перепробовали многое. Мы творили новые расы, мы строили города, мы развивали свои силы — и не поверили себе, когда нащупали верный путь.
Сначала — не поверили.
Теперь мы знаем, что все было правильно.
Мы уходим.
Все просчитано, если мы останемся в этом мире, рано или поздно он треснет на наших плечах. Так дети взрослеют — и уходят из детской, чтобы учиться, работать…
Мы уходим.
Я пишу эти строки, даже не ожидая, что их кто-то прочтет. Но свою лабораторию запечатаю.
Мы владеем магией мертвых, магией крови, магией слова и жеста. Рано или поздно появятся такие, как мы.
Рааршшш хвастается тем, что ей удалось вывести новую породу существ. Она говорит, что эти будут жизнеспособными. Вполне возможно.
Тех, которых мы сделали, мы забираем с собой. Нельзя лезть в чужие игрушки своими руками. Мы не будем исправлять то, что сделал наш Отец.
Мы попробуем сделать нечто самостоятельно.
Рааршшш говорит, что ее существ надо оставить. Показывает всем свои выкладки. Кажется, она права. После нашего ухода будет большой выброс энергии, вполне возможно, что ворота закроются не сразу. Лет через десять. Тысяч.
Возможно, мы действительно оставим их. У них большой талант к нашей магии. К некромантии, в особенности.
После нашего ухода этому миру будут необходимы некроманты. Как опарыши, вычищающие некрозную ткань из раны. А ткани будет достаточно много, особенно рядом с местом ухода…
Рааршшш сказала, что попросит старейшин провести ритуал.
Мы можем творить, это так.
Чем наши творения отличаются от творений Отца?
Мы пока не можем дать нашим созданиям живые души. Плоть от души этого мира.
Но мы можем провести ритуал принятия.
Если Отец примет наши творения, если они получат сродство с миром, с нашей родной Амальдеей, пусть остаются. Пусть доделывают то, что уже не сможем мы — и готовятся сами осознать ту же истину.
Рано или поздно, все, рожденные Творцом, сами станут Творцами…
* * *
Таши отложил в сторону свиток.
Лаарси, старый лаарси. И записки какого-то листэрр, который даже не соизволил оставить свое имя.
Зато теперь Таши известно имя их возможной создательницы.
Темные. Народ — опарыш, так-то.
Паразиты, живущие на человеческом роде и выедающие омертвевшую ткань. Охотящиеся на нечисть. И чем ближе к Разлому, к месту ухода…
Будьте вы прокляты, чешуйчатые твари!
Кто дал вам право так поступать?!!
Порыв гнева прошел достаточно быстро. Таши чуть сморщил нос, перечитал последние строки.
Если они получат сродство с миром…
Значит, мир Амальдеи принял их? Принял Темных, как своих детей, оберегает их, заботится, ценит, любит… вполне возможно.
Таши вздохнул.
Да, может быть они и опарыши, но без них организм очень быстро погибнет. А значит — они нужны. Пока мир не будет здоров — Таши еще будет нужен. А что потом?
Ну, десять тысяч лет он точно не проживет. Но осознать это надо уже сейчас, чтобы это понимание не потерялось в круге перерождений души.
Если он пожелает — когда-нибудь он тоже станет Творцом.
Глава 3
Отцеубийца — или просто убийца?
— Таши!!!
Вопль Каирис разорвал Тишину леанти на несколько неравных частей.
В одной, меньшей, остались Смарт, Динар, Римира, Вилера, которые замерли — и радостно выдохнули. В другой — посетители, которые ввскинули брови и зашушукались. И в третьей, самой маленькой — Таши и Каирис. Бросившаяся к нему на шею, крепко обнявшая…
— Таши, я чуть с ума не сошла! Ты жив!!! Хвала Четырехликому!!!
Таши ловко обхватил подругу за талию, послал всем гостям успокаивающую улыбку — и утащил девушку на кухню.
— Кай, ты про репутацию забыла?
— Плевать на репутацию. Главное — ты жив! Я так волновалась!!!
И на миг некромант позволил себе просто замереть. Смотреть в ясные лучистые глаза, в которых лучики сумрака переплетались с золотыми искорками радости, вдыхать запах ее волос, просто быть рядом…
Когда-нибудь Каирис будет счастлива с другим. Когда-нибудь….
Но это мгновение — его. Он уберет его в самый дальний сундучок с драгоценными воспоминаниями — и когда-нибудь, осенней ночью, сидя у камина, вспомнит.
И еще раз переживет это ощущение радости.
Убери хвост, некромант. Сгоришь!
Таши отстранил девушку от себя.
— Ну что ты, девочка. Все в порядке. Как Лейри?
— Лечит синяки. Я недавно от нее.
— А почему мага не пригласили?
— Пригласили. Он осмотрел Лей и сказал, что можно все вылечить. Но лучше лишний раз не воздействовать на организм магией. Ничего непоправимого и особо страшного с ней не случилось, все заживет максимум за десять-двадцать дней.
Таши кивнул.
— Мази, притирания…
— Это все есть. Ох, Таши, мы так за тебя переволновались, если б ты знал!
— Ну все же в порядке?
— Некромант… он был страшный, — по-детски поежилась Каирис.
— Как ты нашел его?
— Он заказывал у меня книги.
— Таши чуть улыбнулся.
— Некромантам, оказывается, нужны травники.
— и…. он живет в Тиварасе?
— Каирис, не надо расспрашивать. Ты ведь понимаешь, если хоши найдут его…
Каирис поежилась. Если некромант ничего не сделал — его выгонят из города. А вот если…
Шаруля с сыном забросали камнями. Для них эта смерть была благом, Каирис знала. Отец рассказывал многое про хоши. Но…
— Я буду молчать. Что он с тебя потребовал?
— Ничего особо страшного. Достану ему несколько книг…
— Из… особенных?
Таши кивнул. Вот и повод оправдать книги их схрона листэрр. Их можно будет приносить. Уносить,, менять… отлично!
— А… если хоши узнают?
— Если ты не расскажешь, никто не узнает.
Каирис крепко обняла некроманта.
— Таши, я так рада, что с тобой все в порядке. Надо сообщить Лейри…
— Лучше я сам схожу ее проведаю. Идет?
Руки словно нехотя разжались.
— Я очень за тебя волновалась. Подожди, я пирожных брошу в корзинку…
— Кай, зная тебя, ты ведь и с утра ходила к Лейри с пирожными?
Каирис потупилась.
— Ну… а вдруг она их уже съела?
Таши усмехнулся.
— Не верю. Но и спорить не буду. Клади свои пирожные.
И Каирис заметалась по кухне.
Таши с удовольствием наблюдал за уверенными движениями девушки. Хорошая она… жаль, что у некроманта и обычной девушки ничего быть не может. Он ведь опарыш, а она человек. Так-то…
Грустно…
* * *
В доме Адаланов первым Таши встретил Валиар. Протянул руку и улыбнулся, как родному.
— Добро пожаловать, сынок.
Таши вскинул брови, но тут же поклонился.
— Сар Адалан, я рад…
— Прекрати, — Валиар махнул рукой.
— ты мне вчера дочь спас. Теперь ты в этом доме такой же сын.
— Не я спас, — уточнил Таши.
— Ты некроманта нашел, так что… Учти — здесь твой дом, что бы ни случилось.
Карие глаза Валиара, такие же, как у Лейри, светятся золотом.
— Спасибо… сар…
— Валиар. Можно — Вал.
— Спасибо. А я Таши…
Валиар от души улыбается — и улыбка такая же очаровательная, как у дочери. Светится все лицо, открывается душа, почему-то Таши кажется, что он улыбается так очень редко. Но тем ценнее эти блики солнца на его лице.
— Добро пожаловать, сынок.
И Таши вовсе не хочется вспоминать, что он старше Валиара чуть ли не вдвое. Он просто улыбается в ответ.
— С Лейри все в порядке?
— Будет в порядке. Хотя денька два ей еще придется полежать.
— А к ней…
— Сейчас я тебя провожу. Только один вопрос. Что ты должен некроманту?
Таши потупил глаза.
— да ничего особенного. Закажу ему пару редких книг.
Валиар прищурился.
— Насколько редких и чем это грозит тебе?
— Ничем. Он мне даже за них заплатит.
Валиар чуть расслабился, словно все это время кто-то держал его в когтях, а сейчас они чуть приразжались.
— Спасибо тебе, сынок…
— Мне не за что…
— Если нужна будет какая-то помощь… ты понял.
Таши кивнул. Он понял. И обычно отвечал в таких случаях, что сам справится. Но сейчас у него просто язык не повернулся. Он смотрел на бледного, но серьезного Валиара, на заплаканную женщину, которая могла быть только матерью Лейри — и молчал. Предлагали ведь от чистого сердца.
А вот если бы узнали, что ты — некромант…
Мыслишка была откровенно неприятной. А правда — если бы?
Таши отчетливо представил, как осеняет его знаком Четырехликого мать Лейри, как пятится прочь ее отец, как сбегаются с чем-нибудь тяжелым братья… вполне реальная картина.
Таши сглотнул…
— Можно мне к Лейри?
— В любое время дня и ночи, — Валиар кивнул в сторону лестницы.
Это не твой мир, некромант. Не твоя семья. Но как же приятно хотя бы на миг почувствовать себя ее частью…
* * *
Лейри лежала на кровати, а рядом сидел Аландр. При виде Таши девушка расцвела в улыбке, а Аландр поднялся и сделал шаг ему навстречу. Протянул руку.
— Дружище!
Таши послушно пожал кисть Аландра. В следующий миг его от души обняли и похлопали по плечу.
— Братишка, ты не представляешь, что для меня сделал! Я твой должник.
— Да ладно тебе, не я же делал… — Таши почувствовал себя неловко, даже покраснел. Редчайший случай для некроманта, кстати говоря.
— когда найду некроманта — и его поблагодарю. Кстати, адресок не дашь?
Таши усмехнулся и покачал головой.
— Прости. Жить хочется. И умереть не худшей смертью.
Аландр понял и не настаивал.
— Как скажешь. Но хоть откуда…
— Он заказывал у меня книги. На этом — все.
Аландр сморщил нос и кивнул.
— Как скажешь, друг, как скажешь. Но случись что — и ты, и он можете на меня рассчитывать.
— и на меня тоже…
Таши мягко отстранил Аландра и подошел к кровати. Лейри с усилием повернулась набок и встретила его улыбкой. У некроманта горло перехватило.
Опухшее лицо, синяк, разбитые губы — и она еще улыбается… Ему пришлось пару раз вдохнуть и выдохнуть, прежде чем он смог говорить нормально.
— Как вы ссебя чувсствуете, милая кана?
Сделал еще пару вдохов, но Лейри, кажется, ничего не заметила. Ну, что поделать! Когда он нервничает — он начинает срываться на шипение. Это недостаток целой расы, и слава Раш, о нем никто не знает. И чего он так разнервничался? Лиассио у него, Лейри дома, все будет хорошо,… эта девочка стала для него близким человеком. Вот и взбесился. Кому бы понравилось, чтобы его сестру или там любимую — по лицу, да потом еще и плетью… нет, надо бы на Лиассио что хорошее наслать напоследок. Надо!
Лейри улыбалась по-прежнему. Доверчиво, ласково… как у подонка только рука на нее поднялась! Тварь! Зсссарою!
— Все в порядке, Таши. Послезавтра уже смогу выйти на работу.
— Какую работу! Тебе еще дней десять лежать!
— Вот и Кай так говорит. Но я решила надеть маску — и вперед. Лежать мне сейчас противопоказано.
— А спина?
— тоном обличителя уточнил Таши.
Лейри на миг прищурилась. В карих глазах сверкнули рыжие искорки.
— А что — спина? Заживает… на нее не пожалели хорошей мази, от личного лекаря градоправителя. Дня три — и я про рубцы вообще забуду. А там и про шрамы…
Таши взглядом изобразил недоверие.
