смерть, но зачем рисковать лишний раз?
– Юля…
Я подняла руку, останавливая его.
– Даниэль, ты должен понять меня. Я люблю тебя. Я говорила тебе об этом. И скажу еще не раз… если ты сам этого пожелаешь. Но для того, чтобы сказать, мне надо выжить. И, прости, испачкаться в дерьме по самое дальше некуда. Послезавтра ночью, мы будем смотреть на звезды – и долго говорить о наших отношениях. Мы разберемся, что и как надо делать. Если ты захочешь оставить меня – пусть будет так. Я постараюсь пережить это. Главное, чтобы ты был жив. И чтобы я была жива. Все остальное приложится.
Даниэль приподнял мое лицо за подбородок и коснулся губ нежным поцелуем. Я даже не почувствовала клыков.
– Ты полностью права, моя прелесть.
– Ты теперь тоже так меня называешь?
– А знаешь, Мечислав попал в точку. Ты действительно прелесть. По-настоящему краси-вая. И не столько внешней красотой, как внутренней. Душа, разум, сердце – если бы люди могли это видеть, ты была бы одной из самых прекрасных женщин на земле.
Комплимент был мне приятен. Он означал, что вампир успокаивается, и потом, женщи-на я или нет!? А женщины любят ушами!
– Спасибо, Даниэль.
Я поудобнее устроилась на полу, обхватив руками колени вампира.
– Мы пробудем здесь до утра. А потом мне понадобится твоя помощь. Даниэль, ты смо-жешь передвигаться днем?
– Я попробую. Если не будет солнца, мне будет гораздо лучше. Но даже при солнце, ес-ли это необходимо…
– Я не попрошу ни о чем, что не будет необходимо. Высшие Силы, как я устала!
– Иди ко мне, – вампир подхватил меня с пола, и я свернулась клубочком у него на ко-ленях. – А о чем ты говорила с Андрэ?
Я покусала губы. Дипломатия трэба…
– Ты знаешь, что Дюшка хочет получить меня. Я предложила ему сделку.
– Да? И что же это за сделка?
– Если он победит Мечислава в честном бою, он получит меня.
Вампир покатился со смеху.
– А хоть бы и так! Что тебя удивляет!? Он же не знает, что Мечислав поставил на мне Печати!
– Ты ему солгала?
В голосе вампира звучало уважение. Я хотела, было сказать, что солгала, но тут же пе-редумала. Если Даниэль мне поверит, то будет терзаться другим вопросом – не солгала ли ему я!? И не сможет активно работать. Это не дело.
– Я пригрозила ему вашим Советом. Он сказал, что Совет не будет меня слушать. А я в ответ сказала, что меня выслушают, как твоего фамилиара.
– Ему и в голову не пришло, что ты можешь выдержать Печати двух вампиров.
Я считала, что Андрэ просто не пришло в голову, что Мечислав позволил бы кому-то хоть кончиком пальца тронуть своего фамилиара (в метафизическом смысле). Тем более Даниэлю. Но говорить ему этого не стоило. Получилось бы так, словно Даниэль – осетри-на второй свежести, вампир бы обиделся на меня, а ссориться нам ни к чему.
– А вы пока и не поставили на мне все восемь Печатей. Думаешь, я бы их выдержала? И не свихнулась? Верится с трудом!
– Не знаю, кудряшка.
– И никто не знает. И я не хочу экспериментировать на себе. У эмиссара Совета, что ли спросить?
– А если он тоже не знает?
– Да, задали вы мне задачку, – протянула я. И хоть бы раскаивались, зубастики хреновы! – Даниэль…
– Да, кудряшка?
– А ты не расскажешь мне подробнее о Печатях?
– А что именно тебя интересует, кудряшка?
– Много всего. Я уже поняла, что есть четыре Печати. Первая – Печать тела. А почему так?
– Потому что Печать тела ставить гораздо легче остальных. Для этого почти ничего не нужно. Только секс и кровь.
– У нас с Мечиславом секса не было.
– Этого иногда достаточно. Если вампир по-настоящему силен. А Вторая Печать? Как он тебе ее поставил?
– То же самое. Даниэль, а что я получаю от этих Печатей, и что получает Мечислав?
– Ты – человек. Если ударить тебя осиновым колом, тебе вреда не будет. Ну, какой-то конечно будет, но ты не умрешь от этого. А я могу умереть, если все пойдет не так, как надо. И Мечислав получает теперь определенную устойчивость к осине и к серебру.
– А к святой воде? Или крестам?
– Нет. К этому не даст устойчивости никакой фамилиар. Если плеснуть на того же Ме-числава святой водой – он умрет, как и любой другой вампир. Ну… за редким исключе-нием.
– А что получаю я?
– Ты становишься сильнее, быстрее, лучше видишь в темноте, легче заживляешь раны, кстати говоря, ты не изменишься внешне. Ни морщин, ни старости… Со временем эти свойства проявятся ярче.
– Понятно. Скажем, через два года я буду быстрее заживлять синяки, чем сейчас?
– Грубовато, но точно.
– А Печать разума?
– Это сложнее. Когда вампир ставит кому-то Вторую Печать, связь становится гораздо сильнее. Печать разума соединяет вас незримой нитью. Вы теперь можете получать друг от друга силу и знания. Это проявится не сразу, но рано или поздно вы станете гораздо ближе друг к другу. Я, например, видел, как фамилиар разговаривал со своим господином на расстоянии в несколько километров. Говорил и слушал. И вампир отвечал ему.
– А сны?
– Сны!?
– Ну да! Мечислав снится мне, как наяву, разговаривает со мной – и я отвечаю ему.
– Сны – это гораздо серьезнее. Понимаешь, Первая Печать – сама по себе, но для тела. Вторая – тоже сама по себе сила разума, а вместе они дают гораздо больше. Сны вы мо-жете видеть далеко не сразу. По идее, для этого должно было пройти несколько лет.
– Значит, нам повезло.
– Не уверен. – Лицо вампира стало грустным и тревожным.
– Это почему ты не уверен?
– Потому что. Для вас это к лучшему, но для меня…
– Поясни, – потребовала я, впиваясь глазами в лицо вампира.
– Среди вампиров ходит такая легенда. В нее почти никто не верит, но иногда мне каза-лось, что это правда.
– Какая!? – взорвалась я. Любопытно же!
– Считается, что каждый человек на земле имеет свою половинку.
Тоже мне, открыл Америку! Об этом говорят все люди на планете.
– И что с того?
– Не перебивай меня, хорошо?
– Постараюсь. Вторую половинку – что дальше?
– Вампиры лишились ее, когда перестали быть людьми. Но рано или поздно можно най-ти ее заново.
– Как романтично, – не удержалась я. Даниэль сверкнул на меня глазами, но продол-жил.
– Говорят, что твоя вторая половинка ходит по земле. Он или она – человек. Ты можешь узнать ее сразу, а можешь пройти мимо. Можешь убить, можешь сделать вампиром. А можешь – фамилиаром. И вот если ты сделаешь свою вторую половинку своим фамилиа-ром, между вами сразу же возникнет такая близость, какой добиваются годами и столе-тиями. Близость тел, разумов, душ. Это… это как искра жизни, поделенная на двоих. Для идеального фамилиара нет ничего невозможного. Он или она делит с господином каждую секунду своей жизни и каждую секунду его смерти. Это даже не близость. Они могут го-дами не видеть друг друга, но, встретившись, не обратят внимания на разлуку. Время и расстояние не имеют значения. Это неудобно, как если бы тебя разрезали пополам и твою половину поместили за несколько километров от тебя, но даже так они смогут общаться друг с другом. Это цепи, которые не разорвать никаким силам, цепи, которые носятся добровольно и с гордостью. Это счастье, Юля. То, чего люди добиваются тысячелетиями. Любовь в бесконечной степени.
Я помотала головой.
– Погоди, так какую мораль я должна вытащить за уши на поверхность? Ты хочешь ска-зать, что мы с Мечиславом добились такой близости и так быстро именно потому, что мы такие идеальные половинки?! Ты что – всерьез!?
Серые глаза были спокойны и серьезны.
– Юля, мой опыт немного побольше твоего. И я знаю, сколько усилий прилагали вампи-ры, чтобы даже просто ввести своего фамилиара в транс. Сегодня вечером Мечислав сде-лал это за считанные секунды. И это не составило для него труда. Ты добровольно вхо-дила в транс, но даже по собственному желанию это занимает очень много времени и сил. А что было после того, как Мечислав привел тебя в сознание! Да фамилиары по три-четыре дня лежат после первого раза! А ты!? Ты не просто в хорошей форме! Ты выно-сишь гораздо больше обычного человека! А ваш сон? Ты просто засыпаешь в машине, без всякого сосредоточения, тебе никто и ничто не помогает – и ты в трансе! При этом Мечи-слав ранен и нуждается в помощи, чтобы выжить! Твой рассказ приводит меня в ужас! То, что вы так просто общаетесь всего на второй день после Печати тела, даже не разума или души, а всего-навсего тела, говорит о многом.
– Да ни о чем оно не говорит! Просто мы очень одаренные. Насчет Мечислава не знаю, а я так точно гений!
Вампир не откликнулся на мою попытку пошутить.
– Юля, мне это не нравится.
– И почему же? Да, я фамилиар Мечислава, но я ему не рабыня! Моя голова осталась при мне! И это к лучшему. – А теперь немного бальзама на оскорбленное самолюбие. – Зна-ешь, с Мечиславом я за себя спокойна. Ну, почти спокойна. А вот твоим фамилиаром я бы стать не хотела.
И молчание. Теперь пришла пора Даниэля задавать вопросы.
– И почему же?
– Потому что и так тебя люблю. Куда уж дальше!? Я не вынесу твоего безразличия! А Мечислав мне до фонаря. Постольку, поскольку. Я так же относилась бы к ходячей Кама-сутре. Даниэль, пообещай мне кое-что, пожалуйста!
– И что именно?
– Если ты решишь меня оставить, ты скажешь мне все прямо в глаза. Но не будешь об-манывать, и прятаться по углам. – Высшие Силы, какую чушь я несу! Но это примерно то, что ожидает от меня Даниэль! И потом, лучший способ обмануть вампира – это верить в свои слова. А я сейчас верю в сказанное мной. Искренне, истово! Верю и люблю! – Я не хочу… Я смогу просто развернуться и уйти, любимый! Это я смогу. Мне будет больно, чертовски больно, но я выдержу. Только не лги мне, ладно? Я не перенесу обмана!
Я уткнулась лицом в рубашку вампира. Губы расплывались в улыбке. Даниэль гладил меня по волосам и что-то говорил. Кажется о том, какая я красивая, хорошая, как он меня любит… Ну и пусть! Так даже лучше. Елки, ну почему так получается!? Вот на глупость все мужчины ловятся в два счета. А если бы я сейчас сказала Даниэлю правду!? ‘Доро-гой, ты поступил, как мальчишка, ни о чем не подумал, а я дура, потому что тебе дове-рилась. Поэтому я решила исправить ситуацию и предложила Дюшке наши головы вза-мен еще одной клыкастой головы! Попросту говоря, я тебя подставила. Ты этого не за-служил, но и выбора у нас нет. Так что будем действовать, чтобы спасти наши шкуры. А когда все кончится,
