что все это — взаправду, — глухо признался он. — Я уже почти ничего не помню, кроме Альфонсо. Я растерял все хорошее, что было в моей жизни. И теперь вот это… вот так… Я просто не могу во все это поверить. Не могу.
Я взъерошила ему волосы. По-дружески. Как когда-то брату.
— Не переживай. Все устаканится.
***
Перед выходом на улицу я еще раз оглядела Шарля. Нормально. Жить можно. И даже на человека похож. Джинсовку сейчас носят все. Волосы он вымыл оттеночным шампунем — я все собиралась его выкинуть, ан нет, пригодился — и волосы из снежно-белых стали отчетливо рыжеватыми. Не совсем человеческие глаза скрылись под модными очками. Ну и нормально. Осталось пару штрихов, типа жвачки за щеку и наушников от плеера — и будет вполне себе современный мэн. А что очков не снимает… так сейчас некоторые и шапку в помещении не снимают! Подумаешь, этикет! Это что — когда этикетка на бутылке пива не доклеена?
Улица произвела впечатление на оборотня. Но он искренне старался держаться невозмутимо. И только иногда уточнял кое-что. О том же банкомате.
— а если он не отдаст карточку?
— Позвонишь вампиру. Его деньги — пусть он и мучается.
— А телефон…
— С телефоном потом разберемся. Я все покажу. А пока научись пользоваться банкоматом.
— Хорошо.
Это заняло минут десять. Потом Шарль освоился и вполне лихо получал распечатки о состоянии счета и деньги на расходы. Кстати на счете была вполне приличная сумма. Хватило бы на новенькую иномарку. Не шестисотый мерс, но хотя бы хьюндай сонату.
— Теперь в магазин, — решила я. — Будешь работать тягловой силой. Ага?
Шарль послушно кивнул. А что? Я не эксплуататорша! Но кормить-то его надо!? Надо! Вот пусть сам и таскает!
Телохранители хотели составить нам компанию, но я не захотела. Пусть Шарль немного освоится в этом мире. Мне было бы неловко делать ляпы и расспрашивать на глазах у совершенно посторонних людей. И потом… потрепанный, битый жизнью — но это — оборотень. Полудракон. И справиться с ним сложно даже отряду боевиков. Минут пять мы выиграем. А там и ребята подоспеют. Так что нечего за нами хвостом таскаться.
В магазине пришлось задержаться надолго. В силу того, что Шарль вел себя, как ребенок в конфетной лавке. Ему было нужно важно и интересно — все. Начиная с подвального секонд-хэнда и кончая прилавком с соленой рыбой.
Я следовала за ним и давала разъяснения. Заодно и закупала все необходимое.
Народ бурлил и кипел. Вроде бы и рабочий день, а все-таки…
У витрины с кондитерскими изделиями меня толкнули в спину, и я вцепилась в Шарля.
— Посторонись, тетка, — бросил наглый голос — и меня отпихнули еще сильнее. Оно и понятно, кондитерка располагалась рядом с вино-водочными изделиями. Я, было, развернулась — послать наглеца куда надо, но Шарль меня опередил. Меня аккуратно приподняли в воздух и отставили в сторону. А сам полудракон подцепил за воротник какого-то пузатого мужичка в засаленном спортивном костюме и кроссовках.
— Ты толкнул женщину.
Мужичонка тряхнул ногами в воздухе и возмущенно заверещал. Смысл его гневной тирады сводился к тому, что он не толкнул, это не он, его самого толкнули, это не женщина ты сам проверял, чё ли, и вообще, мужик, ты чё цепляешься!!!
Шарль слушал его секунд тридцать, потом брезгливо поморщился и повернулся ко мне.
— Подожди меня немножечко здесь, пожалуйста.
— Эй, только не убивать! — предупредила я.
— Еще руки об это марать! — возмутился полудракон и решительным шагом направился прочь из магазина. Так быстро, что даже отреагировать никто не успел.
— Эй, мужик, ты чего! — охранник все-таки решил вмешаться — и я вцепилась в него. А то еще пристанет к полудракону… Шарль же пока не ассимилировался, ему все равно скольких в бараний рог свернуть — одного или двоих. А вот мне не все равно от кого его отмазывать — от охраны универмага или от милиции. Тем более без документов, безо всего… зато с потрясающей коллекцией шрамов… ой-ой-ой… Охранник было шевельнулся, но я впиявилась в него не хуже, чем Джульетта в Ромео.
— Это что ж такое у вас происходит-то!? — заголосила я. — В магазин выйти нельзя, чтобы тебя какое-нибудь хамье не обругало! А дальше что будет!?
— Вы мне мозги не заговаривайте, — огрызнулся охранник. — Куда этот тип мужика потащил?
— Какой тип!? Какого мужика!? Вы вообще о чем!? — взвизгнула я. — Да вы видели, как тот гоблин меня пихнул!? У вас ведется запись на камеры наблюдения!? Немедленно вызовите менеджера и сделайте мне кадры с моим участием! Я на него в милицию заявлю!!!
— Девушка, — попытался вырваться охранник. Но куда там! От меня вампиры вырваться не могли!
— я кому чего сказала!? Если вы позволяете всяким хамам так издеваться над несчастными женщинами, ноги моей больше не будет в вашей богадельне!!!
И слава Богу! — читалось крупным шрифтом на лице охранника.
— А если бы я была беременна!? Вы знаете, что такое разрыв плаценты!? А угроза выкидыша!? А внутреннее кровотечение!? Ах вы не знаете!? Так я вам все сейчас расскажу! Подробно!!!
Я бы и рассказала. Анатомия у нас была и вела ее такая железобетонная тетя, что ой-ой-ой. Но тут благополучно вернулся Шарль.
— Все в порядке, — ответил он на мой взгляд. У вас там стоит большой ящик для мусора, слева от магазина…
Я фыркнула. И отцепилась. Объекта скандала в пределах видимости нет, нарушений общественного порядка — тоже, так что связываться никто не будет.
— Ты поместил матершинника туда?
— Разумеется, можно. И даже нужно. Но только когда никто не видит.
— Странно.
Охранник поглядел на нас, плюнул, повертел пальцем у виска — и пошел стоять дальше у касс. А чего вмешиваться? Пострадавших нету жалобу никто не несет. Претензии если и есть, то здесь все равно не слышно — вряд ли хам докричится из мусорного бака. И чего связываться?
Я подхватила Шарля под руку — и мы отправились домой. Надо по дороге показать ему милицию. Чтобы не начал выяснять при них отношения с очередным мерзавцем. С его глазами только приводов за хулиганство не хватало. Так и до ИПФ недалеко.
***
Дома нам долго распаковываться не дали. Не успела я переодеться и рассовать все в холодильник, как зазвонил телефон.
— Да?
— Юля, это Рокин. Вы нам срочно нужны.
— На кой черт?
— я сейчас за вами заеду и все объясню по дороге, — Рокин был настолько… неадекватен, что даже не расслышал в моем голосе возмущения.
Что могло произойти?
— со мной поедет друг.
Не услышал. Бросил трубку. Я еще раз чертыхнулась — и сверкнула глазами на Шарля. Полудракон мгновенно съежился в кресле, стараясь быть как можно более незаметным. Но потом опомнился — и расправил плечи.
— Прости. Рефлекс.
— ИПФ простит. Хочешь познакомиться с местным отделением?
Шарль вытаращил на меня глаза.
— С ИПФ!? Нет.
— а придется. Звякни охране, предупреди. И выползай из комнаты, мне переодеться надо.
— а то я голых женщин не видел. И даже женщин без кожи!
Шарль пытался шутить, скрывая тревогу за подколками, но я-то хорошо видела — идея встречи с ИПФовцами его не вдохновляет. А куда деваться? Одна я с ними и на гектаре… не присяду — еще подкрадутся сзади, гады. Отказаться тоже не получится. Рокин просто так психовать не будет. Не тот человек. Произошло действительно что-то очень поганое. И лучше сразу узнать — что и как.
Одним словом — вилка. Идти — нельзя. Отказаться — тоже. Последствия могут быть печальными. Приглашать с собой охрану — это кого? Оборотней!? Спешу и падаю. Обеспечивать всяких там сановитых (в смысле принявших сан священника) ковриками у камина я не нанималась. А чтобы ИПФ не узнало оборотня? Эту сказочку надо в детсаду рассказывать. И то не поверят. Дети сейчас продвинутые.
Кого еще можно взять с собой? Обычных людей?
А сколько им рассказать придется? И — главное — как?
Ты меня, друг, будешь охранять от церковного спецназа, который хочет меня заставить бороться против вампиров и оборотней. Реакция стандартного охранника на такие слова? Я бы посоветовала феназепам. Или хотя бы валерьяночку.
А с Шарлем ехать можно. Во-первых, он — полудракон. И разглядеть это могут очень немногие. А во-вторых, он выглядит как обычный человек. Только чуть более симпатичный. Хотя тут я скромничаю. И вредничаю. Шарль — красивый. Потрясающе красивый, с его матово-белой кожей, чуть рыжеватыми волосами и глубокими красновато-фиалковыми глазами. А на его лицо не покусился даже Альфонсо. Духу не хватило. А если нашего дракошу еще откормить и подлечить…
— Эй, ты что делаешь?
Шарль абсолютно спокойно запихивал в карман джинсов складной нож (откуда?!), а на руки надевал браслеты с шипами, наподобие рокерских. Я их купила как-то позлить Мечислава. И до сих пор не выкинула. Сунула в шкаф, на полку. А дракоша нашел.
— вооружаюсь, — соизволил ответить этот нахал.
— И на фига? Все равно ведь куртку накинешь. А из-под куртки этой сбруи не видно.
— Видно, — дракон влез в шкаф и извлек оттуда… радость металлиста. Куртку из толстой черной кожи, проклепанную и прошитую всякой дрянью, вроде колец, цепей, заклепок, молний… от обилия металла рябило в глазах.
— Это еще что такое? Откуда?
— Сегодня привезли. Ты просто не заметила за всем остальным, — соизволил сообщить нахал.
— Могла и не заметить. Татьяна оторвалась, навезла — хоть взвод одевай. А зачем тебе эта пакость?
— Она очень удобна. Доспехов сейчас не носят, а это очень удобная вещь, кожа толстая, металла много, ножом не пробьют…
И это называется ‘мне нужно время, чтобы прийти в себя’!? А что будет, когда он оправится? Извержение вулкана?
В первый раз за все время я посочувствовала Мечиславу. Если ему приходится со мной так же весело…
Звонок в дверь прервал мои мысли.
— Кто там? — Шарль спокойно распахнул дверь, не дождавшись ответа.
Рокин оцепенел. Столкнуться у меня дома с рокером, словно сошедшим со страниц журнала для мотоциклистов, он явно не ожидал. А Шарль был хорош. Черные джинсы не то, чтобы обтягивали, а скорее навязчиво намекали на самые интересные места. Про куртку — я уже говорила. Под ней виднелась черная майка с символом ‘Арии’. И чихать, что сейчас ее мало кто слушает! Все равно — Кипелов форева! Рыжеватые волосы были связаны в стильный хвост. Темные очки придают мужчине вид этакого скучающего Шварценеггера. И… когда и где этот гад нашел жвачку?! Не знаю! Вроде в магазине мы ее так и не купили!
