узнает, что Он встречает у городских ворот Родомонт Одоарда и Аримана с британцами. в Париже. 86 Вдруг к нему стремглав щитоносец, Лицом белый, ни вздоха в горле: «Горе, государь мой, горе!» — Все твердит и не умеет начать,—

 Песнь XVII 289

            «Нынче гибель Риму и миру, нынче
            Отступился от верных господь Христос,
            Нынче небо ринуло демона,
            Чтобы жизни не стало в твоем граде!

      87    Сатана (ибо кто иной?)
            Бедный город крушит и рушит:
            Обернись—й увидишь красный
            Д ы м клубами над хищным пламенем,
            И услышишь вопль во всю высь,
            И поверишь, что раб твой молвил правду:
            Враг один, один мечом и пламенем
            Губит град и расточает люд!»

      88        Как иной сперва послышит шум,
                А потом колокольный бой,
                А потом лишь взвидит всевидный
                Огнь над собственным домом и двором,—
            Так К а р л
            Слышит злую весть, вздымает взор •
            И велит своим лучшим и сильнейшим
            Устремиться туда, где крик и шум.

      89    Лучших рыцарей, лучших ратников
            Он скликает лучшую часть
            И ведет их знамена к площади,
            Где безумствует басурман.
            Все слышнее шум, все виднее
            Лихоборцем разметанные тела,—
                Но полно! а кто желает,
                Тот дослушай в следующий сказ.




                ПЕСНЬ СЕМНАДЦАТАЯ
        1         Божий промысел                        Вступление.
                На греховную нашу неуемность
                Размеряя суд по нечестию,
                Возвышает над нами царствовать
                Зверонравных неистовцев,
                Дав им дух и силу к злодеяниям.
                Так наедались Марий и Сулла,
                Два Нерона и лютый Гай,

        2       Худший Флавий и худший Антонин,
                Так взнесен из самой черной черни
                До престольного сана Максимин,
                Так и древле явлены

О ЛуДовико Ариосто, т. 1
290 Песнь XVII

          Креонт в Фивах, Мезенций в Тусках,
          Жирной кровью напитавшие пажити,
          Так и предана была Италия,
          Лангобардам, готам и гуннам.

  3       Что сказать об Аттиле? что о диком
          Эццелине? что о ста других,—
          Как не то, что за бескрайние кривды
          Мы им брошены на муки и казнь?
          И не только встарь,
          А и ныне тому явны примеры,
          Когда мы, паршивое стадо,
          Стали паствою свирепых волков,

  4       А им все мало голода, мало
          Места в брюхе для такой поживы,
          И они из заторных пущ
          Кличут к нам волков еще прожорливей.
          Тразименские безгробные трупы,
          Канны, Треббия—ныне все ничто
          Перед тучными грудами на взбрежьях
          Адды, Меллы, Ронко и Тарро.

          Такова нам нынче воля Всевышнего —
          Принять казнь от худших и недостой­
                                        нейших
          За сугубо и трегубо несчетные
          Наши черные и позорные нечестия.
          А настанет в р е м я — и мы,
          Верно, грянем на их пределы,
          Если сами станем светлей,
          А они прейдут в грехах Божью меру.

        Верно, так и в те времена                Карл
      Помутилась мирскою необузданностью         нападает
      Божья светлость, что брошена земля         на
      На поток, раззор и срам турку и мавру;     Родомонта.
      Но напастнее всех невзгод
      На нас пало Родомонтово неистовство,
      И уже поведал я: Карл,
      Внявши вести, пошел ему навстречу.

  7   Идет, видит: порублен люд,
      Пожжены дворцы, храмы в прахе,
      По путям развал и запустение,
      Ввек не ведано столь кровавых бед.
      «Куда мчитесь, куда, малодушные?
      Иль не в толк вам собственный урон?
      Уронив так подло ваш город,
      На чужбине ли сыскать вам убежище?

  8   Один бранник,
      Крепко замкнутый в ваших стенах,

 Песнь XVII 291

 И его-то невредимым вы отпустите,
 Порубившего всех до одного?»
 Так воскликнул
 Гневный Карл, не стерпев столького срама,
 И спешит к большому дворцу,
 Где язычник губит его верных.

9 Чающего помощи
Много здесь посбилось народа,
Потому что стены были крепкие,
И п р и п а с ы — д л я долгих оборон.
А пред ними — Родомонт во всю площадь,
Весь нещадность, весь гордыня и гнев,
И одною рукою мечет пламень,
А другою вращает булат.
10 В высокие