все это сделала бы. Но — увы. Эти идиоты даже одну сопливую девчонку не смогли похитить. Не приняли ее всерьез и дали ей время для ответного удара. И Юля разнесла засаду в пух и прах.
Вампир поморщился, поймав себя на нелогичности. Раньше он не был таким невнимательным. Это на него плохо действует отсутствие дисциплины и порядка, царящие в команде Мечислава. Отвратительное панибратство и распущенность оборотней, кошмарное поведение фамилиара Князя, редкостное всепрощенчество самого Мечислава. Не-ет, это просто омерзительно! Вот там, где он жил раньше, все было совсем по другому. Князь Города в буквальном смысле был царем и богом на своей территории. И правил железной рукой страха. Ни один из вампиров не смел даже глаза на него поднять. Фамилиар понимал своего господина с полувзгляда и мчался исполнять приказания. А оборотни с ужасом произносили даже имя Господина. А уж чтобы обсуждать его за глаза и говорить, что у Князя ‘клёвая попка…’!? Если бы кто-то посмел говорить такое, смерть паршивцев была бы достаточно медленной и мучительной. А тут! У Мечислава даже пыточная пылью покрывается! Допросы?! Последний был еще месяц назад. И то — не на пыточном столе, где говорят правду даже самые стойкие, а в кабинете. В присутствии этой наглой соплячки! Чтобы она прочитала ауры!
И это вместо грамотного допроса третьей степени!
Ужасно!
Вот если бы он был Князем города — он не допустил бы такого. И даже прежний господин позавидовал бы установленному им порядку. Но — увы.
Ему уже за пятьсот лет, а он до сих пор не ронин.
И это жжет хуже каленного железа.
И в то же время — сейчас у него есть выход.
Юлия Евгеньевна Леоверенская.
Он испытывал двойственные чувства к этой девчонке, сердился за это на себя — и ничего не мог с собой поделать. Холодный отточенный разум отказывался оценивать девушку в привычных параметрах. Слишком она была парадоксальна и непредсказуема. С одной стороны — холодная расчетливость, с другой взбалмошность. Кидаться в драку ради родных и друзей — и в то же время хладнокровно перечислять их недостатки. Сделать все возможное ради брата, которого не видела чуть ли не десять лет — и тут же хладнокровно отдать его оборотням. А ее сумасшедшая любовь к этому бесполезному художнику? Глупость какая! Это ведь не вампир, а недоразумение!
И в то же время он знал множество женщин, которые падали в руки Мечиславу, как спелый плод. А эта — нет. Но почему?
Вампир вспомнил подслушанный недавно разговор двух оборотних. Кажется, Нади и Лизы? Кажется, так! Тоже, где это видано, чтобы лиса и тигр дружили?! Да разные кланы оборотней положено стравливать и ослаблять! А уж никак не объединять под одной рукой! Они же чуть что — сорвутся и вцепятся друг другу в глотки. А эти — шли и беседовали, как две подруги.
— Мечислав — просто лапочка. Но я с ним не спала. Кровь он брал, но секса совершенно не было. Он сказал, что Юлька обидится.
— Леоверенская? Жаль, что он на свою кудряшку запал, а та как каменный гость — ломается, а не дает…
— Эй, ты на мою подругу бочку не кати! Хвост выдеру!
— Это еще кто кому выдерет, воротник мохнатый!
— А сама-то?! Коврик у камина!
— Выгул для вшей!
Оборотнихи дружно расхохотались, к удивлению вампира, который ждал воплей драки и собирался разнимать мерзавок и примерно наказывать. Но куда там… вместо этого оборотень-лисица серьезно произнесла:
— Юльку — не тронь. Она чуть в могилу не отправилась из-за Мечислава. Какая там любовь!
— Это когда? Когда Дюшка сдох?
— ага. Мечислав ей обещал и клялся, что защитит Даниэля, знаешь такого?
— Знала. Художник. Но не от мира сего.
— Вот. Он и меня рисовал. Талант у него был от бога. Они с Юлькой друг в друга втрескались по уши, я-то видела.
— а ты его знала?
— Он и меня рисовал. А ее… Мечислав говорил, что он ее только использовал, а я думаю не так. Сначала — может быть. А потом, когда я их второй раз увидела — он бы за нее жизнь отдал.
— Он и отдал.
— Мечислав ему обещал защиту, а не дал. И Юлька просто расхотела жить. Если бы не ее семья — она бы себя точно в гроб загнала.
— На нее не похоже.
— Она по жизни кусаться будет. А ночью — реветь в подушку. И грызть себя за то, что не уберегла Даниэля.
— Как она себе это представляет?
— Не знаю. Но вылечит ее только время. Предлагаю пойти хлопнуть по чашке кофе. Мечислав настоящий выписывает, не порошочек из баночки или эти, не дай боже, быстрорастворимые чисто химические гранулы…
— Пошли…
Голоса затихли. Вампир еще несколько минут прислушивался, но больше ничего не услышал. Надо сказать, что разговор помог ему. Он по-прежнему не понимал Юлю, но теперь принимал версию ее подруг за основу — и строил свой анализ ситуации именно на ней. И — все более или менее сходилось. По крайней мере часть поступков.
А если можешь просчитать человека — сможешь и управлять им.
Пока до этого далеко. Но он будет упорно работать. И недалек тот момент, когда Юля станет его фамилиаром, а он, увеличив свою силу до необходимых размеров, станет хозяином своей судьбы — и князем города. А том чем черт не шутит — и членом Совета вампиров?
Вампир мечтательно смотрел в звездное небо. И перед его разумом проплывали блистательные картины будущего.
Ради власти и богатства он пойдет на все.
Глава 2. Не доверяйте медведю, что ходит на двух ногах. И вообще — не доверяйте двуногим.
31 августа.
— Шеф все-таки подписал тебя на открытие?
— Чего уж удивляться. Он сам же днем не может, а на меня спихнуть — милое дело.
— а на кого еще? Ты ему и правая рука, и левая нога…
Я невольно улыбнулась. Да уж. Отослав Бориса, Мечислав принялся спихивать общение то с теми, то с этими — на меня. Ну да, на кого же еще…
— Ленька, знал бы ты, как неохота….
— Знаю. Между нами, наш губернатор то одну глупость, то другую выдумает, а мы отдуваемся…
Я печально кивнула, и мы замолчали, размышляя о печальной жизни обычных оборотней и фамилиаров. Машина мчалась сквозь ночь.
Тут надо немного отвлечься в историю города. Нашему городку уже за четыреста лет. И все это время ему то очень не везло с губернаторами, то просто не везло с ними же. На истории и краеведении (да, и такое есть…) нам рассказывали о шести разжалованных губернаторах и четырех повешенных. И коммунизм в этом отношении ничего не изменил. Единственным исключением были Сталинские времена. Но тогда не воровали вообще. У Иосифа Виссарионовича был очень прагматичный взгляд на воров. Блатная романтика? Ха! В сталинские времена группа ‘Лесоповал’ прямиком бы отправилась соразмерять творчество с реальностью. Так сказать, ‘осваивать все на личном опыте’. А воры… Не хочешь работать честно — будешь работать там, где воровать нечего. Сосновое полено не сопрешь. Да и сопрешь — много тебе будет от него проку? В тайге и на зоне?
Это был единственный период, когда наш город процветал. Потом, во времена Хрущева сюда посадили очередного ворюгу — и тот истово принялся растить повсюду кукурузу, загубив при этом кучу пастбищ. Кукуруза не выросла, зато экономика города серьезно пошатнулась. И шатается до сих пор. Ну да ладно это долгая история многих воров.
Нынешний губернатор твердо решил продолжать вековые традиции. При нем встали все заводы, загнулись лаборатории и медленно и печально тонет сельское хозяйство. Зато сам ‘хозяин области’ успешно отстроил себе и детям по дворцу и закупил недвижимость за границей.
Дед ругается на него последними словами и утверждает, что ‘если этому хапуге не отстегнуть, то никакое дело сделать не удастся, все затормозит, каз-зел…’. Мечислав же…
У вампиров свои методы ведения бизнеса. Одна добрая и ласковая улыбка — и человек делает все, о чем его попросят. Жить-то хочется больше, чем денег. Кстати, с недавнего времени дед перестал плеваться ядом в сторону губернатора, и я сильно подозреваю, что к этому причастен вампир. Мечислав вообще часто пересекается с дедом и по делам (после того, как дед помял под себя бизнес Снегирева) и чисто по-дружески посидеть, потрепаться у камина.
Но это я опять отвлекаюсь.
Ко всем его прочим неоспоримым достоинствам, наш губернатор обожает праздники. Открытия того. Открытия этого. Посверкать голливудскими коронками, поразрезать ленточки, дать конфетку ребенку — это он всегда — за. Поэтому у нас его видят на каждом строительстве. А в этот раз наш ворюга задумал строить подземный переход.
Мы — откровенная провинция. Прямо скажем — не Москва. И метро у нас в ближайшие лет пятьсот не предвидится. На кой ляд нам подземный переход, да еще рядом с городским парком, да еще там, где люди дорогу раз в полгода переходят по очень большим праздникам — черт его знает. Все нормальные люди давно строят надземные. Высоко. Удобно. Бомжи в них не собираются. Цыгане не попрошайничают. Сломается? Так и подземный переход может обрушиться. Ветер? Снег? Ураган?
Ну извините, здесь вам — не там. Торнадо здесь не бывает, а все остальное вполне можно просчитать.
Да и стоит это намного дешевле подземного перехода. Но тогда ведь и украсть удастся намного меньше. Факт.
Кому ж такое понравится?
Поэтому у нас собираются строить подземный переход. Перекрыли улицу, учетверили пробки и аварии на дорогах и решили провести торжественное открытие строительства. Песни, пляски, первый куб земли, вывороченный новеньким экскаватором…
Стоит этот экскаватор как очередной космический корабль. По ведомости. Сколько он стоит, так сказать, в реале — тайна сия ведома только губернатору. Вот.
На открытии этого строительства и должна была петь Дося Блистающая. А заодно Лаврик Звездно-Прогульский, Миша Пила и Линда Шалмари. Но Мечислав решил получить к себе в ‘Волчью схватку’ только одну звездульку. А именно — эту Досю. Лаврика вампир собирался заполучить в ‘Три шестерки’, а остальные… Линду и Досю сводить вместе не рекомендовалось. Могло сильно пострадать все окружающее. Девушки были этакими антагонистами. Блондинка и брюнетка примерно одинаковых параметров и репертуара. Но джентльмены предпочитают блондинок. Мало кто знает, что потом этот автор написал еще одну книгу с лирическим названием: ‘А женятся джентльмены все-таки на брюнетках’. А Миша Пила… Во-первых голос у него соответствовал псевдониму и напоминал несмазанную циркулярную пилу, а во-вторых, в ‘Трех шестерках’ песни про лесоповал и страдания зеков просто не звучали бы. Не та символика, не те посетители.
