себя и все, чем я владею. Единственное, к чему я стремлюсь, — это спасение
престола. Ведь после вас, сир, я, стою к нему ближе всех.
Таким языком говорит только правда. И когда Генрих затем преклонил колено,
король его не остановил, и было ясно, что это уже не пустая церемония. Он
поднялся, только когда встал и король. Генрих предчувствовал, что сейчас
прозвучат знаменательные слова; их он должен выслушать стоя. Король же сказал,
словно перед большим собранием:
— Сегодня я объявляю короля Наваррского моим единственным и законным
наследником.
Валуа вдруг схватился за грудь и, покачнувшись, отступил на шаг. Ведь он
назначил протестанта наследником католического королевства! Он бросил вызов
Лиге, и теперь ее ненависть к нему может толкнуть ее на убийство. Это был самый
смелый поступок в его жизни.
Затем он обратился к мэру города Бордо и предложил хорошенько запомнить
только что сказанное — на тот случай, если с ним самим случится несчастье до
того, как он повторит свое решение в присутствии двора и парламента.
Господин Мишель де Монтень ответил: — Да, обещаю, — и на этот раз не
цитировал древних авторов. Он совсем позабыл об них после всего, что открылось
ему в этот час, проведенный с королем и наследником. Вернее, он уже обладал
этим знанием, но оно получило такое подтверждение, что стало для него как бы
новым.
Искушение
Однажды, несколько дней спустя, уже в Париже, король сидел у камина,
задумчиво глядя на огонь, и, казалось, даже не слышал, о чем вокруг него
говорят придворные. Его любимцы — Жуайез и Эпернон — отсутствовали. Пока король
путешествовал, они, вместо того чтобы убить Гиза, стакнулись с ним. В комнате
находился толстяк Майенн, брат герцога Гиза, получивший титул герцога дю Мэна.
С самого утра король набирался храбрости, чтобы в присутствии одного из
лотарингцев повторить во всеуслышание свое решение, принятое и объявленное им в
Бордо. Истекал последний срок: пройдет еще час, и собственные гонцы Гиза, может
быть, уже успеют сообщить ему эту весть. Находившиеся в комнате дворяне
говорили о брате короля, они обсуждали его болезнь, и его странную смерть
— они наблюдают такую смерть уже в третий раз, и она постигла не только его,
но и двух его старших братьев. Придворные позволяли себе говорить об этом,
хотя можно было предположить, что и самого короля ждет такой же конец. Но для
одних короля уже не существовало, хотя он был здесь и присутствовал
собственной особой; другие нарочно вели этот разговор, чтобы выслужиться
перед герцогом дю Мэном. Вдруг король отвернулся от огня. Он сделал один из
своих мальчишеских жестов — от страха; и с беспечностью, которая должна была
послужить ему извинением, проговорил: — Вы занимаетесь покойниками.
Он испытующе обвел взглядом придворных, обойдя лишь толстяка, хотя его брюхо
особенно лезло в глаза. — Я же занят живыми. Сегодня я объявляю короля
Наваррского моим единственным и законным наследником. Он весьма способный
правитель, которого я искренне… — Все это он сказал, не переводя дыхания, без
пауз, чтобы опаснейшая фраза насчет наследника как можно меньше выделялась, а
может быть, даже и вовсе не дошла бы до слуха присутствующих. Однако случилось
по-другому. Начался ропот. Обтянутое шелком брюхо надвинулось на короля. А
король лопотал еще торопливее:
— Я всегда его искренне любил и знаю, что он мне друг. Он легко увлекается,
любит крепкую шутку, но по природе толков. Я убедился, что мы с ним близки по
характеру и можем поладить друг с другом.
— Да ведь он протестант! — заорал в ответ Майенн.
— Я ухожу к себе в кабинет, — заявил король, вставая. Придворные
расступились. Дверь, в которую он вышел, осталась открытой, они видели его
удалявшуюся спину. И тут Майенн раскричался: — Назначить наследником гугенота,
это тебе даром не пройдет, Валуа! Самому уж и терять нечего, а еще престолы
раздает!
Король все слышал, пока медленно плелся через соседнюю комнату, чтобы его
бегство не было слишком явным. А они именно потому и не закрыли дверь. Иные
даже высунули головы, чтобы увидеть раньше других, не затеял ли он что-нибудь
опасное. Наиболее пугливые бросились за ним следом. А Майенн бушевал: — Нет,
пусть вмешается папа! Мы заставим отлучить Валуа от церкви, — визжал он
фистулой. И тут же визжал обратное: — Выбреем ему тонзуру и заточим в
монастырь!
Они отвесили толстяку более низкий поклон, чем обычно, и назвали его «князем
веры» — титул, который Майенн себе присвоил, чтобы в глазах простонародья и
почтенных горожан иметь хоть какое-то преимущество перед своим братом Гизом.
Пока они не победили, господа лотарингцы все же держались друг друга. А потом
каждый надеялся отнять у остальных плоды победы. Майенн посоветовался не со
своим братом, которого, впрочем, и не было в городе, а со своей сестрой,
герцогиней де Монпансье, и Лига вскоре выслала народ на улицы. Там он
подвергся обработке ораторов, читал плакаты, и сам, взбудораженный всем
услышанным, записывал взволновавшие его впечатления на стенах домов. Валуа
проиграл бесповоротно, что бы он теперь ни сделал. Если он не обратится за
помощью к Наварре, он погиб. А если примет помощь, — и подавно: тогда мы
заявим, что он сам гугенот. Пусть идет в монахи, ничем другим он никогда и не
был. Вот что они писали на стенах и орали друг другу в разинутые рты.
В то время как происходили вышеописанные события, герцог Гиз был на охоте.
Он нарочно уехал из города. На обратном пути до него дошли первые вести, но он
не мог прискакать столь быстро, чтобы помешать сестре произносить пламенные
речи с балкона ее дворца и поджигать студентов. Когда он, наконец, прибыл, она
только что закончила одно из своих яростных выступлений и уже перешла к
следующему. На этот раз она выступала перед королем Франции.
Герцогиня де Монпансье, рослая, статная, явилась в Лувр в своем портшезе с
таким видом, словно ее царствование уже началось. Дворцовая охрана разбежалась
— до того страшен был вид герцогини: волосы свисали на деспотический нос,
жестокие глаза свирепо сверкали, в руках она сжимала кнут, повсюду на ней
сверкали драгоценные каменья, даже на кнуте. Она потребовала, чтобы вызвали
короля, и так как его слуги попрятались, то он, наконец, вышел один из своих
покоев.
— Мадам, я мог бы заточить вас в Бастилию. — Не дав ей опомниться, он
выхватил у нее кнут и швырнул в угол.
— У меня еще есть ножницы, — завизжала фурия и показала их. Ножницы были
золотые и висели у нее на поясе. — У них особое назначение! — заявила она, меча
на него кровожадные взгляды.
Он знал, какое назначение — выстричь ему тонзуру. И сказал: — Госпожа Лига
еще более злая дама, чем вы, мадам. Но и ей не выстричь мне тонзуры.
Она засмеялась полубезумным смехом: — Сир! Вы не способны удовлетворить ни
одной женщины! Франция вам никогда не принадлежала, госпожа Лига также, а я —
тем меньше. — Так как она при этом размахивала ножницами у него перед носом,
он вдруг выхватил их; мгновение — и он уже держал в руке ее локон, который
срезал с ее красивой головы с буйными кудрями. Охваченная ужасом, она вдруг
умолкла, а король сказал: — Этот локон, мадам, я оставлю себе на память о вашем
посещении.
— Откуда у вас такая смелость? — спросила герцогиня, которая начала
приходить в себя и уже ясно видела лицо короля. Несмотря на то, что он стоял
перед ней собственной особой, она до сих пор видела его лишь смутно, как во
сне. — Что это на вас нашло? — спросила она.
Король не ответил. Он пожал плечами и уже намеревался вернуться к себе. Но
так как все двери остались распахнутыми, он увидел, как через самые отдаленные
ворвался герцог Гиз. Королю стало не по себе; однако он не побежал, а топнул
ногой и, насколько мог мужественно и властно, позвал охрану. Уже со всех сторон
к нему спешили люди, появился, наконец, и маршал Жуайез. Что до Гиза, то он
вошел, совсем запыхавшись, и принялся заверять короля в своей преданности.
Он-де бросил на простонародье своих солдат, дерзко заявил Гиз. Выставил себя
преданнейшим слугой. Но король перебил его:
— Что это сколько бочек подвозят по реке? Или народ будут каждый день поить,
как сегодня? Ведь из пустых бочек очень легко построить баррикады! — В тоне
Валуа была угроза, куда девалась его обычная слабость. Бочки, разумеется,
годились для баррикад, Гиз отлично знал это, но при виде Валуа минута
показалась ему самой неподходящей. Конечно, герцог умел владеть собою лучше,
чем его сестра, и был умнее кардинала Лотарингского, который, в качестве «князя
церкви», притязал на право выстричь королю тонзуру. Сестру же, которая, услышав
о бочках, снова начала размахивать ножницами, герцог гневно остановил. Впрочем,
эти угрожающие движения, которые она повторяла слишком усердно, становились уже
просто смешными, особенно при том, что король держался поистине величаво.
— Мадам! — воскликнул герцог. — Ваше ревностное служение святой церкви
ослепляет вас. Мы — слуги короля, который пойдет войной на протестантов: он уже
повышает налоги, а это главное. Сейчас нам грозит вторжение немцев в наше
королевство, гугеноты их опять призвали. — И добавил, обратившись к королю: —
Сир! Я готов служить вам моим мечом и ручаюсь, что все ваши враги будут
уничтожены.
Последние слова он особенно подчеркнул и многозначительно повторил: — Все,
все ваши враги, сир! — Этим Гиз как бы принуждал Валуа наконец понять, в чьей
гибели он клянется. — И король Наваррский тоже… — проговорил он с
расстановкой, следя за ненавистным лицом короля, чтобы узнать, какое
впечатление это на него произведет. У короля что-то вспыхнуло в глазах, а губы
плотно сжались. Тут Гиз понял. Он поклонился, взял сестру за руку и повел из
комнаты. — Нечего разыгрывать фурию! — злобно прошипел он ей в затылок.
Генрих Валуа задумчиво смотрел им вслед. «Генрих Гиз, как я когда-то ждал
тебя! Я — твой пленник, и сейчас ты входишь ко мне с кнутом в руках.
Признаюсь, довольно мучительное испытание, но я все это уже преодолел. Берегись
меня, Генрих Гиз! У меня есть друг!» Он посмотрел в спину уходящему врагу и
стал с восхищением думать о своем друге, — почти так же грезила бы женщина:
«Наварра, достаточно ли стойко я выступил? Была ли у меня твоя стойкость?»
Он все еще видел спину удалявшегося врага.
Несчастный король вдруг почувствовал, что снова берет верх его обычная
природа, после того как он столь долго старался уподобиться другу. — Жуайез! —
прошипел он. — Избавь меня от того вон человека! — Молодой маршал побледнел и
молча отвернулся к стене. У короля пока еще не было доказательств, что этот
фаворит изменил ему; теперь открылась полуизмена, а она гнуснее полной. Король
вышел и, дойдя до своей комнаты, повалился без сил; он устал от разнообразных и
бурных чувств — слишком бурных для его натуры и для вечерних часов.
Когда жители города узнали о болезни тирана, все решили: он все равно что
умер — и плясали на улицах от радости. Значит, скоро конец кометам, чуме и
прочим бедствиям, в которых всегда винят плохого
