серебро. Кипятить тоже с серебром.
– Перевязки?
– Два раза в день. Мне придется пока делать самой, вы не поймете, если что-то будет неладно…
Мужчины переглянулись.
– Госпожа Ветана… вы сможете пожить у нас несколько дней?
– Здесь? – поинтересовалась я.
Только сейчас я поняла, что похожи они, как братья. Один, тот, с которым я шла под руку, постарше, второй помладше. А так – одинаковые умные темные глаза, одинаковые подбородки, брови…
Я перевела взгляд на больного на кровати… ну, брови точно были похожи.
– Это ваш отец?
– Да.
– Я не смогу остаться. Но приходить буду, если покажете куда.
– Госпожа Ветана, – начал младший из братьев извиняющимся тоном. Я подняла руку.
– Не надо. Я не одинока, у меня есть друзья, знакомые, есть такие же больные, как ваш отец, если я внезапно пропаду, начнется шум. Меня будут искать, и это привлечет ненужное внимание. Могу дать клятву, что не сделаю ничего во вред моему больному.
– Кто б тебе поверил! – раздалось шипение от двери.
Я пристально посмотрела на женщину.
– Любезнейшая, ВЫ можете мне не верить, я не настаиваю.
И перевела взгляд на мужчин, тем временем собирая инструменты и лекарства в сумку. Несколько минут братья глядели то на меня, то на раненного, то на женщину, потом старший кивнул на дверь – и все трое молча вышли.
Ну да.
А то я такая дура, и живу я вовсе даже не в Алетаре, и о контрабандисте по прозвищу Угорь ничего не слышала. И татуировку в виде угря я на спине у раненого не видела.
Смешно.
Но вслух я этого не скажу. Не исключено, что ко мне придет кто-то и из портовой стражи, которая сцепилась этой ночью с контрабандистами, и я так же буду лечить и их. И вновь промолчу.
Такова плата за дар мага жизни.
Я не могу убить. А если я выдам этого человека страже, это будет то же убийство, только чуть медленнее. Я промолчу.
* * *
Они вернулись через десять минут.
На этот раз говорил опять старший брат.
– Госпожа Ветана, мы бы хотели оплатить ваши услуги. Если вы сможете навещать нас два раза в день…
– Если вы меня проводите, – честно призналась я. – Я не знаю эту часть города, и побаиваюсь ходить одна по темным переулкам. А вашему отцу требуется врачебный присмотр еще дней десять, не меньше.
Старший кивнул, глядя на меня.
– Благодарю, госпожа Ветана. Вот, возьмите.
Я спрятала маленький кошелек в карман, не потрудившись пересчитать деньги.
– Благодарю вас. Вы не проводите меня домой? Хотелось бы успеть чуть отдохнуть. Если у вашего отца начнется жар, тотчас посылайте за мной.
– Да, госпожа Ветана.
– Ему бы у меня полежать, но переносить его сейчас нельзя. Сразу бы его ко мне принести…
– Не сообразили, – искорки в глазах старшего из братьев говорили о том, что мы поняли друг друга.
Я – лекарь, их отец – больной, на этом все. Остальное меня не интересует. Ни где он получил такую рану, ни почему его не принесли сразу к лекарю, ни…
Ни-че-го.
Это как в детской игре, где тебе задают вопросы, а ты не должен произносить ни «да», ни «нет». И мы тоже не произносим кое-что вслух. Только в нашем случае от этого выиграют все.
Ничего я не знаю и не понимаю. Точка.
Глава 5
В кошельке оказалось…
Твою рыбу!
Сволочи!
Твари, ублюдки, контрабандисты!! Порву на тряпки!!!
Да как они посмели!??
В кошельке лежали три золотые монеты и пять редких розовых жемчужин. Рассветных жемчужин, которые водятся только в нескольких бухтах на побережье, добываются коронными ныряльщиками и строго учитываются. И контрабанда их карается очень жестоко.
Значит, вот как…
Чтобы не донесла, эти твари решили сделать меня своей сообщницей?!
Первым порывом было швырнуть жемчужины в две наглые рожи. Остановило только понимание того, что следующим моим шагом – будет шаг на кладбище. Козе понятно, наглую лекарку просто убьют, чтобы не выдала.
Если эти жемчужины найдут у меня – это не приговор. Весь жемчуг учесть невозможно, сколько его было уже выловлено, будет выловлено. У меня могли остаться жемчужины от матери, или мне их мог подарить любовник…
Беда в том, что я не могу назвать имен. Если я назову своих родителей… м-да. И любовника у меня нет, завести, что ли?
Стук в дверь не сделал меня добрее.
– Да!?
Стоящий на пороге лекарь аж шарахнулся от меня. Видимо, такое добродушие было у меня на лице написано, что хоть ложками черпай и снадобья настаивай, не хуже будет, чем на змеином яде.
– Утро доброе, госпожа Ветана.
– Господин Крамар, рада вас видеть.
Улыбка удалась мне откровенно плохо, но Дэйв предпочел этого не заметить.
– Госпожа Ветана, не окажете ли вы мне честь? Прошу вас пойти со мной на гуляния.
– Гуляния? – откровенно не поняла я.
– Послезавтра вечером годовщина коронации. По этому случаю на площадях устраиваются гуляния. Я вас приглашаю в зеленый город.
Я подумала пару минут.
А почему бы нет? Все время отказываться я не смогу, придется принять хотя бы пару приглашений, чтобы потом с чистой совестью сказать, как мы друг другу не подходим. Да и погулять хочется.
А может, сказалось мое раздражение, из-за которого я потеряла свою обычную осторожность. Так я бы отказала, но…
А по рождению я могла бы танцевать и на площади в Белом городе…
– Благодарю за приглашение, господин Крамар.
– Дэйв…
– Благодарю за приглашение, господин Крамар, – еще раз с намеком произнесла я. Никаких «Дэйвов», «Дэви» и прочей фамильярности. Мужчина понял все правильно.
– Там будут танцы и «королевское» угощение. Можно приятно провести время, завести полезные знакомства…
Я вежливо улыбнулась.
Ну да.
Полезные знакомства с купцами и королевское угощение, То есть хлеб, жареная на углях птица, средней паршивости танцы…
Но иногда так хочется праздника! А я уже столько времени не танцевала…
Что бы надеть?
Господин Крамар прочел на моем лице тяжкие раздумья и откланялся, а я осталась перебирать содержимое шкафа.
Идти было решительно не в чем. Впрочем… лавка старьевщика всегда к моим услугам. А если покопаться, у него можно найти что-нибудь вполне приличное.
* * *
– Госпожа Ветана, доброго здоровьичка!
– И вам не хворать, господин Мирий.
Я улыбнулась знакомому стражнику. Стражники были у меня частыми гостями. Лечила я хорошо, брала недорого, а что жила в Желтом городе, а не в Зеленом, так и не беда. Дешевле станет. Получали стражники вполне прилично, но ведь у всех семьи, дети, тут каждый медяк будешь экономить.
– Так ежели я хворать не буду, вы без работы останетесь, госпожа Ветана.
Мирий, симпатичный мужчина лет пятидесяти, десятник и прекрасный семьянин, не только забегал ко мне сам, но и приглашал время от времени к детям. С его женой мы дружили, чуть-чуть сплетничали во время моих визитов, я рассказывала ей об изготовлении кремов и притираний, она делилась со мной рецептами пирогов, мы были вполне довольны друг другом.
– Ничего, в белошвейки пойду, – рассмеялась я. – Что случилось?
– Да вот… не поглядите ли?
Погляжу, конечно. Тем более, что повязку на руке было видно издали.
Я привычно развернула бинты, сразу сматывая их в рулончик.
Рана выглядела нехорошо. Красные края, похоже, господин Мирий ко мне сразу же и пришел…
– что случилось?
– Да Угря ловили.
– Угря?
– Контрабандист такой. Нам тут чайка капнула, где у него встреча будет, – посплетничать Мирий никогда не отказывался, но только о делах прошедших. – Подстерегли, да они не растерялись, с ножами на нас пошли…
– Вот ножом вам и досталось?
– Да… Хотя Угря мы тоже приложили. Авось, сдохнет.
Жаль вас разочаровывать, господин Мирий. Не сдохнет, в том числе и благодаря моим усилиям. И сегодня ночью я опять пойду менять ему повязку.
– Зато кораблик их захватили, добычу взяли, вчера весь день в бегах, пока отчет, пока то-сё, рану наш коновал промыл, перевязал, вроде вчера и ничего было, а сегодня как-то… вы лучше делаете. Уж помогите, госпожа Ветана?
Я кивнула.
Дело привычное.
Промыть, прижечь, перевязать… но почему рана такая странная?
Я принялась осторожно промокать выделяющуюся жидкость. Мутноватая… воспаление? Неужели плохо промыли?
Или бинты не слишком чистые?
Или…
– Кинжал чистым был?
Мирий задумался.
– Знать бы…
Такое тоже могло быть. Если кинжал чем-то смазали, а их лекарь рану как следует не прочистил, не промыл… всякое бывает.
– придется потерпеть.
Мирий печально вздохнул.
Кусок кожи он закусил и честно терпел, пока я промывала рану, пока осторожно исследовала ее, Пока делала примочку со специальным отваром, чтобы вытянуть попавшую в рану грязь… пот с мужчины лился ручьями, пару раз мне даже показалось, что он смешивается со слезами, но я благоразумно промолчала. Мирий тоже.
Под конец я наложила примочки с чистотелом и подорожником, сама готовила настои, перевязала чистой тряпицей и вопросительно посмотрела на мужчину.
– Есть возможность ко мне завтра забежать?
– Обязательно забегу, госпожа Ветана.
Я подумала, что вечером надо бы расспросить контрабандистов. Мало ли чем они ножи мажут?
* * *
Оказалось все намного проще. Ножи у них для всего и сразу. И рыбу потрошили, и стражников пытались выпотрошить одним и тем же ножом, а вымыть его не догадались. Вот и пошло…
Но хоть не яд, и то радость. Мирий точно на поправку пойдет, у меня на это рука легкая. Даже если я своим даром не пользуюсь в открытую, все одно, раны быстрее заживают, и воспаления никогда не случается.
Дар…
Вот и Угорь чувствовал себя лучше.
Пока он еще был в беспамятстве, но жара, считай, почти не было, гноя тоже, плохого запаха из живота не наблюдалось, и чутье говорило мне, что заживление идет более-менее прилично.
Через пару дней можно будет давать ему что-то вроде бульона.
Братья выслушали мой прогноз, но выглядели сомневающимися. Я вскинула брови – что случилось? Признался младший брат.
– Лита нашла лекаря, тот утверждает, что ранение в живот, это верная смерть.
– он ведь не видел больного?
– Лита хотела, но мы не позволили ей приводить кого попало.
– А я не кто попало?
– А о вас, госпожа Ветана, слава хорошая. Говорят, что вы неглупая и не болтливая, – усмехнулся старший брат.
Я посмотрела на него впрямую. Глаза в глаза.
– Жемчуг – ваша идея или брата? Учтите, я его все равно не верну. Будет мне платой за риск.
Мужчины переглянулись и усмехнулись. Напряжение чуть спало.
Я не знаю, откуда у людей такое странное убеждение, что все продается и покупается, но сейчас они считали, что знают мне цену, и смогли чуть-чуть расслабиться. Купленный человек не так опасен.
Разубеждать их я не собиралась.
– Вы догадались, госпожа Ветана? – это старший брат. Забавно, их имен я так и не знала.
Я покачала головой.
