где-то в городе проводили недозволенные обряды?
— Да. Хоши принялись выяснять — и огонь указал на дом Шаруля. Говорят, там в подвале приносили жертвы, а еще он выпивал души людей!
Каирис ахала в полном изумлении. Таши слушал с насмешкой. Это Шаруль-то…
— И что теперь с ним будет?
— Покаяние в храме. Ну, сама понимаешь…
Каирис понимала. И Таши тоже.
То, что хоши не колдуют, еще не означает, что они не умеют. Любого, кто подозревается в некромантии, забирают в храм. И там он стоит на коленях четыре дня и четыре ночи, изгоняя черноту из души.
Называется это красиво. А что это такое…
Свет Четырехликого…
Своего рода магия. Светлая, чистая, яркая. Только вот…
Солнце радостное, легкое, ласковое и приятное. А концентрированный его пучок способен поджечь что угодно.
Свет Четырехликого приятен. Но концентрированный его поток выжигает разум и душу.
Нет света без тени, нет души без единого пятнышка. Сопротивляться?
У храма есть своя стража. Да и градоправитель без слова даст им городскую. По первому же приказу. Иначе… иначе с ним случится то же самое.
Некромантов боятся.
— одного Шаруля?
— еще и его сына.
После этого обряда от них останутся пустые оболочки. Будут пить, есть и гадить под себя — и все.
— Потом их выгонят из города.
И убьют. Не сразу, нет. Дадут отойти и уничтожат.
Таши не собирался прощать причастных к смерти своего отца. Шаруль мог бы спастись, схвати он сына в охапку — и сбеги сразу из города. Он этого не сделал. Все…
Сочувствовать ему?
Вот еще не хватало! Таши — некромант. И он в своем праве. Даже по законам Равхи, сын обязан отомстить за смерть отца.
Надо будет сходить, посмотреть. Полюбоваться на результат. Но это потом, потом, через четыре дня.
А еще — поглядеть вблизи на Фирана. А сегодня ночью надо зайти к Хоши. Тот обещал ему портреты.
Да-да, нарисованные той самой кистью. Таши собирался отпустить души на волю.
Ни к чему им мучиться больше необходимого.
Таши посмотрел на девушек.
Интересно, доставил ли Хоши информацию Валиару Адалану?
Хотелось бы. Чем меньше Лейри пробудет во власти своего заблуждения, тем легче ей будет потом.
Ладно. Посмотрим…
* * *
Вечером в дверь флигеля поскребся Динар.
— Хозяин, тебе не нужна помощь?
— Зачем?
— Ну… Шаруль…
Таши отмахнулся.
— Благодарю, но это за его грехи.
Динар некоторое время смотрел на некроманта. Таши сдвинул брови.
— Ну?!
— Хозяин, за тобой мы. И девушки.
— я помню.
Таши потер лоб. М-да, а ведь правда.
Семью Шаруля тоже выгонят из города, разрешат взять только то, что можно унести на себе. А что их ждет потом?
Скорее всего, их убьют. Или нет, если сумеют унести ноги.
Так поступают со всеми родственниками тех, кто занимается черной магией. Семью Каршао ждала бы та же участь, узнай кто-то про милые забавы Кариссы.
Индире было за что благодарить некроманта.
А вот Шаруль…
Таши прислушался к себе. Чувства вины не было. И грехи свои он спихнул удачно, раз уж хоши его не почуяли и занялись Шарулем.
Но впредь надо быть осторожнее.
За ним действительно и Динар с семьей, и девочки… м-да.
Неужели у некроманта появились привязанности?
* * *
— Ну ты и гад!
Таши даже слегка удивился. Обычно некромантам таких заявлений не делают. Но Хоши себе не изменил.
— Ползучий некрос! Чтоб у тебя хвост отвалился и еще два выросло на том же месте!
— прокляну, — меланхолично пообещал Таши.
— Ланти есть?
— Подавишься, — Хоши подвинул некроманту чашку — и уселся напротив.
— Ну и страху ж я натерпелся!
— с чего вдруг?
— Сам понимаешь…
Все прошло почти по плану.
Разумеется, хоши — те, которые жрецы, дураками не были. И увидев на доме Шаруля следы темных обрядов, начали проверять всех там имеющихся. Замараны по край ауры оказались Шаруль и его сынок. Таши очень удачно повесил на них все свои грехи. Но…
Если вы думали, что Шаруль промолчит, вы больше так не думайте.
Разумеется, тот завопил, что во всем виноват некромант! Злобный и коварный. Который сначала наслал порчу на его сына, а потом ее снял.
Зачем он это сделал?
Какой глупый вопрос! Это же некромант!
Какие ему еще нужны причины?
Хоши, разумеется, в такое не поверили. Поинтересовались, откуда взялся злобный некромант — и, разумеется, услышали, что во всем виноват не менее злобный Хоши.
Простите — кто?
Ах, один из трех хозяев городского дна?
Да, до него тоже надо бы добраться.
Хоши добрался до храма сам. И с признательными показаниями.
Мол, так и так, осознал и каюсь. Готов понести любое наказание!!!
За что?
За общение с некромантом. Но это он не сам! Это его некромант заставил! Угрожал, что убьет его племянника. Племянника тоже, разумеется, осмотрели. И нашли след порчи.
Оно и вовремя. В храм ходить все-таки принято, а Шамира с сыном этого не делали. Таши честно предупредил, что след от порчи на ауре будет еще долго видно. И во избежание ненужного любопытства…
Да, крихоши могли и прозевать. Но первый же тархоши все разглядит — и начнутся вопросы. А тархоши в Тиварасе есть. Четыре штуки, как положено.
Сейчас же Хоши отмазал свою семью от всех обвинений.
Почему сразу в храм не побежал?
Так вы далеко, а некромант рядом был. Все я понимаю, но если б я родных довести до храма не успел?
Нет-нет, лучше не рисковать. Но как только, так я сразу…
Хоши, конечно, проверили на связь с темным. Но в его-то ауре ничего особо злодейского не было! Ну — убивал. Так не в жертву ж приносил! И не в обрядах некромантов участвовал! И хоши из храма было не к чему придраться.
Таким образом, слово Хоши было против слова Шаруля. Но с доказательствами у первого было явно лучше, чем у второго.
Да и заклинание на определение правды тут не помогло бы.
Некромант хотел увидеться с Шарулем? Да!
Он угрожал Хоши? Еще как! Минут десять угрожал!
Хотел наслать порчу на мальчика и его мать? Даже наслал! Десятиминутную. Как раз пока угрожал… а что? Он же темный и страшный, ему можно…
Поэтому отвертеться Шарулю не удалось.
Некроманта видеть хотел?
Хотел!
Темные обряды в его доме проводились?
Да еще как!
С участием его сына?
И поди, поспорь!
Увы, очищения хитрохвостому равхе избежать не удалось. Но почему-то Таши его было совершенно не жалко. Да и Хоши — тоже. У него была другая задача. Подмять под себя бизнес конкурента. Один он, конечно, этого не сделал бы, но вместе со Свином — почему нет?
Ради хорошего дела могут объединиться даже старые враги. А какое дело может быть лучше, чем изжить конкурента?
Таши долго пришлось убеждать приятеля, что другого выхода нет. Но сколько у Хоши нервных клеток погорело за это время!
Так что некромант выслушивал его ругань без особого напряга.
— А к Адалану зашли?
— Спрашиваешь! Вчера еще человека заслал… некромант, а зачем тебе эта соплюшка Адалан?
— Для жертвоприношения, — мрачно пошутил Таши.
— Ага, два раза. А все-таки?
— а с чего ты взял, что мне есть дело до Адаланов? Тамори, друг мой. Лиассио Тамори!
Хоши только головой покачал.
— Ну, расстроишь ты его свадьбу. И что?
— И посмотрим дальше. Ты ж не думаешь, что я на этом остановлюсь?
— где он-то тебе дорогу перешел?
— Еще в столице.
— Ага… а сюда ты не за ним приехал?
— Вообще, нет. Но когда узнал, что он тут…
— А порчу на него наслать?
— Настолько защищен?
— Так ведь и на тебе амулеты не из последних.
Хоши даже и не смутился. Дружишь с гадюкой — дружи, а палку в руке держи. Поговорка актуальности по сей день не утратила.
— И они тебя остановят?
— Нет. Но из города мне придется уехать.
— Поэтому и действуешь опосредованно?
Таши подарил приятелю еще одну клыкастую ухмылку и принялся потягивать ланти.
— Больше пока нет заказов?
— Пока нет. Но если будут…
— обращайся. Меня найти несложно. Буду заглядывать на ланти.
Хоши усмехнулся.
Вообще, он уже почти и не боялся некроманта. Ну, профессия у человека такая. А так — нормальный дед. Не дурак, не зловредный, коварный, так что ж теперь? Он и похлеще негодяев видел…
— Коржиками угощайся. Льяра сама пекла, просила поклоны передавать.
— Не болеет?
— бережется. Да и к магу ходим регулярно…
Льяра, кстати, под это тоже попала. В ее ауре тоже были следы порчи, так что хоши окончательно поверили. И почистили ауру и ей. А почему нет?
Можно, если осторожно. Свет Четырехликого в малой дозе полезен. В большой же…
Хотя и от ведра слив загнуться можно.
Одним словом Шаруля нет — и пес с ним. Туда и дорога.
Ланти здесь, конечно, неплох, но Лейри варит лучше. Интересно, что Валиар скажет дочери?
* * *
— Лейри, зайди ко мне. Нам надо поговорить….
— папа! Но я же….
— На свидание с молодым Тамори собралась? Отлично, сначала поговорим.
С Валиаром в семье не спорили. Лейри вздохнула и поплелась за отцом.
В кабинете Валиар уселся в кресло и окинул Лейри одобрительным взглядом. Да, красавица выросла. Высокая, стройная, с роскошными волосами, а в этом голубом платье — вообще конфетка. Еще бы у мужиков слюнки не текли!
— ты садись, в ногах правды нет…
— а в попе есть? Пап, ну что случилось?
— да оно уж давненько случилось. У тебя с молодым Тамори далеко зашло?
Лейри вспыхнула.
— Папа!!!
— отвечай!
— Валиар хлопнул ладонью по столу.
— Это не шутки!
Лейри даже чуть испугалась. Настолько разгневанным она отца раньше не видела.
— Ну…. гуляли. Целовались.
— Больше что было?
Лейри покраснела, но покачала головой.
Валиар довольно кивнул. И то хорошо, что девочка себя понимает. Если и позволила потискаться, то чуть. До главного не дошло. Это хорошо.
— Тогда смотри.
На стол легли несколько свитков. Лейри дернула бровью.
— пап, мне тут до завтра. Что это такое?
— Это летопись деяний твоего Тамори.
— Па-ап….
Нотки в голосе дочери насторожили Адалана.
— Так, я не понял? Что именно ты знаешь?
— Ну-у….
В последующие десять минут стало известно, что сведения совпадают. Не совпадало только их преподнесение.
Женщины? Так они бегали за Лиассио, а тот отказал. Вот и наговаривают.
Воровство? См. выше. И вообще — не поймали же! Значит — соврали!
И вообще, Лиассио — самый лучший! Она его обязательно перевоспитает! Это сделает их совместная любовь! А все остальные просто завидуют, завидуют, завидуют!!!
Валиар не мешал. Уточнил, откуда у Лейри эти сведения, отметил про себя, что больше не будет ругаться за дружбу с Каирис, все-таки та старалась подруге мозги на место вставить, и принялся ожидать конца истерики. А потом, когда дочка смогла выслушать его, подвел итог.
— Влюбленные дуры — невменяемы. Поэтому уговаривать я тебя не буду. Просто запрещаю.
— папа?!
— Еще раз увижу с молодым Тамори…
— Папа!!!
— Лей, я тебе объясняю. Ты девочка умная, поэтому ругаться я не буду. Ты считаешь, что подлеца можно перевоспитать. Я считаю, что это нереально. Поэтому если я
