было в развалинах, но сначала я крутилась, как могла, а потом отец прислал доверенного…
Папа помог. Прислал своих людей… Тарис Брок, его доверенный…
Докторусы?
Случайность, если бы они были раньше, наш ребенок остался бы жив… оооо, наш несчастный ребенок, простите ли вы меня когда-нибудь за него? Если бы докторус Крейби не опаивал меня, какое горе…
Вирмане?
Отец помогал им с кораблями, и когда узнал… граф, я не могла даже надеяться, вы были так заняты, ваши солдаты оказались неоценимой помощью…
Ханганы?
Чистая случайность. Я искала лучшего докторуса, чтобы больше никогда…
Лиля внимательно приглядывалась к Джерисону. Граф не считал нужным скрывать свои эмоции, поэтому легко было угадать, что и как говорить.
Нет, если бы он ждал подвоха, если бы относился всерьез к женщинам, если бы…
Как проще всего убедить человека в своей безобидности?
Говори ему то, что он желает услышать.
Лиля просто перебросила все стрелки на своего отца. Тому было ни жарко, ни холодно. А Джерисон убедился, что любовника у его супруги нет – и успокоился.
Отец – это другое. Август имеет полное право помогать дочери. А если еще и по просьбе зятя, мол, муж уехал, за ней надо приглядеть…
Изощренное коварство Лилиан просто не пришло ему в голову. И осуждать за это мужчину даже не стоило. Каждый представитель сильного пола (те, кто не согласен – просто еще не попадали в такую ситуацию) свято уверен, что женщина – это нежное трепетное существо.
И объяснить, что нежное существо может одним взглядом коня остановить, и вообще… Встает трепетное существо в пять утра, готовит завтрак, кормит-собирает супруга, кормит-собирает детей, отводит их в школу, мчится на работу, там, в перерыве еще успевает в магазин, после работы мчится домой, там опять по кругу: ужин – супруг – дети – тетради – свекровь – супруг… а еще постирать, убрать, приготовить, помыть-почистить… Выходные? А родителей-свекровей-огороды учитываете?
И сколько там нежности останется?
Да приличная лошадь, двигаясь по такому графику, давно загнулась бы. А женщины – бегают из года в год.
Лиля всхлипывала, показывая свою слабость. Говорила о своем разбитом сердце. Джерисон успокаивал ее. Хотя пока и не давил. Любую женщину можно уложить в постель. Но спешить с этим не стоит.
Чего уж там – сейчас перед ним незнакомка. Эту Лилиан – он просто не знает.
А знал бы…
Джерисон сейчас задавал себе вопрос – если бы на свадьбе он увидел – эту женщину, как бы он поступил?
Уж точно не стал бы напиваться. И не отослал бы ее…
Джес был сердит. И на жену, и на себя… Только вот Лилиан вела себя так, что напуститься на нее было просто не за что. Упреки?
Да. Но со слезами. И без злости, без истеричности. Не так: «Сволочь, негодяй, мерзавец!!!». Нет.
«Мне было так плохо, я хотела умереть, вы все не писали и не писали…»
Близкие по сути, но очень разные по формулировке претензии.
Лилиан балансировала на очень тонкой грани. Передавишь – взрыв. Недодавишь – придется покоряться и прогибаться. И каждый шаг почти вслепую, каждое движение как на льду… страшно. А выхода нету…
Джес пару раз попытался распустить руки – приобнять, погладить по плечику… с-скотина, но Лиля удачно опрокинула на него бокал с вином. Все равно пить эту гадость она не собиралась.
Ладно, не гадость. Но – трезвость наше все!
И хорошо, что она успела перемигнуться по дороге с вирманами. Олаф (умничка, расцелую!!!) выждал законный час (плюс-минус десять минут) – и заскребся в дверь.
– Ваше сиятельство, вы к альдону сегодня хотели… Он ждать будет.
Джерисон сверкнул глазами на вирманина, но тому – хоть усверкайся, все было, как слону бананы. И женщина схватилась за голову.
– Ой, Альдонай! Меня же ждать будут… Ваше сиятельство, дорогой супруг, мне надо бежать…
– Я могу составить вам компанию?
Отказа граф не ожидал. Его и не последовало.
– Разумеется. Не сомневаюсь, что альдон Роман будет счастлив видеть вас… он мне намекал уже на нашу семейную жизнь…
Лиля спешно вытащила из сумочки зеркало, погляделась, вытерла слезы, высморкалась – сейчас ветерком продует… хоть она и блондинка, но удачная. Есть те, которым плакать никак нельзя. С тонкой кожей… а у нее шкурка удачная. Через двадцать минут и следа не останется.
Или это экология такая? А, неважно…
После упоминания о семейных ценностях, супруг явно передумал. И Лиля удрала. Разумеется, пообещав вернуться домой вечером. А где мой дом?
Пока – в поместье у Алисии Иртон. А что имел в виду граф? Вот что хочет, то пускай и имеет…
К альдону Лиля действительно сегодня собиралась. Но только после обеда. А сейчас… раз уж она в столице, а не в пригороде…
– Поедем на стройку?
Олаф кивнул.
– Ваше сиятельство…
Лиля смотрела грустно.
– Ты о графе? Не бойтесь ничего. Официально – вы люди моего отца. И все остальное завязано именно на него. Что бы граф ни попытался сделать со мной – вас это не коснется.
– Так ведь я не о том… разрешите?
– Давно разрешила.
– Не годен он вам! Бабник…
– Сама знаю, – вздохнула Лиля. Вот честно – если раньше она думала сохранять ли статус-кво ради Миранды, то сейчас решила разводиться – и однозначно! Почему?
Граф Иртон был хорош.
Красив собой, статен, неглуп. Но!
Одно проклятое «но»! Лиля обязана была иметь семью. Крепкую и хорошую. То есть в ее понимании – семья была сделкой. Она – любовь, заботу, детей, репутацию. Муж – то же самое. Ну ладно, детей может не рожать, пусть просто делает. А что будет с графом Иртоном?
А проблемы.
Но! То самое – НО! Однозначно. Самолюбив, горд, эгоистичен, ходок по бабам. Вопрос – можно ли перевоспитать человека, наделенного такими «достоинствами». Ответ – нефига и пытаться. Это то же, что алкоголика кодировать. Рано или поздно, так или иначе – он сорвется. Исключения тут подтверждают правило. А если кто-то сейчас заговорит о великой любви…
Вот заговорите мне только! Лиля сверкнула глазами куда-то в пространство.
У Джерисона Иртона есть уже одна любовь. Зато всей жизни.
Он любит себя.
Амалию (земля ей пухом), Миранду – чуть меньше. Дальше по списку – Эдоард, Рик, кто там еще… а, кто бы ни был – неважно! Она в этот список все равно не попадает. Она – просто приложение. Сначала к верфям, потом к выгодному бизнесу… но любви между ними не вспыхнуло. И вряд ли появится. Лиля вспомнила уже почти призрачное.
Аля Скороленок, тогда еще шестнадцатилетняя. Лёшка Сатин. Призывник на пару лет старше ее. Это потом он уже учился, все потом…
А тогда – двое ребят, которые катятся с горки на санках. И смеются. Весело смеются. У него увольнительная, у нее выходной и каникулы – они просто счастливы. Сосны раскачиваются над головами, вздымается серебристым одеялом снег, сияют глаза… санки замедляют ход и они смотрят друг на друга. Просто смотрят. И – светятся.
Это сияние любви описывается в романах, пьесах, кинофильмах… но в жизни… В жизни это – иначе.
Ты просто смотришь на человека и понимаешь, что он – твое солнышко. И никак иначе.
Вот с Лешкой так было. С Джерисоном же… не верю! Скулили в глубине осколочки Лилиан-1. Скулили и стонали. Но Лиля безжалостно затаптывала их в прах. Не фиг! Ибо – на фиг!
Итак. Любить ее Джерисон не будет. Значит – рано или поздно пойдет налево. Такой человек. И ничем ты его, девочка, не удержишь. А значит – рога. Смешки за спиной – это раз. Болячки – это два. Антибиотиков тут нет, а вот сифилис есть. Надо?
Перебьемся. Дети?
Ну хорошо. Дети от него будут неплохие. Но их еще воспитывать надо. Или нарожал – и с глаз долой? Результат воспитания Джерисона она видела. Миранду едва успели спасти от превращения в Лилю-1. А родных детей? Дадут ей их воспитать нормально? Или…
Могут и не дать. С его-то самомнением…
Дела Лиля бросать не собиралась. То есть супруг так или иначе оказывается на вторых ролях рядом с женой. Нет, кто поумнее примет это спокойно. Ты – бизнес-леди, я же… Лиля знала такую семью. Она бизнесмен, он полковник, собирался стать генералом со временем – такой рабочий тандем. Мужик принял, что жена – талантливый экономист и даже гордился этим. Да, она сильная, она умная женщина – завидуйте! Вам такой не досталось! Джерисон такого не потянет.
Он ее не любит, не уважает, а ценить будет… а будет ли?
Собственно, сохраняя статус-кво, что мы имеем?
Миранду.
Активизированный геморрой с супругом.
Бросаясь альдону в ноги с воплями о неверности супруга, что мы получаем?
Титул Его величество обещал. Хотя тут вилами по воде. Значит – надо будет сразу искать нового супруга. Из «угодных короне». Но тут король подберет. О каком-то выборе по любви речи не идет. Потолок – два-три кандидата, чтобы создать видимость выбора. Это мы переживем? И даже пережуем. Собственно, брак по расчету Лилю бы вполне устроил и с Джерисоном. Но вот беда.
Граф ее доводов не примет.
Она – баба. То есть телка по определению. Вы бы стали беседовать с хомячком о его вкусах, оборудуя аквариум? О, нет. Все устраивается так, как нравится человеку. А хомячок… сдохнет – нового купим. Значит, рано или поздно граф начнет закручивать винтики. Потом пойдет налево. А она лишится репутации, ибо кучу времени будет тратить на скандалы. И вообще – как ты дела ведешь, если со своим мужем договориться не можешь?
Лиля покусала ноготь, прямо через перчатку.
Дадим Джерисону месяц. В течение которого она будет вести свою нормальную жизнь.
Если он проявит себя, как умный человек – отлично. Если начнет давить ей на психику – разрулим ситуацию жестко. Кстати, надо бы начать подготовку уже сейчас. Найти милую даму, которая за энную сумму, полученную от постороннего лица, согласится получить удовольствие. Ну и раскрутить графа на пару побрякушек… что, думаете, таких нету? Ну-ну…
Вопрос в другом. Давать или не давать?
С одной стороны – лучше бы не. Мало ли чего товарищ нахватался по командировкам.
С другой стороны – мало ли что и где случится?
Возьмем противозачаточное у Джейми. Пока она замужем – это нормально. Она тоже не монашка. И секс – такая же потребность организма. В данном случае, ибо о любви речь не идет. А вот для восстановления гормонального баланса – надо бы хоть пару раз… Вот уж что другое, но отказывать мужу в его законных супружеских правах Лиля не собиралась. Хотя и бросаться на шею с воплем «Милый, я тебя хочу», – тоже. Что выйдет, то и выйдет.
А получив искомое – он может успокоиться и начать жить, как привык. Появится возможность провести «краш-тест» пораньше.
Сегодня мужа гоним?
Посмотрим. Может,
