что ж такое!? Неужели мои гор-моны при виде этого чертова вампира всегда будут вести себя как кошки весной!?
– Не боитесь?
– Чего? – его удивление было неподдельным.
– Я бы на вашем месте не выходила на улицу в такой одежде. Если даже у меня от вашего вида челюсти сводит… Вас просто надо арестовать за оскорбление общественной нравственности.
– А я и не собираюсь идти. Я поеду. Машина готова? – Последняя фраза Мечислава была обращена уже к Снегиреву.
– Да, господин.
– Отлично. Борис – за руль.
– Слушаюсь.
Я втихомолку облизнулась. Мечислав оделся во все черное. Черный блестящий винил обливал его с голо-вы до ног. Каждый мускул, каждый изгиб, как вторая кожа. Никаких украшений, никакой вышивки. Линии его тела были настолько совершенны, что он ни в чем не нуждался. Подчеркнутая черным цветом естест-венная красота разила наповал не хуже гранатомета. Мне ужасно захотелось погладить его, провести по коже руками, потом языком, спуститься по груди все ниже и ниже… Юля! Довольно!!!
Рубашка вампира была расстегнута, и виднелся большой треугольник медово-золотистой кожи. Чуть по-ниже шеи, на ключицах, края воротника рубашки скреплялись между собой тремя черными матовыми це-почками, подчеркивающими его загар. Или не загар? Вампиры не загорают, значит это натуральный цвет. Интересно, а на вкус его кожа тоже напоминает мед? Эй, а вообще-то я о чем думаю? Высокие сапоги обле-гали ноги вампира, доходя почти до бедер, и закреплялись сзади черными пряжками. Угольно-черные воло-сы были стянуты в хвост замысловатой черной заколкой и отброшены за спину. Над плечами, как крылья, торчали две рукояти мечей. Интересно, у них лезвия из серебра или нет? Хорошо бы да.
Я засунула за пояс свои водяные пистолеты. Тоже мне оружие. Смешно. Но, за неимением лучшего…
– Юля…
– Да? – я подняла глаза.
Мечислав протягивал мне ножны из алой кожи.
– Я не могу достать для тебя ничего лучшего за такой короткий срок, но это вполне подойдет. Позволь мне…
Я не успела ничего сказать, когда его руки скользнули мне на талию, закрепляя нож. Меня пробрало жа-ром от его пальцев. Они все еще были невероятно горячими для вампира. По моему телу прошла долгая волна удовольствия. Захотелось привстать на цыпочки, коснуться губами губ Мечислава, сомкнуть руки у него на шее и потереться об него всем телом, как кошка. И потом… Какое мне дело до Дюшки, если я хочу, хочу…
Юля! Очнись!
Мечислав смотрел на меня загадочными темными глазами и улыбался. А я почти ощущала, как его руки гладят мое тело. И взбеленилась.
– Скажите, на вас все женщины бросаются, или это только мои желания?
Мне удалось в очередной раз ошарашить Мечислава. Он захлопал ресницами, и я обратила внимание, на их густоту и длину. Даже позавидовала немного. И ресницам и выражению лица. У любого другого, даже у Даниэля, это вышло бы комично. У Мечислава – трогательно и невероятно соблазнительно.
– Полагаю, что так себя чувствуют почти все женщины. Мне признавались многие.
– И вы старались оправдать их ожидания, – подвела я итоги. – Вы специально так нас одели?
– Да, разумеется. А вам не нравится?
– Это не мой стиль одежды.
– И какой же твой, кудряшка? Свитера с протертыми локтями и джинсы с выцветшими коленками?
Он попал в точку, и я сердито сверкнула глазами. Черт, ну как можно так сильно злиться на человека и так же сильно его желать?! Может все дело в том, что он не человек, а вампир? Или в том, что он обалденно красив? Наверное, и то и другое.
– В них достаточно удобно. А до красоты мне дела нет.
– Разгильдяйство, лень или небрежность?
– Скорее самоуверенность. Меня ничто не испортит. Я очаровательна в любую погоду и в любой обста-новке. И точка.
Зеленые глаза смеялись. Он находил меня забавной? Вполне возможно.
– Это редко встречается среди женщин.
– Тогда вы знали мало женщин, – вернула я Мечиславу комплимент по поводу русских. Он улыбнулся и предложил мне руку.
– Прошу вас расширить мой опыт.
В глазах у него было что-то такое, от чего я разозлилась. И отреагировала, не успев понять, что говорю.
– Вы король, а я не королева. И тем более не королевская шлюха. Так что позвольте мне занять место в свите.
Я подошла к Даниэлю и взяла его под руку. Серые глаза блеснули радостью. Ему определенно хотелось, чтобы я отказала Мечиславу. Слишком уж тот был уверен в себе. И сейчас смотрел на меня, с легкой на-смешкой и удивлением.
– Неужели я первая женщина, которая отказывается пройти с вами под ручку?
– Первая. За несколько столетий.
– Приятно быть исключением из правил. – Я сделала то, что мне давно хотелось сделать. Прижалась лицом к плечу Даниэля и медленно, даже лениво потерлась щекой об его рубашку, закрыв глаза. Шелк ласкал ко-жу, и я отлично знала, что на моем лице сейчас расплывается глупая мечтательная улыбка. Но какое мне дело кто и что обо мне подумает? Главное чтобы Даниэль понял меня правильно.
– Машина ждет вас, – разрушил мою идиллию голос Снегирева.
На пороге Даниэль подхватил меня на руки и пронес по снегу. Я взвизгнула и вцепилась в его шею.
Не от страха, а так, на всякий случай. Ну и еще – мне этого просто хотелось. Мечислав был обалденно кра-сив, но к Даниэлю меня тянуло больше. Почему? Наверное, потому что он олицетворял для меня близость разума, на который я полагалась всю свою жизнь, а Мечислав был просто вызовом моей просыпающейся чувственности. Ну и еще синдром Катрин. Что поделать, мне просто НЕ НРАВЯТСЯ слишком красивые люди. Тут же начинаешь подсчитывать, сколько недостатков у тебя самой. Зависть, наверное…
У дома нас ждала вишневая иномарка. Какой марки – черт ее разберет. Я в машинах могу только отличить колеса от руля. Ну и жигули от иномарки. Мечислав уселся на переднее сиденье.
– Пристегни ремни, Юля. Вампиры могут уцелеть в самой страшной катастрофе, но ты пока еще чело-век.
– Надо было думать об этом раньше, – пожала я плечами.
– Возможно. Но учти, в присутствии Андрэ вы будете делать все, что я скажу. Скажу прыгать – запрыга-ешь как миленькая. Скажу – трахаться со мной на глазах у всей публики – будешь трахаться.
– На последнее можете не рассчитывать, – огрызнулась я.
– Неужели? – вампир произнес это слово с та-акой интонацией… И легкое пренебрежение, и полуприказ, и удивление – ей предлагают, а она отказывается, дура… Ну и пусть. Но я ему не подстилка, чтобы ис-пользовать и выкинуть. Лучше уж Даниэль. Хотя тут тоже… сколько женщин было за триста лет у вампи-ра?
И тут же сверкнуло вспышкой в мозгу. Для художника каждая его женщина будет музой, хоть и ненадол-го. А для такого, как Мечислав… Проходной эпизод. Я даже ругаться не стала.
– Вы не в моем вкусе, Мечислав, – голос прозвучал устало и брезгливо. Ясно даже для меня самой. И вам-пир не стерпел вызова.
– Вкусы меняются, кудряшка.
– Можно поменять шкурку, но нельзя поменять сердце.
– Интересная логика, Юля. Я продолжу твою мысль. Сердце нельзя поменять, но его могут вырвать.
– Это угроза или предупреждение?
Я закатила глаза. Но отвечать ничего не стала. Просто удобнее облокотилась на Даниэля. Я сидела, зажа-тая между ним и Вадимом. Впрочем, вампиры были великосветски вежливы. Как барышни-гимназистки века этак восемнадцатого. Ни рук, совершенно случайно хватающих тебя за коленки, ни попыток прижать-ся теснее. Всем бы такие манеры. Машина катила в неизвестность. Я откинулась на спинку сиденья в по-пытке устроиться поудобнее, закинула на нее руки. Моя рука скользнула по плечу Даниэля, потом – по его спине – и замерла. Сердце вампира не билось.
– Даниэль!? – в тишине и сумраке машины мой голос звучал колоколами.
– Да, Юля?
– У тебя сердце не бьется.
– Но я же вампир, – он объяснял это с таким видом, словно все обязаны были знать подробности вампир-ской анатомии. Но я никогда не стеснялась спрашивать, если чего-то не знала.
– И что с того, что ты вампир?
– У людей сердце бьется, потому что им надо разгонять кровь и питать ее кислородом. Вампирам это не нужно. При необходимости я могу неделями обходиться даже без воздуха.
– Понятно.
Вообще-то мне было ничего не понятно, но и расспрашивать не хотелось. Вампиры – не люди, это ясно.
Но я вовсе не хотела считать их ходячими и говорящими трупами. Наверное, потому, что это отдаляло меня от Даниэля.
– Когда все закончится, мы сядем, и я тебе подробно расскажу о вампирах, волкодлаках, леших, кикимо-рах, инкубах, суккубах, гоблинах и всех остальных паранормах, – пообещал Даниэль.
– Остальных? А разве вампиры и оборотни не единственные виды? Вас еще и много?
Вампиры захохотали.
– Нет, – отсмеявшись, выдавил Даниэль. – Вампиры далеко не единственный вид. Сейчас статистика Сове-та Старейшин такова – на каждые двадцать четыре тысячи человек – один паранорм. Но я считаю, что наша численность куда как больше.
– Никогда бы не подумала! И мы ничего не замечаем…
– Почему же. Ты уже заметила.
– Это благодаря Кате. Я с нее за это еще голову сниму! Втянула меня в такие разборки…
– Не снимешь, – заметил Даниэль.
– Это еще почему?
– А я не позволю. Мы с тобой познакомились только благодаря твоей подруге. А проблемы – это явление временное. Все решается.
– Ты, Юля, жуткая пессимистка. Но мне это нравится.
– А ты смотришь на мир сквозь розовые очки. И я не уверенна, что это помогает сохранить здоровье.
– Не волнуйся, кудряшка, – негромко произнес Мечислав. – Теперь здоровью Даниэля ничего не угрожает. Я лично прослежу за этим.
Я смерила его взглядом в зеркало заднего вида. Сколько ж меня можно называть этим гнусным прозви-щем!? Задолбал! И протестовать смысла нет. Все равно обзываться будет. А что я – виновата, что мои во-лосы больше всего напоминают стог сена? Это не потому что я – неряха. Просто их много и они очень пу-шистые. Вот и получается… нечто. Люди для такого эффекта делают химию на мелкие палочки или плетут африканские косички, а у меня все свое от рождения. И главная проблема – как уложить эту гриву хоть во что-нибудь типа хвоста.
– Не могу передать вам, как меня это успокоило!
– Другого успокоения у тебя не будет.
– Тоже верно. Лучше уж вы, чем Дюшка.
– Да. Я безусловно лучше. И меня ты еще так не достала.
– В смысле – по яйцам, – уточнила я. – А во сне?
Мечислав быстренько оборвал неугодную ему тему. Еще бы! Не стоит подчиненным знать, что их началь-ство фактически слили из моего сна, как в унитаз!
– Когда мы приедем, идем так. Впереди – я, потом Борис с Юлей, потом Даниэль с Вадимом. Борис, сове-тую тебе приглядывать за девчонкой. Мне она пока нужна живая и невредимая. Даниэль, постарайся по-меньше смотреть по сторонам и побольше – себе за спину. Еще вопросы будут?
– Один, – влезла я. – Когда начнутся разборки? Сегодня или завтра?
Мечислав
