кто пытается прощать и возлюблять, здесь особо долго не живут. За исключением служителей Света, но это их религия… какая чушь лезет в голову! В следующий миг дверь, слегка скрипнув, отворилась. Тихо так. Я бы и этого не услышала. Три тени скользнули в комнату. Один из них ударил по моей кровати ножом — и тут же опрокинулся навзничь. Тёрн, извернувшись, достал его мечом по горлу. И в ту же минуту взлетел вверх. Взлетел — это в буквальном смысле. На крыльях. Люди остолбенели, а он уже метнул нож. Еще один нападающий отправился отчитываться за свои прегрешения перед высшим начальством. Нож попал точно в горло. И элвар, в скользящем выпаде, достал мечом третьего. Действительно — машина убийства. Меня замутило. Тёрн спокойно наклонился, выдернул нож и перерезал всем троим глотки.

— Так надежнее.

Я кивнула. Из коридора донесся лязг мечей.

— Кан!!!

Я рванулась из комнаты, как была, даже без оружия. Тёрн не успел перехватить меня, но вылетел вслед за мной. В коридоре Кан отбивался мечом от двух нападающих. Получалось у него плохо. Хоть он и считал себя мастером меча, но нападающие явно были на две головы выше него. Сил хватало только на защиту, даже заклинание он не смог бы произнести, потому что для этого надо на минуту сосредоточиться. А о каком сосредоточении может идти речь, когда тебе постоянно угрожают двумя острыми железками? Первая же секунда (о минуте тут речи уже и не идет) станет для него и последней. Простите, уже одной железкой, а не двумя. Элвар, обогнав меня, с ходу вмешался в драку, и одним нападающим стало меньше. Его меч, проделав какой-то сложный финт, который я бы не повторила и под угрозой расстрела, полоснул нападающего по горлу. Второй бросился бежать, но не тут-то было. Элвар метнул нож, и нападающий упал навзничь. Да, с пробитым сердцем не побегаешь. Хорошо, что здесь сегодня ночевали только мы. Излишняя слава мне не нужна. По лестнице застучали чьи-то шаги.

— Трактирщик, — опознал Тёрн. — Ёлка, уведи его. Мы займемся трупами.

Я кивнула и бросилась на лестницу. Это действительно был трактирщик, в халате и ночном колпаке с кисточкой. В руке у него была свеча.

— Вы что это себе позволяете! — набросилась я на него. — Ко мне в номер какой-то негодяй ломится, а вы ни сном, ни духом?

— Какой еще негодяй? — охнул несчастный.

— Не знаю. Я его не расспрашивала, а в окно выкинула. Пойдемте, посмотрим! Я вам его покажу, а вы его расспросите! И если он вас знает, я просто не знаю, что я сделаю!

И мы направились вниз по лестнице. Во дворе, естественно, никого не было. Мы поохали, поахали, повозмущались, и я отправилась восвояси, а трактирщик пошел досыпать. В коридоре было чисто и спокойно. Трупы лежали в нашей комнате. Все пятеро. Над ними стояли Тёрн и Кан.

— И что вы с ними теперь станете делать? — осведомилась я.

— На твое усмотрение, — улыбнулся элвар.

Конечно, он же мысли читает! Я уже решила, что применю заклинание переноса, чтобы избавиться от трупешников. Можно бы и ничего не делать, но.… Представляете реакцию трактирщика — получить вместо чаевых — пять кадавров! Эх, нет здесь нашего некроманта! Я бы трупы ему сплавила! Вот бы он развлекся! А так придется просто выбросить ценный материал! Ужасно! Но если их найдут в комнате, это вызовет ненужный ажиотаж. А нам нельзя привлекать к себе внимание. С нами элвар, а с элварами сейчас в Кейротолле не слишком дружат. Нет, это заклинание будет лучшим выходом для нас, да и СИЛЫ много не потребует. Это живое тело сложно телепортировать на расстояние, потому что любое живое тело сопротивляется переносу, а мертвое — пожалуйста.

— Сдвиньте их, — попросила я.

Потом достала из суки мелок и свечки и начала чертить на полу секстаграмму. На одном углу встала я, на остальные пять углов положили трупы, предварительно обыскав и освободив их от всего ценного, в ногах у них зажгли свечки. И я начала заклинание. Потребовалось пятнадцать минут и совсем немного СИЛЫ, чтобы в комнате остались только трое живых. Пять тел теперь покоились в ближайшей речке. Туда им и дорога. Я упала на кровать. Хотелось спать, но и любопытство ело, как концентрированной кислотой.

— Кан, как ты узнал об их приближении?

— Я поставил защитный контур перед комнатой. А вы?

— Меня Тёрн разбудил.

— У элваров очень чуткий слух. Ну что, думаю, сегодня на нас больше покушаться не будут, давайте ложиться спать? У нас завтра много дел.

— Согласна.

— Может, мне лучше остаться у вас? — замешкался Кан.

— А одному что — страшно? — язвительно спросила я.

Элвар насмешливо оскалился. Стало ясно, что еще одно слово на эту тему — и Кану век от насмешек не отмыться. Это подействовало. Кан оскорблено развернулся и вышел из комнаты. Я подождала, пока он хлопнет дверью, и развернулась к Тёрну.

— Жаль, что мы не допросили их. А ты что-нибудь выудил из их голов?

— Очень мало. Их нанял какой-то человек в плаще, лица его они не видели. Заплатили за тебя и за Кана. Я оказался неожиданностью, но они решили, что я обычный раненный и меня можно не принимать в расчет. Кстати, ты и, правда, плохо владеешь мечом?

— Отвратительно.

— Тогда это наводит на интересные мысли. Если они откуда-то это знали, и знали, что ты — колдунья, значит, им кто-то об этом сообщил. И я хотел бы знать — кто вас так любит… Что с тобой?

Меня колотила крупная дрожь. Я запоздало поняла, что без Тёрна мы просто пропали бы. Забыли бы об осторожности — и все. Я бы взяла себе отдельную комнату и проснулась бы уже на небесах, не почувствовав опасности. А потом убийцы принялись бы за Кана. И тоже прикончили бы его. И все.

— Успокойся, — Тёрн неловко обнял меня и погладил меня по спутанным волосам. — Этого не случилось. Все хорошо.

Вместо того, чтобы успокоиться, я просто разревелась, как последняя истеричная придворная дама. Это я-то, которая не даже не застонала, сломав руку при падении с крыши.

— Теперь ты отдал свой долг крови, — хлюпнула я носом.

— Я не эльф, у элваров такого понятия не существует, — напомнил мне элвар. — Ложись.

Тёрн, как куклу, уложил меня на кровать и укрыл одеялом.

— Спи.

Это легче было сказать, чем сделать. Все было бесполезно. Меня колотило и подбрасывало, зубы стучали так, что я уже пару раз прикусила язык, каждый шорох казался шагами убийц. Я пыталась справиться с собой, но безуспешно. Истерика

решительно взялась за дело. Я же все-таки женщина, а не Брюс Ли или какой-нибудь Ван Дамм, который проходит в моем городке под кличкой «Я-как-вам-дам». Элвар понял мое состояние. Не говоря лишних слов, он поднял меня и перенес к себе на кровать. И сам лег рядом.

— Спи, девочка. Успокойся.

Не знаю, применял он свою магию, или просто я устала, но дрожь улеглась. Я перестала думать об убийцах и предателях и уткнулась мокрым лицом в грудь элвара. От Тёрна пахло мятой и яблоками. Такие знакомые, уютные запахи. Они навевали мысль о доме. Тёрн обнял меня за плечи и погладил по волосам. Я, наконец, успокоилась, согрелась и незаметно для себя провалилась в глубокий сон без сновидений.

Глава 5

— Ап-чхи! Ап-чхи! Ап-чхи! Что происходит?

На этот раз я проснулась от своего чихания. Нестерпимо чесался нос. И тому были весьма серьезные причины. На кровати рядом со мной сидел элвар и щекотал мне кончик носа прядью моих же волос.

— Уже утро? — я потянулась до хруста в суставах и решительно разлепила глаза.

— Ваша ванна готова, мэм.

— Отвернись, пожалуйста.

Я пересекла комнату и опустилась в горячую воду. Высшие Силы, какой кайф! Элвар не поворачивался, чтобы не смущать меня. Я намылилась, наскоро вымыла голову, и, не тратя времени на полотенца, высушилась заклинанием. Чистая одежда со вчерашнего дня лежала на стуле. Я кое-как натянула ее и кивнула.

— Можешь поворачиваться. Кстати, а откуда ты знаешь, что такое «мэм»?

— Из твоей памяти, откуда же еще?

Я фыркнула, но ничего говорить не стала. Есть ли смысл упрекать человека за то, что он дышит? А для Тёрна его способности, как для меня дыхание.

— Кан заходил полчаса назад. Он отправился продавать лошадей и покупать козлов и ослов. Я заказал нам завтрак.

— Ты будешь завтракать внизу? Это не опасно?

— Не слишком. Я накину капюшон и сдвину бинты так, чтобы можно было открывать рот. Надеюсь, все обойдется. И потом, сейчас раннее утро. Трактир почти пуст.

Что ж, будем надеяться, никто не обратит на него внимания.

— В крайнем случае, воспользуешься своей разновидностью магии. Подкорректируешь его мысли.

— Это не так-то просто.

— А подробнее можно?

— Можно. Я могу стать другим человеком или не-человеком, для меня это и, правда так же просто, как дыхание и могу потом читать его мысли. Но это очень неприятно. Ты же телепат, должна понимать, что испытываешь, копаясь в чужой грязи!

— Как ты только не возненавидел всех окружающих!

— Я был к этому близок. Мне помогли справиться с собой.

— Тот, другой элвар?

— Именно. Он объяснил мне, как с этим бороться. Теперь, случайно оказываясь в шкуре другого человека, и потом испытываю только легкую брезгливость. Пока не забуду всю увиденную мной грязь.

— Сочувствую. Неудивительно, что, таких как ты мало. А по наследству эти способности передаются?

— Да, конечно.

Любопытство опять дернуло меня за язык.

— Интересно, а когда тебе придется жениться, как вы будете уживаться? Есть какое-нибудь противоядие?

— Элвар, который учил меня, говорил, что единственная женщина во всем Элварионе не вызвала у него брезгливость с первого же взгляда. На ней он и женился.

— Хм, ну что ж, в этом тебе повезло. А тут гадай — того или не того ты выбрала.

— Если ты выбрала Кана, то я твой выбор не одобряю.

— Я пока никого не выбрала и не собираюсь, — огрызнулась я.

О том, что произошло ночью, мы не говорили. Не видели смысла. Кто бы ни заказал наше убийство, сейчас мы его не вычислим. У нас только одна возможность отомстить — вытащить оборотней из драконьей башни. Этим мы и займемся. Общий зал действительно был почти пуст. Двое людей в углу, какой-то пьяный тип у стойки. Так что нам не пришлось долго ждать. Яичница была пережарена и пересолена, но еще был свежий хлеб, сыр, масло, ветчина, зелень и целая