и в то же время не хотел огорчить царя. Как мог он объяснить ему, что этот сон. касается его, что в нем вынесен ему приговор? «Господин мой!’сказал он, — твоим бы ненавистникам этот сон, и врагам твоим значение его!» ст. 16.
Затем он объяснил, что дерево представляет собой самого царя. «Это — ты, царь, возвеличившийся и укрепившийся, и величие твое возросло и достигло до небес, и власть твоя — до краев земли», ст. 19.
Но что значит повеление Бодрствующих срубить дерево? «Вот значение этого, царь, и вот определение Всевышнего, которое постигнет господина моего, царя: тебя отлучат от людей, и обитание твое будет с полевыми зверями, травою будут кормить тебя, как вола, росою небесною ты будешь орошаем, и семь времен пройдут над тобою, доколе познаешь, что Всевышний владычествует над царством человеческим и дает его, кому хочет».
А что поведено было оставить главный корень дерева, это значит, что царство твое останется при тебе, когда ты познаешь власть небесную», ст. 21-23.
Это был ужасный приговор для такого абсолютного монарха, как Навуходоносор. Все же Даниил, верный своей совести и своему Богу, не мог не сказать всей истины.
Был только один луч надежды, один путь, чтобы избежать надвигающейся беды. «Посему, царь, да будет благоугоден тебе совет мой: искупи грехи твои правдою и беззакония твои милосердием к бедным; вот, чем может продлиться мир твой», ст. 24.
Вполне естественно, что царь был глубоко потрясен. Через сон о великом истукане ему было показано, что в один прекрасный день царство отойдет от него; но сон о дереве показал, что его жизнь была в опасности, что его здоровье, сила и царское достоинство будут отняты от него, если он не откажется от своих греховных дел и не признает верховного владычества Царя Небесного.
Все же удар не был довольно силен и не повлек за собой прочного раскаяния со стороны царя; это видно из того, что через год все, сказанное Даниилом, исполнилось.
Прошло 12 месяцев, и царь совершенно забыл полученный от Даниила совет. Он снова думал только о себе, о своей славе, о предметах своей гордости и о своих удовольствиях. Однажды, прохаживаясь по укрепленной стене своего дворца и глядя на расстилавшийся перед ним город, он воскликнул: «Это ли не величественный Вавилон, который построил я в дом царства силою моего могущества и в славу моего величия!» ст. 27.
Это было гордое самохвальство, полное неблагодарности. «Еще речь сия была в устах царя, как был с неба голос: «тебе говорят, царь Навуходоносор: царство отошло от тебя! И отлучат тебя от людей, и будет обитание твое с полевыми зверями; травою будут кормить тебя, как вола, и семь времен пройдут над тобою, доколе познаешь, что Всевышний владычествует над царством человеческим и дает его, кому хочет.» ст. 28. 29.
Хотя Навуходоносор и забыл небесное предостережение, но Бог не забыл его. Долготерпение Божие длилось целый год. В течение этого времени царь имел возможность вспомнить данный ему совет и покаяться. Но он не сделал этого. Теперь настал час для приведения приговора в исполнение. «Тотчас и исполнилось это слово над Навуходоносором». Им овладело безумие. Он воображал себя животным, действовал как животное, жил в поле, отказавшись от обычных услуг своих приближенных, «так что волосы у него выросли как у льва, и ногти у него — как у птицы», ст. 30.
Прошло в точности семь «времен» или лет, как предсказал Даниил — семь потерянных лет для царя, в течение которых жители Вавилона оплакивали трагическую судьбу своего однажды могущественного монарха.
После этого Навуходоносор вспомнил о Боге. Он поднял свои взоры к небу. Разум его возвратился. Он снова был в состоянии понимать окружающее. Память возвратилась к нему, и он вспомнил страшный сон о срубленном дереве. Он также вспомнил слова Даниила, его предостережение, что если он не раскается в грехах своих, не перестанет творить зло и не признает, что «Всевышний владычествует над царством человеческим», то все это случится с ним. Он вспомнил, как был внезапно поражен страшной болезнью, вспомнил годы, прожитые жизнью животного, когда вся его слава была повержена во прах.
Благодаря этому ужасному пережиганию, Навуходоносор оказался снова лицом к липу с Богом. Теперь он больше не был гордым, самоуверенным монархом, но смиренным просителем благодати Божией. Он с радостью признал верховную власть Того, Который царствует на небе, ,,восхвалил и прославил Присносущего, Которого владычество — владычество вечное и Которого царство — в роды и роды. И все, живущие на земле, ничего не значат; по воле Своей Он действует как в небесном воинстве, так и у живущих на земле, и нет никого, кто мог бы противиться руке Его и сказать Ему: ,что Ты сделал’?,, ст. 31.32.
Это было замечательное признание со стороны этого древнего властелина; каждый правитель в наши дни должен бы повторить его. В самом деле, если бы, вместо того чтобы стараться прославлять самих себя и превозносить свой народ выше других, все признали над собой могучую руку Божию, признали бы Его Царем царей и Господом господствующих, — какой мир, какая братская любовь наполнили бы скоро всю землю!
Рано или поздно мы все должны согласиться что «Всевышний владычествует над царством человеческим и даст его, кому хочет». Мы не можем жить вечно во вражде с Богом. Мы не можем без конца в безумной гордости хвалиться своими маленькими вавилонами, которые мы себе воздвигли. Мы не можем вечно продолжать думать, что вселенная начинается и кончается нами. Рано или поздно мы столкнемся с Богом. Это может случиться во время болезни, пред лицом смерти, при несчастном случае или при другого рода бедствии, — но мы непременно встретимся с Ним. Рано или поздно мы будем принуждены признать, что Он «владычествует над царством человеческим».
Так почему же не постараться теперь встретиться с Ним? Гораздо лучше теперь, прежде чем Его суды разразятся над нами, последовать совету, данному Навуходоносору: искупить грехи свои правдою и беззакония свои милосердием к бедным! Насколько лучше сегодня обратить свои взоры к небу и воздать славу и честь Живущему во веки веков!
БОГ НИЗЛАГАЕТ ЦАРЕЙ.
КАКОЕ бы доброе влияние ни оказало на Вавилон признание Бога царем Навуходоносором, все же после его смерти это влияние скоро исчезло. Со смертью этого великого монарха также исчезла большая часть славы его империи. После него престол перешел к слабым правителям, неустойчивое правление и самоугождение которых служило для, мидян и персов как бы вызовом, чтобы начать с ними войну.
Но какое дело было до этого вавилонянам? . Их великая столица с ее массивными стенами и медными воротами, с ее обильными запасами продовольствия и воды казалась неприступной. Разве их власть не держала весь мир в подчинении на протяжении почти целого столетия? Какая сила на земле осмелилась бы теперь напасть на них?
Только немногие люди, жившие в 539 г. до Р. Хр. еще помнили Происшествие, связанное с первым сном Навуходоносора и с ясным указанием, что голова истукана, изображавшая Вавилон, должна будет однажды уступить место другой державе, изображенной серебряными руками и грудью. Самый молодой человек, который мог слышать
об этом сне в 603 г., достиг теперь 70-летнего возраста и, несомненно, давно забыл об этом, как забывают о пустой сказке.
Но хотя люди и забывают предостережения и откровения Божий, все же время обычно доказывает, что они верны.
Теперь на престоле был Валтасар. Возможно, что он хотел показать свое крайнее презрение к наступающей армии Кира и Дария и поэтому «сделал большое пиршество для тысячи вельмож своих и пред глазами тысячи пил вино». Дан. 5, 1.
Этим людям, стоявшим во главе государства, следовало бы использовать все средства, чтобы отразить нападение; но они в это время беспечно предавались пьяным оргиям.
Царь наравне со многими другими участниками пиршества опьянел и среди дикого разгула приказал принести золотые и серебряные сосуды, которые Навуходоносор взял из Иерусалимского храма, «чтобы пить из них царю, вельможам его, женам его и наложницам его», ст. 2. Это было открытое пренебрежение к Богу Небесному. Он как бы говорил: «Хотя мой дед и признал Бога Саваофа выше всех вавилонских богов, но я не сделаю этого. Вот мое мнение о Нем!» Говоря так, он осушил свою золотую чашу и прославлял «богов золотых и серебряных, медных, железных, деревянных, и каменных», ст. 4.
Князья, военачальники, вельможи, жены и наложницы следовали его примеру, напились допьяна из священных сосудов, оглашали воздух смехом, непристойными шутками и буйным, шумным весельем.
Вдруг наступила всеобщая тишина. Все взоры были привлечены странным явлением. В полутьме этого огромного банкетного зала, освещенного только лампадами и факелами, «вышли персты руки человеческой и писали против лампады на извести стены», ст. 5.
Царь увидел это и был настолько охвачен ужасом, что «колени его стали биться одно о другое», ст. 6.
Что же написала эта рука? Никто не мог прочесть надписи. Это были странные слова на незнакомом языке.
Они блестели в темноте и, как огонь, жгли душу каждого, кто их видел.
Царь Валтасар в страхе и ужасе закричал, «чтобы привели обаятелен, халдеев и гадателей», ст. 7. Они немедленно явились, но ни один не был в состоянии прочесть написанное.
Тогда царь еще больше взволновался и еще больше желал узнать значение слов на стене. Но что он мог сделать? Он был вне себя от страха и волнения.
К этому времени весь дворец пришел в движение. Известие о внезапно прерванном пиршестве проникло в каждый уголок. Слуги и воины заглядывали в зал, желая видеть загадочную надпись.
Весть дошла до царицы — в наши дни ее назвали бы вдовствующей царицей-матерью, — и она тотчас вспомнила Даниила и его способность истолковывать сны Навуходоносора. Она вошла в банкетный зал и упрашивала царя позвать Даниила, говоря: «Есть в царстве твоем муж, в котором дух святого Бога. . . В нем, в Данииле, которого царь переименовал Валтасаром, оказались высокий дух, ведение и разум, способный изъяснять сны, толковать загадочное и разрешать узлы. Итак пусть призовут Даниила, — и он объяснит значение», ст. 11. 12.
Даниил был позван. Он больше не был молодым человеком, известным во дни Навуходоносора; пред всем собранием предстал почтенный старец с длинной бородой. Волосы его были белы, лицо в морщинах; но ум его был ясен, как и раньше, и вера в Бога не померкла.
Валтасар хотел польстить старику и обещал, что он получит золотую цепь на шею и будет «третьим властелином» в царстве, если он скажет значение надписи на стене. Но Даниил отклонил милости царя и
