пока за дело не взялся Даниэль и размалевал меня так, что я стала похожа на куклу Барби.
Такой я и сходила в церковь и в магазин игрушек. А когда пришла, Даниэль спал. Я сначала даже испу-галась.
Вампиры спят в прямом смысле слова – как трупы. Они не шевелятся, не дышат, и тело Даниэля было холодным, как снеговик.
Несколько минут я размышляла, кого звать – Надю или скорую помощь, потом вспомнила, что имею дело с вампиром – и расслабилась. Сам очнется вечером. А у меня пока есть время разобрать покупки – и кое-что обдумать. Мне очень не понравилось то, что Даниэль рассказал мне утром.
И о вампирах, и о себе самом. Очень не понравилось. И это следовало тщательно разобрать по косточ-кам, как меня и учили в детстве. Не понимаешь – попробуй хотя бы повторить. Авось. Что и придет в голову.
Две очень близкие темы. Даниэль и вампиры. Но проще начать с вампиров. Что мы имеем?
Вампиры – не шайка бандитов, хотя с первого взгляда и очень похоже. Со второго взгляда – это скорее строго организованный организм. Я так поняла, что вампиры обладают какой-то силой. Физической, метафизической… Бог весть. Хорошо быть образованной во многих областях жизни. В свое время я листала даже практическую магию Папюса, хоть и не прочитала ее до конца. Итак. Обозначим то, чем управляют вампиры, как силу Х. У кого-то ее больше, у кого-то меньше. Если я правильно поняла Да-ниэля, свежесделанный вампир вообще ей не обладает и полностью зависит от своего создателя. У соз-дателя этот «Х» побольше. У его протектора – то есть вожака города еще больший «Х», а у главного управляющего органа вампиров, то есть Совета – такой «Х», что всем будет просто полный «Х», если вождям вампиров этого захочется. Поэтому все их слушаются и боятся. Своего рода сенат вампиров. И называть их стоило бы не Совет, а Приказ. Честнее было бы. М-да. Чем они хороши и чем плохи. Пло-хи видимо тем, что это абсолютная власть над всеми вампирами. И вообще сволочи. Как сказал Дани-эль, с ним могли сделать все, что угодно, даже если это вело бы к его смерти. То есть волчья или даже скорее крысиная стая, а вожаки просто самые опытные крысы из всех. И не мне с ними тягаться или вообще встречаться. С другой стороны, у них есть и хорошие стороны. Если есть исследователи люд-ской техники и если эти товарищи стараются поставить себе на пользу любой необычный предмет или человека, это уже хорошо. Другой вопрос о чем они при этом заботятся – о своем народе или о своей безопасности. Хотя скорее второе. Вампиров можно наделать и еще, а вот своя шкура – одна и дорога ее хозяину.
И они вполне могут поставить меня себе на службу, если разберутся, что со мной происходит. Вопрос в другом – ЧТО именно со мной происходит, хочу ли я дальше быть связанной с вампирами и есть ли у меня выбор. Ответа пока нет ни на первый ни на третий вопросы. А вот второй вопрос плавно уводит меня к Даниэлю. Черт подери!
Мне просто нравится этот вампир. Как человек – нравится. Мне хотелось бы поболтать с ним, сходить в кино, погулять по городу – каково!? Но это нормально. Особенно для девушки моего возраста. А что ненормально? А то!
Даниэль мне врал. Не во всем, но во многом. Допускаю, что ему действительно триста лет. И что его друг – сильный вампир. Кстати! Если у вампира есть достаточно сил, что контролировать себя… А как это определяется? Если вампир достаточно силен, чтобы с голодухи на людей не бросаться? Или чтобы творить себе подобных? Или какая-нибудь сугубо вампирская примочка, типа гипноза, как у Дюшки? Какова величина «Х», чтобы вампира признали сильным и свободным? И что это за испытание, кото-рое должен выдержать каждый, кто хочет стать ронином? И почему Даниэль говорит, что он недоста-точно силен? И почему он мне соврал?
С первого взгляда его рассказ выглядел правдоподобно. Со второго – слишком карамельно и сахарно. Никто не бывает настолько благородным. У вампира получилось, что все понятно в чем, а он один – и в белом. А все кругом сволочи. В это я готова поверить. Но вот в его праведность и правильность…
«Нижним мозгом чую – врет», – любил говорить мне дед, после очередного удачного контракта. Я тогда не понимала, как это. Теперь – чуяла сама. Просто не вампир получался, а ангел с крылышками. Ага. Добро должно быть с кулаками, а ангелы – с клыками? Увы.
Не верила я в то, что он говорил о своей хозяйке и о Дюшке. Неправдоподобно. Он сам-то это понима-ет? Или недооценивает людей? Или персонально меня? Или – самый простой и печальный вариант – он тоже попытался на меня воздействовать? Мы ведь с ним занимались сексом. И я толком ничего об этом не помню. Вампир мог сделать со мной все, что угодно. И даже кусать меня было необязательно. У ме-ня на руке вполне приличный порез. Потревожишь – и кровь потечет потоком. Даниэль просто мог по-пытаться промыть мне мозги, но не подействовало. Как не подействовало у Дюшки. А вот навешать мне лапши… Но где и в чем?
Если бы я могла это понять! Я пока не могу, значит вопрос откладывается. Надо просто не принимать на веру все, что говорит этот клыкастик. И это будет сложно. Он ведь действительно мне нравится.
И самый страшный вопрос, который я обхожу стороной. Что мне-то делать?! Мать и дед уехали на две недели. Из них прошло – сейчас – восемь дней. Осталось еще шесть. Меньше недели, чтобы разгрести весь мусор. А каковы мои шансы?
Ноль целых, пять тысячных процента, что я останусь цела и невредима. Не больше. Зато есть шансы стать либо вампиром, либо чьей-нибудь живой игрушкой. Насчет моих сил Даниэль так толком и не объяснил. Он, видите ли, художник, а не волшебник. У него другая специализация. Вот ночью Мечи-слав прилетит и все объяснит. Интересно, как он будет летать? Как бабочка? Крылышками бяк – бяк – бяк – бяк? Или как воробушек? Опять я ухожу в сторону. А делать-то мне – что?
Пока – ничего. Хотя бы потому, что я не знаю, что от меня потребуется. Я могу только быть рядом с Даниэлем. Если дело повернется хорошо, я окажусь в команде победителей. Если плохо – у меня будут шансы либо удрать, либо умереть. В любом случае, я буду в центре событий, а знание – сила. И спокойнее всего – в глазу урагана. Хотя о каком спокойствии рядом с вампирами может идти речь? Смешно. И еще этот разговор днем… Черт, черт, черт!!!
Сказать, что день прошел тяжело? Все равно, что назвать уничтожение башен-близнецов «мелкой не-приятностью».
После всех разговоров и обсуждений дальнейших планов, я вылезла из-под одеяла и начала одеваться. Надюшка постаралась на совесть. Джинсы были удобные и не стесняли движений, блузка из хлопка – 100%, то есть телу будет легко и приятно, а свитер, явно типа «бабушкин самовяз» был приятного светло-зеленого цвета, длиной до середины бедра, вопреки всем модам, очень теплый, мягкий и такой толстый, что любой вампир клыками на полдороге застрянет. Шикарная вещь. Я бы и сама купила. И плевать, что это ручная вязка, а не карден с шанелью! Я вещи ярлычками наружу не ношу! А теплое удобное и красивое всегда лучше модного, фирменного и выпендрежного.
Куртка была в том же стиле. Нежно-крысиного немаркого цвета, на синтепоне и с большим капюшо-ном. В такой и не разберешь – девочка я или мальчик. Особенно после того, как Даниэль раскрасил мне лицо, сделав зрительно глаза поменьше, губы побольше, а щеки и подбородок с помощью разных то-нальных кремов – немного других очертаний. Украсил меня парой родинок – на подбородке и у глаза и довольно кивнул.
– Узнать тебя можно, но не сразу.
Я была полностью согласна. Много ли на свете похожих людей. А в комплексе с шапочкой, надвинутой на лоб и убранными волосами – полный унисекс. Поди разбери – женщина перед тобой или парень. Я вдела в уши плеер и кивнула.
– Хоть на что-то ваши клыкозаврики не покусились.
– Какую музыку ты слушаешь? – поинтересовался вампир.
– Ярослав Гашек, Хрестоматия хороших манер.
– Все, закрывай дверь, я побежала. Если что – звони.
Я небрежно чмокнула вампира в щеку и поскакала к выходу из общаги. Дверь захлопнулась с легким щелчком.
Первым делом я отправилась в магазин приколов и игрушек. И разжилась там водяными пистолетами в количестве пяти штук, и несколькими полезными вещицами, типа плюющихся чернилами ручек или пудреницы, из которой при открывании выскакивал таракан. И симпатичным рюкзачком, в котором было три потайных кармана для заначек. Все это можно было переделать под мое оружие – то есть кре-сты и святую воду. Вот с осиной было сложнее. Чисто теоретически, я знала, где в пригородном лесу есть осинник. Чисто практически – надо было туда добраться, не перепутать осину с другим деревом, вытесать из нее колышки… тот еще маразм. Проще не завязываться. Да и не подпустят меня вампиры на расстояние удара осиновым колом. Не такие уж они идиоты. Дюшка – скорее приятное исключение из правил. Почему приятное? Лучше пусть мой враг будет глупее меня.
Вторым пунктом в моем расписании был магазин продуктов, где я запаслась большой пятилитровой бутылкой для святой воды. Теперь оставалась только церковь.
В храме было тихо и спокойно. Служба то ли кончилась, то ли еще не начиналась, во всяком случае там были одни бабки, из тех, что всегда пасутся при любом храме и шипят на любого атеиста. Я подошла к прилавку и окинула его взглядом.
– Дайте мне пожалуйста штук двадцать крестов, во-он ту книгу с молитвами, еще мне нужен ладан, ес-ли есть и святая вода. Лучше – литров пять. Тетка за прилавком посмотрела на меня, как на чокнутую.
– Девушка, повторите еще раз и по порядку.
– Кресты у вас есть?
– Да.
– Двадцать штук, пожалуйста. Десять мелких, вот этих, дешевеньких (а что, мне ж не вид важен, а чтобы работали) и еще штук десять покрупнее. И на всякий случай пару образков. Ага, вот этих. Те-перь ладан. Есть в продаже?
– Да, разумеется.
– В пакетиках – или как?
– Как благовония.
– Отлично. И вон ту книжку. Самую жирненькую. Молитвослов, ага. Скажите, там есть что-нибудь от нечисти?
«От головы помогает феназепам» – отчетливо читалось в глазах у бабки. Ответа я так и не
