Или за свою подругу? У нас есть законы, Мечислав! И законы эти гласят, что один поединок должен быть выигран за одно требование.
– Это верно, – подтвердил Мечислав.
– А значит, вы должны выбрать что-то одно. Или вызов – или девчонку.
– Я думаю…. – Начал Даниэль.
– Я выбираю вызов, – спокойно оборвал его Мечислав. Я не сомневаюсь, что Юля, когда очнется, под-держит меня.
От злости я вылетела из транса и возмущенно уставилась на вампира.
– Ты что себе позволяешь, сволочь клыкастая!? Мне твой поединок до задницы, и ты сам это отлично знаешь! Отодвинься от меня немедленно!!!
Мечислав отодвинулся – и улыбнулся мне.
– Нет, кудряшка, я не сомневаюсь, что ты меня понимаешь. Ты далеко не такая, как Даниэль. Ты очень прагматична. Это я уже понял за время нашего знакомства. И ты отлично понимаешь, что если мы вы-играем поединок – ты получишь свою подругу в целости и сохранности.
– Вампиршей?! – взвилась я.
Очень хотелось засветить вампиру по морде, но, во-первых, у меня не было никаких физических воз-можностей, все тело болело и ломило, а во-вторых, я сегодня уже дралась с вампиром и меня это не по-радовало. Хватит и одного раза. Есть более приятные способы укоротить свою жизнь.
– Она уже сейчас вампирша.
Катька – вампир!? Высшие Силы!
– Откуда вам знать, черт вас побери!?
Мечислав не обратил внимания на мою ярость.
– Ты не досмотрела до конца, кудряшка, а у меня не хватит сил показать тебе все еще раз.
При этих словах до меня кое-что дошло. Ярость стихла.
– Минутку! Так что – у меня есть какие-то способности!?
– И огромные! Я полагал, что потрачу гораздо больше сил. Да и в транс люди входят подолгу. Час, два, иногда три.
Я потерла лоб, пытаясь сосредоточиться.
– И что это для меня означает?
– То, что ты должна заниматься магией, кудряшка. Когда все это закончится, я поищу тебе учителя. Или сам попробую тебя учить.
Интересно, чему? Камасутре?
– Как мило с вашей стороны.
– А что с моей подругой?!
– После того, как я выбрал поединок, Андрэ сильно разозлился. И просил передать тебе, что тебе по-везло. Если бы ты выбрала подругу, мы должны были бы забрать ее с собой. Прошлой ночью, когда вы с Даниэлем сбежали, он все-таки нашел время заняться Катей. Это был второй укус. А сегодня ночью, пока мы ехали к нему – он укусил ее третий раз. И убил. Хотя и не знаю как именно. И через какое-то время она поднимется вампиром.
– Твою зебру… рыбу… крокодила… вампира бога душу мать…!
На меня накатила волна боли. Я была во всем виновата! Это я виновата в том, что Катя стала вампи-ром! Я! Я!! Я!!! Если бы я не пришла к Андрэ в клуб! Если бы я пошла туда одна! Если бы я не изводи-ла этого паразита, он мог бы оставить подругу вместе со мной! Если бы я смогла забрать ее с собой! Если бы настояла на ее поисках, когда мы с Даниэлем выбирались из клуба! Если бы, если бы, если бы… Я закрыла лицо руками и застонала от ощущения своей вины.
Мечислав накрыл мои ладони своими, мягко отнимая мои пальцы от лица.
– Не надо, кудряшка. Ты ни в чем не виновата. Это было суждено.
– Это для слабаков! – выдохнула я сквозь сжатые ладони. – А сильные сами решают свою судьбу!
– Вы свою судьбу решили – обе. Ты спаслась, кудряшка. Но ты не могла решить ЕЕ судьбу. Если чело-век безропотно принимает все, что ему написано на роду, он не должен ни на что жаловаться!
– Катя гораздо слабее меня! Что она могла выбрать!? Я-то хоть сопротивлялась, а ей и этого не дано было.
– Она родилась обычным человеком. Это не хорошо и не плохо, просто так легли карты.
– Так причудливо тасуется колода…
– Именно. Поэтому не вини себя в ее судьбе. Ты не смогла бы ничего изменить.
– А если бы я в какой-то момент пошла другой дорогой!? Я могла бы спасти ее!
– Нет. Просто попалась бы сама. И стала бы вампиром. Или рабыней для Андрэ, выполняющей ВСЕ его желания. А фантазия у него богатая… Знаешь, сколько может вынести вампир, прежде чем ум-рет?
– Отстань!!!
Я вся скорчилась, закрыв руками лицо. Слезы сами потекли по щекам. Катька, Катька, я так виновата перед тобой! Я могла бы… если бы… я бы…
Мечислав мягко, но решительно отвел мои ладони от лица, а потом притянул меня к своей груди. И я разрыдалась, как последняя истеричка.
Вампир не пытался меня успокоить. Просто гладил по голове, как ребенка и в его движениях не было ничего сексуального. Видимо понял, что сейчас я бы и не в такую истерику впала, если бы он попро-бовал приставать….
Наконец я смогла отлепиться от него и вытерла слезы.
– Катька – любимый, хотя и не единственный ребенок в семье! Каково теперь придется ее родите-лям!?
– Меня это не волнует. И тебе волноваться не стоит. Ты еще слишком слаба, девочка.
Вампир мягко отстранил меня от своего мужественного плеча и взглянул мне в лицо. М-да, мной сей-час только вампиров пугать. Наверняка морда красная и в пятнах, опухшая и поплывшая. Глаза отек-шие и нос сопливый.
– Тебе надо еще долго лежать в постели. Весь день. Отдыхать, спать, кушать, смотреть телевизор – и ни о чем не думать.
– Я себя не так плохо чувствую.
– А ты попробуй встать?
Я попробовала – и тут же упала обратно. Все тело пронзила жестокая боль.
– Вы правы. Мне надо выспаться и хотя бы денек на поправку.
– День у тебя будет, кудряшка. А вечером мы опять едем к Андрэ.
– Зачем?!
– Затем. Должен состояться второй поединок. Борис – и один из людей Андрэ.
– А Борис – сильный?
– Да, лапочка. Он второй по силе после меня.
– Хорошо. – На моем лице вдруг появилась улыбка. Слабая, кривая, но она была! Я могла гордиться собой! – И вы опять обрядите меня во что-то вроде тех красных штанов?
– А чем они тебе не понравились, малышка?
Как он меня достал своими прозвищами!
– К заднице липли!
Мечислав откинул голову и расхохотался.
– Знаетшь, меня уже давно никто так не развлекал, как ты, Юленька.
Неужели? Он даже помнит как меня зовут! О чудо! О радость!
– А клоуна на дом вызывать не пробовали?
– Как-нибудь попробуем. Лежи, собирайся с силами, а вечером мы отправимся на бал.
Что-то мне не понравилось в его словах. Ну да! Попробуем! Или у вампира мания величия: ‘Мы, Николай Второй…’ или у него есть какие-то планы, которые предполагают наше совместное бу-дущее. Мы! От этого слова у меня начинало свербеть в затылке. Я хотела будущее с Дани-элем, а не с этой картинкой из модного журнала.
– А где мы?
– У Снегирева.
– Понятно. А сколько времени?
– Скоро рассвет.
– И Даниэль на улице?! Солнце очень вредно для вампиров!
– Даниэль отлично чувствует наступление рассвета. И не станет рисковать жизнью.
– Будем на это надеяться.
– У Даниэля есть и хорошие особенности. Он может спать днем по собственному желанию. Так что вечером, когда начнут опускаться сумерки, он придет к тебе, кудряшка.
– Это хорошо.
– Тогда постарайся выспаться, красавица. Спи и восстанавливай силы. Тебе они понадобятся следую-щим вечером. Очень.
Я криво улыбнулась, закрыла глаза и откинулась на подушки. Спать хотелось зверски.
– Спокойной ночи, Мечислав. То есть спокойного дня.
– Спокойного дня, кудряшка. Пусть он будет действительно спокойным.
Последние слова я расслышала уже невнятно. Я проваливалась в глубокий спокойный сон. И открыла глаза только восемь часов спустя.
***
В окно заглядывало неяркое зимнее солнце. В комнате никого не было, кроме меня. Я попыталась по-тянуться под одеялом. Получилось. Тело ныло, как будто меня долго колотили, (хотя почему – как!?) но в остальном все было не так и плохо. Я могла двигаться. Даже если руки и ноги сводит судорогами при каждом движении. Комнату эту я отлично знала. Снегирев отводил ее мне каждый раз, когда мы гости-ли у него. Я кое-как выползла из кровати и направилась в ванну. Душ! Горячий душ! И легкий массаж. А еще – вымыть голову! Обычно я ее мою довольно редко – раз в неделю, а то и реже, чтобы волосы не стали слишком сальными, но сейчас… От волос зверски несло какой-то гарью. И кровью. Этот запах мне вовсе не нравился.
Я долго стояла под душем.
Горячая вода отлично расслабляла мышцы и приводила в чувство. А заодно приводила мысли в поря-док.
Эта ночь…
Ох, что же я натворила!?
Первое. Даниэль.
Опять он мне соврал. И что-то подсказывает, что это не в последний раз.
Но почему я не могу ему сопротивляться!?
Почему так легко принимаю все, что он говорит? Почему Мечиславу я ничего не спускаю, а этому – только протянуть ‘Юля, прости меня’ – и я растекаюсь киселем.
Кажется, я знала ответ. Но почему – так?!
Когда я спрашивала у мамы – ‘что такое любовь?’, она ответила коротко: ‘иногда – счастье, иногда – божья кара’. А у меня – что? Любовь – это счастье. Но любить вампира? Вампира, который в любой момент подставит, предаст, уйдет, убьет…
Господи, да за что мне это!?
Так, спокойно.
Вдох – выдох, вдох – выдох, вдох – выдох.
И так сто раз подряд.
Успокоилась? Нет!? Тогда еще сто раз.
Вдох – выдох, вдох – выдох, вдох – выдох.
Теперь я была спокойна.
Люблю я Даниэля или нет – я решу это потом. Когда снова увижу его. А сейчас есть и проблема по-важнее. А именно – моя непредсказуемая сила и что с ней делать.
Как это все проявилось?
Сперва я поняла, что меня не может загипнотизировать никто из вампиров. Ни Борис, ни Мечислав. Но это и неудивительно. Меня и цыгане никогда на деньги не разводят. И рецепт прост. Если тебя пы-таются гипнотизировать – рвись в агрессию. Бесись, огрызайся, злись, наезжай внаглую. И сработает. Изумительно сработает.
С вампирами тоже сработало. Действие оказалось равно противодействию. И похоже, это применимо ко всем моим способностям. Я, сама по себе, ничего не могу. Но если на меня пытаются как-то по-действовать – я становлюсь чем-то вроде резиновой стенки. Попробуй, стукни по ней молотком. Он от-скочит – и стукнет тебя по лбу. Меня пытаются загипнотизировать – я отвечаю агрессией и гипноз на меня не действует. Появление вампира в моем сне тоже можно подогнать под этот шаблон. Мечислав пытался подчинить меня – все равно каким образом, по-доброму или насилием. И я ответила на его силу – своей. И спустила вампира через унитаз. Забавно, что больше он не поднимал эту тему. Что дальше?
Нападение на дороге.
Слизняк пытался сожрать меня, а вместо этого я сама почти сожрала его. Ну ладно, не сожрала, но смогла сопротивляться и действовать. То есть опять – всего лишь отражение агрессии.
И последнее.
Влад.
Вот это уже не вписывалось ни в какое противодействие.
Вампир пытался меня убить. Говорю ‘пытался’, потому что я все-таки осталась в живых. Но что на меня
