и карими глазами, держащего в руках корявый ящичек и чему-то задумчиво улыбающегося. – Одна из первых камер так и выглядела. Потом вы сможете получить свои портреты, сделанные с ее помощью.

Дети разбрелись по залу.

Светловолосая девочка замерла перед статуей прапрапра… сколько же раз она ей прабабка?

Лилиан Брокленд – ее и назвали в честь той Лилиан. Детям пока не нужно знать, что она, прожив почти семьдесят лет, до самой смерти была фавориткой Ричарда, что король любил ее, что приказал похоронить ее в королевском склепе и завещал похоронить себя рядом с ней, что пережил ее совсем ненадолго… Им пока не надо знать и то, что на графиню много раз покушались, что графиня – одна из самых неоднозначных фигур в истории Ативерны, и в ее биографии до сих пор множество загадок, которые не торопятся открывать ее потомки. Где она могла получить такое образование, как она стала покровительствовать лекарям, почему Ричард приблизил ее к себе – неизвестно. Строятся гипотезы, предположения… говорят, правду знают семьи Иртон, Тримейн и Брокленд, но они молчат и не дают историкам изучать свои бумаги.

Особенно дневники первой женщины-лекаря. Детям тоже не дают их читать до совершеннолетия.

Но этой девочке пока интересно другое. Сможет ли она сделать что-то настолько важное, чтобы ее вспомнили через двести лет? Лили сама рвалась изучать медицину, ей интересно было заниматься многим, в том числе и семейными ремеслами. Кружево, вязание, макраме, стекло…

Дети должны знать как можно больше – так завещала Лилиан Иртон. Если у ребенка нет двух-трех образований, он будет считаться неполноценным в семьях Иртон, Тримейн и Брокленд. Да и во многих других…

Правнучка и прабабка смотрят друг на друга.

Памяти предков надо быть достойным. Памяти потомков тоже надо быть достойным.

И надо быть человеком. Куда бы ни занесла тебя жизнь, какие бы вензеля она ни выписывала, надо оставаться человеком. Иногда даже вопреки своим желаниям.

– Я справлюсь, обещаю тебе, – прошептала девочка. – Я стану достойной нашего рода, я справлюсь, ты еще будешь мной гордиться…

И на миг ей показалось, что восковая фигура одобрительно улыбнулась.

Верите ли вы в переселение тел?

А в переселение душ?

Или вы просто – верите?

Самое главное, чтобы было кому жить, любить и верить. Трава для коней, вода для людей и будущее для детей. Разве это не счастье?

Вся наша жизнь лишь узкий луч над пропастью страданий, боли,На лезвии острей ножа мы держимся лишь силой воли.Куда идем, зачем идем, до самой смерти не узнаем,А цель, когда мы к ней дойдем, возможно, и не угадаем.Судьба смеется – для чего идешь сквозь бурю, дождь, ненастье?И ты ответишь: для того, чтоб дать своим потомкам счастье.

Хронология

1460 – женитьба Эдоарда.

1462 – рождение старшего принца.

1463 – рождение Амалии Иртон.

1466 – рождение Рика.

1468 – рождение Джерисона Иртона.

1468 – смерть Имоджин.

1470 – женитьба Эдоарда на Джессимин Иртон.

1471 – Эдоард становится королем.

1473 – рождение Лилиан Брокленд.

1476 – первая помолвка Джерисона Иртона.

1479 – помолвка Амалии Иртон.

1480 – смерть первой невесты Джерисона Иртона.

1480 – свадьба Амалии Иртон, в замужестве Ивельен.

1481 – рождение сына у Амалии, Джеса.

1483 – вторая свадьба Джерисона Иртона (с Магдаленой Йерби).

1484 – рождение дочери Амалии, Сэсси.

1489 – рождение Миранды Кэтрин Иртон.

1491 – смерть Джессимин.

1492 – смерть второй жены Джеса, Магдалены.

1492 – смерть Джайса Иртона.

1495 – брак Джеса с Лилиан Иртон.

1496 – в теле Лилиан появляется Аля.