бывшем.

— Допустим. Дальше что?

— Если он на свободе, тебе срочно нужно с ним встретиться. Лишнего не говори. Не знаю, кто сможет прослушать личный разговор королевы эльфов, но если речь идет обо мне, Таись на все способен.

— Я бы тоже на его месте за свой зад боялась.

Рон ухмыльнулся так, что мне даже страшно стало. Улыбаться у него получалось плохо. Его новое лицо принадлежало человеку, который не ведал зла. А может, и ведал, но не столько, сколько вынес Рон. И не такого. Арэсти познал истинное отчаяние только перед смертью. Рон познавал его несколько тысяч лет. И я замечала, как прямо на глазах меняется юношеское лицо. Сжимались крепче челюсти, пролегали новые морщинки, разглаживались старые, а в глазах появлялось что-то новое. И кое-где в рыжих прядях блестели белые нити. Смерть и воскрешение так просто не проходят.

— Если Таись сумел проследить за разговором Лирин, он сразу нагрянет сюда. То есть не сюда, а в мир, из которого мы будем говорить. Если нет, ты спрашиваешь, как связаться с мужем. Если он на свободе.

— А если нет?

— Придется телепортироваться к тебе домой.

— Зачем?

— Чтобы оставить след. Таись пойдет за нами и попадет в ловушку. Но проще использовать твоего бывшего мужа. Таись пойдет за ним — и в лапки к нам.

— Как-то это гладко получается. Папа, я медведя поймал. Так веди. Так не пускает. Мы в таком положении не окажемся?

— Надеюсь, что нет. Я тут порылся в лаборатории у Некроманта. Такие штучки нашел! С их помощью мы с кем угодно справимся.

— План писали на бумаге, да забыли про овраги. А по ним ходить.

Рон пожал плечами.

— Возможно, что без срывов не обойдется.

— Стопроцентно.

— Я подстрахуюсь. Всем, кем и чем могу.

— А можешь ты очень немногое.

— А что поделать. Но я уверен, что мы выиграем.

Я возвела глаза к небу.

— И этот человек называет меня безрассудной!? Я, с его подачи, собираюсь сунуть голову в пасть верховному вэари — и я безрассудная?

— Рассудная, рассудная, успокойся. Тем более, что твоя голова у него во рту не поместится.

Я фыркнула еще раз.

— Хотела бы я посмотреть на его лицо, когда он понял, что медальон разрушен.

В голосе Рона звучало такое, что я вздрогнула.

— Я бы тоже этого хотел. Очень.

И не только посмотреть, но и потрогать? А что поделать? Вряд ли на его месте я бы стала доброй и всепрощающей.

— Пойдем спать, — оборвал мои размышления Рон. — Завтра с утра начнем претворять наш план в действие.

Он заметил мою реакцию и теперь пристально наблюдал за мной. Синие глаза впивались в мое лицо, пытаясь отыскать там что-то… Что!? Не знаю. Я плохо умею скрывать свои чувства, а в тот момент я просто понимала Рона. Не осуждала, не боялась, не испытывала отвращения. Просто понимала и доверяла. Кажется, до Рона это тоже дошло, потому что он улыбнулся краешком губ, легко вскочил с кушетки и протянул мне руку.

Несколько секунд я смотрела на его ладонь. Рон постоянно спрашивал меня — с ним я или против него. Спрашивал словами, движениями, поступками. Часто — неосознанно, но ответ всегда был один и тот же. Глупо с моей стороны, но я вложила свои пальцы в аристократическую руку Арэсти Эрнальта — Рона Джетлисса.

Я доверяю тебе, Рон.

Глава 23

Сеанс связи мы решили провести из мира, в котором Рон когда-то творил свои подвиги. А именно — убил тех сто с хвостиком вэари. Координаты этого мира он отлично помнил, и переход прошел без проблем. Теперь мы стояли у подножия старинной башни. То есть раньше это была башня, а сейчас просто груда кирпичей.

— Здесь ты и получил свое прозвище?

— Здесь они и проводили свои эксперименты. Твари!

В голосе Рона была дикая, чудовищная ярость. Я положила руку ему на плечо.

— Расслабься. Их больше нет. А с Таисем ты разберешься очень скоро. За дело?

— Ты пока связывайся с Лирин, а я установлю ловушки. Идет?

— А моя помощь?

— Не стоит. Я справлюсь.

— Да я и не сомневаюсь. Просто я должна знать, чтобы самой не вляпаться.

— Тина, их установка займет от силы минут двадцать. А показать их тебе — пять минут. Я же рассказывал. Столько времени у нас будет. Работай, не препирайся.

Рон определенно был на взводе. И я не стала с ним спорить.

— Хорошо. Иди. Я приду позже.

Рон быстро поцеловал меня в щеку и отправился к развалинам. Я потерла висок и сжала медальон, подаренный Лирин. Вызов помчался в мировое пространство. И через несколько минут, в воздухе передо мной появилось объемное изображение эльфийки.

Лирин была очаровательна, как всегда. Золотое платье подчеркивало светлый тон ее волос и белизну кожи. Изумруды на поясе сверкали огнями. Но она рада была меня видеть.

— Тина? Как дела?

— Отлично. А у тебя?

— Мы планируем свадьбу.

— Лет через пять?

— Месяца через три. Сама понимаешь, будущий король эльфов не должен оказаться незаконным.

Я чуть слюной не подавилась.

— Лирин! Я так рада!!! А Лефроэль уже знает?

— Нет. Пока.

— Ты что!? Скажи ему немедленно! Он тебя на руках носить будет!

Лирин ухмыльнулась.

— Скажу еще, успею. Чего звонишь?

— Дела, дела… Я же не смогу побывать на твоей свадьбе, пока на меня не прекратят охоту.

— Очень здравая мысль.

— Поэтому.… Не знаешь, моего бывшего выпустили?

— Выпустили. Он сюда являлся, просил аудиенции.

— И что?

— Я ему дала.

— Надеюсь, по шее?

Лирин, немного знакомая с российским сленгом, пожала плечами.

— Не могла же я изменить Лефроэлю. Пришлось отчитать и выкинуть. Кстати, что ты в нем нашла?

Я пожала плечами.

— Он единственный, кто мог меня не удавить после трех минут общения. С Ником мне не приходилось корчить из себя пай-девочку.

— А, ну тогда понятно. А что он тебе?

— Мне нужно с ним поговорить.

— Очень?

Лирин сдвинула брови.

— Тина, он сказал, как с ним можно связаться и даже оставил медальон, если ты решишь выйти на связь, но ты должна понимать, какой за ним будет хвост!

— Офигенный! — весело подтвердила я. — И что?

— Надеешься отбиться?

— Очень надеюсь.

Я намекающим жестом коснулась груди.

— Ты так в себе уверена?

— Более чем! Где наша не пропадала, так ведь вылезла!

И я опять коснулась груди. Теперь до Лирин дошло. Она широко улыбнулась.

— Это верно. Где только ВАША не пропадала. Я могу за тебя связаться с Ником. Что передать?

— Лирин, ты знаешь, как сейчас называется мир… мир Релаорн. В старой системе эльфийских координат он носил номер 17-а-23 киэран-56 эллистен.

Лирин почесала нос.

— Да мы систему координат уж лет пятьсот не меняли. Тысяч. Как назывался, так и называется.

— Отлично. Передай Нику, что я буду его ждать в этом мире в течение трех часов по вашему времени. А потом должна буду уйти. Скорее всего — навсегда. Ну, добавь там трагизма, лирики, тоски… Ты ж королева, что мне — учить тебя?!

— Еще не хватало! — фыркнула Лирин. — Ладно. Три часа здесь — это как три дня там, так?

— Именно. Это мир с очень быстрым течением времени.

— А как он там тебя найдет?

— Пусть ищет у места самого страшного подвига Рона Джетлисса. Я сейчас там. Понятно где?

— Так — понятно. Сейчас я его найду. Удачи.

— Спасибо.

— Заедешь потом?

— Не сразу, но заеду. А свяжусь сразу, по окончании заварушки.

— Отлично. Жду. Пока.

— Арриведерчи!

Я отключилась и посмотрела на Рона.

— А что теперь?

— Будем готовить сюрпризы. Приятные и очень приятные. Угу?

— Ага. Что делать?

— Для начала иди сюда.

Рон улыбнулся так, что его без разговоров сняли бы на развороте «Плейбоя».

— Зачем? — подозрительно спросила я.

— За надом. Я тебе покажу, как ставить защиту. А ты что подумала?

— Извращенец, — пробормотала я. — Спрашивается, зачем магам нужны красивые девушки! Чтобы ставить защиту! Извращенцы!

— Солнышко, ты повторяешься.

— Тьфу!

И я пошла учиться. А что мне еще оставалось. Сами знаете, тяжело в учении, легко на могиле врага.

* * *

Ник был в отвратительном настроении. От Вэл не было никаких вестей. И никаких следов. Никакой возможности найти ее. Раньше — да. Но после сада Двенадцати дев новая вэари стала полностью недосягаема. У нее изменилась аура, изменилась, хотя и не очень заметно, внешность, изменился даже ДНК — код. Куда уж дальше? Дальше было некуда. Поэтому сейчас Ник сидел на кухне их скромной квартирки и накачивался дрянной водкой. Не помогало. Он все равно мучился от невозможности что-либо сделать. Одна мысль о том, что Вэл, такая чуткая, тонкая, беззащитная, может находиться на одном квадратном километре с «ужасом вэари», ввергала молодого волшебника в истерику. И, чтобы не сорваться, он опрокидывал еще один стакан водки. Не помогало.

Вызов отвлек его от мрачных мыслей. И Ник подполз к зеркалу в прихожей с намерением обматерить любого, кто помешает ему напиваться. Но когда в зеркале возникло лицо королевы эльфов, онемел от изумления.

— Ва… ваше величест-тво!?

Лиреанделон рэ-Аллиерэн кавэрэ Меарилэннон брезгливо посмотрела на волшебника.

— Стойте смирно.

В следующий миг Ник почувствовал, как из зеркала вырвалось что-то неосязаемое. Это что-то пронеслось сквозь него могучим вихрем, выметая все последствия опьянения.

— Ваше величество?

— Именно. Молчите и слушайте. Я бы не стала тратить на вас время и силы, но несколько минут назад со мной связалась Тина.

— Вэл!?

— Не перебивайте.

— Да, ваше величество.

— Тина была в отчаянии. Я поняла так, что у нее какие-то проблемы с Роном Джетлиссом и ей требуется ваша помощь. Вы ей поможете?

— Разумеется. Где она?

— Я вам дам координаты этого мира. В нашей системе он называется 17-а-23 киэран-56 эллистен. В вашей — не знаю, но путь я вам покажу.

Ник потер висок. В голове его зарождались нехорошие подозрения.

— А почему она не попросила вас помочь ей? Вы же королева?

Лиреанделон рэ-Аллиерэн кавэрэ Меарилэннон покачала головой.

— Ваша жена гораздо умнее вас. Она понимает, что я в первую очередь королева, а во вторую — подруга. Я могу передать ее просьбу, но я не стану улаживать конфликты между вэари. Это ваши внутренние дела.

— А разве то, что вы делаете сейчас, не есть вмешательство?

— Нет. Тина просто не могла связаться с вами самостоятельно. Это конфиденциальная помощь подруге. Все. Вы пойдете к ней?

— Разумеется.

— Она сказала, что будет в том мире еще три дня. По здешнему времени это около трех часов. Я советую вам поторопиться. Иначе она вынуждена будет уйти.

— Она не сказала, в чем проблема?

— Я в первую очередь королева. И Тина никогда не скажет ничего, что могло бы поставить мне в