ж там не было?

…!…!!…!!!

— Займусь.

— Очень надеюсь. Ну? Пошли?

— Вперед, сэр рыцарь!

Рон скорчил мне проказливую рожицу и подмигнул. И мы прыгнули.

* * *

Для первого появления мы выбрали марш «Прощание славянки». Рон хотел обойтись без музыкального оформления, но я настояла. При удаче это могло дать нам пару минут, чтобы войти и представиться. А то и нанести первый удар.

Музыка грянула на весь стадион так, что люди подпрыгнули. А прямо напротив ворот с дикими животными открылась простенькая дверь. Прямо в чистой стене, в которой до этого ничего не было. И появилась я.

Ради такого случая я даже отказалась от любимых джинсов и отдала предпочтение коротенькой юбочке — лейкопластырю и майке — два шва, три разреза. И обвешалась кучей украшений. Во-первых, надо было спрятать сделанные Роном амулеты, а во-вторых, государственный переворот заслуживал определенной формы одежды.

Все остолбенели.

Я подняла голову и оглядела трибуны. Общие впечатления можно было выразить одним словом — «столбняк»! Некромант тоже прибалдел — и я воспользовалась этим.

— Дамы и господа, позвольте представить вам истинного виновника торжества! Арэсти Эрнальт!!!

Грянули фанфары.

Рон легко материализовался рядом со мной.

— Арэсти Эрнальт, последний из Эрнальтов, сын принцессы Верены, которую успели спасти верные слуги. Все доказательства будут предъявлены любому из заинтересованных лиц до коронации! Приветствуем короля, народ! Аплодисменты!!!

Оваций мы не дождались. Люди просто ошалели. Зато Некромант наконец пришел в себя. И первое, что он сделал — указал на меня своим вампирам. Клыкастики бросились ко мне вместе со своими подчиненными — скелетами и зомби.

Жаль. Придется их всех перебить. Я деликатно отодвинула Рона себе за спину, как и должна была сделать листэрр. Чтобы не рисковать. И ощутила, как в меня полетело какое-то заклинание. Глупый. Методы борьбы с людьми — одни, с листэрр — совсем другие.

Сейчас я его…

* * *

Из хроник Эрлина

Записано в пятнадцатый день сезона Золотой листвы Дарианом Ревельтом с личными комментариями Тины-ви-элль. Исключительно для прочтения особами крови Эрнальтов. Ослушание карается смертной казнью.

Как прекрасна ночь, оборачивающаяся ясным днем, закат, оборачивающийся рассветом, безнадежность, сменяющаяся светлой радостью, неволя, навсегда исчезающая перед прекрасным ликом свободы. Волей судьбы, я, Дариан Ревельт, пишу, дабы мои потомки и потомки моих детей знали о дне, когда в Эрлине опять воцарились Эрнальты.

Кровь богов, кровь Эрнальтов, кровь синеглазых*.

— Считалось, что глаза именно такого, невероятно синего оттенка могут быть только у потомственных Эрнальтов. Как ни странно — исторический факт. По мнению Тины-ви-элль, направленная генетическая мутация, которой придется долгое время оставаться неисследованной. (Комментарии Тины-ви-элль).

Я был одним из тех, кому маг Ариан доверился с самого начала. К счастью, я не жил в Риальте, иначе меня постигла бы судьба ее жителей. Тогда кровь Эрнальтов еще не пробудилась — и Его Величество Арэсти Второй еще не знал, на что способен. К счастью, кровь Эрнальтов пробудилась до того, как нас уничтожили.

Это были ужасные два дня. Некромант каким-то образом узнал о последнем живом Эрнальте — и поспешил избавиться от него. Риальта была подвергнута мерзкому обряду, о котором Некромант нам не рассказывал, а Его Величество сказал, что это было больно, страшно — и он почти умер. Как объяснил Его Величество, обряд состоял в том, что из человека выпускалась по капялм вся кровь. За счет полученной при этом силы, Некромант вызвал в наш мир отвратительных существ из Пустынного мира*.

— Местное наименование мира мертвых. Что-то вроде ада. Согласно одной из религий Эрлина, те, кто при жизни был белым, пушистым и уступал старушкам место в троллейбусе, после смерти попадает в Высший мир, где получает много всего хорошего. А тот, кто при жизни был бякой, попадает как раз в Пустынный мир, где тоже получает… много, — но по заслугам. Полагаю также, что название «Пустынный» происходит не от слова «пустыня», но от слова «пустота», т. к. упоминание великой Пустоты встречается во многих священных книгах данной религии. (Комментарии Тины-ви-элль).

Риальта была уничтожена, последний из Эрнальтов умирал — и послал ЗОВ. И Тина-ви-элль откликнулась. Кто она такая, чем занималась и как овладела такой силой — до сих пор остается неизвестным*.

— И будет неизвестным! Еще не хватало — рекламу всяким разным делать! Нет уж, меньше знаешь, крепче спишь! (Комментарии Тины-ви-элль).

Тем не менее, мир Эрлина обязан ей больше, чем многим другим. Ибо она спасла последнего из Эрнальтов, предотвратив катастрофу*.

— А уж сколько его до меня спасали! (Комментарии Тины-ви-элль).

Тем временем, злокозненный Некромант, ошибочно полагая последнего из Эрнальтов мертвым, приказал своим исчадиям пустоты*…

— Вампиры, скелеты, зомби. С оборотнями наш Некромант связываться побоялся. И правильно. Публика очень ненадежная — всегда себе на уме. (Комментарии Тины-ви-элль).

…уничтожить всех, кто остался верен законной династии. Предал же нас Итвор Ретан, коего и поразили за это светлые боги — разум его помутился и он постоянно кричит от ужаса, словно видя что-то кошмарное перед собой*.

— Перестарались. С кем не бывает? (Комментарии Тины-ви-элль).

Нас схватили и, проведя, пустой дорогой*,

— Всего-то-навсего телепорт. Некромант, хоть и сволочь был, но сетку порталов наладил качественно. Теперь они поступили в собственность короны, и за минимальную плату ими может воспользоваться любой человек. За неимением самолетов и пароходов. Быстро, удобно, экологически чисто. Очень рекомендую. (Комментарии Тины-ви-элль).

…заперли в темнице, пообещав, что убьют без суда и следствия, как посягнувших на верховную власть. Казнь была назначена на утро пятнадцатого дня сезона Золотой листвы. Известно мне также, что ко многим их моих товарищей по несчастью ночами являлись богомерзкие порождения пустоты, именуемые вампирами*,

— Ишь как припечатал! И это еще очень мягко. У других людей вообще печатных слов на вампиров не нашлось. Поторопилась я заявлять насчет службы закону и использования клыкастых на благо народа. Любая попытка приведет только к смерти вампиров. Люди очень отрицательно к ним относятся, и винить их за это сложно. (Комментарии Тины-ви-элль).

…и сосали кровь, а так же творили над ними разные непотребства. Ко мне же никто не явился, потому что стар я и слаб здоровьем. Видят Боги, я мечтал умереть до казни, но провидение оказалось милосердно ко мне! И я узрел возвращение Истинного Короля*!

— Возвращение Государя! Часть пятая, внеплановая! Смотрите в реальной жизни! (Комментарии Тины-ви-элль).

Нас вывели на арену, где и намеревались затравить. Злокозненный Некромант любил развлекаться тем, что спускал на приговоренных толпу плотоядных живых мертвецов*,

— Зомби, нуждающиеся в материальной подпитке. Иначе они начинают разлагаться. И еда — действительно один из способов. Остальные, простите, перечислять не буду. Боюсь, что меня стошнит на исторический документ. (Комментарии Тины-ви-элль).

…и наблюдал за этим отвратительным действием. Сгоняли туда и людей, чтобы те знали, какая судьба ждет их при ослушании. Довелось мне один раз присутствовать при этом кошмаре. И, к стыду своему, я упал в обморок, не увидев и половины того кошмара, который творился на арене. У меня была единственная надежда, что я умру раньше, чем почувствую, как меня будут разрывать на части и поедать заживо*.

— Мясо — зомби, сила от мучений и ужаса людей — Некроманту. (Комментарии Тины-ви-элль).

Некромант собирался выпустить своих тварей, когда с неба послышались звуки музыки, прекраснее которой я не слышал в своей жизни*.

— Автор марша был бы очень тронут. (Комментарии Тины-ви-элль).

И из ниоткуда появилась женщина, прекраснее которой я в жизни не видел*.

— Как это мило! О, я едва удерживаюсь от благодарных рыданий! (Комментарии Тины-ви-элль).

Ее слова навсегда останутся в памяти тех, кто пришел на казнь. Она заговорила и голос ее был прекраснее голоса небесного вестника*.

— Ах! (я просто не успеваю вытирать слезы умиления!) (Комментарии Тины-ви-элль).

— Дамы и господа, позвольте представить вам истинного виновника торжества! Арэсти Эрнальт!!! — провозгласила она.

Несколько секунд мы стояли, не в силах даже дышать. А потом рядом с ней из ниоткуда появился молодой человек. Точная копия старого короля.

— Арэсти Эрнальт, последний из Эрнальтов, сын принцессы Верены, которую успели спасти верные слуги. Все доказательства будут предъявлены любому из заинтересованных лиц до коронации! Приветствуем короля, народ! Аплодисменты!!!

И тут злокозненный враг отдал приказание своей нечисти.

Но Его Величество и Тина-ви-элль не растерялись. Его Величество отошел на шаг, чтобы не мешать своей соратнице. Тина-ви-элль, напротив, шагнула вперед, вызывая удар на себя. Бросились на нее порождения пустоты, но отважная воительница не приняла боя. Сочла она недостойным скрещивать свой меч с этой мразью*.

— Особенно учитывая мою (чего уж там!) клиническую неумелость в обращении с мечом. (Комментарии Тины-ви-элль).

Она шагнула вперед — и легко оторвалась от земли. И из рук ее полился странный неприятно пахнущий дождь. Порождения пустоты попадали под него — и тут же начинали чернеть, корчиться — и рассыпаться в прах*.

— Ничего особенного. Просто царская водка плюс несколько органических кислот.

Отлично растворяет все, что попадет под струю. (Комментарии Тины-ви-элль).

Попутно вокруг нее возник прекрасный золотой ореол. Раз за разом метал в нее свои черные заклятия Некромант, но ни одно не достигало цели!*

— Примитивное «зеркало», просто исполненное очень сильными мастерами. Мы сделали его ночью, ориентировали на типичную некромантию и закрепили на браслете. Все, что направлял на меня Некромант, благополучно отражалось на него. А чтобы перебить заклинание, созданное двумя вэари, тем более такими, как мы — это даже не смешно! Нужно не меньше десятка таких Некромантов. (Комментарии Тины-ви-элль).

Тем временем Арэсти Эрнальт пробежал по арене, подскочил — и взлетел в воздух. И оказался прямо перед ложей Некроманта. Он с яростью орудовал мечом, пробиваясь к врагу. Понял негодяй, что не выстоять ему — и решил перед смертью отомстить невинным людям*.

— Вообще-то он хотел отвлечь внимание и сбежать. Но — увы. У нас были другие и очень серьезные намерения. (Комментарии Тины-ви-элль).

Он усилием мысли открыл ворота, за которыми скрывались его плотоядные зомби — и бросил в бой последний резерв.

И показалось нам, что все потеряно. Мы впали в отчаяние. Вампиры нападали на отважную воительницу, уворачиваясь от ее оружия. К счастью, пока ни один не смог дотянуться до нее. И тогда грянул голос с небес. И голос Законного короля рек:

— Останови свою стаю!

К стыду своему, не могу я описать, как Арэсти Эрнальт добрался до ложи Некроманта, ибо все внимание мое было поглощено сражением отважной Тины-ви-элль*.

— Зато я могу. Пока все эти паразиты набрасывались на меня, Арэсти стоял смирно, чтобы его не воспринимали, как врага. А когда вся нечисть набросилась на меня, он просто взлетел — и поздоровался с узурпатором. (Комментарии Тины-ви-элль).

Дрогнули исчадия пустоты, но не растерялась отважная воительница — и многие пали под ее руками, прежде, чем Арэсти Эрнальт полоснул Некроманта по горлу — и поднял голову врага за