такая таинственность, ведь нам пообещали публичное разоблачение обмана? Мне кажется, это разоблачение было бы более научным, будь оно сделано по-другому. Почему бы не дать Р.Д.Оуэну шанс — он пострадал больше всех в этом омерзительном мошенничестве — сравнить миссис Уайт с его Кэти? Позвольте мне опять высказать предположение, что этот бедный, благородный, доверчивый джентльмен очень хорошо помнит, как выглядит дух. Прозрачные одеяния, лунный свет, диадемы и звезды, вероятно, можно сфальсифицировать в полутемном помещении, а вот черты лица, которые бы в точности бы совпали с чертами лица Кэти является более трудной задачей, к этому надо очень хорошо подготовиться. Для хорошо подвешенного языка ложь не представляет проблем, но курносый нос никогда не будет выглядеть классическим.
Один достойный человек, которого я знаю, страстный поклонник красоты «духа Кэти» видевший ее и говоривший с ней раз пятьдесят на расстоянии в два фута, сообщил мне, что однажды вечером д-р Чайлд упрашивал духа показать ему язык (может быть почтенный доктор хотел сравнить язык Кэти с языком миссис Уайт — что если последняя была его пациентом?) и Кэти сделала это; когда она открыла рот, этот господин уверял меня что он ясно видел «великолепные зубы — два ряда жемчужин», выражаясь словами этого восхищенного поклонника. Он сказал, что ее зубы произвели на него особенное впечатление. Но есть злые клеветники, которые были близко знакомы с миссис Уайт, когда она была еще невинной девушкой, до ее падения и разоблачения, и они без обиняков заявляют (мы просим прощения у кающегося ангела, но мы только повторяем сказанное), что эта дама едва ли может похвастаться, среди прочих своих прелестей редкой красотой жемчужных зубов и совершенной формой рук. Почему бы Кэти не улыбнуться во весь рот своему поклоннику и посрамить клеветников? Зачем избегать лучших друзей «Кэти»? Если бы мы так же стремились доказать кто есть кто, а она похоже, стремится к этому больше нас, мы бы с удовольствием показали бы наши зубы даже самим присяжным. К вышеописанному факту, каким бы незначительным он не казался с первого взгляда, любой судья, занимающийся опознанием личности отнесся бы очень серьезно. Вот что заявил нам мистер Оуэн, а «Кэти Кинг» клятвенно подтвердила в своей биографии: «Она согласилась на разговор с господином, который видел, как она персонифицировала дух, при условии, что она не поднимет вуали» («Philadelphia Inquirer» от 11 января, 4 колонка, «Биография К. К.»).
Но боже мой, к чему подвергать веру этих «доверчивых и глупых джентльменов», выражаясь языком бессмертного д-ра Бэрда, еще одному испытанию? Нам видится, что это был самый подходящий момент показать природу этого умственного помрачения, длившегося у них несколько месяцев. Что ж, если они проглотили это новое завуалированное доказательство, то это их дело.
Vulgus vult decipi decipiantur! Vulgus vult decipi, ergo decipiantur [толпа хочет быть обманутой, так пусть же обманывается]. Но я ожидаю более веских доводов прежде чем виновато замолчу и позволю над собой смеяться. Вот как обстоит дело:
В соответствии с той же самой биографией (та же колонка) этот фальшивый сеанс с духами был подготовлен и проведен так, что все остались довольны благодаря стараниям детектива-любителя живущего в этом городе — некто В. О. Лесли, если вас интересует его имя, подрядчика или агента железной дороги Балтимор-Филадельфия-Нью-Йорк. Если пресса и некоторые наиболее известные жертвы этого обмана договорились с ним не разглашать тайну, то я такого обязательства на себя не брала и скажу, о чем знаю. Итак, этот спиритический сеанс состоялся пятого декабря, это было клятвенно засвидетельствовано и должно означать, что мистер Лесли заставил миссис Уайт признаться в своей вине по крайней мере за несколько дней до сеанса, хотя точная дата триумфа этого «любителя» не сообщается в этом клятвенно заверенном свидетельстве. А теперь новая загадка.
Вечером, второго и третьего декабря на спиритических сеансах у Холмсов я сама, в присутствии Роберта Дэйла Оуэна и д-ра Чайлда (последний был менеджером этих представлений и передал мне входной билет этим же утром) и двадцати других свидетелей, видела как дух Кэти дважды выходил из кабинета, я видела ее во всей ее красоте и могу присягнуть перед любым судом, что она ни капли не была похожа не миссис Уайт.
Поскольку я не хочу опираться на доказательства других лиц, предпочитая свои, я не буду останавливаться на якобы имевшем место появлении духа Кэти Кинг в доме Холмсов пятого декабря перед мистером Робертсом и еще пятнадцатью гостями, среди которых был В. Х. Кларк, корреспондент «The Daily Graphic», так как меня в это время не было в городе, но даже если и будут выпячивать этот факт, он будет совсем не в пользу миссис Уайт, ведь в тот же самый вечер и в тот же самый час она играла роль ложной Кэти на фальсифицированном спиритическом сеансе. Еще есть смысл задуматься над утверждением некоего мистера Вескотта, который, возвращаясь домой пятого декабря с настоящего сеанса встретил машину с мистером Оуэном, д-ром Чайлдом и его женой, возвращавшихся с ложного сеанса. Так получилось, что этот джентльмен упомянул о том, что видел, как дух Кэти выходил из комнаты, добавив, что «она никогда не выглядела так прекрасно»; при этих словах мистер Роберт Дэйл Оуэн посмотрел на него с изумлением и все трое очень смутились.
Итак, я отстаиваю тот факт, что действительно видела дух Кэти в доме медиумов второго и третьего декабря — этот феномен я наблюдала с Робертом Дэйлом Оуэном и другими лицами. Бесполезно предлагать или принимать это жалкие оправдания, что признание женщины по имени Уайт, ее разоблачение обмана, доставка мистеру Лесли всех ее нарядов и подарков, которые она получила как Кэти Кинг, раскрытие этой печальной новости этим преданным джентльменом мистеру Оуэну, подготовка комнаты к фальсификации и другие важные вещи имели место четвертого декабря; потому что по крайней мере д-р Чайлд, а может и мистер Оуэн знали об успехе мистера Лесли с миссис Уайт за несколько дней до сеанса. Если об обмане знали, как мог мистер Лесли позволить этому обману произойти, ведь факт появления духа Кэти у Холмса второго и третьего декабря действительно имел место? Любой джентльмен, даже с самыми скромными понятиями о чести, никогда бы не позволил больше дурачить общественность, разве что у него было твердое намерение поймать и изобличить духа-обманщика на месте. Но этого не произошло. Напротив: д-р Чайлд, который с самого начала утвердил себя не только директором всех сеансов, следя за помещением и материализацией, но также был кассиром и билетером (сначала он платил медиумам $10 за сеанс, затем $15; остальное он клал в карман) в тот самый вечер третьего декабря как всегда собрал с каждого деньги за вход. Далее я добавлю, что я, in proprio persona [собственной персоной, самолично], подала ему пятидолларовую купюру и что он, д-р Чайлд, взял ее всю, заметив, что баланс нашей кассы улучшиться с будущими сеансами.
Будет ли д-р Чайлд отрицать, что готовясь вместе с мистером Лесли к обману пятого декабря, он ничего не знал о фальсификации третьего декабря?
Далее, в той же биографии (глава VIII, 1 колонка) говорится, что сразу после возвращения г-жи Уайт в Блиссфилд, штат Мичиган, она пришла к д-р Чайлду и предложила разоблачить обман, участницей которого она была, но что он не хотел об этом слышать. Во время того визита она не носила вуаль, в этом не было необходимости, поскольку д-р Чайлд сам признался, что он ее лечил. В письме д-ру Чайлду от 28 августа 1874 года Холмс пишет: миссис Уайт говорит, что вы с друзьями вели себя очень грубо, вы хотели заглянуть во все коробки, сундуки и взломать замки. Что вы искали или хотели найти?
Все эти обстоятельства яснее ясного говорят о том, что д-р Чайлд и миссис Уайт знали друг друга гораздо лучше, чем простые знакомые, и что вершиной нелепости является утверждение, что если миссис Уайт и Кэти Кинг одно и то же лицо, то об обмане не очень-то был осведомлен «Отец Исповедник» (смотри рассказ Джона и Кэти Кинг, стр 45). Но эта комедия еще засвечивается так называемой биографией Джона Кинга и его дочери Кэти, написанная под их диктовку в своем офисе д-ром Чайлдом. Эта книга вышла в свет как подлинная исповедь этих двух духов. В повествовании говорится, что день за днем они приходили и выходили из его офиса, так как и любой смертный, и, после непродолжительных бесед с ним, они долго говорили о себе, а затем они доказывали в комнате Холмсов что они настоящие духи. Более того, те духи, которые появлялись на многолюдных сеансах, подтвердили сказанное ими своим секретарям в его офисе; и то и другое увязывалось друг с другом, образуя связное повествование. Теперь, если Кинги Холмса были миссис Уайт, кого тогда посещали духи в офисе доктора? и если те духи, кто посещали его были действительно духами, кто тогда были те, на спиритических сеансах открытых для общественности? В чем «Отец Исповедник» обманул свидетелей? В продаже книги с выдуманными биографиями или разоблачении ложных духов у Холмсов? Пусть ответит доктор.
Если он такой совестливый, что дал торжественные письменные свидетельства, то почему бы ему не вернуть деньги, которые он брал у нас под ложными предлогами? Он сам признался, что Холмсы получили он него около $ 1 200 за четыре месяца ежедневных сеансов после чего они уехали из города. Он также признался, что у него каждый вечер были проблемы с помещением — он не мог разместить всех желающих, т.к. иногда приходили до 35 человек — и это подтвердит каждый, кто присутствовал там не один раз. Далее, шесть или семь надежных свидетелей сообщили нам, что скромный взнос в один доллар платили только завсегдатаи, а слишком любопытные или очень стремившиеся побывать на сеансах платили по 5 долларов, один раз кто-то даже раскошелился на $10. Я не хочу громко кричать о взносе в $10, поскольку сама никогда так много не платила.
А теперь позвольте непредвзятому следователю этой запутанной истории в Филадельфии взять карандаш и подсчитать сколько осталось денег после уплаты всем медиумам в этом бизнесе на духах продолжавшимся много месяцев. В результате оказывается, что дух «Отец Исповедник» заработал очень неплохо.
Дамы и господа, верящие в спиритуализм, мне кажется, что все мы стоим перед чудесной дилеммой. Если у вас нет никаких проблем, то у меня они есть и я постараюсь выпутаться.
Пусть все знают, что я вовсе
