братика до состояния нестояния.
Бежать Славка и не пытался. Некуда.
Самоубиться?
Жить ему хотелось больше, чем страдать. В итоге, к концу третьей недели Славка попал на прочистку мозгов к Мечиславу — и был приставлен к делу. Оказалось, что братик неплохо водит машину. И даже подрабатывал одно время водителем такси. Мечислав тут же приставил его развозить по домам посетителей клуба.
Да, вампир ввел и такую услугу. После дискотек по средам, пятницам, субботам и воскресеньям людей развозили домой.
Дело в том, что на дискотеки ходят в основном либо студенты, которым на такси решительно не хватает, либо те, кто желает и поплясать, и выпить, но как потом за руль?
Вампир нашел выход из положения. Для состоятельных клиентов предоставлялись машины типа такси. Для некоторых — даже за счет клуба. Для студентов же и тех, кто не хотел тратиться — раз в час от клуба уходил автобус. Хочешь — оставайся еще на час. Хочешь — грузись в нужное время и скажи водителю, где тебя высадить. Остановка по требованию. К подъезду, конечно, не довезут, но постараются высадить поближе к дому.
Славка получил официальную работу, зарплату водителя, трудовую книжку и даже отчисления в пенсионный фонд. Тоскливо? Сейчас пойдешь развлекать вампиров. Хочешь самоубиться? Без вопросов. Их же (вампиров) еще и кормить надо. Так что изволь помирать с пользой. Смерть от кровопотери ничуть не хуже всего остального. Но этого Славка не хотел. Претензии? К Мечиславу. Можно и к Валентину, но разница в принципе будет невелика. Что от одного получишь по ушам, что от другого.
Поэтому я справедливо предполагала, что Славик попытается все высказать мне. А кому еще? Не к деду же соваться. А я — готовый кандидат в главные виновники.
Но начинать ссору первой не хотелось.
— Привет, — сказала я.
— Привет. Хорошо выглядишь.
— Знаю. А ты — нет.
Славка действительно выглядел не очень. Слегка небритый, сильно помятый и явно ‘после вчерашнего’. И что он здесь делает?
Это я и озвучила. Братец скривился.
— Мечислав решил, что к медведицам надо отправлять нас обоих. И меня и тебя. Х… его знает зачем.
Я покривилась. Не люблю мата.
— А меня нельзя было предупредить?
— Можно. Если решаешь это не в последний момент, — огрызнулся Славка. — И вообще, чего ты на меня наезжаешь? Со своим хахалем сначала разберись!
— С ним я и без тебя разберусь, — отбрила я. — Ладно. Пошли вниз, братик…
— Лысогорский вампир тебе братик, — не остался в долгу Славик.
— Вампир мне, согласно твоим же словам — любовник, — спокойно уточнила я. — С братом это уже инцест. А я таким не грешу.
— Еще бы. У тебя и так грехов хватает.
— Ты мне духовником заделался?
— Нужна ты мне…
Сказано было с интонацией ‘а не пошла бы ты, родная…’. Славка явно нарывался на скандал. Что ж, желание клиента — закон. Только не на лестнице.
Я отступила на шаг.
— Либо зайди — либо идем. Нас люди ждут.
Заходить Славка не стал. Тогда я вышла из квартиры и принялась возиться с ключами.
— Люди… твари!
— Сам такой.
— Благодаря тебе!
— А чего ты ко мне приперся? Ехал бы на Аляску со своей пади, глядишь, я бы на твою могилку сейчас цветочки посылала.
— Клару не тронь! Она меня все-таки любила…
— Только что не прибила.
Ключи отправились в сумку. Я подергала дверь и направилась вниз по лестнице.
— Это ты ее…
Я пожала плечами.
— Славочка, если ты еще не понял — твоя подруга тебя использовала. Нагло и цинично. Ей надо было пролезть к нам без проверки, подставить нас, да еще и нашпионить. Она понимала, что ей могут оторвать голову. Вот и оторвали. Ясно?
Славка догнал меня на повороте и, заглядывая в глаза, проникновенным тоном спросил:
— Юля, а тебя совесть не мучает?
Если бы братец меня не подхватил под руку, я бы вписалась носом в стену. От изумления.
Но устояла. И решила потратить еще пару минут.
— Что-что меня должно мучить? Еще раз повтори?
— Совесть. Когда из-за тебя погибают люди…
Я фыркнула.
— Славик, ты хоть из дома и сбежал…
— Ушел…
— Да хоть уполз. Плевать. Дед тебе рассказывал, как он партизанил?
— Да.
— а про угрызения совести говорил? Нет? Вот то-то же. И меня никакие глупости на эту тему не мучают. Кто к нам с мечом того, тот от него и туда. Ясно?
И я вырвалась из подъезда на свежий воздух.
У здоровущего джипа нас ждали мои старые знакомые. Глеб и Константин. Глеб, увидев меня, только присвистнул.
— Кудряшка, класс! Медведицы лягут.
Я послала ему воздушный поцелуй — и продолжила шипение.
— Глеб, хоть ты мне разъясни, — чья умная голова придумала послать это — к медведям!?
— Мечислав решил вчера под утро. Но тебе звонить не стал. Просто направил нас привести твоего родственника в состояние стояния и на всякий пожарный захватить с собой. И очень просил проверить, чтобы ты выглядела прилично.
— Сейчас схожу — и нарочно одену полный костюм сварщика, — окрысилась я. — Или асфальтоукладчицы. Загружайтесь! Едем!
Славку запихнули на переднее сиденье. Меня с Глебом на заднее. Константин остался за рулем. Общаться желания не было. Но это — у меня. Братца не спросили. Он сам за себя все решил.
— Наслаждаешься жизнью, сестренка?
Последнее слово он аж прошипел. Но оправдываться?! Было бы перед кем!
— Наслаждаюсь. Сейчас мне предстоит особенно сильное удовольствие. Ты хоть представляешь что такое — медведицы!? Нет? Вот и молчи, пока есть чем.
Глеб несильно взял братца сзади за загривок.
— Юля сказала — молчать и слушаться — вот и будешь. А если вякнешь — пасть порву. Понял?
Славка что-то ответил, но я уже отключилась. Медведи. Это вам не мишки Гамми. Славка просто не представлял с чем мы будем связываться. А вот я — хорошо. Медведь, чтоб вы знали — это самое коварное животное. И не надо обманываться мехом и вроде бы безобидным видом маленького медвежонка. При 1-1,25 м в высоту в холке медведь достигает 2-2,2 м в длину, причем 8 см приходится на короткий хвост. А остальное — туловище. Накачанное такое… Вес колеблется между 150-250 кг; впрочем, у больших и тучных он достигает 350 кг. Милая зверушка? А учитывая, что животное-оборотень оказывается иногда в полтора-два раза крупнее своих ‘диких’ собратьев? Здорово, правда? Даже бить не надо. Сядет — и расплющит. И внешняя неуклюжесть медведя — это тоже только маска. Мишка по жизни иноходец, то есть бегает особым образом. При ходьбе и беге становится одновременно то на обе правые, то на обе левые лапы, поэтому все время тяжело переваливается из стороны в сторону, но человека догонит без напряга. В гору бежит еще быстрее, чем на ровном месте, чему способствует длина его задних ног. Кроме того, он отлично плавает и потрясающе лазает по всем вертикальным поверхностям, огромная сила и крепкие когти облегчают медведю лазанье: он может влезть даже на очень крутые склоны скал. Все пять чувств у медведей очень хорошо развиты. Лучше чем у их диких собратьев. А еще — это самое непредсказуемое животное. Медведь никогда, вот Ни-Ког-Да не будет предан, как собака. И не угадаешь, в какой момент он решит оторвать тебе голову. И медведицы в этом отношении ничем не отстают от своих мужчин. А как дело обстоит с коварством — у меня?
Да никак! Я и коварство? Политик и порядочность! Волк и травоядность! Примерно такое же сочетание. Лоханусь я на переговорах, стопроцентно. Поэтому столько внимания внешности и уделила — хоть не все позиции проиграть. Но выбора не было. Стая медведей в нашем городе не слишком большая — восемнадцать медведиц и столько же медведей. Тридцать шесть человек. Это мало? Но любой медведь-оборотень способен справиться с десятком оборотней другого вида. И даже не особо запыхаться. Так-то. У меня только одно преимущество. Я могу дать им детей. Медведи-самцы особенно не чадолюбивы. А вот самки…
Мечислав четко обрисовал, что он хочет. Абсолютную лояльность к нему и поддержку в критических ситуациях. За это они получают либо мою помощь, либо, когда приедет Питер, все-таки амулеты. Но и медведи не дураки. И будут стараться отделаться малой кровью. Зачем им нужно лезть в наши дрязги? Да сто лет им вампиры не сдались! Ни одного Призывающего медведей еще не было. И боюсь, что не будет. И вампиры им не командиры. Если кто-то и пытался — не осталось ни храбреца, ни хроник… И будут они предлагать просто хорошие отношения. А мне с тех отношений — ни жарко, ни холодно…
Именно — мне. Но и иметь рядом с собой этакую гвардию… с которой не знаешь, то ли поддержит, то ли порвет…
Не было у бабы забот, купила баба медведя… То есть пошла покупать…
За грустными мыслями я и не заметила, как мы подъехали… к спорткомплексу ‘Трудовик’. Да, это и есть штаб-квартира местных медведей. Летом — футбол, зимой — хоккей, круглый год греко-римская борьба, каратэ, дзюдо…
Есть у медведей обоего пола такой пунктик насчет силы. Не просто здорового образа жизни, а именно силы. Физической.
Я выпрыгнула из машины.
— Я жду здесь. Костя и Славка — с тобой, — проинформировал Глеб.
Я кивнула. Логично. Один — мой брат, второй — отец детей.
— Костя, предложишь мне руку?
— Нет. Я же телохранитель, а не жиголо.
— Гад ты, а не телохранитель, — огрызнулась я. — Дружеской поддержки лишают!
— Юль… — смутился оборотень. Я почувствовала себя чуть увереннее. И шагнула вперед.
Шагать пришлось недалеко. Пять шагов от стоянки до входа. А двери разошлись автоматически. И я шагнула внутрь. Костя и Славка следовали за мной — отставая на один шаг.
— Вы к кому? — ринулась грудью на амбразуру охранница.
— К Марии Петровне, — проинформировала я.
— пропусти…
Низкий густой голос растекся по помещению, словно жидкий мед. Я дернулась. Из-за будки в которой сидела охранница медленно появилась… ОНА.
Других слов не было. Рост — под два метра. Вес — килограмм под сто двадцать. И это — не жир. Это все были тренированные мышцы, мягко перекатывающиеся под кожей при малейшем движении. И при этом — никаких подчеркнуто мужских черт. Это не солдат Джейн. Это — Женщина. Мышцы не скрывали идеальных пропорций — длинные стройные ноги, широкие бедра, тонкая талия, высокая гордая шея, красиво посаженная голова… Мощной грудью можно было тормозить коня на скаку. Всадника и тормозить бы не стоило. Сам грохнется от одного взгляда. Такие в древности мне и представлялись — настоящие амазонки. Рядом с этой дамой все мы трое казались какими-то… хлипковатыми.
И
