полагала.
— Я не слышу в твоем голосе радости от возвращения дорогого родственника?
— И не услышите, — мрачно отозвалась я. — Разве что небо на землю упадет! Или я оконча-тельно свихнусь.
Вампир не стал ни комментировать, ни выяснять, что я имела в виду.
— Приезжай, кудряшка. Я буду ждать тебя.
— Отлично. До встречи, пушистик.
— До встречи.
Я повесила трубку и закрыла лицо ладонями, приходя в себя. Этот голос все еще звучал во мне. Голос Мечислава был одним из лучших его номеров. Но если даже на голос я реа-гирую так, что же будет, когда я увижу его? Брошусь вампиру на шею? Но я не хочу! Я не буду! Нет!!!
Я посмотрела на брата и Клавку, сидящих на диване в обнимку. Они любили друг друга. Это было видно за версту. И я даже позавидовала. Я ведь тоже узнала любовь. Узнала на несколько коротких безумных дней — и потеряла, только-только успев осознать, ЧТО по-лучила и ЧТО теряю. И от этого было еще больнее! Если бы Даниэль не умер, мы могли бы так же сидеть на диване в обнимку. Высшие Силы, как бы я хотела еще раз увидеть его светло-серые глаза! Хотя бы раз, хотя бы на секунду!
— Собирайтесь, — холодно сказала я. — Мы едем на прием к Князю города.
— Это ты с ним разговаривала? — спросил Славка.
— Да.
— Ты в таких отношениях с Князем?! — это уже Клавка.
— Не твое дело, в каких я и с кем отношениях.
Клара ничего не ответила. И я внимательнее посмотрела на нее.
— Встань, пожалуйста.
— Зачем?
— Не ехать же тебе в этом тряпье?
— Твои вещи мне не подойдут, — Клавка медленно поднялась с дивана. Я еще ни разу не видела ее стоящей. Она оказалась почти на голову выше меня. Ну и каланча. Я кивну-ла.
— Ладно, поедете так. А я пошла одеваться.
Я выбрала из шкафа летний брючный костюм. Симпатичная вещица песочного цвета. Брюки-клеш, топ, открывающий спину, но плотно облегающий грудь и закрывающий шрам под ключицей, легкий летний пиджак с короткими рукавами. Чем больше будет на мне одежды, тем лучше. На руки — браслеты из золотистого бисера. Такие же серьги. Су-мочка и босоножки на высоких каблуках. Косметикой я принципиально не пользуюсь, даже глаза и губы не подкрашиваю. Осталось только пригладить волосы — и я была готова к встрече с самым страшным вампиром города. Красавица. Просто картинка. Прынцесса! Нет. Королевна! Разве с такой симпатичной девушкой может случиться что-то плохое? Да никогда! Это я так пытаюсь себя подбодрить, если кто не понял. Жаль, что даже я са-ма себе не верю.
Из дома мы вышли этакой веселой тройкой. Впереди — я, за мной, под ручку, Славка и Клавка. Еще дома я вызвала такси, в которое и запихала двоих влюбленных идиотов. И плюхнулась на переднее сиденье.
— Куда едем? — спросил шофер.
— ‘Три шестерки’. Знаете где это?
— Прокачу с ветерком!
Другого ответа я и не ожидала. Мечислав просто обязан был обеспечить рекламу своему заведению. И, зная вампира, я не сомневалась, что ‘Три шестерки’ станут хитом несколь-ких сезонов. Интересно, а когда Надя приглашала меня в клуб, она знала, что это послед-няя игрушка Князя Города? Должна была знать, на то она и оборотень. Тем более не пади и даже не рядовой вольп, а одна из прим. Не могла она пребывать в неведении! И все же тащила меня туда? Надо бы прояснить этот маленький вопрос. Если не забуду, обязатель-но поинтересуюсь.
И лучше бы ей было этого не знать!
Клуб занимал целое здание. Тоже довольно старое, с колоннами и разными завитушками на фасаде. Красивое, бледно-розового цвета. Но если с ним и была связана какая-то исто-рия, я ее не знала. Да и черт с ней, с историей. Принцип все равно был один. Подальше от центра города, чуть ли не в частном секторе, а если бы я спустилась в подвал, там навер-няка обнаружилась бы стальная дверь. И несколько уютных комнат со всеми возможны-ми изоляциями. Чтобы никто на поверхности не догадался, что происходит внизу. На фа-саде алым неоном горели три шестерки. Число зверя. Название наверняка выбрал вампир. Интересно, а почему алый цвет? Кровь? Решение дизайнера? Или просто утроенный красный фонарь, как в некоторых заведениях для серьезной публики? Ладно, потом спрошу.
Я решительно вошла внутрь. Мне ужасно хотелось удрать, но я не позволила себе за-держаться даже на миг. Страх и нерешительность остались дома, я была спокойна и соб-рана, как перед схваткой. Хотя почему — как? Адреналин бурлил в крови. Не успела я пе-реступить порог, как к нам бросился какой-то тип в белой рубашке. М-да, с такими габа-ритами ему бы вышибалой работать. А может он и работает. Морда гориллы, мускулату-ра быка, выше меня чуть ли не на две головы, улыбка зверская. От такого с воплем на улицу вылетишь. Хотя мне ли бояться какого-то качка? Меня вампиры не напугали, а тут всего лишь обычный разожравшийся анаболиков мордоворот! На кармане белой рубашки у него была прикреплена пластиковая карточка с именем.
Дима.
Всего лишь имя, ничего больше. Кто он в этом клубе? И кто он вообще? Человек? Вам-пир? Вряд ли. Оборотень? Или гибрид? Черт их всех разберет!
— Могу я вам чем-нибудь помочь?
— Добрый вечер Дима, — мягко сказала я.
— Добрый вечер, — смутился Дима. Я улыбнулась ему.
— Меня зовут Леоверенская Юлия Евгеньевна. — На лице человека было недоумение, и я нехотя добавила. — Некоторые несознательные типы называют меня ‘кудряшка’.
Лицо орангутанга озарилось пониманием.
— Шеф приказал провести вас к нему, как только вы появитесь. Ваши друзья могут по-дождать в зале.
— Сперва усадите их так, чтобы я знала, где их искать, — распорядилась я, — а потом мы с вами пойдем к вашему шефу.
Славка удивленно смотрел на меня.
— Юля, шеф — это…
Я отвесила ему пинок по ноге.
— Славик, иди в зал. Будь хорошим мальчиком, сиди и смотри стриптиз. Молча!
— Ты стала жуткой стервой, — заметил брат.
Я неприятно оскалилась.
— У меня было девять лет для тренировки.
У братца хватило совести опустить глаза.
Дима усадил брата и Клару в зале, за самый близкий к двери столик. Я кивнула.
— Отлично. Проводите меня к шефу?
— Разумеется… кудряшка.
Я не стала спорить. Мечислав всегда останется самим собой. От его подручных я друго-го имени не услышу. И от самого вампира тоже. Разве что мне удастся разозлить его. Ко-гда он злился, он называл меня моим настоящим именем. Но разозленный вампир — не-приятная альтернатива восьми вполне приличным буквам. В конце концов, имя — это во-все не так серьезно. И спорю я, в общем-то, только чтобы он не считал меня своей собст-венностью.
Мы поднялись на третий этаж. Вообще-то я ожидала, что мы спустимся в подвал, но ви-димо на сегодня вампир запланировал другую культурную программу. Дима подошел к двери с черной табличкой ‘Директор’, повернулся и посмотрел на меня.
— Дальше мне нельзя. Так шеф распорядился.
— Спасибо, — поблагодарила я.
Дима развернулся и потопал вниз. Я подумала — и решила все-таки постучать в дверь. Зря. Я едва успела поднять руку, когда дверь распахнулась внутрь. Мечислав стоял прямо передо мной. Я резко выдохнула воздух, забывая дышать. Я даже думать не могла в его присутствии. Прошедшее время ничуть не повлияло на него. Вампир был так же неверо-ятно, ошеломляюще красив. Черные волосы локонами рассыпались по плечам — и мне хо-телось запустить в них руки, проверить, такие ли они мягкие на ощупь, как и на вид. Пальцы невольно напряглись, и я сжала руки в кулаки, от греха подальше. Зеленые глаза сияли ярче электрических ламп в коридоре. Он был одет во все черное — черные обтяги-вающие брюки, бархатные даже на вид и черные высокие сапоги до середины бедра. Чер-ная рубашка из такой прозрачной ткани, что под ней четко виднелся его торс, была рас-пахнута на груди, оттеняя золотисто-медную кожу — и мне вдруг ужасно захотелось про-вести по ней руками, дотронуться, распахнуть рубашку еще дальше, прильнуть всем те-лом… Я еще помнила, каково это — ощущать его кожу — своей, скользить по его телу рука-ми, ласкать, гладить… Высшие Силы!
— Опять вы принялись за свои штучки!?
Мой голос прозвучал так хрипло, что я даже вздрогнула.
— Слово чести, на этот раз я с тобой ничего не сделал, кудряшка.
Кажется, вампир наслаждался моим замешательством. Он чувствовал мое желание — и ему было приятно. Я закусила губы. Что еще можно сказать? Разумеется гадость!
— Какая жалость, что я не открыла эту дверь пинком ноги. Но я тогда не знала, что вы поджидаете меня на пороге!
— А тебе так хочется ударить меня?
Я пожала плечами.
— Вряд ли ваш расквашенный нос избавит меня от ночных кошмаров. И потом, рукопаш-ные с вампирами?! Мне еще жить хочется!
— Ты можешь меня ударить, кудряшка. Я разрешаю. И никогда не подниму на тебя ру-ку.
Вот спасибо, утешил! Сам, может, и не поднимешь. А твои подчиненные?
— Если я попробую ударить вас, это кончится не дракой, а сексом, — отозвалась я. — Вы же отлично знаете, что даже просто видеть вас — уже искушение.
— И насколько сильное искушение, кудряшка?
Голос вампира шелком прокатился по моей коже, и я задрожала. Я чувствовала его взгляд, как теплую руку на своем теле и мечтала о большем. Как и раньше. Но — нельзя. Я тряхнула головой, сбрасывая наваждение. Как и всегда.
— Что ж, я всегда знала, что меня к вам тянет. Это не ново. Мы так и будем стоять в две-рях?
Вампир тихо рассмеялся — и этот смех скользнул по моей коже прохладной волной. Я почувствовала, как у меня напряглись соски, и тихо пожалела, что не надела лифчик. Но я никогда не ношу эту упряжку. Не с моим неполным вторым размером. А зря. Вампир смотрел на меня — и красиво очерченные губы тронула легкая улыбка. Он знал, что со мной происходит. И наслаждался моим замешательством и моим желанием. И мне это решительно не нравилось.
— Как давно я тебя не видел, кудряшка. Очень давно.
— Полгода это много для вампира?
— Даже день без тебя, пушистик, кажется мне вечностью.
Я крепче стиснула кулаки. Ногти впились в ладони. Разумеется, вампир издевался надо мной. Таких как я — тринадцать на дюжину, если не считать метафизики. Ну и чего я злюсь? А того, что мне хочется услышать эти слова произнесенные искренне, от всего сердца? Юля, осторожно!
— День? Вы же мертвы днем?
Мой голос все
