шпала, -ы, мн. шпалы, шпал, ж. 1. Массивный поперечный деревянный или железобетонный брус, на к-ром закрепляются рельсы. 2. Неофициальное название офицерского знака различия — прямоугольника на петлицах в Красной Армии (с 1924 по 1943 г.). У него уже две шпалы в петлицах. * Стучать по шпалам (разг.) — утратить самообладание, контроль за своим поведением. Сцепи сорвался, себя не помнит, стучит по шпалам. || прил. пшальный, -ая, -ое (к 1 знач.).