силу? Есть растение — «бутылка», которое в своем стволе накапливает влагу на случай засушливого лета.
«Самое легкое дерево в мире — это бальса. Толстое бревно длиною в 5 м. может унести один человек. А тонкая дощечка бальсы, поднятая ветром, порхает, словно листок бумаги.
Самое тяжелое дерево — «пиратннер», или «змеиное дерево». Оно тонет в воде как камень.
В Панаме встречаются деревья с прямоугольными стволами. Возрастные круги этих деревьев, четко видимые на распиле — вовсе не круги. Они имеют правильную четырехугольную форму.
В Южной части Приморского края растет «железная» береза или береза Шмидта, которую не берет ни самый острый топор, ни пуля; и древесина которой по прочности на изгиб приближается к прочности сварочного железа.
В Коста-Рике, Эквадоре и других странах Латинской Америки растут деревья, которые местные жители называют «сорвейра» — соска, потому что они выделяют молочный сок. Стоит только надрезать ножом кору дерева да подставить посуду. В течение часа с дерева можно получить около литра молока по вкусу похожего на коровье. Так как сок быстро густеет и начинает горчить, то деревья быстро «доят» по мере необходимости в любое время года».
«Мох сфагнум… может творить чудеса. Мох сфагнум может заменить вату… (и) до некоторой степени йод, может служить перевязочным материалом».
Вернемся вновь к цветам.
Розы, до чего они разнообразны, как нежны и привлекательны, но мало кому пришлось видеть голубую розу. «Она растет… в Румынии на берегу Черного моря».
А вот другой цветок — королевская примула. Цветок растет только на Яве, в горах Панеранго, где находится один из многочисленных действующих вулканов. Местные жители дали примуле другое имя — цветок разрушения. С давних пор они обнаружили удивительную закономерность: королевская примула вырастает на вершине вулкана накануне извержения. Увидев цветок жители окрестных деревень спешат уйти подальше от вулкана.
Кто поставил этого стража? Бессмысленная природа не могла сделать это.
«Один из самых больших цветов, известных ныне ботаникам — Раффлезия Арнольда. Вес цветка достигает шести и даже десяти килограмм. Она растет на Суматре. Это растение — паразит. Живет на стволах тропических деревьев. Диаметр его ярко-красных, издающих сильный запах падали, цветов — около 1 метра. Даже цветы королевской Виктории (водное растение) с ее двухметровыми листьями, способными удержать на воде ребенка, достигают в диаметре не более 30-40 см».
Семена же этого гиганта еле заметны невооруженным глазом.
Есть растение с воздушными корнями, которое устраивается на деревьях — это разновидность фикуса.
Есть подземные цветы: «В Австралии один фермер обнаружил на глубине 30 см. подземные цветы. На горизонтальном корневище были плотные белые стебли с большими бутонами, похожими на цветы орхидеи. Подземная орхидея цветет и дает семена в полной темноте. Цветы обладают удивительной способностью изменять свой цвет от светло-розового до фиолетового».
Всех растений в настоящее время насчитывается по последним подсчетам 500.000 видов.
Теперь послушайте о других загадках растений: «Казалось бы, величайшая тайна природы разгадана. Ученые научились извлекать из листьев хлоропласт, а электронные микроскопы позволяют им рассмотреть внутреннее строение этого крошечного «зеленого сфинкса».
Но, как же все-таки работает такая миниатюрная «фабрика», равной которой по производительности нет в мире? Приступив к решению поставленной задачи, ученые столкнулись с удивительным явлением.
Химические связи молекул воды и углекислого газа настолько прочны, что разорвать их удается только при температуре около 2.000 градусов. Но как только температура упадет ниже этого предела, связи немедленно восстанавливаются. В зеленом же листе эти соединения распадаются при обычной температуре. И продукты реакции не воссоединяются друг с другом.
К середине 18-го века выяснилось, что из воды и углекислого газа под влиянием солнечного света в зеленых растениях образуются органические вещества — углеводы. Этот процесс получил название фотосинтеза.
Процесс фотосинтеза — самый замечательный процесс на нашей планете — превращает в потенциальную энергию органических веществ столько солнечного света, сколько могут дать за это же время 200.000 таких гигантских электростанций, как Куйбышевская ГЭС. Поэтому луч света, упавший на зеленое растение, не исчезает бесследно.
В клетках листа были обнаружены загадочные тела — хлоропласты, а в них комочки зеленого пигмента — хлорофилла, что в переводе с греческого означает «зеленый лист».
Было подсчитано, что все растения земного шара выделяют в год четыреста миллиардов тонн кислорода, поглощают триста миллиардов тонн углекислого газа и создают триста восемьдесят миллиардов тонн питательных веществ. Получалось, что растения не только очищают воздух, но и кормят и одевают лес, превращая в питательные вещества «ничто» — углекислый газ, и дают человеку 96% всей энергии, которую он получает с пищей или использует в технике и в своем быту.
Казалось все ясно, и многие мечтали уже о том времени, когда будут созданы фабрики, где белки, жиры и углеводы будут возникать из воды, углекислого газа и солнечного света».
Но это получилось не так просто. Даже создать ничтожно малое количество хлорофилла искусственным путем составляет целую проблему. Вот пример:
«В течение семи лет, с 1905 по 1912 год Вильштеттер занимал профессорскую кафедру в Цюрихской высшей технической школе. Здесь он занялся изучением хлорофилла, притягивавшего к себе все большее число ботаников, физиков, химиков. Имея хорошую лабораторию и деятельных помощников, Вильштеттер… чтобы добыть грамм хлорофилла… изводил сотни килограммов зелени. В лаборатории Вильштеттера хлорофилл извлекали чаще всего из крапивы. Студенты, приносившие своему профессору мешки, набитые этим жгучим сорняком, вечно ходили с распухшими красными руками и даже на лекциях расчесывали свои волдыри. Один из коллег Вильштеттера сказал ему однажды шутливо: «Герр Рихард, я полагаю, что огородники Цюриха и его окрестностей пришлют вам благодарственный адрес. Вы истребили всю крапиву в округе!»
А вот еще одна загадка растений: «Если отпилить от дерева тонкий круг и положить его на день-два на черный конверт с фотобумагой, то он может рассказать о самых страшных днях человечества. На проявленной фотобумаге четко отпечатаются 18 траурных колец. Черные круги — это следы радиоактивного излучения. В 1945 году, когда над Японией прогремели первые ядерные взрывы, деревья всего мира бесстрастно записали для потомства эту дату первым кольцом. 18 лет шли испытания атомных и водородных бомб, и каждый год отмечался новым кольцом, пока 5 августа 1963 года не был подписан договор о запрещении ядерных испытаний».
Так разнообразен и чудесен растительный мир. Это кладовая жизни, красок, аромата, лекарств, многого другого чудесного и изумительного. Все это свидетельствует о Мудром, Всесильном, Могучем Творце. «Посмотрите на полевые лилии, как они растут… и Соломон во всей славе своей не одевался так, как каждая из них… траву полевую… Бог так одевает…» (Мат. 6,28-30).
ЗООЛОГИЯ, ФЕНОЛОГИЯ и ЭНТОМОЛОГИЯ
Зоология изучает животный мир и птиц. Энтомология изучает насекомых. Фенология занимается изучением периодических явлений в развитии животного мира, природы, обусловленных сменой времен года. Например, сроки прилета и отлета птиц.
«Живая природа — это увлекательная, еще не прочитанная нами книга. Мир животных, окружающий нас, так близок и так иногда загадочен».
«Науке известно сейчас около 2000000 видов различных животных. Но еще большее число живых существ предстоит классифицировать ученым. Энтомологи, например, полагают, что одних только насекомых на земле живет около 10000000 видов».
Всех животных на Земном шаре, находящихся в воздухе, на суше, под землей и в воде, ученые разбили на 14 типов стройных и схожих по строению внутренних органов. Новый 14-ый тип открыт только в наше время (см. раздел «Океанология и Ихтиология»).
Кто заботится об этом разнообразии мира?
Иисус Христос лично ответил на этот вопрос: «Взгляните на птиц небесных: они не сеют, ни жнут, ни собирают в житницы; и Отец ваш Небесный питает их» (Матф. 6, 26).
Начнем с птиц. Как разнообразен их мир. И больше всего человек любуется этим творением. Птицы бывают дивных окрасок. Вот некоторые из этих удивительных созданий:
«В лесах Новой Гвинеи и на прилегающих мелких островах живут птицы с яркими тонкими, шелковистыми и длинными перьями. Это райские птицы. Так их называют натуралисты… Сейчас известно свыше 40 видов райских птиц, удивительно разнообразной окраски и формы оперения. У маленькой птички «изумруд», например, голова и шейка ярко-зеленого цвета, а огромный хвост украшен тремя поперечными полосами: красный, желтый и перламутровый. Есть райская птица, носящая ярко-красные «штаны», черный бархатный «жилетик» и золотистую прозрачную «мантию». А птицы вида «эрцгерцог», «рудольф» одеты в «костюм» цвета сапфира с розовыми полосками на грудке… Папуасы называют райских птиц «детьми радуги». Местные поверья приписывают им волшебную силу».
«Об этих интересных птицах рассказывается великое множество сказок. Даже было время, когда люди искренне верили, что у райских птиц нет ни ног, ни крыльев, и что они действительно обитают в раю».
Много интересного можно было бы рассказать о перелетных птицах, которые пересекают океаны, точно ориентируются даже в местах, где нет земных ориентиров. Весной каждая возвращается в свое гнездо. Этими вопросами и занимается особый раздел биологии — фенология.
До чего удивительные, всем известные, ласточки! Кто не любовался их ловкости и мастерству.
Теперь другие тайны птиц.
«За справкой о паводке или наводнении обращайтесь к дроздовидной камышевке. Получите самые точные сведения. Даже за пол месяца вперед! Эта бурая птица, самая крупная среди родственников, селится в камышах рек, прудов и болот. Ее гнездо — опрокинутый колпачок — размещается над водой не выше метра, и если в этом году строится выше — ожидайте подъема воды. Поднимется она ровно на столько, на сколько высота гнезда отклонится от нормы».
Одно из наибольших чудес, которое поражает человека, это строительство гнезд:
«Глина — древний излюбленный строительный… материал. Нравится она не только людям, но и птицам. Например печнику и скалистому поползню. Они лепят глиняные гнезда.
Скалистый поползень живет в Закавказье и Средней Азии. Родина печника — Южная Америка. Оба — из отряда воробьиных. Собственно говоря, скалистых поползней два — большой и малый, который превзошел мастерством не только брата, но и многих птиц. А какой он трудолюбивый — судите сами: вес его гнезда достигает иногда 18 кг, а заокеанского печника — только 4-5 кг. Правда, «по конструкции», — оно проще. Но пусть решает читатель, кому отдать пальму первенства.
Гнездо поползня — выпуклый и неровный пласт глины, толщина которого по краям сходит на нет. Он куполом покрывает углубление. В центре — отверстие, ведущее в глубь гнезда, иногда удлиненное трубкой.
А теперь махнем за океан.
Вот гнездо печника в виде нароста. Оно с большую шляпу и сделано из глины. Впереди отверстие аркой, а все сооружение напоминает печь для выпечки хлеба (вот откуда название птицы).
Внутреннее строение гнезда походит на спираль раковины моллюска. От входа влево сантиметров 15 идет «коридор», повторяя выпуклость внешней стенки. Он заканчивается почти крутой 8-ми сантиметровой «комнаткой». Здесь у входа вертикальная стенка высоким порогом защищает гнездовую камеру. Стены входа и комнатки гладкие, будто
