он был готов начать свое общественное служение. Другая крайность состоит в том, что люди порой сомневаются, обра щены ли они вообще. Они предполагают, что вроде б:ы должны быть обращены, поскольку росли внутри Церкви. Некоторые дали обет посвящения Господу, и когда на следующее утро они увидели, что их характер не был чудесным образом изменен, то решили, что не стали обращенными, и ожидают нового эмощионального подъема, чтобы попробовать обратиться еще раз.
Поэтому крайне важно дать определение понятию обращение. Обращение — это работа Святого Духа; ее результатом является изменениее нашего отношения к Богу. Когда был обращен блудншй сын? Когда был в загоне для свиней. И где он находился непосредственно после своего обращения? Все еще в загоне для свиней! Обычно кто-нибудь при этоэм возражает: “Но ведь он не оставался там долго”. Верно. Но что подверглось изменению при его обращении? Его отношение. Ему еще предстояло проделать долгий путь к отчему дому, но его отношение к отцу йбыло в корне изменено. И это изменение отношения подготовило почву для всех последующих перемен..
Обращение дает человеку сгпособность познавать Бога. Никто не может есть илии дышать сам до того, как родится. И, несмотря нато„ что процесс обращения можно ускорить благодаря пребыванию в духовной атмосфере, попытка проводить время в молитве и изучении Библии будет скучшым и утомительным делом, до тех пор пока вы не родитесь духовно. В Первом послании к Коринфянат говорится: “Душевный человек не принимает того, что от Духа Божия, потому что он почитает это безумием, и не может разуметь, потому что о сем надобно судить духовно” (2:14).
Одно из чудес, которые Святой Дух совершает во время обращения, — это наделение способностью познавать Бога. “Для того чтобы научиться служить Ему, мы должны родиться от Духа Божьего. Это очистит сердце, обновит ум, возродит в нас способность познавать и любить Бога” (Желание веков, с. 189).
Не важно, являетесь ли вы выходцем из среды атеистов или истинных христиан, — вам нужно заново родиться, для того чтобы увидеть Царствие Небесное. Иисус говорил Никодиму: “Если кто не родится свыше, не может увидеть Царствия Божия” (Ин. 3:3).
И узнать, обращены вы или нет, вполне возможно. Верно, что обращение происходит по-разному, поскольку у людей различное эмоциональное восприятие, но опыт обращения все же имеет характерные черты. “Мало-помалу человек испытывает влияние, источник которого может и не осознавать, но оно направляет его ко Христу. Это происходит, когда мы размышляем о Христе, читаем Писания или слушаем проповедника. И однажды, когда призыв Духа становится ясно различим, душа радостно подчиняется Иисусу” (Желание веков, с. 172).
Случалось с вами такое? Полагаетесь ли вы в вопросе вашего спасения на свое хорошее поведение, положен ие в церкви или на тот факт, что родились в христианской семье?
Или вы сосредоточиваетесь на своих слабостях и ошибках, делая при этом вывод, что вообще никогда не были обращены?
Когда вы поймете, что представляет собой обращение, тогда вы будете твердо знать, обращены вы или нет.
Обращение преображает жизнь (Ивз. 36:26, 27)
Тезис № 25
Нет таких магазинов и лавок, где предлагались бы плоды Духа. Для духовного роста требуется время. В притче Иисуса духовное развитие сравнивается с физическим: “Сперва зелень, потом колос, потом полное зерно в колосе” (Мк. 4:28).
Даже приход ко Христу — без учета возрастания в Нем — представляет собой определенный процесс. Первым шагом является желание чего-то лучшего. Мы даже можем не догадываться, что это желание каким-то образом связано с Богом. Мы можем при этом просто захотеть приобрести более современный автомобиль, или найти работу получше, или жить выше среднего уровня. Но Бог вложил в каждое сердце стремление к чему-то большему.
Второй шаг на пути ко Христу — это обретение знания о том, что представляет собой это лучшее. Через Писание, свидетельство других христиан, через воздействие Святого Духа на сердце мы узнаем о плане спасения, о Божьем ответе на вопрос, что должно заполнять пустоту человеческого сердца.
Третий шаг на пути ко Христу — убежденность в том, что мы грешники. Мы убеждаемся не только в греховности нашего поведения, но и в греховности нашего состояния. Узнавая о Божьей любви, мы осознаем, как низко мы ее ценили. Мы понимаем, что жили независимо от Него. Мы видим, сколь безнадежно наше состояние, и осознаем свою нужду в спасении, исходящем от Христа.
Четвертый шаг на пути ко Христу — это осознание неспособности самим сделать что-либо для решения проблемы своего греховного состояния. В особенности это касается молодых людей: они могут потратить годы, находясь между третьим и четвертым шагом, Они признают, что являются грешниками, но еще не соглашаются с тем, что не могут решить эту проблему своими силами.
В конце концов мы исчерпываем все свои возможности. Когда мы видим собственную беспомощность, нам остается сделать только одно: сдаться. Это называется СА-МО-ОТ-ДА-ЧА. Как мы уже говорили, никто не может сам прийти к тому, чтобы отдать себя Богу. Но когда Бог подводит нас к этому, мы добровольно принимаем решение покориться Ему.
В книге “Путь ко Христу” описывается чудо обращения, или нового рождения: “Спаситель сказал: „Если кто не родится свыше”, то есть если человек не получит новое сердце, новые желания, новые цели и побуждения, ведущие его к новой жизни, он „не может увидеть Царствия Божия”” (с. 18).
Обратите внимание на слова “ведущие… к новой жизни”. Жизнь не изменяется моментально. Физическое рождение — это начало. Новое рождение — это начало. Это не окончательное изменение жизни и привычных устоев в течение одного вечера, а кардинальное изменение направления.
Мы уже рассматривали пример с учениками Христа, когда они в течение трех с половиной лет сталкивались с одной и той же проблемой, прежде чем достигли окончательной победы. Иаков отдал себя Богу в Вефиле, но прошло еще двадцать лет до переломного момента его жизни, когда у потока Иавок был положен конец его самонадеянности. Мария семь раз приходила к Иисусу, прося помолиться за нее об изгнании бесов, во власти которых она находилась. Потребовалось время, чтобы она поняла, как всю жизнь оставаться во власти Христа.
Но всех их объединяло одно: они искали дружеских отношений с Иисусом, а не стремились отдалиться от Него. Направление их жизни радикально изменилось. Они обрели способность познавать и любить Бога. Изменилось их отношение к Нему. И, поскольку они продолжали искать дружбы с Иисусом, они росли и созревали, жизнь каждого из них была преобразована.
В кинге.”Служение исцеления” говорится: “Драгоценные плоды Духа Святого не произрастают в одночасье. Мужество, стойкость, кротость, вера, непоколебимое упование на спасительную Божью силу приобретаются опытом многих лет” (с. 454).
Об искушении мы поговорим более подробно в тезисах с 80-го по 84-й. Сейчас же коснемся следующего: с чего начинается впадение в искушение? “Впадать в икушение мы начинаем тогда, когда позволяем нашему разуму поколебаться в своем уповании на Бога” (Нагорная проповедь Христа, с. 92). А как скоро приходит непоколебимое доверие Богу? Оно не приходит сразу. Для этого требуется время.
Вы отдали себя Богу? Вы продолжаете соединяться с Ним каждый день в тесном дружеском общении? И вы все еще сознаете свое непостоянство в доверии Ему? Так бывает со всеми христианами. Ваше новое сердце на пути к новой жизни. Вы желаете по-прежнему приходить к Нему, хотя и понимаете, что недостаточно быстро усваиваете то, чему Он учит вас? Вы желаете посвятить Богу свое время?
Тезис № 26
Обращение и покаяние происходят постоянно, а не один раз в жизни (Лк.9:233).
Как-то раз ко мне в кабинет зашел студент колледжа и сказал: “Прошлым летом на лагерном собрании я принял решение отдать свою жизнь Христу. Тогда я думал, что действительно стал обращенным. Но в течение нескольких последующих недель я был от Бога дальше, чем когда-либо раньше. Подобное происходило со мной раз за разом. Где моя ошибка, почему мое обращение такое непродолжительное”?
А обращение и не должно длиться больше одного дня! Проблема этого студента заключалась не в том, что он переживал обращение слишком часто, а в том, что он не переживал его достаточно часто!
Мы не верим в то, что обратившийся однажды обращен навсегда. Если вы действительно обращены сегодня, вам тем не менее необходимо быть обращенным и завтра. Обращение должно происходить каждый день.
Как-то летом, будучи студентом, я подрабатывал книгоношей в штате Небраска, ландшафт которого изобилует песчаными холмами. Я ожидал, что того опыта общения с Богом, который я приобрел этим летом, мне хватит на весь учебный год. Но когда на меня наваллись учебные заботы и дела и я вновь встретился с друзьями, я уже не чувствовал особой нужды в том, чтобы искать Бога. Яркий опыт, который я пережил летом, быстро забылся. В духовном отношении тот учебный год оказался для меня одним из самых худших.
Даже наиболее впечатляющие проявления Божественной силы оказывают на нас непродолжительное влияние. И во времена Христа было то же самое. Он накормил 5000 человек, не считая женщин и детей, пятью хлебами и двумя рыбами. Казалось, небеса сошли на землю. Люди были готовы сделать Его царем. Вы можете прочесть об этом в 6-й главе Евангелия от Иоанна.
Спустя всего сутки, когда Он отказал им в просьбе о новых, более великих чудесах, люди тут же с негодованием отвернулись от Него. Им недоставало терпения, чтобы вкушать чудесный Хлеб жизни, о котором Он говорил. Очень многие из них оставили Его тогда, так что Он даже спросил Своих учеников: “Не хотите ли и вы отойти?” По-видимому, кроме учеников никого и не осталось.
Если вы еще не осознали необходимость ежедневного обращения, то осознание это может ознаменоваться настоящим прорывом в вашей жизни. В книге “Нагорная проповедь Христа” мы находим такое обетование: “Если вы будете искать Господа и ежедневно переживать обращение… все ваши жалобы смолкнут, затруднения исчезнут, а самые сложные проблемы разрешатся” (с. 101).
Обращение и покаяние тесно связаны между собой, поэтому в данном тезисе мы затронем и тему покаяния, что, в свою очередь, станет переходом к следующему разделу. Покаяние тоже не единичный опыт. Оно должно совершаться ежедневно.
Говоря о необходимости ежедневного покаяния, я не имею в виду покаяние в греховных поступках. Вам, может быть, доводилось слышать о некоем человеке, сказавшем своему пастору: “Я просил у Бога прощения за этот конкретный грех тысячу раз”. На что пастор ответил: “999 раз были совершенно лишние!”
Я не агитирую за бесконечное перечисление наших недостатков и слабостей. Бог обещал, что “если исповедуем грехи наши, то Он, будучи верен и праведен, простит нам грехи наши” (7 Ин. 1:9). Нет,
