не нужна лишняя шумиха…
— А что у тебя с этой стервой Адалан?
Лиассио вскинул брови.
— Стервой?
— Можно подумать, она трайши или лойри, а не купеческая дочь, — сморщила нос Дилера.
— Ведет себя так…
— Ну, лойри она может и будет, — лениво протянул Лиассио.
— И что? Тебе это мешает?
— главное, чтобы тебе это не мешало.
— Что ты. Куда ей до тебя. У тебя такое тело и такие…
Дилера раскраснелась от удовольствия, слушая непристойности, которые Лиассио шептал ей на ухо. В ее понимании Лейри и Каирис были заносчивыми гордячками и стервами. А потому не заслуживали ни жалости, ни снисхождения. Да, она спит с возможным женихом Лейры Адалан. И даже если он станет мужем — ничего не изменится.
Подумаешь — супруга…
Дилера, с ее потаскушечьей моралью, просто не могла понять девушек, которые считали неуместным продаваться за деньги или титул. И уж тем более изменять мужу. В их понимании брак был гарантией верности. В понимании же Дилеры…
Ну-ну…
А учитывая острые язычки девушек — что удивляться, что они не нашли общего языка?
Вражда длилась долго и прерываться не собиралась. Так что Дилера сейчас получала двойное удовольствие. Физическое — тут все просто, и моральное — от того, что наставляет рога стерве Адалан. Да, если бы она узнала…
Она не узнает.
Или потом, после свадьбы?
Поживем, полюбуемся…
* * *
Таши просматривал бумаги, в которых были записаны сведения о Лиассио. И едва не ругался.
Ну, Лейри.
Пробы ставить негде, да и зачем на дерьме — проба?
Значит так. Гребет все, что шевелится. Это первое. Припевом к куплету — омерзительно неразборчив. Перебрал и трайши и потаскушек с городского дна. Болезни…
У мага — абонемент на год закупался. Чтобы по каждой болячке отдельно не бегать.
Кроме того, нечистоплотен в отношениях. Вариант ‘встретились — получили удовольствие — разошлись честно’ не для нас.
Тут и шантаж, и несколько отравившихся соплюшек, и попытка убийства… м-да.
Мило, очень мило.
Что второе?
Финансово стеснен. То есть денег просто нет. Кое-какая сумма есть, и человек из трущоб на нее несколько лет проживет. Но не Лиассио. Этот просто не привык жить на копейки, ему золото в карманах нужно. И вот тут Лейри вполне вписывается.
Красива, что важно. Умна. И — очень хорошее приданое. Очень. Валиар Адалан не беден и за дочкой не поскупится. Особенно если его чадушко будет счастливо.
Есть ли третье?
Так, по мелочи. Мстителен, ревнив, нечистоплотен. Подозревался в краже безделушек у богатых дамочек, но за руку никто не ловил, стало быть — вывернулся. А жаль, жаль…
Вариантов несколько. Первый — убить. Самый простой. Нет человека — нет проблемы. А Лейри… а что — Лейри? Лучше один раз оплакать подонка, чем всю жизнь — себя.
Но если б некроманта всегда устраивали самые простые решения.
Эта скотина — лойри. И вхож к градоправителю. А Таши сейчас не стоит светиться. Если он правильно подозревает насчет исчезновения своего отца — к этому причастен кто-то из знати. Испугается, затаится — и ищи его сто лет?
Таши мог. И больше мог поискать и подождать. Но зачем?
Лойри же… его смерть начнут прояснять. А все доступные некроманту методы несут на себе отпечаток весьма характерной магии. Каждый работает своим инструментом.
А если?
Таши повертел в руках кисть. Почему бы нет?
Да потому что. Увы… рисовать некромант не умел. Вообще. Вот начертить чертеж, выписать символы по линеечке, даже самые сложные — согласен. Сделаем.
Но нарисовать…
Рисунками некроманта можно было напугать даже костяных гончих. Люди выходили ужасающе непропорциональными, дома перекашивались, цвета перемешивались — и Таши сильно подозревал, что это еще не предел.
Во всяком случае если он решит нарисовать Лиассио… позировать мерзавец ему не будет. А по памяти… попробовать?
Нет уж. Таши отлично помнил, как пытался нарисовать сирень в вазе. Просто так. Потом знакомый посмотрел на хаотичную смесь белых, сиреневых и зеленых пятен и спросил, как это переворачивать? Не держит ли он рисунок вверх ногами?
Не дано. Увы… Кстати — музыкального слуха у некроманта тоже не было. Медведь ему на ухо наступил окончательно и бесповоротно.
Какие еще варианты? Если не действовать на мерзавца магией?
Послать к нему гончую? Чтобы глотку перервала без всякой магии?
Тоже вариант. Авось и рвать не придется, сам от ужаса сдохнет.
Наслать порчу?
Импотенцию. Это Таши мог. И без особых усилий. Пара волосков с одежды Лиассио у него была. И импотенцию, и заикание, и облысение и паршу… так ведь в храм побежит. К хоши.
Надеяться, что не распознают?
Еще как распознают. Хоши на этом специализируются. При слабом воздействии они Таши не замечают. Но на Лиассио понадобится сильное. Этот мерзавец ведь амулеты носит — и кажется, не снимая. Это не простяга Шарт, которого прищучить — раз плюнуть.
Увы… слабое воздействие не пройдет, сильное распознают — и придется бедному некроманту бежать сломя голову из города А не хочется. Только обжился, пригрелся, устроился, да и отца найти надо бы… хотя бы его след. Нет, сильной магии применять нельзя. В городе.
Но не самому же этим заниматься. А отсюда следствие…
Итак — вариант второй. Поручить ребятам Хоши. Без всякой магии так отпинают — кровью харкать будет.
Не из милосердия. Из-за репутации. Что это за некромант, который сам справиться не может? Его бояться должны. И никак иначе.
Рассказать все Лейри?
Даже завтра. Кто бы спорил. Обязательно расскажем. Но поверит ли? Захочет ли поверить? Любовь — такая штука, когда мозг выключается напрочь.
Не говоря уж о том… хорошо. Он расскажет. Первый вопрос — кто сказал? Выдать ей источники информации не получится. А бездоказательные утверждения — это первый шаг к потере доверия.
И что?
Сидеть и смотреть, как эта мразь охмуряет твою подругу?
Нет уж.
Таши брезгливо задул свечу и направился к кровати. Завтра он отправится к Индире Каршао. Работа прежде всего. А что до компромата…
Лейри он завтра все честно расскажет. Не прислушается — подумаем дальше.
Прислушается — и думать больше не придется.
Но рассказать — надо обязательно. А сейчас — спать.
* * *
На следующий день Таши честно выложил все Каирис и Аландру. Реакция была примерно одинаковой. Оба мечтали удавить Лиассио и оба размышляли, как помочь подруге.
— Я все это покажу Лейри, — честно заявил Таши.
— Но не уверен, что будет толк.
— Но…
— На кухне.
— Схожу. Расскажу.
— а мы тогда тут подождем, — Каирис посмотрела серьезно. Аландр и не подумал тронуться с места.
— Был бы толк…
Некромант пожал плечами. По опыту (пусть и не личному) он знал, что одна влюбленная девица упрямей, чем сорок два барана. А уж Лейри…
Увы, девушка оправдала ожидания. Она честно все выслушала, а потом поинтересовалась — можно ли ей кое-что записать для себя?
Да у Лиассио спрошу, вдруг его злые люди оболгали!
Диагноз был ясен. Знаю, но не верю. Он ведь не мог, он такой, сякой, разэтакий… тьфу!
Все же Таши не отказал подруге и даже сам записал для нее кое-какие факты. Факт — самая упрямая в мире вещь?
Кто бы спорил. Но не в том случае, если его отказываются видеть в упор, слышать и признавать его существование. Таши сильно подозревал, что даже если Лейри застанет Лиассио в койке с другой женщиной — она найдет ему оправдание. Или нет?
Надо подумать на этот счет. И что-нибудь предпринять. Короткий сон — это заклинание, которое не требует много сил, а хоши его не выследят. Почему бы нет?
Или последить под невидимостью. ‘Покровом ночи’ или чем-то схожим. Полная невидимость некроманту не давалась, но частичная — почему нет? Когда взгляды обтекают вокруг тебя. Ты есть, но на тебя просто не смотрят. Ночь растворяет тебя в своих вуалях.
— Нет?
— встретила Таши Каирис.
Аландр посмотрел вопросительно. Таши ответил выразительным пожатием плеч.
— В лжи меня не подозревают.
— Уже неплохо.
— Подозревают в недостоверности информации. Лейри решали спросить все у Лиассио. О его бабах, изменах и так далее…
Каирис топнула ножкой.
— Ну как можно не видеть очевидного?
И стушевалась. Любовь зла, козлы этим пользуются, что нового тут можно открыть?
— Если другого выхода не останется, я его сам прибью, — Аландр сверкнул глазами.
— Еще не хватало, — осадил его Таши.
— По тюрьме соскучился?
Аландр сверкнул глазами на мужчину. А Каирис вдруг улыбнулась.
— Интересно, Лиассио привлекают только деньги?
— Лейри тоже. Но красивых женщин много, а красивых с приданым меньше, — Таши посмотрел на девушку. Коварный блеск глаз говорил о какой-то задумке.
— а почему бы нам не рассказать все отцу Лейри?
— Валиару Адалану? Неплохая идея, — одобрил Таши.
— Но… Лейри нам не простит.
— Если узнает. А если анонимно?
— Каирис входила во вкус затеи.
— Просто написать письмо? Так любой маг снимет с него отпечаток личности, — пожал плечами Аландр.
Таши усмехнулся.
— Это я беру на себя. Знакомый маг у меня есть. Сотрет все.
— Тогда давайте так и сделаем. Для начала?
— Каирис сверкала глазами. Отдавать подругу в лапы мерзавца даже без боя? Никогда! Лиассио приобрел себе троих врагов.
Узнай он об этом — пожал бы плечами. Враги так враги, десятком больше, десятком меньше.
Он мог быть настолько беспечен. Ведь раньше у него во врагах не числился весьма изобретательный некромант.
* * *
Письмо было вручено Таши. И некромант потихоньку стер с него все отпечатки личностей. Словно никто и никогда не прикасался к пергаменту. Как доставить?
Да ночью. Создать летающего зомби. Пусть долетит, пропихнет пергамент в форточку — и летит обратно. Таши как раз собирался к Индире Каршао попозже вечером — вот и заодно…
Кто?
Лойри Картиро! Живо позови хозяйку.
Индира Каршао приняла некроманта сразу же. Выбежала в прихожую, протянула руки — и разулыбалась. Но заговорила только когда слуга вышел вон.
— Здравствуйте, сатро.
— что, подруге совсем плохо?
— угадал Таши.
Индира тут же помрачнела.
— Очень плохо.
— тогда предлагаю наведаться к ней сегодня же.
Индира опять расцвела в улыбке.
— Сатро, вы благородный человек!
— я не человек, — проворчал себе под нос Таши. Но Индира услышала.
— но благородство-то вы не можете отрицать?
Некромант только головой покачал. Вот как спорить с этими женщинами?
— Мама?
Появившаяся в прихожей девушка была копией Индиры. Те же светлые волосы, те же яркие глаза….
— Милая, это ко мне.
— И кто это?
— девушка смотрела с явным подозрением. Так, что некроманты ужасно захотелось ляпнуть ‘ваш новый папочка… дочка’. А нечего коситься. Не крадет он столовое серебро. Он вообще его не любит. Некроманты хоть и не нечисть, но вот почему-то предпочитают золото.
— Это неважно, — отрезала Индира.
— иди к мужу.
— у тебя проблемы?
— Нет. Этот лойри — лекарь, — успокоила Индира.
— Я попросила его посмотреть Ларену.
