1876 году.

Старость
Через два года умер Льюис, и писательница посвятила себя подготовке его рукописей к публикации. В мае 1880 года она вышла замуж за старинного друга семьи Д. У. Кросса. Переехав вместе с новым супругом в новый дом в Челси, она слегла в постель, подхватив легочную инфекцию, осложненную прогрессирующей нефропатией, и 22 декабря 1880 года скончалась.

Произведения
Романы
«Адам Бид» (англ. Adam Bede, 1859)
«Мельница на Флоссе» (англ. The Mill on the Floss, 1860)
«Сайлес Марнер» (англ. Silas Marner, 1861)
«Ромола» (англ. Romola, 1863)
«Феликс Холт, радикал» (англ. Felix Holt, the Radical, 1866)
«Мидлмарч» (англ. Middlemarch, 1871 — 1872)
«Дэниэль Деронда» (англ. Daniel Deronda, 1876)