планы. Женщина не тратила времени на то, чтобы встать. Она просто перекатилась и почти упала с другой стороны кровати. Благо шкаф и дверь находились в разных концах комнаты, почти друг напротив друга. И Лиля оказалась ближе к двери. Но убегать было нельзя. Ударят в спину. Мири прекратила визжать и замерла у двери светлым столбиком. Убийца пока не обращал на нее внимания, но Лиля помнила. И рвалась к двери, уводя киллера подальше от ребенка. Черная тень вспрыгнула на кровать, и Лиля что есть сил рванула простыни. Есть! Вот теперь он свалился. Лиля бросила простыни на него сверху – пусть выпутывается, подхватила подсвечник и бросилась к двери. Ей оставалось буквально два шага, когда она чутьем поняла – сейчас ударят. И развернулась. Резко. Приняв привычную стойку. Пусть и не идеальную. Ноги чуть пошире плеч, правая впереди, одна рука выставлена перед собой. – Стой! Если ты убьешь меня, ты и сам умрешь! Тень расхохоталась. А зря. Потому что Лиле только и нужно было отвлечь внимание. Она растеряна. Слаба. Беспомощна. – Не убивай! Я дам тебе денег. Убийца шагнул вперед. Сейчас он прирежет эту толстуху! Увы… Лиля опять нарушила его планы. Она просто упала. Она отлично понимала, что сейчас не справится с мужиком. А вот что она может? Да, только весом. Упасть на колени, уводя себя из-под удара на пару секунд. И что есть силы – по ногам убийце. Тяжелым подсвечником. По коленной чашечке! Чтобы упал не на нее! Есть! Только пятки в воздухе мелькнули. Черт! Плечо пронзила резкая боль. Нож все-таки ее задел. Лиля взмахнула левой рукой, отбивая оружие дальше в сторону. Предплечье тоже рвануло болью. Пара секунд. Потом он оправится, а если они сцепятся, ей не выиграть. И Лиля сделала подлость. Наверное, мужчины ее бы не одобрили. Она же с места не двигалась. Так что подсвечник никуда не откатился. Женщина схватила его и что есть сил шарахнула убийцу по яй… простите, половым органам. Со всей дури. И попала, конечно. По комнате понесся жалобный вой. Лиля уже беспрепятственно преодолела последние метры до двери и рванула засов. В комнату влетели Ивар и Гэл. И навалились на киллера. – Не убивать!!! – едва успела Лиля. Вовремя. Вирмане послушались. Скрутили героя и представили пред светлы очи. Лиля подошла к столу, взяла с него еще один подсвечник – на шесть свечей – и зажгла. Кремень и огниво она уже научилась использовать. При свете шести свечек она увидела одного из военных с расквашенной мордой. – Так-так-так… И что это у нас здесь за явление? Как зовут? Убийца сплюнул на пол, отказываясь отвечать. Лиля зашипела. Ну все, гад! Ты нарвался. – Что случилось?! В дверь заглядывала Кальма. – Госпожа графиня, вы ранены?! Олаф коснулся ее плеча. И только тогда Лиля пришла в себя. Огляделась. Убийцу скрутили в бараний рог. Кажется, это один из солдат. Лиля их не запомнила – все на одно лицо. Миранда замерла у стенки, белая как полотно. Лиля отстранила Олафа и шагнула к девочке, не обращая внимания на шум в ушах. – Малышка, с тобой все в порядке? Миранда всхлипнула. Бросилась вперед. Крепко прижалась. – Лиля!!! Лили!!! Женщина гладила ее по темной головке. На руки взять не могла. Плечо болело все сильнее, и она кивнула Олафу: – Травника позовите. И опять все внимание обратила на Мири: – Ну что ты, малышка, не плачь. – Я та-ак испугалась. Лиля тоже испугалась. Но говорить об этом было нельзя. – Ты же виконтесса Иртон, ты должна быть сильной и храброй. И ничего ведь не случилось. – А у тебя кровь. – И что? Мне вовсе даже не больно. Вирмане глядели с уважением. На шум сбегался народ, и все замирали в дверях. Картина маслом по бутерброду. Толстая женщина в розовом балахоне, изрядно заляпанном кровью, успокаивает маленькую девочку в белой рубашке. Рядом – вирмане с топорами и кинжалами на изготовку. На полу связанный убийца. Из дверей в спальню графа, где и разместили Миранду Кэтрин Иртон, выглядывает перепуганная прислуга. – Ваше сиятельство!!! В дверь влетел Лейс Антрел. И замер как вкопанный, глядя на солдата на полу. – Вы живы?! – Вот уж не благодаря вам, – окрысилась Лиля. – И вообще, что это за командир личной дружины графа, у которого солдаты на графиню покушаются? – Лиля не орала в голос только потому, что не хотела пугать Мири еще больше. Девочка и так вся дрожала. – Ваше сиятельство, это… – Да вы подойдите, подойдите. Поглядите, руками пощупайте. Яда в Лилином голосе хватило бы на отравление пары-тройки рек. Ну и на небольшое войско осталось бы. – Вдруг это вовсе даже не ваш солдат. И убивать он меня не хотел, так спинку почесать… ножиком… В толпе слуг послышались неуверенные смешки. И Лиля окончательно озверела: – Весь ваш отряд и вас, как командира, за такое под суд отдать надо! – Ваше сиятельство… – Что?! Уж сколько лет, как сиятельство, – и тихо, почти шепотом: – скоро сама засияю! Мири неуверенно хихикнула. Лиля забыла обо всех и погладила ее по голове. – Малыш, ты успокоилась? – Д-да… – малявка отлепилась от Лили. – А что теперь? – А теперь мы выясним, за каким этому уроду… – Это Томас Дорт, ваше сиятельство, хороший парень, он у меня уж года два. – Лейс выглядел просто убитым. Лиля даже его немного пожалела. А потом в ней проснулась мелкая интриганка: – И сколько графинь он прирезал за эти два года? Кажется, убийца хотел что-то сказать в свое оправдание. Но где там! Кляп – вещь хорошая. Даже если на него перевели… Млин! Лиля обнаружила, что вирмане веревки и кляп сделали из ее нижней юбки. Вот гады! Но ругаться не стала. Переживем. Сейчас важнее на Лейса наехать. – Полагаю, Лейс, вам надо присутствовать на допросе? – Да, ваше сиятельство. Лиля кивнула вирманам: – Волоките его в подземелье. Можете попинать, но без меня не допрашивать, ладно? Я оденусь и приду. И вообще – выметайтесь, хватит тут на графинь в неглиже пялиться! Все дружно закивали. И даже начали выметаться. Частично. Гэл с Иваром поволокли убийцу. Лейс начал разгонять слуг в коридоре. – Ваше сиятельство, вам бы ра… Лиля так сверкнула глазами на Олафа, что тот заткнулся без пояснений. Кивнула на Миранду. Мол, не пугай мне ребенка. И бросила взгляд на Кальму. – Вот что, голубушка. Иди-ка сюда. И занимайся своими прямыми обязанностями. – В-ваше сият-тельство? – Увижу, что у тебя ребенок по замку бегает без присмотра, – выгоню. Ты мое терпение исчерпала. Поняла? Кальма закивала. Лиля подняла Мири за подбородок. – Так, малыш. Дай мне одеться. Я сейчас разберусь со всем и приду. Расскажу тебе еще одну сказку на ночь. Хорошо? Мири закивала. – А с тобой все в порядке? Правда? – Честное слово. В дверь влетел Тарис Брок и замер, остановленный холодным взглядом. Вопль буквально замерз у него на губах. – В-ваше сиятельство… – Тарис, я жива и цела. Подождите, я уложу Мири, и мы поговорим. Лиля проводила малышку в ее комнату, сверкнула глазами на няньку и опять отправилась к себе. Ей было откровенно плохо. Два пореза были не очень глубокими, она это понимала. Но кровоточили и болели они по полной программе. У-у-у… Лиля могла бы остановить кровь. Но не хотела. Кровь шла не слишком сильно, и большой потери… Да из такой тушки литр сцедить можно – не заметит! Кто его знает, что на ноже у убийцы? Он им мог позавчера крысу потрошить или задницу чесать! А ей инфекция не нужна. Пусть лучше кровью вынесет грязи сколько получится, чем потом гноиться начнет. Антибиотиков здесь пока еще нет. И вряд ли она их изобретет, валяясь в бреду.

Джейми-таки появился. И тут же принялся за лечение: – Ваше сиятельство, сядьте. Лиля повиновалась. – Мне надо будет осмотреть ваши раны. – Я сейчас позову Марту, она мне поможет. И Эмму. – Я здесь, ваше сиятельство. – А Марта? – Ваше сиятельство, она ведь старенькая уже… Я ее будить не стала. Лиля кивнула. Действительно, по местным меркам ее нянюшка уже стара. За полтинник. Да и она себя старухой чувствует. Вот и не проснулась, когда шум поднялся. – Хорошо. Эмма мне поможет. А остальные – вон. Тарис, друг мой, прошу вас выйти. Мне сделают перевязку, и я позову вас. Тарис закивал и вышел вон. Глаза у него были – по рублю. Еще царских времен. Лиля посмотрела на Джейми: – Отвернись, рубашку сниму. Парень покраснел, но отвернулся. Эмма помогла Лиле снять рубашку и набросить новую, без рукавов. Лиля быстро оглядела себя. Ничего страшного. Порез на плече, даже скорее разрез – задел, когда падал. Мышцы слегка задеты. Ну да переживем, рука все равно левая. Надо зашить и перевязать. Без наркоза, млин! Даже без стопки фронтовых – Лиля подозревала, что ее поведет и с двадцати граммов самогонки, а голова нужна ясная. Хотелось скулить и плакать. Нельзя. Она – графиня. И хозяйка этого дома. Она обязана являть пример стойкости. Лиля стиснула зубы. И только зашипела, когда Джейми по ее приказанию плеснул самогонкой на рану. И сразу же на вторую. Вторая, кстати, была противнее. Чуть сухожилия не переполосовал, скотина. Что бы она тогда делала? Не-эт… Этого гада она точно повесит! Подумала – и сама себе ужаснулась. «Ты же врач. Ты клятву Гиппократа давала… Ага. И теперь обязана лечить скотину, которая бы меня прикончила? Щаз-з-з-з-з. Только шнурки завяжу! Ты всех лечить обязана. А ты человека обрекаешь на смерть»… Но особого внутреннего протеста в душе не было. Ну обрекаю. На смерть. И что?! Не я его убить пыталась. А даже в Библии – поднявший меч от меча и погибнет. И закончим о гуманизме. Джейми зашивал ей рану шелковой нитью, вымоченной в спирте. Лиля комкала подушку и стискивала зубы, чтобы не заорать. Эмма подавала всякие мелочи и проявляла сочувствие. Наконец (лет так через пятьсот по Лилиным меркам) рана была зашита, щедро смазана медом и перебинтована. Остатками ее нижней юбки. Так, все. Надо срочно озаботиться бинтами. Достали уже одежду портить! Лиля поблагодарила Джейми и отпустила его. Эмма помогла ей одеться, сочувственно вздыхая. – Ваше сиятельство, окаянство-то какое… – Да уж… Лиля вздохнула. А не приди Мири, и ее могли бы придушить подушкой. По-тихому. И никто бы и ничего бы… Не доросли тут до слова «экспертиза». Да и вообще, первый ли это убийца в ее молодой жизни? Интересно, а вот с лестницы, когда ждала ребенка, она сама упала? Паранойя? Товарищ, если у вас паранойя, это не значит, что за вами никто не следит. Одно другому совершенно не мешает. Лиля благодарно кивнула Эмме и отправила ее к Мири. Пусть приглядит. Лишней там она не будет. А к себе позвала Тариса Брока. Благо, тот ждал за дверью. – Ваше сиятельство! Да что ж это творится такое?! – Покушение на убийство, – Лиля грустно улыбнулась, решив взять от ситуации по максимуму. – Видимо, кому-то я сильно не нравлюсь. Мало, что я упала с лестницы, что потеряла ребенка, что управляющий разворовал все что только мог, что супруг