острого подбородка малышки.
Да!!!
Светлые звезды!!!
Мишка Дампи, любимый герой детских мультфильмов, похожий на белоснежного медведя с планеты Земля. Земля Изначальная.
И аттракцион был своеобразным.
Невероятно сложный робот в четыре человеческих роста хватал ребенка — и подбрасывал его к потолку. Ловил, опять подбрасывал… и так минут пять. Конечно, страховка. Конечно, силовое поле, не дающее ребенку упасть. Но…
Не испугаешься?
Черные глазенки Авроры загорелись искренним возмущением.
Я?!
Вопрос снимается, как политически незрелый.
Чего?
Потом объясню.
Как фрукт незрелый?
Мама с дочкой заняли очередь. И наблюдали, как подлетает к потолку радостно вопящий ребенок.
Один.
Очередь перед ними уменьшалась.
А потом…
Дикий визг испуганного человека пронесся по залу.
Что случилось — Калерия так и не поняла. Но где-то замкнуло цепи.
Запахло паленым.
Полетели разноцветные искры. Они обжигали людей, те начинали дергаться, матери рвались к своим детям, отпихивая всех с дороги…
Женщина покрепче прижала к себе дочку. Что такое паника среди гражданских — она отлично знала. Как бы не пришлось куда карабкаться. Или вообще пробиваться с боем.
Лера порадовалась, что восстановила форму.
Ради дочери — она готова была зубами любого порвать.
Раздался истошный крик ребенка, которого не успели поймать. И Калерия вдруг почувствовала рывок.
Ро!!!
Аврора вывернулась так быстро, что женщина просто не успела ее задержать, только и смогла, что броситься следом.
К стене, на которой висел распределительный щит.
Калерия не знала, что сейчас происходит в головке девочки.
А там звучал зуммером сигнал тревоги: «Неисправность! Отключить питание!! Немедленно!!!»
И Аврора откуда-то знала, что и как нужно делать.
Сейчас весь парк аттракционов представлялся ей громадным живым организмом вроде гигантских кальмаров с Даримеи-3, о которых рассказывала мама. И ему было больно.
От Авроры требовалось совсем чуть-чуть…
Просто помочь ему… просто кальмар вдруг прищемил щупальце — и его надо освободить. А сначала — отключить, чтобы он не ощущал боли.
Ему ведь больно. И он кричит об этом. А никто не слышит.
Кроме нее… Неслышный крик просто бил по мозгу девочки… Сейчас, вот уже сейчас…
Калерия с ужасом увидела, как Аврора кладет обе руки на распределительный щит. И тот вдруг перестает искрить. А потом один за другим отключаются все аттракционы в парке. Словно кто-то накрывает их пологом.
Один за другим.
Словно их человеческие руки отключали.
Но Калерия отлично видела, как напряжено бледное личико Авроры. Как из-под ее пальцев тянется дымок, как распределительный щит перестает искрить…
Женщина загородила девочку своей спиной от всех любопытных взглядов и камер, но тронуть не решилась. Мало ли что?
Крики людей затихали. Страшно, когда все кругом рябит, шипит и сверкает. Когда на тебя дождем сыплются и обжигают искры. А когда все отключается — ясно, что это работа спасателей. И скоро они будут здесь.
Хотя Лера была уверена, что спасатели не понадобятся.
Как-то разом припомнились припадки, которые прекратились после допуска ребенка к электронике.
Что же подонок сделал с ее девочкой?
Калерия едва успела подхватить дочь на руки.
Оглядела щиток. Но все было чисто.
На всякий случай протерла подолом рубашки.
Так надежнее.
Из парка их скоро вывели.
Калерии предложили полное обследование и лечение для ребенка, но женщина твердо отказалась. Ей было страшно даже предположить, что могут показать анализы.
Дома Лера напоила дочку успокоительным и уложила спать.
Надеялась уложить. Но куда там…
Аврора цеплялась за ее руку, плакала и повторяла: «Ему было больно, мне тоже было больно… я его успокоила…»
Лера гладила ее по волосам и напряженно размышляла — что делать?
Отдать родного ребенка на опыты было немыслимо.
Но что же хотел Эрасмиус Гризмер? Лере казалось, что стоит это узнать — и все станет на свои места. Что же он хотел сделать из ребенка?!
Недостаток образования сказался.
Лера просто не знала, что человеческий мозг — это генератор волн.
Сложнейший. Невероятно мощный.
Раньше считалось, что человеческий мозг может излучать в диапазоне от 0,5 до 100 Гц.
Эрасмиус Гризмер сделал то, что казалось невероятным.
Да, люди научились летать между звездами. Построили корабли. Осваивают космос. Но свой собственный разум используют дай бог на те же жалкие семь — десять процентов, что и в докосмическую эпоху.
Эрасмиус просто стимулировал всеучастки мозга у своих пилотов.
Аврора еще не знала, как не знала и Калерия, но девочка была универсальна.
Ее мозг мог работать и как приемник и как передатчик на любых частотах и с любыми типами сигналов. Ей не надо было касаться пальцами клавиатуры, она просто могла подумать — и любое слово набиралось бы само. Она могла сопрягаться с любым электронным устройством, которое работало на волновом принципе. От микроволновой печи до суперкомпьютера.
Или — биокорабля.
Девочка просто начинала использовать свой разум на полную мощность.
Пока — вспышками. Неосознанно.
Потому и горела аппаратура. Потому и перемыкало технику.
Потому Аврора и услышала сбой в компьютерной системе парка и смогла отключить питание.
Ей не нужно было переключать рубильники. Достаточно было просто отдать команду — и все пошло само собой.
Побочным эффектом, увы, могло стать безумие.
Девочка должна была использовать свой мозг на все сто процентов. Во всех диапазонах. А если нет…
Что ж. Если систему не загружать заданиями — она идет вразнос. Это и произойдет с ее разумом.
Этого Калерия не знала. И знать не могла.
И с раннего утра повела девочку в школу. Заниматься. Решив, что спорт не оставит ей времени практически ни на что.
В чем-то Лера была права.
Спорт. Безусловно. И… кое-что еще.
Аврора набрела на этот клуб случайно. Совершенно случайно.
Лера в тот день задержалась дома. И не смогла вовремя забрать девочку из спортзала.
Аврора честно посидела до закрытия, а потом вышла и решила подождать маму на скамейке.
Она отлично знала, что мир — опасная штука. Знала про то, как крадут маленьких детей для нехороших целей. Знала, что опасно переходить улицу одной и там, где нет защиты. Знала многое…
Чего она предугадать не могла — это того, что ей захочется пить.
Ну ведь ничего же не случится, если она дойдет до маленького магазинчика рядом? Карточка у нее с собой, она купит пакетик сока или стакан воды — и вернется в клуб ждать маму. И заговаривать она первая ни с кем не станет. А если что — будет кричать и звать на помощь.
Но до магазина Аврора не дошла.
На ее мозг просто обрушилась волна информации.
Смяла.
Закрутила.
Повлекла за собой.
Инфоклуб.
Раньше такие места назывались интернет-кафе. Сейчас же…
Галактическая сеть была очень дорогим удовольствием. У Калерии на нее просто не было денег. И Аврора не знала, как это выглядит. Куда там! В пять-то лет!
Для тех, кому сеть была не по карману, и открывались такие клубы. Ну и просто для сумасшедших любителей программирования. Чтобы эти чокнутые собирались со своими компами в одном месте, а не сидели у себя в берлогах. Так их хоть ловить легче…
Авроре достался второй вариант.
«Цифровая планета» была клубом для ненормальных хакеров. Там они собирались, обменивались опытом, писали программы… использовали мощные компьютеры.
Аврора только пискнула, когда на измученный разум обрушились обрывки программ, кодов, приказов, команд… И едва не сползла по стеночке.
Там ее и обнаружила Калерия.
Девочка обтирала майкой заплеванную стену дома, и лицо ее было абсолютно пустым. А в черных глазах словно бликовали тысячи стробоскопов, разбрасывая в разные стороны разноцветные огни.
Лера охнула, подхватила ребенка на руки и понесла домой.
Аврора пришла в себя уже в кровати.
Но сколько Лера ни допытывалась, что произошло, — девочка только отрицательно мотала головой. Она и сама не понимала.
Лера подумала было перевести ребенка в другой спортклуб, но потом отказалась от этой затеи. Здесь близко. Удобно. И Аврору все знают. Девочке здесь комфортно. Это самое важное.
И все повторялось, как и в парке. Калерия пыталась добиться от дочери внятного ответа… но что могла рассказать малышка?
Да, Аврора была отлично развита. По умственному развитию она соответствует ребенку лет семи. Она читает, неплохо работает с компьютером, выполняет все тесты для ее возраста и даже для детей старше, но она ведь даже на свои пять лет не выглядит.
Ребенок!
Максимум, что смогла добиться Лера: «Там было так много всего, что я просто потерялась в потоке…»
И понимай как пожелаешь. Что за поток? Где потерялась малышка? В чем проблема?
Лера ограничилась тем, что взяла с дочери клятвенное слово — не ходить больше туда…
И успокоилась. А зря.
Аврора в первый раз солгала матери. Она не ходила в сам клуб. Но если выпадала пара минут — старалась посидеть рядом с окошком. Послушать. И…
Что-то странное происходило с ней в эти минуты.
Авроре казалось, что она просто ныряет в громадный поток… чего?! Она не знала. Но ее влекло за собой, как пловца в горной речке, она ныряла — и растворялась в массиве информации.
Второй раз дался ей намного легче. Она уже не теряла контроль над собой. И смогла уйти самостоятельно.
На третий — еще проще.
Четвертый, пятый… сто десятый… да разве важно — сколько?
Для Авроры важно было другое.
В первый раз она была в шоке.
А вот потом… она стала своей в этом потоке. Она могла управлять им.
Да, по-детски, как ребенок, которому говорят «не суй палец в розетку», но ребенку все равно!
В первый раз Аврора была ошеломлена. Но дальше — дальше она стала своей. И поток уже не пугал. Он подхватывал ее и нес куда-то вдаль, слегка покачивая на ласковых руках.
Перед глазами мелькали странные, но красивые картинки, в голове вертелись обрывки фраз…
Она не знала, что в эпоху цифровых устройств она просто перехватывала потоки инфосети.
Перехватывала, включалась в них, ловила обрывки информации и развивалась.
Неосознанно она нашла именно то, что было необходимо.
Эрасмиус мог бы сказать, что мозг Авроры рассчитан на стопроцентное использование. Иначе он будет идти вразнос.
Калерия могла загрузить дочь не больше чем на треть ее потенциала — отсюда и все припадки.
А вот инфосеть…
Уже спустя три стандарт-месяца Аврора чувствовала себя в ней как рыба в воде.
Она спокойно приходила под окошко, садилась, открывалась потокам информации, выбирала себе самый интересный и изучала. Когда ей надоедало — она пробовала что-нибудь поправить или переходила в другой поток.
Надоедал второй?
Сто пятидесятый!
Инфосеть — громадная свалка мусора. И Аврора постепенно начинала ориентироваться в его залежах.
Довольны были все.
Аврора получила маленькую тайну и возможность наслаждаться информацией. Не только наслаждаться, но и работать, вмешиваться, смотреть на результаты своих действий…
Калерия — спокойного и здорового ребенка без припадков.
Программеры, собирающиеся в кафешке, кучу интересных случаев. Скоро кафешка стала известна как место, где программы могут заработать самым неожиданным образом. Что привлекло туда еще кучу чокнутых программеров.
Хозяин кафешки — получил прибыль.
Хотя никто так и не понял — что происходит?
Два года спустя.
Книжная крыса! Книжная крыса!!!
Девочка испуганно дернулась, как от удара, и резко обернулась.
Рошка — картошка! Рошка — дурешка! Рошка — противная книжная мошка! — издевались голоса.
Трое мальчишек стояли буквально в двух шагах, показывали на девочку пальцами и орали во все горло. На школьном дворе
