там. Объяснила, что надо делать, на тему цепей, уголков и прочих радостей приказала обращаться к кузнецам – мол, они в курсе. Заставила все повторить пару раз, убедилась, что ее поняли, и принялась носиться. Нет, а вы как думали? Вы себе хотя бы представляете количество халявщиков на квадратный метр? Люди работать не любят. В принципе. Особенно если не на себя, а на хозяина. Тут же возникает: судорога, мышцу потянул, перекурить сел, задумался, голубь на голову нагадил и еще куча всяких причин. Нет уж. Работа строится по четкому принципу. Строгий контроль с моей стороны и полное подчинение с вашей стороны. Третьего не дано. Кому не нравится? Сейчас вирман позову! Они конкретнее объяснят. Поленом по черепу. Так что работаем, ребятки, работаем! Солнце еще высоко. И зарабатываем себе на жирного поросенка. Ибо лишней скотинка в хозяйстве не будет. – Ваше сиятельство! Вас надо перевязать. – Джейми, мне сейчас некогда. Но куда там. Лиля впервые подумала, что учить медицине надо и Мири, и Джейми. Травник чуть ли не силком затащил ее в свою комнату, снял старую повязку и осмотрел раны. Лиля тоже посмотрела. Поморщилась. Полностью воспаление предотвратить не удалось. Да и шрам может остаться. Ну ладно. – Джейми, ты мне завари сбор. Кора ивы, ромашка, земляника. И давай мы на ночь луковый компресс сделаем. Мед с луковым соком. Я за тобой вечером Эмму пришлю. – Как прикажете, ваше сиятельство. Лиля уловила иронию в голосе травника и подумала, что слишком он непрост для обычного полудеревенского паренька. Слишком умен. И врет много. Есть у него странности, есть… Ну и ладно. Лишь бы не во вред, а дальше будет видно. – Эмма, а почему Ширви в моем крыле? Я не отдавала такого приказа. – А он доверенное лицо господина графа.

Лиля вскинула брови: – И что? – Госпожа, в прошлый раз господин граф распорядился не помещать Ширви вместе со слугами. – Вот как… Супруг ему доверяет? Эмма закивала. Лиля поощрила ее улыбкой. Мол, высказывайся, я даю свой одобрямс. – Эмма, а в прошлый раз он приезжал еще при вашем супруге? – В прошлый раз он приехал вместе с господином графом и Эдором. Вы тогда еще не… – Не были женаты? Эмма кивнула, понимая, что графиня не только не сердится, а наоборот, предлагает ей посплетничать. – Ваше сиятельство, господин граф тогда назначил Эдора. Я собирала вещи, чтобы уходить из замка, – Эдор приказал мне убираться. – А Ширви? – Ему словно было все равно. – Они с Эдором были хорошо знакомы? – Они разговаривали как друзья. Лиля кивнула. Эмма рассказывала о «случайно услышанных», читай: подслушанных разговорах между Эдором и Ширви, о господине графе, который мотался на охоту каждый день, о стерве-Таре, которой самая дорога в волчью пасть… Картина вырисовывалась интересная. Графу все по барабану. Ширви и Эдор хорошо знакомы. Даже слишком хорошо. И судя по рассказам Эммы – Ширви был главнее. И что мы имеем? Эдор воровал. Для себя или делился? И вообще, ее супруг дурак или как? Лиля напрягла память. Но ничего из нее не выплывало. Ладно. Есть два варианта. Первый – Эдор решил наворовать побольше и смыться, пока не замели. Второй – это долгосрочная программа. И его кто-то прикрывал сверху. Типа сын – бизнесмен, папа – прокурор. И спокойная жизнь гарантирована. Могло так быть? Спокойно. Мог ли Ширви прикрывать Эдора? Еще как мог. То есть отпускать товарища нельзя. Надо поговорить с Джейми. А лучше самой поить Ширви калиной, наперстянкой и прочими радостями жизни. Белладонна тут растет? Белена? Дурман? Я тебе устрою… До смерти не отравлю. Но ты еще сильно об этом пожалеешь. Женщина выразила Эмме горячую благодарность и намекнула, что надо бы в замке налаживать шпионскую сеть: «Милая Эмма, ты же понимаешь, чтобы хорошо принимать гостей, надо знать, кто чего хочет, кто за чем приехал, а то вдруг человек – охотник, а мы его в музыкальный зал, или ему велено пост держать, а мы его жирной и мясной пищей соблазняем… Все для блага гостей…» Судя по лицу Эммы, она поняла. И сделает все как нужно. И намекнула, что хорошо бы к Ширви приставить Мэри. Девушка поведения облегченного, за свое место держится, потому как шлюху терпеть никто не будет, это госпожа добрая. Если что – и прислужит господину, и расскажет все, что от него услышит. Лиля дала разрешение и отправилась по замку этакой зондеркомандой с двумя вирманами за спиной. М-да. Каша заваривается… Какого черта я не читала Макиавелли? Советовала ж Элка! Даже книгу подсовывала, но на носу был зачет по патанатомии. Зато сейчас бы разбиралась в поведении местных интриганов. А то ведь даже на психологии фармакологию читала. Как же не хватает знаний и опыта! – Ваше сиятельство, как вы себя чувствуете? – Хорошо, Тарис. – Как рана? Рана болит просто зверски, но Лиля улыбается. – Что вы, все в порядке! Альдонай заповедовал терпение… – Ваше сиятельство, я буду вынужден поговорить с вашим отцом! – Вы ничего этим не добьетесь, Тарис. Я не стану вам ничего запрещать, но я прошу вас прежде выполнить мое поручение. – Съездить в Альтвер? – Да. – Я съезжу, ваше сиятельство. Но вашему отцу я расскажу всю правду. Лиля пожала плечами. Мол, как пожелаете. Я вам ничего запретить не могу. Рассказывайте, воля ваша. Лиля старалась успеть везде. Но все равно бы сбилась с ног. И сбивалась. День остался в памяти отдельными картинами. Вот Миранда залезает под шкаф и вытаскивает оттуда гору пыли. Грозно смотрит на женщин, и те принимаются оттирать полы. А мелочь лезет куда-то за камин. Ладно. Главное, что в замке пока не топят. Вирмане с одобрением смотрят на малявку. Для нее это игра. Но она уже учится. Отдавать приказы, добиваться их выполнения, проверять работу. Это тоже важный навык. У Лили он был с армейских времен, но крохотный. Она-то не служила. А ребенка надо воспитывать уже сейчас. Вот Джейми строит своих крестьян. В пылу спора обе стороны чихать хотели на зашедшую в гости графиню. Один из них что-то вякает в ответ и нарывается. Вирманин, сопровождающий Лилю, отвешивает ему ладонью по шее. Вроде бы и не сильно, но спор затухает. Лиля улыбается Джейми: – Надеюсь, вы друг друга поняли? Судя по выпученным глазам, и поняли, и приняли, только вирман уберите. Вот она на детской площадке, где уже врыли несколько столбов. Для качелей, карусели, турника… Отлично! И нечего тут на небо поглядывать. Не спустится оттуда Альдонай. Не дождетесь. И опять замок, двор, замок, двор… Откуда-то возникает лицо Лейса: – Ваше сиятельство, как я могу искупить свою вину? Лиля вскинула брови: – Вину? – Я проглядел подлеца. – А, вы вчера были на допросе. Что он сказал? – Тома наняли, чтобы убить вас. Он играл в карты, много задолжал, и ему предложили или отдать долг, или его пощекочут ножичком, или он может убить вас. – Как мило… – Он согласился на последнее. Он не убийца. Лиля кивнула. Спорить было сложно. От настоящего убийцы так легко не отобьешься. Но кто сказал, что такого не будет? – Я понимаю, что он не убийца. Но прощать его не стану. – Я и не прошу об этом, ваше сиятельство. – Хотя повесить его я всегда успею. Пусть пока сидит в подземелье. Он видел заказчика? – Их свел хозяин трактира «Ржавая крыса». – А сколько ему заплатили? – Долг простили. И пару золотых на дорогу дали. – Ага. Опознать заказчика он сможет, если что? – Может, и да, если увидит. Лиля кивнула: – Тогда пусть пока живет. Ах, Лейс, как же вы его проглядели? Лейс потупился. И Лиля додавила: – Как я теперь смогу вам доверять… – Ваше сиятельство, да я… – Надо написать об этом случае мужу. И пусть он решает, что делать. – Ваше сиятельство, я оправдаю! Отслужу! Отстрадаю. Отсижу. Лиля едва не фыркнула. Страдалец на страдальце. Но роль требовала. – А если он не один? – Ваше сиятельство! Лейс смотрел с такой мукой в глазах, что Лиле даже стало стыдно за себя. Совести у тебя нет, зараза. Доводишь мужика. Видишь же, что служака честный, что для него это как нож острый, и доводишь. Бессовестная. Но Лиля продолжала вздыхать, страдать и давить Лейсу на психику. Вспоминала через слово графа Иртона, ужасалась, ведь убийца мог и Миранду убить, намекала, что купить можно любого… В итоге Лейс почти вымолил у нее разрешение остаться в Иртоне и верой и правдой отслужить и искупить. Лиля прекратила ломаться и с сомнением посмотрела на Лейса. – Значит так. Отрядишь пятерых солдат для сопровождения уважаемого Брока до крепости Альтвер. Полагаю, он поедет дня через два. Проводят – и рысью назад. Если Тарис им даст поручение, не отказываться. А остальные будут следить за крестьянами. Мне нужно привести в порядок замок. Сам видишь – стены разваливаются, ров засыпан, обороноспособность никакая. Вот и приведите все в порядок. – Как прикажете, ваше сиятельство. Только мы ведь не строители… И разбираемся в этом плохо. – Так ведь и я не лучше. Но где взять строителей? Вы хоть знаете, что должно получиться. Сказала же – будете указывать крестьянам, что и как делать. Вирман я от этого освобожу. И выдели пару солдат – будут меня сопровождать. Мне надо на днях к морю съездить. Понял? Лейс угрюмо кивнул. Он явно был недоволен. Но поди поспорь. Лиля вспомнила армию и применяла все, что увидела или слышала. Кто виноват, того можно построить. Ей нужны верные люди. А Лейс именно такой. Надо только аккуратно культивировать у него чувство вины и постепенно приручать мужика. Не доверять же только вирманам. Уедут на Вирму – и ищи-свищи. А этим уезжать некуда. Эти будут на нее долго работать. Она справится. Должна. К вечеру Лиля чувствовала себя так, словно это она сама все разгребала. Руку дергало, как воспаленный зуб. Лоб был горячим. Поэтому противовоспалительный настой она пила литрами. Эмма явно общалась с Джейми, потому что раз пять на дню ее находила служанка с горячим настоем трав. И Лиля была им благодарна. А то было бы хуже. Намного. Миранда набегалась так, что заснула прямо за столом. Проснулась, когда Лиля укладывала ее в постель, и потребовала сказку. Лиля тихо рассказывала ей про Элизу с дикими лебедями. Только мачеху переделала в сестру с сыночком. Мол, приехали, захотели братьев Элизы уничтожить, а ее саму замуж за парня выдать, а он толстый, некрасивый, и воняет от него, как от помойки. Лучше уж так. Она все-таки Мири тоже мачеха, как ни крути. Вот и не будем рассказывать девочке ненужного. А то подсознание – штука страшная. Скажешь в детстве, а это в подростковом возрасте как попрет крапивой. Бывали прецеденты. Так что Лиля дожидается, пока малышка заснет. Повествование льется гладко, но перевозбужденное дите почему-то не погружается в сон. Вот Элиза уже на острове, вот она плетет из крапивы… Черт! Вслух Лиля продолжала рассказывать сказку про принца на охоте, а в мозгу крутилось – вот же