и слышать ничего не хотел. Тогда один из его друзей сказал ему: «Ты умираешь, подумай о вечности…» – «Какова была жизнь, такова и смерть!..» – ответил больной. Тогда этот друг спросил его: «Но не обращался ли ты по крайней мере один раз в день к Матери Божией: Пресвятая Мария, моли Бога о нас, бедных грешниках, теперь и в наш смертный час?» – «Да… Думаешь ли ты, что я еще могу надеяться на помощь Пресвятой Девы?.. О, друг мой, если так, то беги скорее за священником!»
Друг привел священника, который застал больного в слезах. Умирающий исповедовался в наилучшем расположении души. Все трое были растроганы до слез.
Видите ли, почитание Приснодевы Марии сладостно и отрадно. Никогда не устаешь Ей молиться. Говоря о земных делах, о политике… – устаешь; говорить о Приснодеве Марии – это всегда ново.
Будем с верностью почитать Пресвятую Богородицу и будем неизменно, каждый день, обращать к Ней наши молитвы.
Жил когда-то, при доме у дороги, некий человек, награждавший палочными ударами всех проходивших мимо. Однажды там должен был пройти святой. Его предупредили, чтобы он не шел туда, из-за этого человека. Но святой все же пошел и спросил его именем Бога, кто он такой. А в ответ услышал: «Я посланец ада. Вот уже сорок лет как я жду, чтобы хозяин этого дома перестал возносить молитву Пресвятой Деве, и я смог бы унести его в ад».
Будем же неустанно обращаться к Пресвятой Деве в наших искушениях. Диавол страшится Ее. Будем Ее призывать, обращаясь к Ее непорочному сердцу.
Какой-то святой спросил ее однажды, во имя какого Ее достоинства следует обращаться к Ней? Пресвятая Дева ответила: «Во имя моей непорочной чистоты. Молясь так, вы получите все, о чем просите».
Возблагодарим Господа Бога за Ее Непорочное Зачатие, за то, что Он создал Ее столь великой и столь прекрасной, с сердцем, пламенеющим любовью к Нему.
Добрый христианин должен радоваться великим достоинствам Девы Марии и особенно тому, что Она так угодна Богу. Одна Она поистине любит Бога. А мы не можем сказать, что любим Его, потому что мы все грешники.
Четвертое явление
Арсский пастырь направляет масона к Пресвятой Деве.
Она же посылает его на исповедь к Арсскому пастырю.
Этот большой грешник пришел издалека. Издалека, потому что он жил в Шалоне-на-Соане. Издалека также, если говорить о его душе, потому что он был масоном.
Трудно сказать, в силу какого сплетения обстоятельств, или же какими путями Провидения, этот человек пришел из любопытства в деревушку, где совершались обращения к Богу и чудеса.
Когда он предстал перед Арсским пастырем, взор его уже не был враждебен, и душа его, быть может, уже почувствовала прикосновение благодати.
Пастырь принял его ласково, внимательно на него поглядел и, прежде чем слушать его, сказал, к большому изумлению масона, думавшего, что здесь его не знают: «Друг мой, вам чрезвычайно нужно обратиться к Богу, но вы еще не способны на это, не правда ли?.. Пойдите-ка и поговорите с Пресвятой Девой, вон в той боковой часовне, ей посвященной. Испросите у Нее ваше обращение».
Масон смирено послушался. Лишь только он начал молиться, как услышал голос Самой Приснодевы, а уголок, где стояло Ее изображение, весь просиял.
Быть может, Она показала ему бедственное состояние его души… Внезапно он разрыдался, как ребенок перед своей матерью, и услышал слова Приснодевы, посылавшей его на исповедь в убогую исповедальню святого пастыря.
Там душа его возродилась к новой счастливой жизни, которой он раньше не мог себе представить.
emphasis>
…Да, Б.М., наша жизнь – цепь горестей, невзгод, болезней и множества других страданий, как нам это поведал Святой Дух устами Иова Многострадального (Иов 3 и 7).
…О, какое счастье для нас! Какое прибежище! И какая надежда для нас Приснодева Мария, когда мы хотим победить диавола, наши страсти и мир.
Св. Бернард говорит: «С такой Водительницей нельзя заблудится. С такой Заступницей нельзя погибнуть».
В какой безопасности находится тот, кто поистине доверился Пресвятой Деве!
. . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Ах, Б.М., я мог бы вам доказать, что во всех житейских положениях есть великие служители Пресвятой Девы. Я найду вам их среди тех, кто на всех порогах просит хлеба, Христа ради. И среди тех, кто в таком же положении, как большинство из вас. Найду я их и среди богатых – в большом количестве.
Мы читаем в Евангелии, что Спаситель очень ласково обращался со всеми людьми. Лишь с некоторыми Он был суров – с фарисеями. Потому что они были гордецами и закоренелыми грешниками. Они охотно помешали бы Ему исполнить волю Его Отца, если бы только могли. И Он называл их гробами окрашенными, порождениями ехидны, лицемерами, змеенышами, терзающими грудь своей матери.
Мы можем сказать то же самое о поклонении Пресвятой Деве. Все христиане искренне почитают Ее, кроме тех старых, закоренелых грешников, которые уже давно потеряли веру и погрязли в тине своих низких страстей. Диавол старается держать их в ослеплении до смертного часа, когда смерть откроет им глаза… Ах! Если бы они имели счастье воззвать к Приснодеве Марии, они не попали бы в ад, как это с ними случится.
Нет, Б.М., не будем подражать таким людям. Пойдем по стопам всех подлинных служителей пресвятой Девы. В их числе был св. Карл Борромео, который всегда возносил многократную молитву Богородице, становясь на колени.
Он хотел, чтобы во всей его епархии было ревностное поклонение Пресвятой Деве Марии, и чтобы имя Ее произносилось с благоговением. Он воздвиг много часовен, Ей посвященных.
Почему бы, Б.М., нам не подражать всем этим великим святым, которые испросили у Пресвятой Девы Марии столько благодати, чтобы уберечь себя от греха? Не с теми ли же врагами мы боремся, не на то ли же Небо уповаем? Да, взоры Приснодевы Марии всегда обращены на нас; при искушениях обратим к Ней свое сердце – и мы наверное получим избавление.
Пятое явление
Она стояла перед ним как обыкновенная прихожанка.
В Колиньи (Департамент Эн) жила в замке очень милосердная дама. Она относилась с большим участием к одной семье, живущей по соседству. Четверо членов этой семьи были тяжело больны тифом. Лекарства не помогали.
Даме пришло на ум попросить Арсского пастыря помолиться за эту несчастную семью. Ведь говорили, что его молитвы угодны Богу и что они часто исцеляли больных.
Итак, г-жа де Турнель пришла в местечко Арс и постучала в бедный церковный дом… Узнав, что священник в церкви, она направилась туда. Увидев его, она не решилась подойти, потому что он разговаривал у лестницы на церковные хоры с Некой Дамой.
Через некоторое время г-жа де Турнель заметила, как эта Дама, просто одетая, удалилась скромно и молчаливо, как обыкновенная прихожанка. Однако г-жу де Турнель поразило особенное благородство осанки этой Дамы.
«Почему вы так долго ждали? – спросил Арсский пастырь, когда посетительница подошла к нему, – Вы могли бы сразу заговорить со мной».
«Я не хотела мешать вашему разговору с этой Дамой…» – ответила она с некоторым волнением.
«Как, – спросил он, – вы видели эту Даму?» Он очень удивился, думая, конечно, что видение было скрыто от других.
«О, да, отец мой».
«Так вот, это была Пресвятая Дева», – поспешно сказал он, как бы побуждаемый открыть эту тайну. И он добавил, прежде чем его посетительница смогла рассказать о цели своего прихода: «Вы можете вернуться к дорогим вам больным… Состояние их здоровья улучшилось, вы сами увидите».
Так оно и было. Все четверо поправились, как будто Пресвятая Дева склонилась к их изголовью, чтобы совершить это чудесное исцеление.
Следует подражать Ее добродетелям.
Если бы, для внушения вам сердечной преданности к Приснодеве Марии, нужно было показать вам, как велико счастье тех, кто доверился Ей, как велики помощь, благодать и благодеяния, которые Она может нам испросить; если бы было необходимо показать вам ослепление и несчастье тех, кто проявляет лишь равнодушие или пренебрежение ко столь благой Матери, – то мне стоило бы только обратиться к патриархам и пророкам. Вы поняли бы, что после тех великих пророчеств, которые Святой Дух внушил им сказать о Ней, стыдно питать те бедные чувства, которыми вы слишком часто исполнены по отношению к этой благой Матери.
И дальше, если бы я рассказал вам, как святые постоянно брали с Нее пример, нам пришлось бы лишь оплакивать наше ослепление и поспешить снова довериться Ей.
С самого начала мы находим в святом Писании слова, больше всего побуждающие нас к сердечному поклонению Пресвятой Деве: Сам Бог, прежде всех, возвещает появление на земле Приснодевы Марии.
Когда наши прародители, к своему несчастью, впали в грех, Бог, тронутый их раскаянием, обещал, что настанет день, когда Дева родит Сына, чтобы изменилось бедственное положение, явившееся следствием греха (Быт 3. 15).
А после Бога и пророки не переставали возвещать из века в век, для утешения рода человеческого, стенавшего под игом диавола, что Дева родит Сына, который будет Сыном Всевышнего, посланным Отцом для искупления мира, падшего по вине Адама (Ис 7. 14). Все пророки возвещают, что Она будет прекраснейшим из всех явившихся на земле созданий. Иногда пророки Ее называют Звездой Утренней, затмевающей все звезды сиянием своей красоты и в то же время указывающей путь мореплавателям; этим они хотели показать нам, что она будет совершенным образцом всех добродетелей.
И Церковь по праву обращается к Пресвятой Деве с радостным трепетом: «Твое явление, о Пресвятая Дева, исполняет весь мир отрадным утешением и святой радостью, потому что от тебя родилось нам Солнце Правды, наш Иисус, наш Бог, который избавил нас от проклятья, тяготевшего над нами из-за греха наших прародителей…»104
В самом деле, хотя Пресвятая Дева имела обычное человеческое естество, по изволению Святого Духа душа Ее была самой прекрасной и самой облагодатствованной. Святое Писание сравнивает Ее с блистающей зарей, с прекрасной луной, со светлым солнцем (Песн 6. 10) и говорит, что Она украшена венцом из двенадцати звезд (Откр 12. 1) и что Она – Подательница всех сокровищ небесных.
. . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Б.М., чтобы заслужить заступничество Пресвятой Девы, надо подражать Ее добродетелям, Ее великому смирению. Она никогда никого не презирала. Она хорошо знала, что Бог облек Ее величайшим достоинством, сделав Ее Божьей Матерью, Владычицей Неба и земли. И все же Она почитала Себя последним из творений.
Надо подражать Ее пренепорочной чистоте, которой Она так угодила Богу. Ее святая чистота и скромность была так велика,
