9*
260 Песнь XV
27 А чтоб легче одержали верх
В вечном небе писанные уставы,
Даст ему вышнее Провидение
Необорных вождей на морях и сушах.
Вот Эрнанд Кортес,
Повергший под кесарские указы
Столь восточные города и царства,
Ч т о и нам они неведомы в Индии;
28 Вот Проспер Колонна, вот маркиз
Пескары, а вот за ними следом
Юный из Васта, кем милая Италия
Дорого станет франкским лилеям.
Вот я вижу:
Третьим он рвется к лавровому венцу —
Как скакун, последний от черты,
Настигает, опережает. И вот он—первый.
29 Этот ю н ы й — и м я ему Альфонс —
Таков доблестью, таков верностью
Даже в сильные свои годы,
Счет которым не сверх двадцати и шести,
Ч т о доверит государь ему воинство,
Зная:
Сохранив его, сохранит он все,
И весь мир ему склонится покорствовать.
30 Как этими возвеличит он вождями
Державу на сухих ее путях,
Так и в море, которое замкнулось
Меж Европой и солнечною Африкою,
В каждой будет он победен войне,
Пока друг ему—Андрей Дориа,
Дориа, кем станет безопасно
Ваше море от разбойных хищников.
31 Не такая хвала довлеет
И Помпею, смирителю пиратов,
Ибо не были вровень те пираты
Силе царства, сильнейшего в веках;
Этот же—исцелит большое море
Лишь своим умом и своей десницею,
Но от Кальпы до Нила
Дрогнут берега пред громким именем.
32 Вижу, как, храним
Верностью названного и флотом,
В им раскрытые врата Италии
Вступает венчаться Карл.
Вижу: простертую награду
Не себе герой приемлет, но согражданам,
Вымолив для города вольность,
Где иной бы подмял его под власть.Песнь XV 261
33 Не славней ли такой труд дл*я отечества
Всех побед
Древнего Юлия в Галлии, Фессалии,
Африке, Испании и вашей земле?
Ни Октавий, ни ратный его соперник
Столькой не снискали бы хвалы,
Ибо меркнет слава,
Когда взносится сила на отечество.
34 Кто отчизну из вольности ввергнет
в рабство,—
Краснеть тому от стыда,
И не сметь тому вскинуть очи,
Слыша имя Андрея Дориа!
Вот, я вижу: сугубится награда,
И сверх блага, общего с соотчичами,
Карл ему дарует тот обильный край,
Из какого стал норманн велик в Сицилиях.
35 И не только к нему, военачальному,
Блещет щедростью веледушный государь,
Но и к всем, чья кровь
Не скудела на кесарские подвиги.
Верного одарить
Городом или краем
Ему радостней, чтущему достойных,
Чем умножиться царствами и державствами».
36 Таково гласила о победах
Через много грядущих лет
Новому Карлу от его вождей
Андроника пред британским наследником,
А меж тем на восходные ветры
Налагала и отпускала удила,
И меняла попутный на попутный,
И взвевала то слабей, то вольней.
37 Вот уже Персидское море Он дости-
Простирается им в великую ширь, гает Египта,
Вот они в немногие дни
Приплывают в залив Святых Волхвов,
К пристани кормою
Ходкие приваливают корабли —
А отселе, без страха пред Альциною,
Держит вдаль Астольф по сухому пути.
38 Много он полей, много рощ,
Много долов и много минует гор,
Где не раз темной ночью и белым днем
Налетают наездники в упор и в догон;
Видит львов, ядовитых видит змей,
И иные на тропе его хищники;
Но у губ быстр рог —
И в трепете встречные врассыпную.
262 Песнь XV
39 По Счастливой едет он Аравии,
Дышащей фимиамом и миррою,
Где приют себе избрала
Птица Феникс, единственная в свете;
Вот пред ним и Красные волны,
Божьей волею в месть сынов Израиля
Поглотившие Фараона с его воинством;
А отселе путь его в Град Героев.
40 Вдоль Траянова он скачет протока,
П о д седлом его конь не знает равных,
Так он легок выступом и выбегом,
Ч т о под ним ни песок не в сыпь,
Ни трава не смята, ни снег не сбит,
Над волной летит, не смочив копыт,
Так он стелется, что не в мочь ему вслед
Ни стреле, ни ветру, ни молнии.
41 И м я коню—Рабикан,
Он ходил когда-то под Аргалием,
А рожден от огня и ветра,
А напитан не овсом, а чистым воздухом.
Скачет рыцарь на Рабикане верхом
По Траянову берегу к Нилу,
И еще не доскакал он до устья,
Как вдруг видит: плывет к нему кораблик,
42 На корме кораблика—отшельник, где живет
Белая до пояса борода, людоед
Зовет он к себе паладина, Калигорант.
Кличет его издали: «Сын мой,
Если жизнь тебе не надоела,
Если смерть принять не охота,
То плыви со мною на ту сторону,
А на этом пути тебе погибель.
43 Не проедешь ты шести верст,
Как заедешь на лютую засаду,
