Больше всего это напоминало… камеру.
Он сидел на бетонном полу, стянутый по рукам и ногам. Шею туго обхватывал… ошейник? Убедить-ся даже на ощупь не было никакой возможности. А судя по состоянию мочевого пузыря — сидит он тут уже довольно долго. Часа четыре точно.
Слева раздался слабый стон. Алексей повернул голову.
— Кто здесь?
Резко вспыхнул свет. Ослепленный мужчина зажмурился. А когда открыл глаза…
Это действительно была камера.
Пыточная.
Приспособления для получения информации присутствовали в полном объеме. Тиски, дыба, крючья в стене… и пять человек, связанные по рукам и ногам. Вся его группа. Кроме одного бойца.
И — оборотень.
Эту тварь Алексей узнал бы из тысячи. Нечеловеческая грация, сильные, слегка сдержанные движе-ния, надменное выражение лица — и длинные когти, выдвигающиеся из кончиков пальцев.
Леонид, а это был именно он, надменно оглядел Алексея.
— Самойлов Алексей Петрович, не женат, не судим, наследный ИПФовец, по службе не продвинулся из-за мерзкого характера… поговорим?
Алексей сплюнул под ноги. То есть хотел. Но рот пересох, казалось, еще в прошлом веке.
— Да пошел ты…
Леонид очаровательно улыбнулся.
— Нет? Константин Сергеевич, будьте любезны, зайдите. Не хочу драть шкуру полосками с ваших знакомых.
Алексей в ужасе смотрел, как в комнату заходит… Рокин!!!
Живой, здоровый и абсолютно спокойный.
— Ты… ты…
— Да жив я. И ты пока жив. А сейчас, Лешенька, ответь мне — какой козел послал вас за Томкой и Лелькой?
Алексей покачал головой.
Но и ему, и Рокину, и Леониду было понятно, что долго сопротивляться он не сможет. Даже пытать не придется.
***
Выйдя из пыточной камеры, Рокин поглядел на Леонида.
— Лень, их обязательно там держать?
— Даже в голову не бери. Чистая психология. Сегодня же переведем в другое место.
— а отпустить?
— Костя, трогать их никто не будет. Но пока все не выяснится, и отпустить их мы не можем. Сам по-нимаешь.
Рокин понимал. Но легче от этого не было.
Словно он предавал друзей.
***
Стоило мне закрыть глаза, как я тут же провалилась в сон. Я думала — не усну после увиденного.
Уснула. И оказалась на своей родной поляне.
А рядом стоял Мечислав.
К которому я тут же бросилась на шею — и разревелась в сорок три ручья. Пусть это только сон, это виртуальное пространство, но как же хорошо хотя бы ненадолго почувствовать, что ты не одна. Что рядом есть мужчина, на которого можно опереться. Или хотя бы вот так поплакать у него на плече…
Несколько минут Мечислав стоял в полном ошалении. А потом подхватил меня на руки и опустился со мной на траву.
— Ну тише, девочка, тише моя хорошая, успокойся, родная моя, любимая…
Мягкие уговоры сделали свое черное дело — а разревелась вдвое сильнее.
Для всех парней — женщин в истерике надо не успокаивать, а встряхивать. Или пару пощечин что ли дать? Или хотя бы под душ засунуть. Холодный.
Методы гестаповские, но помогает.
А начнешь сюсюкать — еще больше разойдемся.
Прошло не меньше часа, прежде чем я смогла говорить. И даже связно рассказать Мечиславу обо всем, что со мной произошло.
Что тут скажешь?
Вампир останется вампиром ВСЕГДА!!!
Первое, что его заинтересовало:
— Тебя никто не тронул, ведь так? Это моральная травма?
Пришлось кивнуть.
Морально. Но противно…
— Ну и не страдай тогда. Если все сложится хорошо — сегодня вечером там будет наша группа. Тебя заберут, всех убьют, монастырь сожгут. А этого Мишеньку ты сможешь лично…
— Надеюсь, — вздохнула я. — а это точно?
— Сегодня или завтра, но точно.
Стало хоть немного, но легче. Авось, пару дней я еще продержусь.
— Обязательно продержишься. Ты справишься. Я в тебя верю. Уж если ты меня столько времени за нос водила…
— что?! Ах ты негодяй клыкастый!!! — я пихнула вампира, но добилась только того, что мы вместе свалились на мягкую траву.
— Стервочка!
— Мерзавец!
— Ведьмочка…
— Вампир!
Чем мы занялись потом?
Господа, к чему такие странные вопросы?
Разумеется, мы чинно беседовали о математической статистике!
А почему у меня такой удовлетворенный вид?
Математическая статистика кого угодно удовлетворит. Главное — заниматься ей с чувством, с толком, с расстановкой…
***
Леонид долго собирался с духом перед Алиной палатой. А затем постучал в дверь. Осторожно. Самы-ми кончиками когтей, которые непроизвольно выпустил от волнения.
— Да?
— Входи, — голос женщины был безразличным и пустым.
Леонид неловко вошел внутрь и опустился на стул рядом с кроватью.
— Как ты?
— Шикарно, — зло отозвалась Аля. — лежу бревном, впитываю витамины, муж умер, дочь черт-те где…
Надя уже успела вывалить женщине все истории в подробностях. И хорошего настроения это Але не прибавило. Кому бы понравилось ощущать себя дурой, или того хуже, тепличным цветочком, кото-рый муж и дочь оберегали от всех бед и невзгод?!
— Аля, не надо…
Женщина сверкнула злыми глазами.
— а что надо?
— Надо подождать еще пару дней. До полнолуния. Потом ты сможешь контролировать себя.
— и что мне это даст?
— Ты сможешь жить дальше. И не забывай про дочь. Да, Костя умер. И мне безумно жаль. Я знал его, он был замечательным человеком. Но в чем виновата Юля? Ты ведь не хочешь оставить девочку совсем одну? Да и Мечислав хотел с тобой познакомиться… Ты хочешь увидеть, кого выбрала твоя дочь?
Леонид уговаривал, произносил правильные слова, а душа его пела. Он помнил, в какое отчаяние впала Юля после смерти Даниэля. И опасался, что то же самое будет с Алей.
Как с таким бороться — он не знал.
Но Аля не собиралась впадать в депрессию. Она собиралась бороться. Мстить. Даже сейчас она не плакала. Она злилась. В глазах сверкают опасные молнии, брови чуть сдвинуты, губы крепко сжаты — так и зацеловал бы…
Тут не депрессий надо ждать, а репрессий.
— Что известно о Костином убийце?
— Завтра ночью женщина, которая заказала это убийство, будет здесь. На суде.
Аля дернулась так, что веревки только жалобно пискнули.
— Я хочу присутствовать!!!
— Твое право. И даже убить — если пожелаешь. Ты — жена. Твоя воля взять кровь за кровь.
Аля кивнула. А потом задумалась.
— Нет!!! Я хочу убить, но убить — медленно! И… я не справлюсь с вампиршей.
Леонид улыбнулся. Молодец! Умница! Действительно тигрица! Мстительна, умна, осторожна… кошка!!!
Любимая…
— Попроси Мечислава. Так тоже можно. И палачи у него есть.
Алю передернуло.
— Ничего плохого в этом нет. Кто-то рождается поэтом, а кто-то снайпером. Палач это почти хирург. Только причиняет боль. Мечислав будет не против.
— а он сам не…?
— Нет. Шеф этого не любит. Но использует людей там, где им это нравится.
— И хорошо использует.
— Надя уже рассказала про Андрэ?
— Да.
— Я попрошу Валентина еще рассказать. Ты поймешь, насколько это было тяжело.
Про трудности симбиоза оборотней и вампиров Аля разговаривать не пожелала.
— Что известно про мою дочь?
— К вечеру все группы будут на местах. Кто раньше, кто чуть позже. Но к полуночи мы все должны выяснить.
— Замечательно. И что вы потом сделаете с ИПФовцами?
Леонид пожал плечами. Основной вариант был один.
А вот его варианты…
Убивать тоже можно по-разному.
Леонид сам не любил пытки. Но у Мечислава были и палачи. Почему бы не дать людям заняться лю-бимым делом?
И судя по горящим глазам Али — она полностью разделяла это мнение.
***
Вампир передернул плечами. Сегодня ему пришлось проснуться раньше. И не просто проснуться. Пойти в гараж. И заняться машиной Мечислава.
Приказ Елизаветы был абсолютно точен. И оспаривать его не хотелось. Если вампир этого не сделает, мстительная стерва обязательно заложит его.
Может быть, он и выкрутится. Но на всех планах придется поставить жирный крест.
А сейчас у него есть хорошие шансы.
Если вечером найдут и привезут Юлю.
Если он сможет перехватить контроль над фамилиаром Мечислава.
Если…
Да, его планы не просто зияют прорехами.
Они вообще похожи на паутину.
Но куда ж деваться?
Выбора нет. Но есть возможность выигрыша.
А значит стоит рискнуть.
Вампир осторожно подсоединил к днищу машины маленькое устройство.
Это вам не грубые мины с часовым механизмом.
Эта штучка будет реагировать на вибрацию. И рванет, когда машина поедет. Никак не раньше.
Этим джипом пользуется только Мечислав. Остальные стараются его не брать.
Ну что ж.
Будем надеяться, все получится…
***
***
Я ждала его с содроганием и омерзением.
День прошел как обычно. Я встретилась с Мечиславом. Успела даже выспаться и отдохнуть. А вот ночь…
Успеют ли ребята?
Я точно знала — сегодня Склизень придет ко мне.
Уверена была.
И тошно было до ужаса. Меня просто колотило так, что позвякивали цепи. Я ведь не отобьюсь.
А как я смогу вернуться к Мечиславу? После… этой мрази!?
КАК!?
В сказках обычно цепи зубами перегрызают, или шпильками там замки открывают, или еще че-го…
А здесь!?
Ага, так мне и оставили возможность удрать. Кровать там корявая… замки хреновые… щас!
Но без борьбы я не сдамся. Пусть меня убьют, оглушат, что хотят, то и делают, пусть… просто так я не дамся!!! Даже если кусаться и царапаться не получится…
Глубоко внутри расхаживал Зверь с человеческими глазами. Он ждал возможности освободиться. За-нять мое тело. И тогда…
Что тогда будет — и думать не хотелось. Но если другого выхода не будет… лучше быть животным в человеческом теле, чем достаться этой мрази. Лучше так.
Когда дверь комнаты распахнулась, я была почти спокойна. Только губы искусала. В кровь.
Склизень, как никогда омерзительный, приветливо улыбнулся, водружая на стол вазу с розами.
— Исполняю свое обещание. Ты же просила розы, Юленька.
— Засунь их себе в … и …, — вежливо ответила я. Развить тему? Стоило бы.
Склизень погрозил мне пальцем.
— Как некрасиво. Будешь ругаться — ротик заткну. А ты ведь этого не хочешь?
Я сверкнула глазами. Еще как не хочу.
— Вот. Мы твоему ротику найдем применение получше.
Вслух я это не произнесла. Но подумала. И даже облизнулась. Глазки склизня масляно заблестели.
— Не сомневаюсь, что тебе понравится. Если уж тебе нравилось спать с нечистью, которая только по-пущением дьявола бродит по нашей земле…
Я фыркнула. Если уж сравнивать мою личную нечисть (Мечислава) и вот ЭТО… Да лучше уж под взвод вампиров лечь!
Склизень еще раз осклабился и начал… раздеваться.
Мама, роди меня слепой. А лучше — бревном!!! Без половых отверстий!!!
Обвисшее тельце никак не вызывало желания, а редкие поросли волосков и бледное брюшко наводи-ли на мысль об амфибии, которая выросла в канализации.
Ну, только подойди, падла!!! Ногами достану!!! Ты у меня жить не будешь! Господи, почему я не оборотень, те бы и задними лапами тебе устроили трепанацию черепа и препарирование всех внутрен-ностей.
И в следующий момент я готова была поверить в Бога, в черта… да хоть во весь пантеон Греции и Рима.
Ибо за окном стоял вампир.
Конечно, не стоял, а парил в воздухе, пытаясь что-то сделать с решеткой. Почему вампир? Ну-у… у людей зубы короче. И летать они точно не умеют. А я, глядя на пейзаж из
