брать выезды в другие города — некроманты всегда нужны.
Точно так же, как и мусорщики. Грязная это работа, но нужная. Необходимая. А если ее любить — то все еще замечательнее.
Таши был хорошим некромантом и этим все сказано. И первую работу ему уже предложили.
Разумеется, Хоши.
Они увиделись, как обычно, ночью. Посидели за кувшином ланти, поговорили.
У Хоши тоже все было в порядке. Льяра ждала ребенка, Шамира один раз болела, но так, простуда, ничего страшного. Храм тоже не прорезался.
— говорят, что некромантом оказался молодой Тамори, вот ужас-то, — подсмеивался Хоши.
— Разумеется, ужас, — согласился Таши.
— Как только можно было подумать такое о человеке?
— Ничего, Храм нас бережет. Некромант, а ты не очень занят в следующем месяце?
— очень. Но твое предложение выслушаю.
— Да мне тут глава ночной гильдии Картрана написал.
— И?
Картран был небольшим городком примерно в двенадцати днях пути от Тивараса.
— У них там завелась какая-то пакость. Людей жрет на кладбищах…
— и он хочет, чтобы приехал некромант?
— Он готов за это заплатить.
— Сколько?
Хоши аккуратно вывел на столе четыре цифры. Особенно приятными были круглые симпатичные нолики. Но и первая цифра приятно круглилась.
Таши только присвистнул.
— Это что у них такое?
— Эта тварь сожрала единственного сына главы. Так что… сам понимаешь.
Таши кивнул.
— Ладно. Напиши ему — я приеду.
— Давай. Из тех, что собачек не боится.
— Это я с удовольствием.
— В эту сумму входит твой гонорар?
— Нет, только твой. Мой будет в другой форме. Да и то сказать — после домика Фиранов….
— Кстати, — некромант выложил на стол небольшой мешок с бумагами. Те самые, захваченные у Фирана. Часть их.
— Это — тебе.
Хоши вскинул брови. Открыл, принялся проглядывать — и засиял, как ясное солнышко.
— Некромант! Тебе цены нет!
— Ты ее только что определил.
— все равно. Я тебя обожаю!
— Эй-эй, осторожнее! А то мне Льяра глаза выцарапает!
Хоши рассмеялся. За эти бумаги он мог простить некроманту любые вольности.
— Я напишу главе Картрана. Когда ты поедешь?
Таши прикинул время.
— Вот как раз через месяц и… не возражаешь?
— Нет. Мы как раз письмами обменяемся, все согласуем, где жить, чтобы тебя лишний раз не беспокоили, как ехать….
Таши кивнул.
— Потом расскажешь.
— разумеется. Еще не раз переговорим, дело-то серьезное. Тебе моя помощь не нужна?
Таши покачал головой.
— Сам справлюсь.
— Когда тебя ждать?
— Через пять дней. Обсудим еще раз.
Хоши кивнул. Некромант поднялся из-за стола — и взгляд Хоши опять прикипел к мешку с бумагами.
— Буду рад тебя видеть.
Таши и не сомневался.
Некроманта все рады видеть. У него такая работа. Полезная…
* * *
Следующую свадьбу некромант встретил уже женихом. Только слегка бледным и с больным желудком. Посещение Храма, увы…
Теперь точно часа четыре потошнит. Зато хоши, тот самый, который несколько раз приходил в леанти, улыбался, связывая их запястья лентой.
Теперь в нем точно никто не заподозрит некроманта. Известно же, что нечисть опасается Храмов, а некроманты в них вообще горят. Кстати — правда. Но только если поджечь, облив земляным маслом.
Все становилось на свои места.
Город все еще шушукался про ‘молодого Тамори, вот ужас-то, оказавшегося некромантом, про градоправителя, который мало того, что воровал, так еще и чернокнижником был, про мужество хоши вообще и конкретно героизм местных хоши, про…
Слухи эти ходили, разукрашивались и были настолько преувеличены, что Таши только фыркал. Разумеется, Тамори поднимал кладбище на южной окраине Тивараса, а градоправитель, с помощью жертвенной крови ста человек хотел вызвать демонов. А то ж…
Люди все знают, от них правду не спрячешь…
Лейри первая бросилась на шею подруге.
— Кай, я так за тебя рада!!!
Аландр, довольный и счастливый, поздравил Таши.
— Может, наши семьи когда-нибудь породнятся?
Таши тоже на это надеялся. Но пока он был первым семейным некромантом, и ему только предстояло узнать — как это бывает.
Жить нормальной жизнью, по утрам смотреть на любимую женщину, растить своих детей в любви и тепле… невозможно?
Все возможно, если поставить себе такую цель. Справится. Он умный.
Подошел поздравить Каирис бедняга Шарт. Бледный и осунувшийся, с заметным синяком на виске.
— Кто это тебя так?
— удивилась Каирис.
— На работе?
— Да нет. Лелиин как с цепи сорвалась. Кай, как вы были правы, говоря, что это обычная девка…
— полагаю, этот вопрос вам лучше решать не с моей женой, — поставил его на место Таши.
Шарт понурил плечи.
— Да, разумеется. Поздравляю!
— Надеюсь, — у тебя все будет тоже хорошо, — в голосе Каирис проскользнуло сострадание.
Фирт, невидимым облачком вьющийся за спиной Шарта, подумал, что Каирис слишком сострадательна. Ну да ладно, будет кому уравновешивать безжалостность некроманта. Может быть, это и правильно. Тем более, словесное сочувствие недорого стоит. Это не практическая помощь, да Таши и не позволит оказывать ее разгильдяям вроде Шарта. Сам свою жизнь пробросал — сам и разбирайся, сам упустил такую замечательную девушку — сам и плачься теперь…
Фирт поймал взгляд хозяина и быстренько отступил в стену, пока его никто не заметил. Все хорошо в меру, его и так официально пригласили на свадьбу.
Зазвенели бокалы, поднятые за здоровье молодых, и Таши подумал, что есть в этих обычаях что-то… правильное.
Впереди была спокойная счастливая жизнь. Возможно ли это для некроманта?
Посмотрим, поживем… поработаем.
Умкову нападали одной стаей, действуя вполне слажено, и атакуя с трех направлений. Четвертое Таши закрывал обелиск.
Нет, ну что за незадача!?
Он настроился на приятную прогулку по кладбищу, несколько зомби, можно даже десятка два, упокоить их и вернуться домой. Вместо этого — гнездо умкову.
Болваны все-таки местные хоши, как можно так распустить паству? Если б регулярно молились на кладбище…. Ладно, умкову все равно бы образовались, но не гнездо же! Тут их десятка четыре?
Или больше?
— Ложись!
Таши, не раздумывая, рухнул под обелиск.
По кладбищу прокатилась волна черного сияния.
Умкову оседали на землю, как подкошенные. Ага, некросмерть. Хорошее заклинание, но требует подготовки и энергоемкое.
Зато теперь все некросоздания на данном кладбище, а радиусе примерно двух перестрелов сдохли самостоятельно.
Таши встал, отряхнул шалотту, обошел обелиск и критически осмотрел лежащее на земле тело.
— Встать самостоятельно сможешь?
— попробую…
Любящий отец протянул руку, сын ухватился за нее и кое-как, с кряхтением поднялся.
Таши быстро проверил сыночка на целостность — и отвесил крепкий подзатыльник.
— Болван!
— Ну я же…
— Хозяин!
Вопль Фирта пришелся как нельзя более кстати. Таши развернулся, запихивая сына за себя — и оказался в паре метров от матки.
Старая паучиха смотрела на некроманта всеми восемью желтыми глазами. Со жвал тек ядовитый гной, суставчатые ноги напряглись для прыжка, пусть умкову не едят, а только высасывают людей — матка явно собиралась повторить это с Таши.
— Шейсс!
Костяная гончая не подвела, вцепившись в лапу паучихи.
Естественно, она тут же отлетела на несколько метров в сторону, вместе с частью лапы, но этого времени Таши хватило. В голову умкову полетели несколько пузырьков, которые разбились о крепкий костяной череп. Ошеломить на пару секунд, заставить отшатнуться, а больше и не надо. Тушу охватил огонь. Таши направил руку на паучиху, блеснул перстень.
— Варше хасс — эршше лэшш! Ушшела Рааш, эршелла ситх!
Твоя жизнь — моя сила. Отдай ее, я приказываю властью Раш!
Лапы подогнулись.
Туша, на которой плясали яркие язычки пламени, рухнула на землю.
— Папа, ты был великолепен, — произнесли из-за спины.
Таши вздохнул и принялся вторично поднимать своего отпрыска.
— А ты балбес. У тебя сейчас сил — крысу не поднять. Что бы ты сделал с этой тварью? Некросмерть надо применять, когда все некросоздания рядом с тобой. И ты в этом абсолютно уверен, не говоря уж о том, что она не на всех действует. Балбес малолетний!
— Ну, до ста восьмидесяти я, конечно, не дожил….
— А будешь так разбрасываться силой — и до восьмидесяти не доживешь, — припечатал Таши.
— Что бы ты сейчас с ней сделал? Героически в морду плюнул? Тебя надо в самостоятельное плавание отпускать, а ты… проще самому прибить и не мучиться!
— Ну, пап…
— Ничего не знаю. Подожди у меня, я еще все твоим братьям расскажу.
— главное, не маме.
— Боишься?
— она меня на месяц без сладкого оставит!
— И заслуженно.
Переругиваясь, некроманты не теряли времени. Таши погасил огонь и теперь вырезал (а скорее выламывал) из панциря паучихи-матки кусок хитина с рисунком паутины. Если захочет — потом сам такое же сделает. Мало ли что, мало ли как…
Сын достал фляжку с соком и кулек с пирожками и принялся поглощать их, присев на подвернувшийся под попу камушек.
— мне пару оставь, — бросил через плечо Таши.
— Слушаюсь, пап. А что теперь?
— Домой теперь, домой. И так месяц прогуляли…
— Я по маме соскучился, — совсем по-детски вздохнул любящий сын.
Таши фыркнул.
Можно подумать, он не соскучился. Ничего, сейчас соберем тварей, пересчитаем, получим с клиента за каждую тварь — и можно уезжать.
Годы некроманта не изменили. Те же светлые волосы, та же шалотта, под которой не видно маленького такого животика от пирожков и сладостей, чуть прибавилось морщин и солидности — и только. Внешне он выглядел лет на тридцать — тридцать пять и то благодаря одному хитрому зелью. Сын был похож на отца, как две капли воды. Разве что нос, как у Каирис и подбородок. И улыбка ее…
При мысли о жене некромант почувствовал нетерпение.
Устрашенный тридцатью двумя парами жвал клиент не ломался, без разговоров выплатив названную Таши сумму (достаточно скромную) и еще добавил сверху нескромную премию лично от себя, а что делать?
Пожаловали купцу поместье, сделав его лойрио. А вот почистить поместье от нечисти и нежити забыли, пришлось мужчине выходить из положения самостоятельно. Некромант?
Да он бы и Раш в гости пригласил! И честно оплатил бы ее работу. Лойрио отличаются от простонародья как раз тем, что решают проблемы самостоятельно. А уж как…
А кого это касается? Храма?
Так троих храмовников тут уже стрескали без размышлений, даже одного тархоши, и не подавились.
Старое кладбище было как раз последним в списке Таши. Теперь можно было ехать домой.
* * *
— Кай, скоро твои заявятся?
— Да уж должны, месяц на исходе…
— не писали?
— Писали пару раз. Что все в порядке, чистят поместье от нечисти и нежити, — Каирис привычно оглянулась по сторонам. Но в комнате никого не было, они с Лейри секретничали после трудового дня.
В изрядно разросшемся леанти — и то никого не было. Посетители уже ушли, Динар и Смарт отправились домой, к семьям… многое изменилось в Тиварасе за двадцать лет.
После печальной смерти Фирана (весь Тиварас плакал от счастья) прислали нового градоправителя. Тот, естественно, принял дела, проверил все — и взвыл.
Раш его знает, того Фирана, был он некромантом или нет, якшался со слугами Раш
