костюмчике, – съязвил Мечислав. – Пусть хоть один палач в моей жизни будет прилично одет!

Дюшка скрежетнул зубами, но сдержался.

– Обязательно. И Юленьку одену как принцессу. Пусть посмотрит на твою казнь.

Ага, размечтался! Если уж так выйдет – я попробую сама войти в транс. Тот же Мечи-слав мне с удовольствием поможет. Если я могу видеть, как вампиры колдуют, может я и сама чего смогу!? Такого наворочу, что чертям в аду жарко станет! А одного белобрысо-го вампира я вообще за ушко да на солнышко! Вот!

– Ну-ну, – отозвался Мечислав. Тоже не очень верил в способности друга?

– Отлично. До вечера. А пока придется тебе тут полежать, уж не обижайся!

– Ну, что ты! Не обижусь. Тишина, покой… Кстати, а что с моими вампирами?

– А, эти двое? Борис и Вадим? Они еще живы. Живучие они у тебя! Ну да завтра тебя прибью – и они умрут. А пока пусть помучаются!

На лице Мечислава мелькнуло что-то, похожее на вину.

– Жаль, что ты до них добрался.

– Я бы и до тебя добрался. Как ты только тогда выбрался!?

– А это опять благодаря Юле. Она меня и разбудила.

– И как ей это удалось?

– Я же говорил, она очень талантлива. – Мечислав смотрел на собеседника, как на идио-та. Ну что такое! Пятнадцать раз уже объяснил, что 2+2=4, а он пять получает! В шестна-дцатый раз! – И ей самой неизвестно, на что она способна.

– Я с ней об этом еще поговорю!

– На здоровье.

– И тебе того же. Кстати, а как ты залечил рану в плече?

Мечислав улыбнулся.

– А ты еще не понял? Моя сила позволяет еще и не такое!

– Никто не может быть настолько силен, чтобы одолеть осину, огонь и святые предметы! – В голосе Дюшки отчетливо слышался страх. И Мечислав своего не упустил.

– Я гораздо сильнее. Ты даже и не представляешь, насколько увеличилась моя сила по сравнению с тем, что было раньше!

– Как тебе это удалось!?

– А ты подумай, – Мечислав откровенно издевался над противником. – Может, что и вы-думаешь.

– Мы еще посмотрим, кто будет смеяться последним!

На том вампиры и расстались. Дюшка вышел, хлопнув дверью. Мечислав некоторое время лежал без движения, но в полном сознании. Потом устроился поудобнее на столе – и закрыл глаза. Я молча наблюдала за вампиром. Проявлять себя даже вопросами я боя-лась. Осторожность не есть трусость. Мало ли! Вдруг за нами наблюдают!? Ой, кажется это именно оно! Вокруг меня стремительно стягивался голубоватый кокон.

– Не бойся, кудряшка, все в порядке!

Мечислав! Как я была сейчас рада его слышать! Туман все уплотнялся вокруг меня, а когда рассеялся, оказалось, что я стою в той же алой комнате. И даже одета один в один как было. И Мечислав развалился на кровати, словно никакого разговора с Андрэ и рядом не было.

– Как ты себя шь кудряшка?

Я тряхнула головой.

– Вроде бы ничего. Нормально.

– Вы слышали наш разговор?

– Отлично слышала. – Я присела на край кровати. – Мечислав?

– Да, кудряшка?

– А почему вы разговаривали так… ну так мирно!? Как будто вы – старые друзья!?

– Но мы и есть старые приятели. Во всяком случае – старые знакомые.

– И сколько лет вашему знакомству?

– Много, кудряшка. Очень много.

– Не хотите – не отвечайте. – Я обвела взглядом комнату. – Фантазии не хватило на дру-гие декорации?

Или сил мало?

– Ты выходила из этой комнаты, проще всего тебе вернуться именно в нее. А обычно я могу строить любые декорации для приглашенных в мой сон. Ты слышала весь наш раз-говор?

– Я все отлично слышала. Стояла в углу комнаты. И слышала, как вы меня обсуждае-те.

– У меня не было выбора, кудряшка. Ты обиделась на какие-то мои слова?

– В общем – нет. А это было обязательно?

– Да.

– Поверю на слово.

– Теперь тебе надо вернуться в свое тело и поговорить с господином Андрэ еще раз. Но не назначай ничего раньше вечера. Ты меня понимаешь, кудряшка?

Я отлично понимала. Целый день отсрочки – это немало. Двенадцать часов жизни, за ко-торые всякое может случиться.

– Как скажете.

– С рассветом я впаду в кому.

– В кому?

– Да, мы именно так прозвали свой сон. Нас легко принять за мертвых, но есть и свои плюсы. Я не буду ничего чувствовать, даже свою смерть. А ты, если сможешь прийти, легко разбудишь меня. Ты все-таки мой фамилиар и между нами есть связь.

Мне пришла в голову одна любопытная идея.

– А во время вашего поединка я могу впасть в транс? Это будет считаться вмешательст-вом?

Мечислав задумался на несколько секунд, а потом покачал головой.

– Вряд ли тебе это удастся, кудряшка. Этого даже фамилиары с четырьмя Печатями сде-лать иногда не могли. Но нарушением это считаться не будет. Ты – мой фамилиар, часть меня. И, естественно, я могу пользоваться твоей силой как своей, тобой – как своей рукой или ногой.

Я кивнула. Мне не нравились его слова о том, что я – его часть. Но пока можно и потер-петь. Ведь если я попаду в лапки к Дюшке… Нет, если выбирать между Андрэ и Мечисла-вом, выбор я делала сразу, окончательно и в пользу второго. От него хоть не тошнит.

– Я все-таки попробую.

– Пробуй, кудряшка.

– А теперь отпустите меня обратно. Даниэль, наверное, с ума сходит.

– Ты права, так долго оставаться в трансе не стоит. Поэтому я сделаю исключение, куд-ряшка, и даже не стану тебя соблазнять. Но это только сегодня.

Я улыбнулась вампиру. Почему-то мне было спокойно рядом с ним. Печати сказыва-лись? Или просто так? Потому что Мечислав – редкостная сволочь, но ‘своих’ он всегда защищает, а я для него тоже ‘своя’. Хотя и собственность, а не подруга. Фамилиар.

– Уверяю вас, в другие дни это будет бесполезно.

– А сегодня у меня был бы шанс? – вампир переместился ко мне одним быстрым сколь-зящим движением.

– И сегодня тоже нет, – отозвалась я, глядя в глубокие зеленые глаза. Высшие Силы, ну почему он так чертовски красив!? И почему когда я смотрю на Мечислава, в голову при-ходит нехорошая мысль, что эта кровать весьма удобная и вообще, у каждой женщины должен быть муж и любовник. Или попросту два любовника.

Для поддержания хорошей физической и моральной формы.

Вампир улыбался. Показались белоснежные острые клыки. Но я не боялась. Совсем не боялась. Разучилась? Или просто устала?

– Мне очень хотелось бы проверить твои слова, кудряшка, но скоро рассвет. Я отпускаю тебя Отправляйся в свое тело и будь очень осторожна. ОЧЕНЬ.

Я кивнула.

– Обещаю сделать все, чтобы мы смогли увидеть еще несколько снов.

– До скорой встречи, кудряшка.

– До встречи.

Пространство передо мной уже закручивалось спиралью. Меня затягивало в голубова-тый туман – и я плыла в нем, пока все не свернулось одним плотным клубком мрака. И я поняла, что это просто у меня закрыты глаза. И открыла их в убогом дачном домишке. Я так же лежала на раздолбанной кровати, Даниэль сидел рядом, а еще мне было ужасно холодно. И не будь я в трансе, я бы проснулась гораздо раньше.

– Юля? С тобой все в порядке?

– Даниэль?

Все в порядке?! Ага, счаз-з-з-з, разбежалась! Даже сейчас мне было слышно, какой у меня хриплый голос. Простуда, не меньше. И надо бы отлежаться, но некогда. Все – неко-гда. Потом поболею всласть. Буду лежать на диванчике, с книжечкой, закутанная по уши, а мама будет готовить мне полезный чай из трав с медом и уговаривать обмотать шею те-плым шарфом. А я буду капризничать, говорить, что шарф кусачий и требовать порцию мороженого…

– Кажется, я простудилась.

– Ты же не должна! Печати обеспечивают устойчивость к болезням!

– Силы организма небеспредельны, – отозвалась я.

– Тоже верно! Три часа в трансе! Я уж думал, что ты вообще не вернешься!

– А такое бывало?

– Сколько угодно! И похуже бывало!

– Куда уж хуже?

– Поверь мне – есть куда. Например, душа человека может навсегда заблудиться в про-странстве. Тело умрет, а ты превратишься в призрака.

– Так вот откуда они появляются!?

– Не только. Но и так тоже. А еще в твое тело могла вселиться другая душа. Ты ведь со-вершенно беззащитна!

– А три вампирских Печати?

– Это не самая плохая защита, но ты должна учиться, ими пользоваться. Даже от броне-жилета не будет пользы, если подставить под выстрел голову.

Я решила прекратить теорию и подняла руку. Мышцы ныли так, словно я марафонскую дистанцию пробежала.

– Даниэль, ты можешь сегодня не спать?

– Могу. А что тебе нужно?

– Много всего, – грустно улыбнулась я.

– А все-таки?

– Для начала мне нужно знать, куда и когда прибудет эмиссар Совета Старейших. И мне потребуется твоя помощь. Даниэль, ты сможешь справиться с оборотнем?

– Если он в человеческой форме.

– Наверняка.

– Тогда справлюсь.

– Ну и отлично. Мы должны будем разыскать эмиссара Совета и приклеиться к нему так, чтобы никакими силами не отодрали.

– Смешно. А что еще?

– Дай мне мобильник.

– Держи.

Я посмотрела на телефон, как на ядовитую змею. Ужасно не хотелось звонить. Но на-до!

– Алло. Господин Андрэ?

– Можете называть меня просто – господин, кудряшка. Привыкайте.

– Лучше вы начинайте гроб обживать, – не осталась я в долгу. – Мечислав цел и невре-дим, меня это радует. Не хотелось бы разрывать наш договор. Пока. Где и когда состоит-ся поединок?

– Откуда вы знаете о состоянии своего друга, кудряшка?

– А он вам не сказал? Мы связаны. Я давала ему свою кровь.

Я почти слово в слово повторяла то, что говорил Мечислав. Фиг тебе, Дюшка, а не лиш-няя информация! Фиг с маслом!

– И откуда вы знаете, что мы говорили?

– А вы еще не говорили? Прошу прощения. Погорячилась.

– Кудряшка, не испытывайте мое терпение!

Фу-ты-ну-ты, скажите, пожалуйста, какая цаца! Лично мое терпение уже треснуло по швам!

– Ты, сволочь клыкастая, мне пока никто и звать тебя никак! И преимущество в силе, и наша сделка, не дают тебе права допрашивать меня и командовать мной! Вот если ты доживешь до следующего рассвета, мы поговорим за терпение! А пока – обломишься!

В трубке раздался короткий смешок.

– Когда я стану вашим господином, кудряшка, я вам это припомню.

– Не могу ответить вам такой же любезностью, – отозвалась я. – Дело в том, что я уже просила у Мечислава вашу голову, и он обещал мне, а командовать головой – трудно. Да и припоминать что-то мертвому телу – тоже.

– Нет, вы просто маленькая нахалка!

– Я знаю. Вернемся к вопросу о поединке?

– Эмиссар Совета прилетит в пять часов двадцать минут. Поединок состоится в десять вечера. Я арендовал для него дом молодежи ‘Карнавал’. Знаете где это?

– Знаю.

Дом молодежи ‘Карнавал’ был жутким доперестроечным монстром. Раньше этот кош-мар назывался домом культуры, а после перестройки медленно умирал. Хотя и пытался перестроиться, проводя исключительно мерзкие вечера для тех, кому за сорок-шестьдесят. И расположен был на самой окраине города. Вокруг только частные дома. Там хоть свинью режь – никто ничего не услышит.

– Отлично. Какие-то претензии к форме одежды?

– Никаких претензий, кудряшка.

– Пароль? Сорок шесть утюгов на подоконнике?

– Я не смогу собрать столько утюгов. Да и подвешивать их тоже не стоит. Обойдемся чем-нибудь попроще. Вы должны будете постучать два раза, потом три,