не повинного вампира. Я скулила, орала, рыдала… а Нед мог только крепче обнимать меня и шептать что-то убедительно-успокаивающее. Валерьянки у него не было, а приводить в чувство пощечинами… не с вампирской силой. А то я потом зубов недосчитаюсь. Так что истерика затянулась где-то на час. А потом Нед кое-как пристегнул меня ремнем, сунул в руки бутылку с водой — и развил на дороге скорость как бы не под триста километров.
А потом, когда я стала более-менее спокойна, сунул мне в руки телефон и предложил позвонить тому, кому я доверяю.
И вот тут я взвыла.
Моя беда.
Моя вина.
Я НЕ ПОМНИЛА толком ни одного телефона!!!
Раньше люди хоть как-то тренировали память! Сейчас же…
Как я запомню телефоны, если они все забиты в память мобильника, а на экран выводятся только имена!? И зачем мне это надо?
Подумав, я позвонила на фирму. Но там мне вежливо ответили, что Александра Даниловича нет и он будет позднее.
Номер Валентина? Леонида? Нади!?
Я просто не помнила их номера!
И мне осталось только одно средство.
Я набрала номер клуба. Единственный, который помнила. И попросила позвать Валентина к телефону. Если он на месте.
***
Валентин как раз качал пресс, когда к нему подлетел один из оборотней — Гарик. Достаточно старый лис выглядел взволнованным и даже слегка испуганным.
— Шеф! Там вас к телефону!
— Кто?
— Госпожа Леоверенская!
— Юлька!?
Валентина буквально снесло с места. Он и не заметил, как его проводили взглядами. Заинтересованными. Расчетливыми. И откровенно задумчивыми.
Юлия Леоверенская жива?
Возвращается?
Очень интересно…
***
Я едва не разревелась заново, услышав в трубке знакомый и родной голос Валентина.
— Юлька! Живая! Слава Богу!!! Ты где!?
Я почесала нос.
— На дороге. Активно перемещаюсь домой. Как у вас там?
Валентин замялся. Ну да. Не хочется ему быть горевестником. А толку? Я и так уже все знаю!
— про моих родных я уже в курсе. Подробно рассказать можешь?
— Могу, — вздохнул Валентин. — Но может лучше…
— Рассказывай! — рыкнула я. — Я же должна знать, что и как!?
— должна. Тут такая каша заварилась, — выдохнул Валентин.
Слушая друга, я мрачнела с каждым словом.
Песец. Полярный и пушной. И по-другому не скажешь.
Елизавета приказала — и медведицы исполнили. То есть пристрелили моего деда, тяжело ранили маму, а меня дома вообще ждали в засаде три снайпера. Красота!
Так ИПФовцам и благодарность вынести придется! Если бы они меня не сперли — могла бы и погибнуть!
Невесело.
Дальше было еще веселее. Все Валентин рассказать не мог, но даже намеков хватило.
Кто-то покушался на Мечислава.
Приехала Елизавета и сейчас сидит под замком.
Этой ночью должен состояться телемост с Советом вампиров. И хорошо бы мне там быть.
Что тут скажешь?
Я вежливо попрощалась, пообещала позвонить, как подъеду к городу, записала телефоны Мечислава и Шарля — и отключилась.
Посмотрела на Палача.
— Успеем мы. Успеем. И насчет совета не волнуйся. Разберемся, — успокоил меня Нед, закладывая очередной вираж вокруг ямы.
И я перестала волноваться. Если Нидхегг обещает — он сделает. Что ж. А теперь позвоним Шарлю.
***
Валентин и не подозревал, что в тот самый миг, когда он положил трубку, еще один оборотень тоже опустил трубку на рычаг. И довольно улыбнулся. Информация — это товар. И надо его быстро и выгодно продать.
***
Шарль как раз корпел над скучным отчетом, когда затрезвонил телефон.
— Да?
— Юля!!!
Дракон едва не взлетел с места.
— Ты где!? Как!?…
— Стоять! — рявкнул знакомый голос из трубки. — Успеешь еще наговориться. Слушай меня внимательно. Меня спасли. Я еду домой. И вечером буду. Ты сейчас позвони Леониду и поговори с ним. Понимаешь, доверять я могу тебе, Валентину Леньке, Мечиславу, но вампир сейчас спит. А вот вы трое подумайте. У нас где-то шпион.
— Только вычислить мы его пока не можем.
— плохо. Поэтому никому не слова о моем возвращении. Когда мы будем подъезжать к городу. Я звякну и ты меня встретишь. Нам нужна одежда…
— Не нужна, — вклинился в разговор мужской голос. — сейчас проедем через один городок и там все купим.
— Хорошо. Оружие.
— Тоже не нужно. У меня все есть.
— Нед, а совесть у тебя есть? — поинтересовалась Юля.
— Совесть… совесть… надо посмотреть, что-то там в багажнике воняло. Если протухла — выкинем.
— Юля, а Нед — это кто?
— Это кто меня спас, — коротко пояснила девушка. — Дальше. Маме пока ни слова. И изволь ее изолировать на сегодняшнюю ночь. Полезет меня воспитывать не в тот момент — и привет.
— Запросто. Ты думаешь…
— А то нет? Я — один из козырей Мечислава. Его сила. Если на меня не будут покушаться — считай солнце встает на западе.
Шарль и спорить не стал. Юля была права. Факт.
— Тогда что нужно от меня?
— Поговори с Валентном и Леонидом. Договорись, кто нас встретит. Это раз. Второе. Охраняйте Мечислава. Чтобы даже из унитаза водолаз с бомбой не вынырнул! И третье… Нед, ты не против?
— Все равно ведь расскажешь. Нет?
— Расскажу.
— О чем? — заволновался Шарль. Она жива? Здорова?
— Ты не последний дракон на земле. Жаль только что вы оба мужского рода.
— Что!? — ошалел Шарль.
— Да. Так что я тебя познакомлю с самым настоящим драконом. Думаю, вам есть что обсудить.
Шарль только глазами хлопал. А малолетняя нахалка только фыркнула в трубку.
— Все. Вечером звякну.
И понеслись гудки.
Дракон посмотрел на телефон. На бумаги. Опять на телефон.
И принялся названивать Леониду на сотовый.
Юлю надо встречать.
***
— Добрый день, господин. Я так и думал, что вы не спите.
— Чего тебе нужно?
— У меня для вас интересная новость.
— Но не бесплатная?
— В наше тяжелое время…
— Сколько?
— По обычным расценкам.
— Хорошо. Вечером переведу. Ну?
— Юлия Леоверенская жива, здорова и возвращается в город.
Вампир коротко присвистнул. Новость стоила даже двойной таксы.
— А подробнее?
— Она звонила Валентину. Обещала быть к вечеру. Оборотни должны ее встретить. Точнее пока неизвестно.
— Если узнаешь — заплачу вдесятеро.
Оборотень жеманно хихикнул.
— Постараюсь.
— Постарайся. Очень постарайся.
Вампир щелкнул кнопкой отбоя.
Юля жива и возвращается. Это многое меняет. Но одному ему не справиться. А вот кого взять в компанию… а почему бы нет?!
Если все получится, как он хочет, эта ночь станет его триумфом!
***
Елизавета расхаживала по комнате, как дикий зверь. Хотя комнатой это можно было назвать только из вежливости. Скорее камера. Ни одного окна. Дверь запирается только снаружи. Из всей обстановки — кровать.
Выбраться — нереально. Только если тебе помогут снаружи.
А помогут ли?
Зная Мечислава, Елизавета была уверена — все ее люди надежно изолированы. И не рискнут сопротивляться.
Но шансы есть.
Елизавета была достаточно умна. И понимала — остаться должен кто-то один. Или она — или Мечислав. И лучше — она.
Но как?
Разумеется, она не дура. И не поехала к дракону в пасть без подстраховки. Но…
Размышления прервал скрип замка.
Елизавета тигриным прыжком метнулась на кровать и приняла возможно более небрежную позу.
Она спокойна, расслаблена, ни о чем не думает… Вошедший не поклонился, но Елизавете и не нужна была его вежливость.
— Добрый день, госпожа. Я так и думал, что вы не спите.
Елизавета смерила взглядом вошедшего вампира. Сволочь! Хотя… сильная сволочь! Сильная!
Она может не спать днем потому что она — княгиня. И ее силы поддерживают все ее вампиры.
А этот? Даже не князь. Один из приближенных — но и только! А вот поди ж ты! Бодрствует днем!
Но это не повод для теплого приема. Женщина оскалилась и тихо зашипела.
— Безссссдарь!!! Ничего тебе поручить нельзссссся…
Вампир ухмыльнулся.
— Это просто судьба. Но я пришел не ради ваших возмущений. Мне нужна ваша помощь.
— Вот как? И что ты хочешь?
— Вас. И ваших людей.
— Да?!
— Юля возвращается.
Елизавета зашипела.
— И что?!
— Я знаю — когда. Знаю, кто должен ее встретить. Пока только не знаю — где. Но узнаю. Если вы мне поможете, я смогу ее захватить. И она станет моим фамилиаром.
— А что буду иметь с этого я?
— Дохлого Мечислава. И мою нежную дружбу. И конец всем разбирательствам. Разве мало?
Елизавета умела быстро принимать решения.
— Достаточно. Я помогу. Чем и как?
— Ваши люди должны повиноваться мне. Прикажете?
— Прикажу. Еще?
— Я не могу вывести вас отсюда, не вызывая подозрений. Но…
— Елизавета очаровательно улыбнулась.
— Можешь.
— Как?
— В городе есть мои вампиры. Одна из них — моя копия. Похуже, конечно, послабее, но внешне — она почти как я. и полностью подчинена мне. Если ты сможешь заменить меня — ей…
— Это возможно. Она не станет говорить?
— Я ее креатор! Она полностью починится моему приказу.
— Тогда я могу подменить Вас — ей. А потом…
— Я отправлюсь с тобой. Встретить Юленьку.
— Елизавета…
— Не убью. Клянусь. Но потрепать ее тоже будет удовольствием.
Вампир на миг задумался. И кивнул.
— Пожалуй. И перехватить контроль так будет легче. Когда человек ослаблен, испуган…
— Да.
— Где сейчас ваши вампиры?
Елизавета улыбнулась.
Если все пойдет так, как надо — у нее появлялся шанс на выигрыш.
О Палаче она старалась не думать. Проблемы надо решать по очереди. Сначала — Юля. Все остальное — потом.
***
***
Алина Михайловна даже возмутиться не успела. Она как раз была дома, убирала за Тамарой и семей-ством, перебирала старые вещи… немного плакала…
Когда Леонид вломился в квартиру даже без стука, она только открыла рот для приветствия, но…
— Юля нашлась. Едет домой.
Аля выдохнула.
Дочь жива.
Нашлась. И судя по словам Леонида — с ней все в порядке?
— Все хорошо, — подтвердил еще не высказанное оборотень. — но тебе может грозить опасность.
— Мне?
— Да. Поэтому извини, но тебе придется поехать со мной.
— Куда?
— В одно милое местечко, о котором никто не знает.
— Ну вообще-то о нем знают все, кому надо, — замялся оборотень. — Просто тебя надо до утра куда-то пристроить. И не домой. И так, чтобы не нашли.
— А будут искать?
— Несомненно. Поехали.
— С собой…
Аля кивнула. Сейчас не время спорить. Леонид не стал бы врать по такому поводу. И если он сказал — надо, значит надо. А вот спорить не стоит.
…
Часом позже Аля была уже не так уверена.
— Ты меня куда привез?
— Туда, где тебя искать никто не будет. А что?
— А то, что это похоже…
— На бордель?
— Да.
— Зато элитный. И для очень ограниченного круга гостей. Мы тут никоим образом не замазаны. Ни вампиры, ни оборотни. Так что тут безопасно. Отличная охрана, полная секретность… и вообще — ты сюда не сексом заниматься приехала, а дочь ожидать.
— а тут еще кто-нибудь…
— Это неважно. В любом случае, администрация обеспечивает максимум секретности.
— Ладно, — смирилась Аля. — Но ты мне позвонишь?
— Как только все кончится. Обещаю и
