Молве лучше быть вестницей, чем судьей. Что общего у порядочного человека со слюнявой толпой?
Молва, подобно реке, поднимает на поверхность все легкое и топит все важное.
Толпа хвалит самые незначительные добродетели, восхищается посредственными и не замечает высших.
Похвалы чаще достаются не тем, кто их действительно заслуживает, а тем, кто хвастается своими заслугами; они выпадают на долю мнимых, а не действительных заслуг. X. Природа
За
Привычка развивается в арифметической прогрессии, природа — в геометрической.
Как в государстве общие законы относятся к частным обычаям, так в отдельном человеке соотносятся природа и привычка.
Привычка по отношению к природе осуществляет своего рода тиранию и, так же как тирания, может быть легко и быстро сброшена.
Против
Мы мыслим, следуя природе, говорим, следуя правилам, но действуем по привычке.
Природа заключает в себе нечто от наставника, привычка от начальника. XI. Счастье
За
Явные достоинства рождают похвалы, скрытые — счастье.
Нравственные достоинства рождают похвалы, способности — счастье.
Счастье подобно Галактике, ибо оно представляет собой скопление неких неведомых достоинств, не имеющих имени.
Счастье следует почитать хотя бы из-за его детищ: доверия и авторитета.
Против
Глупость одного — счастье другого.
В счастье самое похвальное, на мой взгляд, то, что оно не задерживается ни у одного из своих избранников.
Великие люди, пока им удается отклонять зависть к своим добродетелям, — всегда среди поклонников Фортуны. XII. Жизнь
За
Глупо любить акциденции жизни сильнее самой жизни. Долгая жизнь лучше короткой во всех отношениях, в том числе и для добродетели.
Не имея достаточно продолжительной жизни, невозможно ни что-либо совершить, ни что-либо познать, ни в чем-либо раскаяться.
Против
Философы, собрав такое количество аргументов против страха смерти, сделали смерть еще более страшной.
Люди боятся смерти, как дети боятся темноты, потому что не знают, что это такое ^.
Среди человеческих чувств нельзя найти ни одного, столь слабого, чтобы оно, будучи немного усилено, не превзошло бы страх смерти.
Желать смерти может не только мужественный, или несчастный, или мудрый человек, но и тот, кто просто пресытился жизнью ^. XIII. Суеверие
За
Те, кто грешит из религиозного рвения, не заслуживают одобрения, но заслуживают любви.
Умеренность уместна в вопросах морали, в религиозных же вопросах господствуют крайности.
Суеверный человек — это в будущем религиозный человек.
Я скорее поверю в самое фантастическое чудо любой религии, чем в то, что все это происходит без вмешательства божества.
Против
Так же как сходство с человеком делает обезьяну безобразной, сходство с религией делает суеверие отвратительным.
Суеверие вызывает такую же ненависть к себе в делах религии, какую вызывает позерство в обычной жизни.
Лучше вообще не признавать богов, чем иметь о них недостойное представление.
Древние государства пошатнула не школа Эпикура, а стоики.
Человеческий ум по своему характеру не допускает существования подлинного атеиста, верящего в это учение; настоящими атеистами являются великие лицемеры, у которых беспрерывно на устах священные предметы, но ни на минуту нет уважения к ним. XIV. Гордость
За
Гордость даже несоединима с пороками, и, подобно тому как один яд обезвреживает другой, немало пороков отступает перед гордостью.
Скромный человек усваивает даже чужие пороки, гордый обладает только собственными.
Если гордость от презрения к другим поднимется до презрения к самой себе, она станет философией.
Против
Гордость, как плющ, обвивает все достоинства и добродетели.
Все остальные пороки противоположны достоинствам, одна лишь гордость соприкасается с ними.
Гордость лишена лучшего качества пороков — она не способна скрываться.
Гордец, презирая остальных, пренебрегает вместе с тем своими собственными интересами. XV. Неблагодарность
За
Обвинение в неблагодарности есть не что иное, как обвинение в проницательности относительно причины благодеяния.
Желая быть благодарными к одним, мы оказываемся несправедливыми к другим, самих же себя лишаем свободы.
Доброе дело тем меньше заслуживает благодарности, что неизвестна его цена.
Против
Неблагодарность наказывается не казнью, а мучения-ми совести.
Добрые дела связывают людей теснее, чем долг; поэтому неблагодарный человек в то же время и человек нечестный и вообще способен на всякое дурное дело.
Такова уж человеческая природа — никто не связан настолько крепко с общественными интересами, чтобы не быть обязанным к личной благодарности или мести. XVI. Зависть
За
Вполне естественно ненавидеть все, что является укором нашей судьбе.
В государстве зависть является своеобразным спасительным остракизмом.
Против
Зависть не знает покоя.
Ничто, кроме смерти, не может примирить зависть с добродетелью.
Зависть посылает добродетелям испытания, как Юнона Геркулесу. XVII. Разврат
За
Ханжество превратило целомудрие в добродетель.
Нужно быть очень мрачным человеком для того, чтобы считать любовные развлечения серьезным делом.
Зачем относить к числу добродетелей то, что является либо образом жизни, либо видом чистоплотности, либо дочерью гордости?
У любви, как у птиц небесных, нет никакой собственности, но обладание рождает право.
Против
Самое худшее превращение Цирцеи — распутство.
Развратник полностью теряет уважение к самому себе, а ведь оно служит уздой для всех пороков.
Те, кто, подобно Парису, отдает предпочтение красоте, жертвуют мудростью и властью.
Александр высказал очень глубокую истину, назвав сон и любовь залогом смерти. XVIII. Жестокость
За
Ни одна из добродетелей не оказывается так часто виновной, как мягкосердечие.
Жестокость, рожденная жаждой возмездия, есть справедливость, рожденная же стремлением избежать опасности — благоразумие.
Кто проявляет жалость к врагу, безжалостен к самому себе.
Как необходимы кровопускания в лечении больных, так необходимы казни в государстве.
Против
Только зверь или фурия способны на убийство.
Порядочному человеку жестокость всегда кажется чем-то невероятным, каким-то трагическим вымыслом. XIX. Тщеславие
За
Тот, кто стремится заслужить одобрение людей, стремится тем самым быть им полезным.
Я боюсь, что человек, слишком трезвый для того, чтобы заботиться о чужих делах, и общественные дела считает себе чуждыми.
Люди, которым присуще известное тщеславие, скорее берутся за государственные дела.
Против
Все тщеславные люди мятежны, лживы, непостоянны, необузданны.
Фрасон — добыча Гнатона ^.
Жениху непристойно ухаживать за служанкой невесты; слава же — служанка добродетели. XX. Справедливость (Justitia)
За
Власть и государство всего лишь придатки справедливости: если бы можно было осуществлять справедливость каким-то иным путем, то в них не было бы никакой нужды.
Только благодаря наличию справедливости человек человеку — бог, а не волк.
Хотя справедливость и не может уничтожить пороков, она не дает им наносить вред.
Против
Если справедливость состоит в том, чтобы не делать другому того, чего не желаешь себе, то в таком случае снисходительность, безусловно, является справедливостью.
Если каждому следует воздавать свое, то, конечно, следует быть снисходительным к человечеству.
Что ты мне рассказываешь о справедливости, разве для мудреца все равны?
Обрати внимание на то, в каком положении находились у римлян обвиняемые, и ты сможешь сказать, что республика не могла осуществлять правосудие.
Обычное правосудие, существующее в разных государствах, напоминает придворного философа: оно делает только то, что угодно власть имущим. XXI. Храбрость
За
Ничто не страшно, кроме самого страха.
Там, где есть страх, наслаждение непрочно, добродетель же не чувствует себя в безопасности.
Тот, кто способен открыто взглянуть на опасность, смело встретить ее, способен и принять меры, чтобы избежать ее.
Все остальные добродетели освобождают нас от господства пороков, одна только храбрость освобождает от господства судьбы.
Против
Хороша же добродетель — желать своей гибели, чтобы погубить других!
Хороша же добродетель, которую порождает даже опьянение!
Человек, не дорожащий собственной жизнью, опасен для других.
Храбрость — это добродетель железного века. XXII. Воздержанность
За
Воздержанность требует почти таких же сил, как и подвиг.
Единообразие, согласие и мера движения — небесные свойства и символы вечности.
Воздержанность, подобно бодрящему холоду, собирает и укрепляет душевные силы.
Утонченные и неясные чувства нуждаются в наркотиках, точно так же и аффекты.
Против
Нет ничего хорошего во всех этих отрицательных добродетелях: ведь они свидетельствуют не о заслугах, а только о честности.
Дух, неспособный к излишествам, слабеет.
Мне нравятся достоинства, которые развивают активность, а не расслабляют чувство.
Утверждая, что движения души находятся в согласии друг с другом, ты утверждаешь, что они немногочисленны, ибо считать стадо свойственно лишь бедняку.
Принципы «не пользоваться, чтобы не желать», «не желать, чтобы не бояться» свидетельствуют о малодушии и неверии в себя. XXIII. Постоянство
За
Основа всех достоинств — постоянство.
Несчастен тот, кто не знает, каким он будет.
Человеческая мысль по своему бессилию не может быть вполне адекватной самим явлениям, поэтому пусть она будет по крайней мере верной самой себе.
Твердость даже порокам придает достоинство.
Если к непостоянству судьбы присоединится еще и непостоянство наших мыслей, в каком же мраке придется жить людям!
Фортуна подобна Протею: если проявить настойчивость, она принимает свой истинный облик.
Против
Постоянство, как сварливая привратница, прогоняет много полезных известий.
Справедливо, что постоянство хорошо переносит несчастья, ибо оно само почти всегда и приносит их,
Лучшая глупость — самая непродолжительная глупость. XXIV. Великодушие
За
Если мы пожелаем однажды достичь великих целей, тотчас же не только все добродетели, но и боги придут нам на помощь.
Добродетель, воспитанная силой привычки или предписания, — это нечто заурядное; добродетель же как самоцель — нечто героическое.
Против
Великодушие — это добродетель, выдуманная поэтами. XXV. Знание, созерцание
За
Только то наслаждение естественно, которое не знает пресыщения.
Нет ничего сладостнее, чем ясно видеть чужие заблуждения.
Как хорошо обладать умом, созвучным со Вселенной.
Все дурные чувства суть ложные представления, и точно так же благо и истина — в сущности одно и то же.
Против
Созерцание — это благопристойное безделье.
Благая мысль не намного лучше, чем благое сновидение.
О мире заботится божество, ты же думай о родине!
Государственный муж использует и свои мысли для посева. XXVI. Наука
За
Если бы были написаны книги обо всем, включая мельчайшие факты, то, пожалуй, не было бы больше никакой нужды в опыте.
Чтение — это беседа с мудрецами, действие же — это встреча с глупцами.
Не следует считать бесполезными те науки, которые сами по себе не имеют никакого практического применения, но способствуют развитию остроты и упорядоченности мысли.
Против
В университетах учатся верить.
Какая наука когда-нибудь научила применять науку своевременно?
Мудрость, основанная на правилах, и мудрость, приобретенная опытом, совершенно противоположны друг другу, так что человек, обладающий одной из них, не способен усвоить вторую.
Очень часто наука приносит весьма сомнительную пользу, чтобы не сказать никакой.
Почти все ученые отличаются тем, что из любого факта всегда выводят только то, что они знают, и не умеют открыть в нем того, чего они
