и захлопнула дверь.
Опустила щеколду.
Какое-то время снаружи еще стучали. Потом прекратили.
Я забралась в постель и вытянулась рядом с Мечиславом. Мне было откровенно больно.
Вот так.
Ты можешь быть победительницей драконов и грифонов, ты можешь летать между звезд и драться на равных с демонами, а для матери ты всегда — ребенок. И она всегда знает, КАК тебе лучше жить. И не объяснишь, что время меняется. И незыблемого ничего нет. И надо приспосабливаться. И… у нас будет куча проблем.
Теперь я понимала Мечислава.
Я прижалась лбом к плечу вампира.
Холодненький.
Приятно…
Запатентовать что ли?
Один вампир. Приложить к голове и полежать.
Лучше — до заката.
Я прикрыла глаза — и постаралась опять уснуть….
А вечером меня разбудили поцелуем.
Я мурлыкнула — и потянулась к Мечиславу.
— Доброй ночи, любимый.
— доброй ночи любимая. Как ты себя чувствуешь?
— прекрасно. А если ты еще… да, не останавливайся, пожалуйста…
— и не подумаю…
Спустя час мы лежали на кровати и разговаривали.
— Как-то все очень неожиданно получилось, да? Враги наказаны, Елизавета мертва, ИПФ теперь с нами будет дружить…
— Так часто бывает. Ты же знаешь, кто такой Нед на самом деле. У него огромный опыт решения проблем, поверь мне.
Я и не сомневалась.
— Будем жить.
— Вот так просто?
— А как еще? Жить, любить друг друга…
— скажи еще — детей родить?
— у вампиров детей не бывает. Я думал, ты знаешь. Это наше проклятие — мы можем сделать вампи-ром любого, но никогда не возьмем на руки своего ребенка.
— Ну и пусть.
Детей я все равно пока не хотела. Может быть потом, лет через пятьсот… И вообще — есть же ЭКО? Там даже отца знать необязательно. Подберем что получше по генам — и вперед.
Это я и изложила вампиру.
Мечислав поцеловал меня в висок.
— Ты у меня чудо.
— Я знаю. Главное не забывай об этом.
— Ты не дашь. Пойдем купаться?
— пошли.
Вампир подхватил меня с кровати и потащил в душ, перебросив через плечо. Укусить его за попу?
Хм-м… надо подумать… а что тут думать?
Кусать однозначно!
Чтобы не вошло в привычку!
— Юля!!!
Примерно два года спустя.
— Гад ты все-таки!!!
— Юля, ну куда ты поедешь в Тулу на шестом месяце!? Когда тебя тошнит каждое утро и шатает от слабости!?
— Меня Питер звал! Они там получили интереснейшие результаты при исследовании воздействия…
— И слышать ничего не хочу! Общайся по скайпу! Но ехать куда-то не позволю!
— Сатрап!
— Ага. А еще тиран и деспот. И даже не думай сбежать!
Я надулась. Именно сбежать я и собиралась! Подговорить кого-нибудь и рвануть одним днем в Тулу. День туда ночь там, день обратно. Как раз!
Мечислав закатил глаза.
— Юля, я с тобой просто повешусь!
— И что? Повисишь часок — и самому надоест!
— Опять ругаетесь? — влетел в комнату Шарль.
За последние пару лет дракоша успел избавиться от своего проклятия — и теперь осторожно, по но-чам, пробовал перекидываться и летать. Глядя на шикарного красавца, по которому сохла половина оборотних и вампирш города, никто бы и не сказал, что мужчина знал и голод, и холод, и рабство…
Сам же Шарль… я называла его состояние ‘кошачьей лихорадкой’. Он явно отыгрывался за несколь-ко сотен лет воздержания. Утешало одно — детей он пока никому не сделал.
То есть они отыгрывались.
На пару с Недом.
О! Легок на помине.
Палач без стука скользнул в комнату.
— Что за шум, а драки нету?
— А ты как думаешь? — Мечислав давно избавился от излишнего почтения и трепета перед ужасом вампиров и обращался с Недом почти как с родственником. Этаким царем-дядюшкой. Вроде как и царь, но семья-таки!
Нед так и не уезжал от нас надолго. Он обосновался в ‘Волчьей схватке’ и чувствовал себя вполне хорошо и удобно.
К тому же перевез к себе пару вампиров. Молодую вампиршу по имени Ирида, которая была я так понимаю, его секретаршей. И молодого человека по имени Чан с непонятными мне функциями. Тело-хранитель? Секретарь? Во всяком случае, он оставался за мной приглядывать, как телохранитель, когда Нед уезжал. Но пообщаться с ним не получалось. Что Чан, что Ирида так виртуозно уходили от контакта, что ей-ей, им пора было в госдуму. Хотя… по некоторым признакам было похоже, что они родственники. Ирида при встречах была мила и очаровательна. Чана Нидхегг пару раз отправлял по своим делам или оставлял приглядывать за нашим городом, отлучаясь в командировки. Но кто он, что он… явно не вампир, только вот поближе пощупать не получалось… ничего, еще есть время. Одним словом в мире царили тишь и полное благолепие.
Я постепенно снимала с Неда проклятье. Но стараться нам предстояло еще долго и упорно. Лет так двадцать. В лучшем случае. В худшем — до пятидесяти.
Дракон не возражал. И обещал покатать меня, когда избавится от проклятья. Шарль тоже предлагал, но…
Я умудрилась забеременеть.
Как!?
Черт его знает!
То ли мы с Мечиславом оказались слишком хорошо совместимы, то ли еще что-то — слишком уж уникальны случай — вампир и сильная ведьма с силой жизни.
Так что сейчас я была аккурат на шестом месяце.
К беременности прилагалась и кучка проблем.
Токсикоз, начиная со второго месяца.
Сильная анемия, из-за которой мне пришлось стать постоянным клиентом станции переливания кро-ви и пить ежедневно не меньше двух стаканов. Как ЭТО пьют вампиры — я до сих пор не понимала. Меня откровенно мутило. А предложение Валентина покусать кого-нибудь вызывало откровенную рвоту. Стоило мне представить, как я прокусываю кому-то вену или вообще пью кровь из живого человека… меня автоматически начинало рвать!
Мечислав только разводил руками. По всем признакам я носила вампира.
Но отвращение к крови?
Видимо, возникал конфликт сил.
А потом обнаружилось самое интересное.
Рентген показал двойню.
Мужчины схватились за головы. Я тоже. Как так вообще можно было умудриться? Один-то ребенок у вампира был шоком!
И было подозрение (а если Федор что подозревает, можно смело клясться на Коране), что это маль-чик и девочка. Так что нам уже поступило несколько брачных предложений. На обоих.
Да-да.
Для вампиров не проблема подождать свою невесту или жениха пару десятилетий. И поухаживать. И…
Короче — всем хотелось иметь подобного мне фамилиара.
Мечислав схватился за голову. Я за живот. И твердо заявила, что ребенок ИМЕЕТ право выбора! В противном я всем тут покажу кузькину мать! А особо умных к ней и отправлю!
Выход предложил нам Вадим. А именно — складывать заявки в папку, обещать претендентам справедливое рассмотрение — и лет через двадцать провести турнир. Нед горячо это одобрил — и клыкасто улыбнувшись, добавил, что может выставить свою кандидатуру. Как пару для мальчика — или как пару для девочки. Или для обоих сразу. После чего отсеются ВСЕ остальные. Если ребенок того пожелает.
Я обозвала дракона наглым старым ящером. И мерзким желтым земляным червяком. Он меня — близ-кой родственницей бандерлогов. Я его — сводником. Он меня — шовинисткой… короче кончилось все, как и обычно — моим поражением. У Неда словарный запас по определению был больше. Но раньше с ним хоть подраться можно было. А сейчас… я вообще чувствую себя хрустальной!
Никакой жизни!
В том числе и сексуальной! Последней — вот уже месяц. Федор запретил. Зато заставил приходить к себе на обследования раз в день.
Он вообще за это время собрал кучу материала по беременности. Тренировался на оборотнихах. У тех вообще пошел демографический взрыв. За два года — шестнадцать детей. Мы с Питером чуть не окосе-ли. Разработать толковые амулеты пока не удавалось, но Нед дал нам пару хороших советов. И блоки-ровка трансформации теперь была не так мучительна. Но все равно — последние два месяца мне это де-ло запретили.
— Гады вы все, — обиделась я. И заползла в кресло.
— Зато мы все тебя любим. Юленька, ну зайка моя, ну потерпи еще пару месяцев. Чуть-чуть осталось, — принялся уговаривать меня Мечислав. Шарль вообще перегнулся через спинку кресла и зашипел га-дюкой?
— Сестренка, если я узнаю, что ты подвергаешь свою жизнь опасности — я тебя воспитаю методом Феди!
— Шурика.
— Да хоть Бобика. Но на попу ты долго не сядешь.
— А я тебе хвост спиралью заверну.
— Не-а. Ты к нему слишком трепетно относишься. Слишком много ты в него вгрохала.
Я фыркнула.
Нед иронично наблюдал за всем этим бардаком. Ну да.
Вот такие вот мои мужчины. Муж, брат, дядя…
С родными-то я не сильно вижусь.
Леонид таки обаял маму. И они уехали. В Тулу. Это было единственным маминым условием. Она не хотела жить в городе, где столько лет была счастлива с мужем. Да и с Мечиславом у нее отношения не сложились. Мама твердо была уверена, что вампир — отвратительная партия. А я… я не могла отказать-ся от Мечислава. Я его просто люблю.
И он меня тоже.
Один скандал, второй, третий… я ощущала себя премерзко. Но в итоге все утряслось. Скайп — вели-кая вещь. Мы могли общаться хоть каждый день, да и ездить тут недалеко. Питер тоже приглядывал за мамой, когда бывал там. И Нед…
Так что все было более-менее нормально.
Вот у кого семейная жизнь сложилась в полной мере — это у Валентина. У них с Дашей уже был один ребенок — и как ни странно, девочка с обликом лисы. Ребята подумали — и решили пополнить еще и коллекцию медведей, изрядно прореженную Мечиславом. Но позднее, когда я рожу.
Я согласилась.
Валентин вообще за это время приобрел авторитет. Лисы были им уж-жасно довольны. Даша стала верховной берой медведиц взамен устраненной Мечиславом. И прекрасно себя чувствовала. Недостаток властности и хитрости Валентина успешно компенсировался избытком оных у его супруги. И пара отлично организовывала был двух стай.
Проблемы возникли было с тиграми, но Леонид нашел своего коллегу по имени Сергей. Тоже обо-ротня-тигра. И теперь Сергей строил кошек в хвост и полоски.
Получалось очень даже ничего себе.
Так что в городе было тихо и спокойно. Как жаловался Рокин, заезжая к нам каждые три дня — совер-шенно нечего делать! Если и появляются залетные отморозки — вы их сдаете раньше, чем я поднимаю по тревоге своих ребят! Скоро забудем, как оружие выглядит!
Но всех это устраивало.
Люди не гибли. Мы жили в мире и покое.
И все чаще закрадывались крамольные мысли. Вот удалось же договориться с ИПФовцами? С Роки-ным встречаемся, с Крокодиленками работаем… и кстати, вполне продуктивно. Они, когда меня похитили, сбежали из города, но потом узнали про назначение Рокина и вышли из подполья. Теперь мы раз в неделю пробуем оттачивать совместную работу. Ну и вообще я с ИПФ дружу.
Вот кто им мешает быть нормальными людьми? Были бы все, как Рокин — и проблем бы не было!
К тому же Рокину строит глазки симпатичная девушка по
