Такая и Шварценегера на тесто для блинчиков переработает!
— Какой это город? — спросила я.
— Порридж.
— Та-ак.
Кажется я попала. И совсем не на ТВ, а кое-куда похуже. Или нет? Или да. Мне нужен дракон Краттохен, а Змей Горынычи здесь не водятся. Климат не тот.
— А до Новограда далеко?
— Да нет, совсем недалече! Если по воде — так пять десяток будет, по суше дольше, — порадовала меня женщина. Та-ак. Не помню, говорила я или нет, но этот мир — с совсем другим течением времени, чем эльфийский, мой родной и мир Эстерид. В тех трех мирах время течет примерно одинаково, а в этом мире действует соотношение 1:15. В смысле один час мира эльфов примерно равен пятнадцати часам здесь. Зато и колдовать здесь гораздо труднее. М-да, не было печали. И кого же я должна благодарить за такое счастье? Вернусь — копыта на уши намотаю! А пока…
— А можно тут корабль нанять? Мне в Новоград нужно, как в сортир!
— Сортир на заднем дворе, — фыркнула тетка. — А в Новогра-ад — это вряд ли.
— Почему?
— А ты что думаешь, я от хорошей жизни на людей арбалет наставляю?
— Вряд ли, — честно говоря, я вообще об этом не думала, после сексуально и финансово озабоченных стражников. Ноги унесла — и ладно. — А что тут творится?
— Да все поохреневали вконец! — коротко выразилась тетка. — Третий год подряд неурожай — крестьяне на дыбы встали, цены на хлеб подскочили, а тут еще король отличился… сволочь! Прикинь, выходит этот недобитый как-то к народу вместе с придворными, все раззолоченные как не знаю кто, дамы веерами машут, драгоценности сверкают — красиво?
— Наверное, — пожала я плечами.
— Да красота, — фыркнула женщина. — Только народ с голодухи таких тонкостей не оценил. И этот гад начинает людям на мозги капать в том смысле, что Принесший терпел и нам велел! Оно бы может и так, да только Принесшего в свое время сразу прирезали! У него ни дети с голоду не помирали, ни родители! Народ тоже не проникся. Король обещает, что все будет хорошо, люди хлеба требуют, а тут королева — тоже стервь еще та, — и заявляет: «Дорогой, если у людей нет хлеба, может им пирожные кушать надо?»
— Упс. — на большее меня не хватило. Тоже мне, инкарнация Марии-Антуанетты в новом мире! Что-то мне подсказывало, что кончила девушка так же печально.
— Вот после этого народ и сорвался! А король то ли такая тряпка, то ли еще что помешало — короче сбежать с той площади он так и не успел! И отскребать его было ну очень сложно.
— Грустно.
— Ага! А потом чего началось! Ты прикинь — короля размазали, королевой сверху прикрыли, наследников нет, всяких принцев — хоть засыпься, да только проку от них — как от козла стихов! Народ и разгулялся! Меня самой в тот момент не было, я на границе была. Меня туда в наказание отослали!
— А за что? — не удержалась я.
— Да ты понимаешь, я по жизни воин, — фыркнула женщина, — А при дворе немного другое требовалось.
— Популизм — это особый подход к начальству, — вспомнилось мне.
— Ага. И не только попу. Но вот не было меня в столице, я бы им быстро порядок навела! А так приехала, когда все уже кончилось. Своих ребят отослала, сама пока осталась. Да еще, как будто этого мало, какой-то придурок проповедовать взялся. Мол, все эти беды и горести от того, что мы Принесшего прогневали! Как будто тому хоть какое-то дело есть! И этот урод, свинячий выкидыш, теперь ходит и учит, что одеваться нужно в темное, глаза опускать, женщины — так те вообще не люди, вина не пить, мяса не есть, молиться по три раза в день, даже на сеновал — только с законной женой, да и сеновал — это грех! Нужно только ночью и только в спальне! В темноте и в одной позе!
— Офигеть! — на большее меня не хватило. Я отъехала в нирвану. Итак, чего-то в заклинании не сработало! Что именно — теперь неважно, факт тот, что я не в Новограде. А где? А в большой куче… вот-вот, именно того, о чем вы подумали. И как до Новограда добраться — хрен его знает! Время есть, но не очень много. Какой у меня график? До шабаша было семнадцать дней, так? Так! Дальше? Сутки у инквизиторов, сутки у эльфов, двое суток я проходила за волшебной палочкой, еще сутки отдыхала — я ж не железная! Итого еще двенадцать дней. Сколько я могу потратить здесь? Не больше пяти дней. И то — это слишком круто! Ладно, пусть так! Пять суток — мксимум, но лучше четверо! Дней пятьдесят чтобы добраться до Новограда (надо уточнить), несколько дней в Новограде и несколько дней — здесь. Пока корабль не найду. Что может быть хреновее? Только три зачета в один день. Я как-то сдавала, знаю, о чем говорю. Я достала из кармана ручку и провела полоску по руке. Первый день пошел.
— Меня зовут Тина. А тебя?
— Зови Умбреллой. Короче — Умбра.
И впилась в меня глазами, словно чего-то ожидая.
— Красиво, — из вежливости сказала я.
— И все? — Умбра выглядела несколько ошарашенной.
— А что еще нужно?
— Ты не местная?
— Совершенно не местная. Я вообще в другом месте живу!
— Тогда понятно.
— Что — понятно? — разыгралось у меня любопытство.
— Я сейчас в розыске, — пояснила Умбра. — Поймают — повесят. Как служанку короля, которая злостно сопротивляется светлому знамени свободы. Или еще какую чушь выдумают. Как говорят, за что бы ни вешали, а вешают всегда за шею.
— И ты здесь живешь? — удивилась я. Для меня это было слишком круто.
— А чего? Здесь оно безопаснее! Кто меня тут искать будет? Меня по лесам ищут да на границе!
Это правильно. Я бы тоже так спряталась. Но все же…
— Что-то мне плохо верится, что ты здесь только ради безопасности.
— А ты не спрашивай, я и не совру.
— Да у меня выбора нет! Тут такая, понимаешь, проблема! Ты не думай, я нормальная! Ты о множественности миров слышала?
— У нас это опасная ересь.
— Наплюй и ответь честно. Я что — на стукачку похожа?
— Если бы они были на себя похожи, их бы давно передавили. Ну, слышала…
— Это хорошо. Так вот, я из другого мира.
Я вкратце изложила Умбре всю свою историю. А что? Выбора у меня так и так нет, я читала в основном о Новограде, а про Порридж знаю только то, что он существует в этом мире. И если мне кто-нибудь не поможет, я рискую просидеть здесь до зимы. Умбра спокойно выслушала меня и подвела итог в трех словах:
— Брешешь ты все.
Я обиделась. И вдруг фыркнула. Я ведь примерно так же отнеслась к Орланде ан-Криталь! И достала свою волшебную палочку.
— Не веришь? Смотри.
Это волшебство было очень простым. И получалось даже у меня, у вечной растяпы. Я слевитировала под потолок и опустилась на землю. Потом немного подвигала взглядом предметы. И под конец решила зажечь свечку опять же взглядом. Получилось плохо, на месте свечки вспыхнул небольшой костерок, и я поспешно выплеснула на него воду из рукомойника. Несколько секунд Умбра молчала. Потом ее прорвало:
— …!..!!..!!! Так ты мне не врала!?
— Я же сказала!
— Да кто бы в здравом уме поверил в подобный бред!?
— Хорошо. А здесь-то тебе чего нужно!?
— Добраться до Новограда! Помоги мне — я хорошо заплачу!
Умбра почесала нос.
— А ты только это делать можешь, или чего-нибудь еще?
— А что тебе нужно? Говорю сразу — привораживать никого не стану, в крайнем случае могу посоветовать лосьон от угрей.
— Да нет, дело не в этом! Ты думаешь, чего я тут окопалась? Да в гробу я этот Порридж видела! Я бы уже давно свалила отсюда хоть в Кретоларн, наемники, особенно, такие как я, всюду в цене, с руками оторвут. Просто одного очень дорогого мне человека загребли в Тревано.
— Тревано?
— Ну, сидельник…
— Не поняла?
— А у вас как называется место, где держат заключенных?
— А, местная тюряга. — Дошло до меня. Блин, Бастилия — два! Но Бастилия пала? Пала! Дайте срок — и эту Тревано уроним.
— И что, никто до сих пор не освободил заключенных?
— Ты не поняла? Это НОВЫЕ заключенные. Те, которых загребли уже после революции!
— Интересно, за что?
Умбра несколько минут мялась, как студент на зачете, потом все-таки выдавила с постным видом:
— Дело в том, что мой Веллен — аристократ до мозга костей, потомственный и все такое.
— А почему его тогда не прикончили сразу же?
— Это вызовет осуждение других стран, — объяснила Умбра.
Теперь я вообще ничего не понимала. Когда это революционеров волновало мнение других стран? Сколько знаю революций — на политику во время переворотов чихали все и дружно.
— Мне кажется, ты чего-то недоговариваешь.
— Ну, хорошо. Веллен — поэт. И он пишет пародии на новый режим!
— Пародии-то хоть хорошие?
— Замечательные!
— В другой раз, хорошо? Скажи, ты сможешь вытащить Веллена из тюрьмы?
— Не знаю, — покачала я головой. Тюрьмы, они тоже бывают разные. — Надо сходить на разведку. Скоро ночь, ты мне поможешь?
— Спрашиваешь! Ради того, чтобы он оказался на свободе я готова сделать что угодно!
В голосе Умбры звучала такая целеустремленность, что мне стало жутко. Вот такой голос, наверное, и был у Саши Матросова, когда он говорил, что если понадобится — бросится и на пулемет.
— Например? Как ты собиралась его освобождать?
— Я хотела прокрасться внутрь под видом шлюхи, — призналась женщина с совершенно спокойным видом. — Главный надзиратель тюрьмы очень охоч до девок и пользует их прямо на рабочем месте, в пустых камерах. А там уже дело несложное. Связать, спросить, дойти.
Я только покачала головой. До такой глупой самонадеянности даже я не доходила.
— Ты бы сразу засыпалась.
— А у меня был выбор? Тина, прошу тебя, помоги мне! А я, клянусь, я сделаю для тебя все, что только смогу! Хочешь корабль!? Я найму для тебя корабль, только не бросай меня!
Я слушала все это с кислым видом. И надо же мне было так вляпаться! Хотя Умбру тоже понять можно. Такой шанс выпал! Сидеть бы Умбре тут до морковкиных заговин, если бы меня черт не послал. Настоящая
