до нее дела, быстро закруглилась с показательным выступлением. Ничто так хорошо не прекращает истерику, как отсутствие зрителей. Теперь она просто лежала на полу. И лицо у нее было… я дернулась, но Мечислав меня просто не отпустил бы. Вмешался Даниэль.
– Отпусти ее.
– Ты уверен?
Даниэль кивнул.
– Я сам пойду с ней. Отпусти. Так надо.
Только за эти слова я могла бы полюбить Даниэля. Только за то, что он понимал – если я сейчас ничего не сделаю для подруги – я никогда уже не буду чувствовать себя человеком.
Пальцы Мечислава разжались.
– Если с ней что-нибудь случится, тебе не жить. Ты понял?
Даниэль мягко приобнял меня за плечи.
– Юля, прости, но мне надо будет присутствовать при вашем разговоре. Я не могу оставить вас наедине. Ты понимаешь?
Я кивнула.
– Пойдем.
Вампиры расступились, и я опустилась на колени рядом с Катькой. С другой стороны бесчувственной тушки опустился Даниэль.
Катька лежала с открытыми глазами, глядя в потолок. И столько в ее лице было безнадежности, что я не выдержала.
– Катька, Катька, Катенька, прости меня, пожалуйста!!!
Ноль реакции.
– Катя, я должна была тебя вытащить, я не должна была убегать, я обязана была тебя найти… я просто не могла…
По моим щекам сами собой покатились слезы. Чертова реакция. Даниэль покачал головой, а потом резко рванул мою подругу за руку.
– Сядь! И хватит тут разыгрывать греческую трагедию. Всем тяжело, но только тебе одной!
Катька, повинуясь силе рывка, уселась на попу.
– Юлька, ты плачешь?
Я сердить вытерла нос рукавом.
– А что – непохоже? Катюшка, мне ужасно жаль, но я не могла поступить иначе. В ту ночь, когда мы пришли сюда, мне чудом удалось бежать. Я не знала ни где ты, ни что с тобой. Ничего не знала.
– Любая попытка вытащить вас была заранее обречена на неудачу, – вмешался Даниэль. – Но Юле надо отдать должное. Она вас искала. А вместо этого наткнулась на меня.
– И вы не стали искать дальше, – констатировала подруга.
– Я не мог найти вас, а Юля тем более. Да, я не позволил Юле рисковать жизнью – и я не стыжусь своего поступка.
– А ты тоже не стыдишься? – Катька перевела на меня злые глаза. – Если бы ты не придумала идти сюда, я не стала бы вампиршей!
– Стала бы, – спокойно ответил Даниэль. – Юля просто подарила тебе еще один день жизни. Будь благо-дарна судьбе за это. Дюшка… Андрэ уже кусал тебя. И смог бы призвать откуда угодно. Хоть из Австра-лии. Ты сама бы прибежала и его уговаривала, чтобы тебя сделали вампиршей.
– Не верю!
– Можешь мне не верить. Рано или поздно ты проверишь мои слова на деле. А пока – не вини свою подру-гу. Юля действительно не знала, с чем столкнется. Никто не смог бы догадаться. Никогда.
Катя потерла лоб.
– А зачем ты мне все это говоришь?
Я могла только молчать. Что бы я сейчас не сказала, все выйдет глупо. Прости меня? Разве за такое мож-но простить? Я не хотела? Это и так понятно. И что самое ужасное – исправить ничего не получится. Это уже навсегда. Навечно. Нельзя перестать быть вампиром.
– Ты можешь сейчас сделать только одно. Смириться со своим новым положением и принять его, – пожал плечами Даниэль. – Как мы все в свое время. Ты никогда не постареешь, тебя намного труднее убить, ты даже сможешь летать. Возможно не сразу, но лет через двадцать у тебя точно проявятся первые вампир-ские способности. Ты сможешь заниматься, чем сама пожелаешь. Да, что-то тебе будет недоступно, но Юля говорила, что ты – математик?
– Да.
– Какая тебе разница – делать теоретические выкладки днем или ночью? Если все пойдет хорошо, через пару лет ты даже сможешь навестить родителей. Единственный минус – у тебя никогда уже не будет детей. Но это вовсе не так страшно, можешь мне поверить.
Я готова была расцеловать Даниэля. Умница, какой же он умница! Боги! Вот так, просто и спокойно разложить все по полочкам. Хотя нет, далеко не все. Но остаток доскажу я.
Катька ненадолго опустила голову, а потом подняла ее и посмотрела на меня.
– Юля, так что получается – это все вампиры?
– Да.
– Да.
– Бессмертная и практически неуязвимая, с клыками и крыльями…
Слова у меня падали как жабы у той девушки из сказки. Я всем языком ощущала их скользкий холод. Катя – вампир! Ужасно!
– Что ж, это может быть любопытно!!!
В ее голосе звучало такое неподдельное воодушевление, что меня просто перекосило. Быстро же она пе-решла от истерики к подсчетам.
– Кать, ты хоть понимаешь, о чем ты говоришь!? Ты – вампир! Тебе придется спать днем, тебе никогда не выйти на солнце, ты должна будешь питаться кровью и только кровью, а иногда и убивать ни в чем не по-винных людей ради своего пропитания. А еще ты будешь полностью во власти того козла, который тебя инициировал! И я подозреваю, что перечислила еще далеко не все ‘плюсы’ твоего нынешнего положения. Мне тоже многого не говорят, спасибо хоть не кусают.
Катя захлопала ресницами.
– Юля, я буду практически бессмертна…
– Практически. А по жизни – кто знает? Я уже убила одного вампира. Придет день – и тебя разменяют как двойку в картах. Если раньше не кинут в отбой.
– Но даже так я проживу гораздо дольше.
Очень жаль было подрезать ей крылья, но я всегда была за жестокую правду.
– И даже в этом я не уверенна. Видишь ли, у нас с твоим боссом большие счеты. И я твердо уверенна, что ему не место на моей планете.
– Юля! Ты готова рисковать и моей жизнью!?
– Ты моей уже рискнула, когда прибежала за помощью не к милиционерам или санитарам. – Теперь я не собиралась миндальничать. – И то, что я до сих пор без клыков – вовсе не твоя заслуга. По справедливости – теперь моя очередь.
– Так это, потому что Андрэ не обратил тебя?! Так попроси его?
Мечислав согнулся вдвое. Смех прямо-таки вырвался из него безудержной волной.
– Да, попроси его, кудряшка. И возможно…
Дюшка тоже не отставал от него. Кажется, у него от смеха даже слезы выступили. Я бы и сама не удержа-лась, не будь я так зла.
– Посмейтесь еще! – огрызнулась я. – Катя, так получилось, что клыки мне не нужны, ни в каком виде. Хватит того, что я испытываю определенные чувства к пяти вампирам!
– Я тебя не понимаю, – протянула подруга. – Быть вампиром – это так… романтично.
Этого слова мне хватило с лихвой. Я поднялась с колен. Даниэль последовал моему примеру.
– Юля, а какие чувства и к кому ты испытываешь? Что за пять вампиров?
– Самые сильные – к тебя. Но об этом – дома. Вадим, Борис, Мечислав – друзья. Дюшка – тварь и сво-лочь. Ненавижу. Вот тебе и пять вампиров.
– Понятно. Пойдем? Наше место в свите. Мечислав и так был более чем великодушен.
Я кивнула и еще раз обратилась к Кате.
– Катя, я не стану вправлять тебе мозги. Это не мое призвание. Я полагаю, что через несколько лет, или десятков лет, ты поймешь, в какую ловушку загнала себя, позволив Андрэ сделать себя ходячим трупом.
– Кудряшка! – возмутился Мечислав.
Я не обратила на него внимания. Даниэль помог мне подняться с пола и теперь я стояла прямо над подру-гой.
– Учти, у тебя было все для счастья. Дом, семья, друзья, профессия. Теперь ты никто и звать тебя никак. Даже если ты получишь образование заочно – кто возьмет на работу вампира!? Хотя и это не так важно! Ты будешь тосковать по обычной жизни. Будешь мечтать о детях, доме, человеческом тепле – и пить кровь. Убивать, вместо того, чтобы жить своей жизнью, и трахаться со всеми подряд вместо любви. Это далеко не самое лучшее существование, потому что Андрэ, хоть и козел последний, но в одном он прав.
– В чем же? – полюбопытствовал вампир.
Я развернулась и ткнула пальцем в одного из вампиров рядом с его троном. Совсем молоденький на вид, лет двадцати, с ярко-рыжими волосами и карими глазами. На бледной коже не было ни одной веснушки. Еще бы, вампиры ведь не загорают! Но я видела не только его лицо. Сейчас я смотрела еще и вглубь. И прекрасно помнила ауру силы этого рыжего вампира.
– Ему не больше ста лет, так?
– Вы угадали, Юля.
– Я увидела. Но у него уже сейчас мощная аура. Он станет сильным. А вот Кате такой никогда не стать. Даже если она выпьет кровь из всех людей на планете.
Даниэль медленно, но верно отводил меня поближе к нашей пятерке. Дюшка смотрел на меня квадрат-ными глазами.
– Вы можете чувствовать такие вещи, Юля? – Дюшка явно был удивлен.
– Не знаю, – на меня вдруг навалилась усталость и опустошенность. – Наверное, могу. Я вообще быстро учусь, особенно если от экзамена зависит моя жизнь. – И я повернулась к Мечиславу. – Я должна принести свои извинения за свою утреннюю вспышку. Вы были полностью правы. Я ошибалась. Этого достаточно или стоит сказать что-то еще?
– Этого достаточно, – успокоил меня Мечислав. И посмотрел на Дюшку. – Я полагаю, что мы можем пе-рейти к нашему небольшому делу?
– Пора, – согласился Дюшка. – Иди ко мне, Анна.
Катя посмотрела на него удивленными глазами, но все-таки поднялась с пола и подошла. Дюшка небреж-ным жестом обнял ее за талию.
– Отсюда тебе будет лучше видно.
– Спасибо, – протянула она.
– Урок первый, – заметил Дюшка. – Обращаясь к Креатору надо говорить – господин.
Катя захлопала ресницами, но кивнула.
– Спасибо…, господин.
Дюшка довольно оскалился. Я покривилась.
Даниэль подвел меня к Мечиславу а сам пожал мне руку и отошел чуть в сторону и назад. Я поняла, что теперь не надо ломать спектакль. Короля играет свита.
Мечислав вдруг привлек меня к себе, обняв за талию. Стоило бы вырваться и объяснить ему, что я пред-почитаю Даниэля, но я этого не сделала. Не хотелось портить такую сцену. И потом, мне просто хотелось досадить подруге. Я была зла на нее. Я тут рву жилы, договариваюсь с вампирами ради ее спасения, рис-кую жизнью, а она внаглую заявляет, что довольна и счастлива своей клыкастой долей! Хотя бы в мелочи, но мне очень хотелось ее уесть. Тем более, что Мечислав, в отличие от Дюшки, выглядел очень уместно и просто великолепно в данном интерьере. Я представила, как мы смотримся вместе, и решила, что Катя бу-дет завидовать. И не ошиблась. Подруга бросила на меня злобный взгляд, но рот открыть не решилась. Я послала ей очаровательную улыбку. М-да, будь у нее клыки хоть в четыре ряда, все равно это та же самая Катька. И вампирство ее не изменило. Или это только пока?
– Кто выступает с вашей стороны? – осведомился Дюшка.
– Борис. А с вашей?
– Фродо.
– Фродо!? – шепотом
