С Рамиресом и Иваном Тульским. Во главе с Альфонсо да Силва. И Мечислав нервничает. Их же принимать надо, размещать, кор-мить, удовлетворять, а старые вампиры обладают… своеобразными вкусами. Такими, что ребята из Дахау и Освенцима позавидовали бы и принеслись перенимать их опыт.

Радости не прибавляет и неусыпное внимание ИПФ ко мне. Рокин звонит чуть ли не че-рез день и то приглашает на лекции, то завозит какую-нибудь литературу по аурам. Он делает вид, что ничего не было, но я не поддаюсь. Не знаю, чего они от меня хотят, но хотят явно на добровольной основе. Наверное после силовой проверки они поняли, что подчинить меня не удастся — и теперь пытаются помириться.

Неубедительно?

Согласна. Но чего они от меня хотят?

Отец Алексий помер через неделю после нашей ‘дружеской встречи’. Я не удивилась. Уже выходя тогда из церкви, я знала, что он — не жилец.

А нечего обижать маленькую беззащитную меня! В гневе я смешна… ой! То есть страшна! Бойтесь! Не получается? А зря. Нет ничего страшнее обезьяны с гранатой.

Обвинения в убийстве священника мне не предъявляли. А могли бы. Сфабриковать дело в наше время вопрос минуты. Но ИПФовцы изо всех сил демонстрируют свое миролю-бие.

Это хорошо, но настораживает. Слишком мощная организация, чтобы я могла долгое время балансировать между ними и вампирами. Рано или поздно мне придется опреде-ляться. Дед посмеивается и говорит, что так и взрослеют. А мне давно пора это сделать. И вообще, кто пытается идти по двум расходящимся доскам — падает носом на третьем ша-ге. А уж ИПФ и вампиры — вообще перпендикулярны друг другу.

Моя сила осталась при мне. Но проявляется как, где и когда хочет. Ауры я могу не только видеть, но и рисовать. В любое время и в любом месте. Мечислав периодически этим пользуется. За неделю мы допросили уже трех вампиров и двоих оборотней. Почему так? Ну, дело в том, что Вадим — шпиономан. Он считает, что Клара работала не одна. Не смогла бы она одна так хорошо собирать информацию. Кто-то ей стучал из наших вампиров или оборотней. И Мечислав его поддерживает. Короче, они намерены вычис-лить дятла и сделать так, чтобы он до конца жизни одним мотылем питался. С моей скромной помощью. Если аура у подозреваемого плохая, значит чего-то он прячет. Мои вопли и протесты во внимание не принимаются. А мне ведь еще учиться и учиться. Аура — это вам не физиология белых планнарий. Утешает одно — допрошенных никто не пытал и не таскал в застенки. Просто приятная беседа с Князем города. На тему ‘где был’ и ‘чего видел’. Ну и потренироваться читать ауры можно.

Так и осталось неизвестным, кто мне звонил, предупредить об опасности. Найду — ска-жу большое человеческое мерси. Судя по снятым у меня деньгам, номер был междуго-родним. Искать — бесполезно. Вампиры не такие дураки, чтобы регистрировать номера на себя. Так что ждем, пока неизвестный доброжелатель проявит себя снова.

Борис уехал в Тулу с отобранными Мечиславом бойцами. Каждый вечер я читаю его от-четы на электронной почте. Вроде бы все идет хорошо. Иван Тульский так всех допек своим самодурством, что Борис им кажется манной небесной. Интересно, сколько пройдет времени, прежде чем они поймут — хоть Борис и лапочка по сравнению с некото-рыми, но и на нем — где сядешь, там и слезешь. В лучшем случае — не покусанным.

Пока же вампир наводит свои порядки, меняет местами приближенных и ищет кандида-та на роль князя Тулы. Сам он пока не потянет эту должность. Сил маловато. Вот, лет через двести…

Все отобранные вампиры должны пройти собеседование с Мечиславом. Так что нас ожидает еще и куча визитов от безземельных вампиров. Все будут показывать свою силу, всячески себя рекламировать и надеяться на главный приз — тепленькое, свежеприготов-ленное местечко Князя города Тулы. Ничего не напоминает? Принцессы и лошадей не хватает, а так был бы один в один рыцарский турнир. Я предлагаю устроить что-то по-добное, пусть не на копьях, пусть хотя бы на палках, но Мечислав не согласен. А жаль. Могло бы решиться много проблем.

Потому что если среди вампиров, которые начнут прибывать, не будет ни одного шпиона — зовите меня Евой Браун!

Питер очнулся и уехал получать свой статус ронина, но обещал вернуться. Как только — так сразу. И я ему верю. Когда он приедет — я хочу вплотную заняться оборот-нями.

С оборотнями вообще беда. Что так? А то!

Настя беременна. Спокойно перенесла полнолуние и собирается рожать. Меня уже заре-зервировали присутствовать на родах. Искренне надеюсь, что меня не стошнит. Зрелище это неаппетитное. Но и отказать сил не хватает. Все-таки первая рожающая оборотниха. Излишне говорить, что Валентин планирует выписать сюда какое-то мировое светило. Чтобы не дай бог, ничего не случилось…

А пока оборотнихи становятся в грандиозную очередь на мои услуги.

Записываться все идут к Надюшке. И подруга шипит, что в кои-то веки пропадают та-кие шансы. Она не взяточница, а могла бы набрать столько — Билли Гейтсу взаймы да-вать хватит. Зато Мечислав пользуется от души. Он просил Надю довести до сведения всех женщин-оборотней простую истину. Юля помогает только тем, кто лоялен к Князю Города. А именно — к нему, любимому и единственному. И врать в этом вопросе очень не советует.

Женщины и не собираются. Любая оборотниха за возможность иметь ребенка порвет врага на тряпки. Даже не обязательно врага. Просто любого, кто не нравится Мечиславу.

В общем, мы получаем лояльность ВСЕХ видов и стай оборотней в нашем городе. Скромно и с размахом. Мои услуги зарезервированы уже на четыре года вперед — и жен-щины не собираются останавливаться на достигнутом.

Я не возражаю. Я могу их понять.

А когда приедет Питер, мы попробуем с ним сделать что-то вроде амулетов. Чтобы бло-кировать способность к превращению во время полнолуния. Только мягко и без необра-тимых последствий. Соединим блокировку, вроде той что была на его даре — и мое ви-дение ауры. И постараемся сделать с ограниченным запасом силы, чтобы месяц — и все. И тогда вообще можно будет не возиться. Давать напрокат амулеты — и жить спокойно.

Мы отметили мое двадцатилетие.

Мечислав с нами не гулял. Князю Города непозволительно. А вот фамилиару — вполне. Поэтому я получила высочайшее разрешение, забрала всех вампиров, с которыми успела подружиться — и удрала на волю.

Оборотни вытащили меня ночью в лес, на шашлыки и красное вино. Почему — красное? Потому что там же паслись и вампиры. Чтобы разница межу вином — и кровью не броса-лась в глаза.

Мы все напились, как хрюшки, пели песни, плясали у костра — и утром обнаружили се-бя разложенными по палаткам.

Вампиры постарались. Они-то не запьянели. Хотя я подозреваю, что если вампиру дать выпить крови наркомана… но такие эксперименты мы пока проводить не будем, хватит уже имеющихся.

Себя лично я обнаружила лежащей в палатке в гордом одиночестве, в спальном мешке — с белой розочкой в руках. У всех спрашивала, кто автор идеи — молчат.

Его светлость, Князь Города подарил мне набор из золота с топазами. Тяжеленные серьги, кольцо, колье, браслет — и даже маленькая диадема. Золотисто-коричневые топа-зы были точно под цвет моих глаз. А золото казалось теплым и тяжелым. Явно очень ста-рый набор. Сейчас камни ведь не гранят кабошонами?*

Кабошон (от фр.- голова) — способ обработки драгоценного камня, при котором камень приобретает гладкую выпуклую отполированную поверхность без гра-ней. Обычно отшлифованный кабошон имеет овальную или шаровидную форму, плоский с одной стороны, прим. авт.

Я попыталась выяснить у вампира историю камней, но куда там. Скрещенные на груди руки, непреклонное лицо, опущенные ресницы и этакий холодно-презрительный голос: ‘Кудряшка, дареному коню в зубы не смотрят’.

Я смогла только вытянуть из Вадима — и то намеками, что для Мечислава эти камеш-ки, как для меня серебряный перстенек рублей за пятьсот — что-то не заслуживающее упоминания. И если вампир пожелает — он мне может еще лет пятьсот делать такие ори-гинальные подарки по три раза в год.

Да, я все понимаю, но сил отказаться я не нашла. День рождения все-таки. И юбилей. Не каждый же день мне исполняется двадцать лет!?

А когда я попыталась узнать, какого числа день рождения у Мечислава — вампир отка-зался сознаваться. Даже после скандала.

Пришлось временно смириться. Узнаю у кого-нибудь еще.

С Мечиславом я вижусь каждые три дня. Мы делимся силой. Но стареемся держаться друг от друга на расстоянии. То есть я стараюсь. Мечислав же прилагает все усилия, что-бы затащить меня в постель.

Не могу сказать, что мне не хочется. Наоборот. Но это дело принципа.

Ну не хочу я спать с кем-либо просто так, для здоровья! Тем более — с Мечиславом. С этим, как с продажей души дьяволу — лучше не вязаться. Здоровее будешь.

А пока у нас тишь и гладь. Вот только надолго ли?

***

Шпион смотрел в темное ночное окно. Жаль, что провалилась такая замечательная попытка. Еще немного — и все было бы просто великолепно. Все получили бы свое. Иван Тульский — землю. Рамирес — осиновый кол. Он сам — силу и свое место, а надменный зеленоглазый ублюдок — пулю в голову. Серебряную.

Теперь будет чуть труднее. Они с Юлей связаны двумя печатями. Переживет ли девчонка их разрыв?

Должна. Один раз она уже пережила нечто подобное. И второй раз справится. Она и сама не подозревает, какая сила ей дана. Зато он это хорошо знает. И знает, как ей вос-пользоваться.

Шпион потер лоб. Потом убрал руку и нахмурился. Сколько уже лет он мертв, а все равно, старые привычки дают о себе знать. Не тереть лоб, не гримасничать, чтобы не было морщин… хотя какие там морщины у вампира.

Шпион подошел к зеркалу и привычным движением поправил воротник рубашки, чуть коснулся манжет… Да, ему нравится, когда его внешний вид безупречен. Почему бы нет?

Когда-то это вызывало насмешки. Теперь никто над ним не смеется. Кто-то просто не знает. Кто-то мертв — многие, очень многие, благодаря его скромным усилиям. А кто-то жив. Но держит язык за зубами.

Жаль, что развалился такой великолепный план. Все было продумано. Иван и Ра-мирес сделали бы для него всю грязную работу. И попытались бы сожрать друг друга. Пауки в банке всегда дерутся. А когда остался бы только один, с ним легко было бы до-говориться. Разумеется, временно.

Черт! Как повезло этому недотепистому мазиле найти такой мощный источник си-лы! И как глупо он им распорядился.

И Мечислав не лучше!

Если бы эта паршивка Леоверенская досталась ему… шпион на миг зажмурился, представляя себе разнообразные картины, словно смакуя дорогое