дедом по поводу того, что я узнала. Взять Валентина — и посидеть втроем. Устроить мозговой штурм. Это я и высказала Валентину.

— Договорились, — тут же согласился оборотень. — Отправим твоего братца домой и поси-дим, поговорим…

— Э, нет. Мы посидим, поговорим, а он посидит, подождет.

— Это еще почему?

— В-первых, дед будет злиться после разговора с братцем, и говорить с ним по делу будет бессмысленно. Во-вторых, моего братца надо хорошенько напугать. Дед начнет, я за-кончу.

— А справишься?

— Его Клавку я напугала.

— Пади…, — протянул Глеб.

И столько брезгливости было в его словах… Все-таки, как собаку не учи, а по-французски она не залает. Только по-собачьи. А может еще слишком мало учили? Еще и года не прошло с момента избавления от Дюшки. Меньше года новым порядкам в стае вольпов. И еще не все привыкли, что пади — это не куколки для битья. Ну ничего. Еще научим.

Машины остановились у здания, в котором располагался ‘Леотранс’. Дедушкина ком-пания по перевозкам всего и вся. Поздороваться на вахте и пройти к деду было делом ми-нуты. Пока — только нам с Валентином. Славка со охранники остались в машине.

Дед сидел за столом, прямой, как будто шпагу проглотил. Когда я вошла он чуть при-поднял голову и не найдя Славку, удивленно посмотрел на меня.

— А где — ЭТО?

В слове ЭТО было столько брезгливости… Кажется, братику просто отказали в праве считаться человеком. Хотя все правильно. Предателей жалеть не стоит, самому потом хуже будет.

— ‘Это’ пока ждет в машине. Здравствуйте, Константин Савельевич, — улыбнулся Вален-тин.

— Здравствуй. Давно не виделись. Как жизнь?

— Плохо, — вмешалась я. — Дед, давай я тебе все расскажу по порядку — и мы вместе по-думаем, как лучше вывернуться.

— Хм-м. И кто должен был сдохнуть, чтобы ты решила обратиться ко мне за помо-щью?

Дед явно подсмеивался. Но я ответила на полном серьезе.

— Трое вампиров из конкурирующей фирмы.

Дед тут же стал серьезным.

— А теперь давай подробности.

Я кивнула и принялась пересказывать все, что произошло с момента появления Славки. Опустила я только требование Мечислава насчет печати, проявления моей силы и попыт-ка заняться сексом с неким Сережей. Первые две вещи никак не влияли на происходя-щее, а за Сережу дед мне голову оторвет. И не задумается. Не объяснять же ему, что так на меня подействовал вампир? С дедом такие отговорки не пройдут. И будет мне по ушам.

Дед слушал внимательно и сосредоточено. А потом начал задавать вопросы. На что-то Валентин мог ответить. Мог описать место преступления. Мог рассказать, что нашли оборотни — и взаимоотношения между стаями. Я могла рассказать о своих ощущениях. Но во всем остальном…

Сколько в городе вампиров? Кто из них был инициирован князем Тулы? Кто сохранил в сердце светлый и чистый образ Дюшки (прежнего князя)? Кто и за что может иметь зуб на Мечислава?

Мы смогли ответить внятно только на последний вопрос.

— Все. И не один зуб, а клыки в три ряда.

— Очень утешительно, — подвел итог дед. И задумался.

Мы молчали. Наконец он тряхнул головой.

— Пить будете?

— Сок найдется?

— Сама нальешь, не маленькая. И мне плесни апельсинового.

Я разлила сок по стаканам, дед выпил — и подвел итог.

— То, что вас подставили — это как два пальца обсчитать. В остальном — информации не-достаточно. Предполагаю, что у вас должен быть предатель. Вампиры могут понять врут им — или нет?

— Иногда — могут.

— Вот и пусть займутся.

— Слишком много людей надо будет допросить.

— Жить захотят — справятся. Юля, тебе это может как-то угрожать?

— Не больше и не меньше, чем всем остальным. Выживем.

— Не врешь. И то хорошо. Если будут еще данные, тогда придешь за советом. Не имея ни подозрений, ни доказательств, я могу сказать только две вещи. Но до них и Мечи-слав наверняка докопался. Первая. Ищите предателя в своем кругу. На достаточно высо-ком уровне. Вторая. Будь как можно более осторожной. Может, тебя и не захотят убить. Но похищение, или отравление, или попытка как-то еще выключить тебя на пару дней из общественной жизни — вполне возможны. Ясно?

— Мне уже предоставили охрану, — буркнула я.

— Вот и замечательно. Передашь вампиру мое большое человеческое спасибо.

Я скривилась. Валентин фыркнул.

— Облом?

Облом. И облез. И даже обгрыз. Поскандалить с вампиром не получится. Если уж даже дед сказал, что охрана нужна — значит, будем терпеть.

Дед тряхнул головой — и подмигнул Валентину.

— что ж. За Юлю я спокоен. А теперь зовите сюда это существо.

— ? — молча удивился оборотень.

— Которое раньше было моим внуком.

— Хорошо. Сейчас.

— Минуту! — подняла я руку. — Мне надо напоминать, что все сказанное в этом кабинете между нами и останется? И если кто-нибудь проговорится, я буду знать с кого спраши-вать.

— Ага, а если кто-нибудь будет жульничать, то будем бить по морде, по наглой рыжей морде,* — надулся Валентин. — Юля!

* Старый анекдот. Садятся волк, лиса, медведь и заяц играть в карты. Медведь:

— А если кто будет жульничать, то будем бить по морде по наглой рыжей морде… прим. авт.

— Можешь обижаться. Но если среди нас есть предатель, лучше принять меры предосто-рожности заранее. Никому ни слова, ни полслова об этом совете. Даже Мечиславу. Ему я скажу сама.

Оборотень только кивнул — и вышел. Дед уселся за стол и принялся бегло просматри-вать какие-то бумаги.

— Лучше я сделаю это сейчас, — пояснил он. — Заодно и соберусь с мыслями.

Я кивнула и полезла еще за одним стаканом сока. Зрелище обещало… быть. И — бить.

Славка ворвался в кабинет ураганом.

— Ну, наконец-то! Я уже заждался!

— Ничего, молодой человек, я ведь не заставил вас ждать приема девять лет, — дед даже голоса не повысил, но у меня по коже прокатился мороз. И я на миг увидела — молодого парнишку. ‘Сошлете в тыл? Я все равно убегу. Я буду мстить до последнего. И вы меня не остановите, даже если оглушите и свяжете’. Ни истерики, ни малейшей дрожи в го-лосе. Титановая решимость. И даже титаническая. Тогда, во время Великой отечествен-ной и родился дедов стальной характер. Или он был и раньше? Врожденным? Просто не проявлялся в мирное время, потому что не было нужды? Наверное, так. Иначе откуда бы такие же задатки взялись у меня?

Славка остановился, словно налетев на стену, а потом сделал два шага вперед.

— Дедушка!

Дед даже и не подумал поднять голову от бумаг.

— Юля, мы с тобой еще не договорили. Сейчас дочитаю и уделю тебе время.

— А меня здесь нет?! — Славка говорил с искренним возмущением.

Дед просто перевернул страницу контракта. И сделал это с таким лицом, что нам обоим стало ясно — нет. И даже НЕТ. Может, и не будет. Дед явно разозлился и на меня и на Славку. На меня — за то, что я привела сюда ‘братца-лиса’, на Славку… даже не разо-злился. Просто Славка для него уже не существовал. Что ж, деду виднее, как и с кем раз-говаривать. Я ему игру портить не стану.

Я послушно уселась на диван.

Прошло не меньше пятнадцати минут, прежде чем дед поднял голову от бумаг.

— Итак, Юля?

— Все просто. Славка мне не поверил. Я могла бы позвонить по телефону, но решила, что личная встреча предпочтительнее.

Одного взгляда деду хватило. Мы оба не могли позволить, чтобы это пресмыкающееся подползло к маме. А полностью не проконтролируешь. Как удержать человека, который стремится вернуться?

А просто.

Надо понять ЗА ЧЕМ он возвращается. Или за кем… Неважно. Главное здесь — не оши-биться.

Дед вышел из-за стола и прошелся по комнате, разминая мышцы. Гибкий, сильный и — чего уж там, даже сейчас — красивый. Даже в его почтенном возрасте… Есть, есть-таки красивая старость и без подтяжек и ботоксов.

— Да неужели? — голос деда хлестал как плетью. — И ты решил, что я опять приму в свою семью предателя?

— Я не предавал!- возмутился Славка.

— Правда? А как называется то, что ты сделал?

— А как называется то, что делаешь ты? Ты спишь с моей матерью. Это инцест.

Я фыркнула. Дед пожал плечами.

— Аля мне никаким боком не дочь. Мы не родственники в ближайших десяти поколени-ях. А то, что она была замужем за моим сыном, а твоим отцом… Что ж, пусть так. И Женька и Тамара умерли. Мы стали встречаться далеко не сразу после их смерти. Мы го-ревали. Я знаю, что Аля любила Женьку. И я Томку любил. Нам было плохо, когда их не стало. И все.

— Она моя мать, а ты мой дед. Это противоестественно.

— Это все церковные глупости. У нас нет общей крови.

— Это не оправдание вашим поступкам!

— А я и не оправдываюсь перед тобой. Ты не стоишь оправданий. Ты — предатель. Мел-кий и трусливый.

Дед укладывал слова, как удары меча — жестко и четко.

— Я никого не предавал. Я просто ушел.

— предавать можно по-разному. Можно открыть врагам военную тайну. А можно сбе-жать. Бросить все — и трусливо удрать. Украв побрякушки матери.

— Они были нужны мне только на первое время. Потом я обеспечивал себя — сам!

— Тебе это предстоит и дальше. Ясно?

— Мне наплевать. Да оплачу я вам эти несчастные побрякушки! Ты помнишь, что я за-брал? Я не смогу их выкупить, но отдам деньгами!

— Мне не нужно от тебя ни копейки. И ты от меня ни копейки больше не получишь.

— Я и не возьму. Но ты можешь прийти как-нибудь к нам с Кларой. Мы собираемся по-жениться, у нас появятся дети, твои внуки…

— Моих внуков от тебя появиться по определению не может. К сожалению, ты слишком похож на Женьку. Так что какая-то часть моей крови в тебе есть. Жаль, что Аля не нагу-ляла тебя на стороне.

— Например, с тобой?

— Нет. На моего внука ты не похож. Тебя больше нет в нашей жизни. И ты мне — неинте-ресен.

Жалеть братца дед не собирался. Да Славка и не нуждался в жалости. Голубые глаза го-рели злостью, лицо неприятно исказилось.

— Мать будет рада мне. И моим детям тоже. Клара — замечательный человек, она ей по-нравится.

— Ты что — хочешь притащить в дом — пади? — изумилась я.

— Ты что — расистка? — взвился Славка.

— Нет, — отрезала я. — Но твоя Клара — слабое звено. И она мне не нравится. Не хочу с ней ни говорить, ни что-либо делать. Чем дальше она от меня будет, тем лучше.

— И мать не трогай, — добавил дед. — Ей пришлось тяжело тогда,