ждать его.
Сейчас возьмите хлеб семействам вашим.
Грузите и – домой.
И если вы честны, об этом скажет,
придя в Египет, брат ваш молодой.
И снова путь. Пустынная равнина.
Трясутся братья на ослах своих.
Мешки с зерном навьючены при них.
И пройдена пустыни половина.
Тревога в душах их.
Перед дорогой братья говорили:
«Наказаны мы все.
Ведь брата своего мы погубили,
завидуя уму и красоте.
Мы видели, как он страдал, несчастный,
как умолял он из последних сил,
пощады он и милости просил,
душой страдал он в этот день ужасный.
Теперь нам свет не мил».
И братьям так Рувим сказал печально:
«Предупреждал я вас:
то тяжкий грех. И знал я изначально,
что кровь его потом падёт на нас».
Иосиф слышал разговор их тихий.
И отойдя от братьев зарыдал.
Потом взял Симеона и связал –
вельможа неприступный и великий.
А слугам приказал
наполнить их мешки зерном отборным
и каждому вложить
в его мешок незримо и проворно
всё серебро, что взял он заплатить.
И братья шли до ночи по пустыне.
Потом остановились на ночлег
и отдохнуть решили без помех,
где у колодца пальмы молодые
хранят приют для всех.
И там они мешки свои открыли,
чтоб накормить ослов.
И взоры друг на друга обратили,
своё в них обнаружив серебро:
«Что сделал с нами Бог? Какое чудо!
Вот плата, что за хлеб платили мы –
награда вместо плена и тюрьмы?!
Скажи Господь что дальше с нами будет»?
Но небеса немы.
И вот они дошли до Ханаана.
Знакомый отчий дом.
Там встретил их Иаков утром ранним.
И сыновья поведали о том,
как их вельможа посчитал врагами,
и как он Симеона задержал,
как дал он хлеб, а серебро Бог дал,
и как тут быть – они не знают сами.
«Но ты не всё узнал, –
сказал отцу, слегка помедлив, Левий, –
Начальник той земли
велел, чтоб мы (тогда он нам поверит)
к нему Вениамина привели.
И он тотчас отпустит Симеона
и перестанет нас подозревать,
и разрешит свободно промышлять
на их земле открыто и законно
и с ними торговать».
«О, нет! – Иаков с горечью ответил, –
И думать так не смей!
Утрата сына мне подобна смерти.
И так меня лишили вы детей!
Где мой Иосиф? – Навсегда утерян!
Где Симеон? В плену несчастный сын!
И вы хотите, чтоб Вениамин
ушёл в Египет? Чтоб в пути потерян,
пропал ещё один»?!
Тогда Рувим сказал отцу седому:
«Мне юношу доверь.
И если не верну его я дому,
моих двух сыновей тогда убей»!
«Мой глупый первенец, – сказал Иаков, –
Ведь сыновья любимые твои
со всеми вами также и мои:
в отцовом сердце каждый одинаков
и в горе и в любви.
Нет, я не отпущу Вениамина.
Он с вами не пойдёт.
И без того, остался я без сына –
Иосифа никто мне не вернёт.
И если с ним несчастие случится
в пути, что вы хотите совершить,
то мне на свете лучше и не жить,
а в гроб сойти и с жизнью распростится.
1. нагота земли — слабые места (с евр.);
Израиль посылает в Египет своих сыновей с Вениамином; Иосиф принял их, оказав особое внимание Вениамину.
А голод крепче Ханаан сжимает
костлявою рукой.
И всё живое от него страдает.
Земля полна голодною тоской.
Уже давно закончились запасы,
что братья из Египта принесли.
На хлебе том сезон перемогли,
от голода в те дни их семьи спас он –
прожить они смогли.
И снова сыновей своих Иосиф
в Египет снарядил.
Сказал Иуда: «Но, отец, мы просим,
чтоб ты Вениамина отпустил.
Тот человек – Египетский начальник,
потребовал от нас лишь одного,
и не несли к нему свои печали,
явившись без него».
На то Израиль отвечал печально:
о юном брате в Ханаане дальнем
и этим зло такое сотворить»?
Отцу на это братья отвечали:
«Он об отце вопросы задавал,
о нашем брате крепко нас пытал.
Мы на вопросы честно отвечали
никто из нас не знал,
что он прикажет: «Приведите брата».
Ведь мы не ждали бед»!
туда идти. Без хлеба жизни нет.
Ты отпусти, отец, его со мною.
И перед всеми я тебе клянусь,
что с младшим братом я к тебе вернусь,
но, если нет – виновным пред тобою
всю жизнь я остаюсь.
Мы встанем и пойдём, и живы будем –
и ты и вся семья.
Спокойно мы в Египте хлеб добудем
и все вернёмся. В том ручаюсь я».
«Ну что ж, тогда с собой дары возьмите
от Ханаанской милой нам земли, –
сказал Израиль, – От моей семьи
того вельможу ими одарите.
Хочу, чтоб отнесли
Ему бальзама, мёду и стираксы,
миндалевый орех,
фисташки, ладан захватите также.
И пусть Господь подарит вам успех!
Другое серебро с собой возьмите
а серебро, что было сверх всего,
начальнику в Египте возвратите:
А брата вашего с собой возьмёте,
раз он необходим.
Да даст Господь – обратно приведёте
его и Симеона вместе с ним.
А мне, коль Бог решит мне быть бездетным,
то это значит – так тому и быть –
остаток дней бездетным буду жить.
А ныне стану о пути безбедном
я Господа молить.
И вот, преодолев пески пустыни,
к Египту подошли
все девять братьев. Младший брат меж ними.
И ко двору Иосифа пришли.
Иосиф увидал Вениамина
и управителю своих домашних дел
обед он приготовить повелел.
А тот весьма разумный был мужчина –
исполнить всё сумел.
И вот к вельможе в дом ведёт он братьев,
а братьев ужас взял:
«Куда он нас ведёт? С какой бы стати
вельможа знатный нас домой зазвал?
За серебро, что мы нашли в дороге
в своих мешках, он хочет отомстить.
И нас они должны сейчас схватить!
Они нас свяжут прямо на пороге,
Тогда они начальнику сказали:
«Послушай, господин!
Мы раньше в этом городе бывали –
здесь хлебом торговал наш властелин.
И вот в своих мешках, уже в дороге,
мы видим снова – наше серебро.
Но мы его отдали за зерно!
С тех пор мы в беспокойстве и тревоге –
откуда к нам оно?
Мы всё сполна по весу возвращаем,
а на руках у нас
другое серебро, и мы желаем
для дома пищи закупить у вас».
Домоправитель им сказал на это:
«Не знаю, что у вас произошло,
но ваше серебро до нас дошло.
Ваш Бог дал клад в мешки вам прошлым летом.
Что было – то прошло».
И тут же он привёл к ним Симеона.
Тот весел и здоров.
Потом всех во дворец вельможи ввёл он
и братьев принял сей роскошный кров.
Умыты и почищены с дороги,
они готовят скромные дары,
в прохладе, отдыхая от жары,
с волнением и тайною тревогой
ждут той поры,
когда вернётся во дворец хозяин.
К обеду дождались.
Они ему дары свои подали
и в ноги поклонились до земли.
Иосиф расспросил их о здоровье,
о жизни, об отце всё знать хотел.
Беседы час минутой пролетел.
Он с ними сдержан был, не многословен
и всё понять успел.
Потом к Вениамину обратился.
Каким же ты красивым уродился.
Да будет милость Божия с тобой»!
Такая в нём любовь вскипела к брату,
что слёзы появились на глазах.
И, чтоб его не видели в слезах,
покинул он переднюю палату
с улыбкой на устах.
В своих покоях дал он чувствам волю –
от счастия рыдал.
Затем собрался, не волнуясь боле,
подать обед он слугам приказал.
И вот столы расставлены по чину:
За первым сам вельможа. Он один.
Чиновники Египта – за вторым.
За третьим все еврейские мужчины –
Одиннадцать мужчин.
И каждый брат безмерно удивился:
когда и кто у них в семье родился,
чтоб их за стол по старшинству сажать?
Вот кушанья послал гостям Иосиф,
но в пять раз больше получил один –
их самый младший брат Вениамин:
ему от Асенефы блюда носят
и шлёт их господин.
И пили за едой они немало.
И выпита вина,
хоть очень редко с ними так бывало,
серебряная чаша не одна.
Иосиф наблюдал во время пира,
как смотрят братья, что меньшой их брат
здесь принят лучше их во много крат.
И зависть не разрушит ли тут мира,
Братья отправились, но чаша Иосифа найдена в мешке Вениамина; Они приведены обратно к Иосифу; Иуда согласен стать рабом вместо Вениамина.
И вот пришла пора им расставаться.
Иосиф приказал
наполнить их мешки и постараться
туда вложить, чтоб кто не увидал,
всё серебро, что братья передали,
чтоб хлеб насущный этим оплатить.
серебряную чашу для гаданья.
Всё тихо совершить.
Начальник дома всё исполнил тайно.
И братья вновь в пути.
Сияет солнце, путь открылся дальний
и дом родимый ждёт их впереди.
Но тут послал начальника Иосиф
за ними вслед. И приказал догнать
и им слова суровые сказать,
приличья и условности отбросив:
«Придётся вам отдать
серебряную краденную чашу.
содеянное зло –
вот господину благодарность ваша
за всё к вам обращённое добро»!
И вот погоня. На больших верблюдах
настигли быстро медленных ослов.
И все слова из этих горьких слов
начальник дома им сказал при людях.
И слушать их готов.
«Нет, господин наш! – братья отвечали, –
рабы твои вовек
такого никогда не совершали.
Из нас ведь каждый – честный человек!
Да мы и серебро тебе не наше,
которое в мешках тогда нашли,
на этот раз обратно принесли.
Зачем же красть теперь нам эту чашу?
Да разве мы могли
такой урон доставить господину?
Возьми и посмотри –
кто чашу взял пусть лютой смертью сгинет,
а остальные – все твои рабы»!
Сказал начальник: «Всё решим бескровно».
Подумал и добавил он потом:
«Кто чашу взял, тот будет мне рабом,
а остальные братья не виновны
в деяньи мерзком сём».
И вот они мешки свои открыли –
одиннадцать мешков.
Со старшего начав, в мешках порылись
Иакова взволнованных сынов.
А братьев оскорбило подозренье:
из них ведь каждый патриарха сын!
Но вот мешок подал Вениамин –
и в тот же миг раскрылось преступленье:
виновен он один!
Там, под зерном подкинутая чаша
сверкала серебром.
«Не знали в жизни мы страшнее часа!
Позор на нас и на отцовский дом!» –
увидев чашу, братья возопили.
Одежду на себе разодрали,
горючими слезами залились,
вновь на ослов пшеницу возложили
и в город подались.
И пред вельможей ниц на землю пали.
Иосиф им сказал:
«Вы что же это сделали? Не знали,
что кражу я с начала угадал»?
Ответил, мучась совестью, Иуда:
«Что можем тут сказать мы, господин?
Чем оправдаться? Знает Бог один.
Мы все твои рабы всегда и всюду
отныне до седин»!
«О, нет! – сказал Иосиф, – Так не будет.
Я так не поступлю.
Лишь тот моим рабом отныне будет,
кто чашу взял любимую мою.
А вы же с миром в Ханаан идите,
несите хлеб и детям и отцу.
За брата отвечать вам не к лицу,
Но вы меня о большем не просите –
послужит он жрецу».
Иуда подошёл к нему с мольбою
и так он говорил:
«Мой господин, позволь тебе открою
всю правду жизни, чтобы ты судил,
как фараон умно и справедливо.
Рабов своих ты спрашивал в тот раз:
«Как ваш отец и есть ли брат у вас»?
И мы тебе ответили правдиво,
что стар отец у нас,
А младший брат наш, сын его родимый,
плод старости его,
один остался от жены любимой,
и пережил он брата своего.
И ты сказал: «Вы приведите брата
желаю очень на него взглянуть.
С собой его возьмите в новый путь».
Мы говорили: «Он отца отрада.
И в этом жизни суть.
И мы тогда сказали господину,
что знаем наперёд:
потеря отрока – то верная причина,
И вот отец сказал: «Идите снова
купить зерна, иначе пропадём».
А мы в ответ: «Без брата не пойдём.
Тот человек предупредил сурово –
в темницу попадём.
Твой раб – отец наш, тихо нам ответил:
«Вы знаете, жена
мне двух сынов дала на белом свете,
но жизнь была второму суждена.
Растерзан первый дикими зверями.
О нём не слышно больше ничего.
Одежду я видал в крови его,
принесенную с дальних пастбищ вами.
Но если и сего
вы ныне также с глаз моих возьмёте
И зло случится
