полу. Вода расплылась большим неаккурат-ным пятном. За вазой последовал чернильный прибор и какая-то книга. Я искренне на-деялась, что хотя бы чем-то попаду в вампира, но Мечислав увернулся от всех снарядов и стоял теперь гораздо ближе ко мне, такой же спокойный и совершенный, как я пятью ми-нутами раньше!

— Я ясно выразилась!? Никогда не смейте так делать! НИ-КОГ-ДА!!!

Если Мечислав и принял мое предупреждение всерьез, то вида не подал.

— Кудряшка, ты просто очаровательна, когда так злишься.

— И теперь вы будете злить меня каждый день, чтобы я стала самим совершенством!?

— А ты согласна видеться со мной каждую ночь?

Голос вампира, мягкий, чуть ироничный, теплый, как легкий летний ветерок, обволаки-вал меня со всех сторон. Это было как летом, когда выходишь из дома — и всей кожей чувствуешь мягкое, ласковое солнечное тепло. Голос Мечислава всегда был одним из его лучших номеров. Ему бы в цирке с ним выступать! И я, как всегда, ответила шуткой на откровенное предложение.

— Каждую ночь!? Ну, нет! Я девушка честная!

— И в чем это выражается, кудряшка?

— Не могу работать героином для вампиров, — ляпнула я.

Мечислав согнулся вдвое в приступе дикого хохота.

— Кудряшка, ты неподражаема!

Я кисло смотрела по сторонам, прикидывая, что бы еще расколотить. Увы. Не мог этот чертов вампир запастись еще парочкой ваз!?

— Ладно, — проворчала моя неподражаемость. — Концерт окончен?

Мечислав склонился передо мной в шутливом поклоне.

— Как прикажете, королева моя. Вы желаете отправиться домой — или отдохнете прямо здесь?

Я захлопала ресницами.

— Да как вам могло в голову прийти, что я по доброй воле останусь вблизи от вас на большее время, чем это необходимо!?

— Какая ужасно длинная и корявая фраза.

Я закатила глаза. Еще бы, не мне соревноваться в остроумии с семисотлетним вампи-ром. Я вообще не тот ребенок. Слишком серьезный и отрешенный от мира. Поэмы того же Асадова для меня гораздо интереснее, чем реальная жизнь, особенно с недавних пор.

— Я хочу попрощаться с братом и его девушкой и отправлюсь домой.

Мечислав перестал развлекаться и кивнул.

— Как прикажешь, кудряшка. Вадим тебя отвезет.

— Вызову такси.

— Нет.

— Это еще почему!? — не поняла я.

Мечислав закатил глаза, изображая ужас от моей тупости. И объяснил.

— Потому что до рассвета еще очень далеко, потому что ходить по улицам ночью — не-безопасное занятие для одинокой девушки, потому что ты мой фамилиар, наконец, и я не желаю лишиться ценного имущества из-за глупой случайности.

— Я не ваше имущество!

— Прости, кудряшка, я оговорился.

— Ага, я поверила.

— Пойдем, я провожу тебя и отдам Вадиму распоряжения.

— Вызовите Вадима к себе и не шляйтесь за мной хвостом!

— Твоих брата и сестру уже перевели в другую комнату. Та — предназначена для допроса.

— Не хило. А как у вас выглядит пыточная?

— Желаешь совершить экскурсию?

— В следующей жизни.

— Хорошо. Временно отложим этот вопрос. Идем?

Я подняла с пола пиджак и сумку.

— Позвольте, госпожа — вампир взял из моих рук пиджак и встряхнул его, как будто пыль выбивал.

Я послушно просунула руки в рукава. Теплые пальцы скользнули у меня по шее, заста-вив кожу покрыться мурашками.

— Ты действительно желаешь уйти отсюда, кудряшка?

Я сжала кулаки так, что ногти впились в ладони. Я! Хозяйка! Своего! Тела!

— Желаю и уйду!

Голос был чуть более хриплым, чем обычно, но кому какая разница!?

Мечислав чуть поклонился. Скорее даже обозначил поклон.

— Желание дамы для меня закон.

— Когда оно совпадает с вашими желаниями, — огрызнулась я.

— И это правда, кудряшка.

Я решительно взяла сумку.

— Проводите меня или мне искать дорогу самостоятельно?

— Разрешите? — Мечислав взял меня под руку.

Сперва я хотела выдернуть локоть, но потом передумала. Поздно пить боржоми, когда почки отвалились. Я уже согласилась на большее, какой же смысл сейчас спорить из-за мелочей?

— Мне необходимо будет вернуться сюда завтра ночью?

— Не знаю, кудряшка. Может быть не завтра, может быть не сюда. Все зависит от Рами-реса. Но встречаться с ним мы будем в ‘Волчьей схватке’.

— Нет!

Слово вырвалось у меня почти стоном, но вампир понял. Он остановился, крепко обнял меня и прижал к себе. Без намеков на секс, просто так, для утешения. Не иначе, как в лесу последний медведь сдох. Вампир — и человеческие чувства? Чушь!

— Мне очень жаль, кудряшка. Если бы я мог, я бы избавил тебя от этого. Но мой клуб — самое защищенное место в городе. Здесь мы пока не в полной безопасности, а если с Ра-миресом что-нибудь случится на нашей территории, мне будет легче сразу повеситься.

— Если бы повешение на вас подействовало, я бы вам и веревку намылила, — проворчала я, уткнувшись носом в его плечо. Мечислав ласково гладил меня по волосам, перебирал их пальцами, вторая его рука неподвижно лежала у меня на спине.

— Я понимаю, что это для тебя значит, малышка. Если будет хоть какая-то возможность — я избавлю тебя от этой боли.

И я поверила вампиру. Зря, наверное. Хотя… почему зря? Хороший хозяин заботится о своем имуществе. А я, крути, не крути, его фамилиар. Что-то вроде стола или стула, толь-ко дороже стою. И пока не могу ничего изменить. Увы.

Славка и Клара вполне прилично чувствовали себя, сидя в большой комнате, отделанной в черных тонах. Черный ковер, полосы черных обоев с белыми лилиями перемежаются с негативами, потолок тоже выкрашен в черный цвет и лампа в черном абажуре заливает комнату сумерками. Здоровенная кровать накрыта черным покрывалом и по ней разбро-саны белые подушки. Такие же, как и на ковре. Маленький столик выкрашен в белый цвет. В вазе черного матового стекла — белые лилии. Запах был просто непереносим в за-крытом помещении. Хотя… Не мне здесь мучиться, а Славка еще и не такое заслужил за все свои идиотства!

— Как уютно! — съязвила я. — Бурный полет воображения!

Действительно комната была на редкость неуютной. Стильной — да, элегантной — воз-можно, в этой комнате можно было заниматься сексом, но вот просто посидеть на ковре с пакетом чипсов — вот этого я себе представить не могла. Хотя пади была здесь не то, что-бы на месте, но соответствовала. А Славке было, по-моему, безразлично, где и как — лишь бы с Кларой рядом.

— Если тебе что-то не нравится, кудряшка, обставь эту комнату по-своему? — предложил Мечислав, отвлекая мое внимание. Вот уж кто смотрелся здесь на своем месте.

— Еще чего не хватало! — огрызнулась я. — Вы отделывали эти комнаты, чтобы создать достойную оправу для себя. Мне же в вампирском логове делать нечего!

— Слова-то, слова-то какие! — пробормотал Вадим, стоящий у двери в позе стойкого оло-вянного солдатика.

Насколько мне известно, он мог так простоять всю ночь. Даже не дыша. А если бы я по-дошла послушать, я уверена, сердце у него тоже не билось бы. Как-то сам Вадим объяс-нил мне эту особенность вампиров.

‘Люди — теплокровные — сказал он, разглядывая свои ногти и на миг замирая живой статуей. — Им нужно дышать, разгонять кровь и кислород по венам. Мы в этом не нуждаемся. И можем позволить себе отдохнуть. Знаешь, как змеи замирают на солнце? Они греются. А мы расслабляемся душой и телом. Хотя бы пару секунд, прежде чем нас опять подомнет окружающий мир. Он ведь бывает очень и очень жестоким… Ал-коголь на нас не действует, наркотики — тоже. Так как же расслабляться бедным крово-пийцам? Только медитацией! ‘

Из всех моих знакомых вампиров только Вадим шутил на эту тему. Хотя он всегда шу-тил. В этом отношении мы оказались очень похожи. Всегда готовы посмеяться даже над господом Богом, буде таковой явится на вечеринку. Только у Вадима под смехом всегда чувствовался какой-то надлом. У меня тоже. Вот уже полгода. Так что я его не судила. Мы смеялись, чтобы не расплакаться. Кто предпочитает играть на публику, соплями вы-зывая жалость — киньте в нас камень. И не плачьте, когда он полетит обратно с добав-кой.

— Какие собеседники, такие и слова, — парировала я.

— До сих пор вспоминаю с умилением, как ты общалась с тем алкоголиком, — согласился Вадим.

Я фыркнула. Ну, общалась. И что!? Когда к тебе в половине второго ночи ломится вдре-бадан пьяный сосед по лестничной клетке, перепутавший ваши двери, найдешь такие убедительные слова, что и Цицерону не снилось. Хотя я их недолго искала. У меня на тот момент были Вадим с Борисом. Они за две минуты скрутили алкоголика, вынесли дверь в его квартиру, как следует отпинали его, все там погромили и оставили тушку на пороге. Утром сосед ничего не помнил. Но был уверен, что сам разгромил все по пьянке. Ремонт не закончился до сих пор. Но пить сосед перестал.

— Понравилось? Могу научить! Недорого возьму!

— А скидку по старой дружбе?

— А доплату за вредность?

— Юля… — решил обратить на себя внимание мой братец.

Мы с Вадимом обернулись к нему с одинаково недовольными физиономиями.

— Ну? — открыл рот Вадим.

— Мы остаемся здесь? — уточнил братец.

— А куда вы денетесь, — вздохнула я. — Князь города любезно согласился предоставить вам пищу и кров на ближайшие несколько дней до разрешения ваших проблем.

Мечислав улыбнулся так, что стало ясно — ни о какой любезности речи не идет.

— И что мы будем за это должны? — подала голос Клара.

— За вас заплатили. И щедро, — Мечислав смерил ее насмешливым взглядом.

— Юля?

Я закатила глаза. Развели идиотов, отстреливать их некому! Самой, что ли, взяться за это дело? Так ведь свихнешься на третьей тысяче!

— А что — у меня был выбор!? Ты, Славик, козел и гад последний, а проблемы твоей под-ружки меня и вовсе не касаются, но дедушка не одобрил бы, что я бросаю тебя там, где можно спасти без особого для себя ущерба.

Я очень рассчитывала, что или братик или Клара станут в позу и провозгласят: ‘Если это так сложно для тебя — не обременяй себя нашими хлопотами!’. Тогда я удрала бы от-сюда быстрее ополоумевшей газели. Но разве от них дождешься? Из Славки гордость выбили за годы странствий, а что до Клары… Гордые пади долго не живут. Даже изви-няться за доставленные неудобства не стали, паршивцы!

— Вадим, сейчас ты пойдешь, найдешь Бориса и пришлешь его сюда, охранять эту пару искателей приключений. Сменишь его через четыре часа. И распорядись, чтобы за час до рассвета тебя сменил Василий. Пусть охраняют пополам с Андреем. Кстати говоря, Люд-мила сегодня пришла в клуб.

— Кто такая Людмила? — тут же влезла я

— Это моя любимая закуска, — тут же ответил Вадим. —