этом не знает. И отметила себе — надо подумать. Водяная или воздушная… до чего тут уже доросли… черт! Почему она ничего не знает об устройстве мельниц?! Ведь могла, могла столько полезного прочитать? А в голове только одно — большое колесо и маленькое. Во сколько раз маленькое колесо меньше большого, во столько раз оно быстрее вращается. И детская сказка о черте-мельнике, прочитанная прорву лет назад…Очень полезно.— Должна быть, — неуверенно вздохнула Лиля. — старосту, что ли, позвать?Лейф кивнул.— Кого?Лиля оглянулась.Арт Видрас и Шерл Ферни куда-то подевались. А вот Жан Корье был рядом.Интересовался чем-то у симпатичной служанки. Точно, вопросами восточной философии… перетопчется.Лейф проследил за взглядом Лилиан — и кивнул.Грохот обуха топора об пол был… оглушительным. Подскочили даже вязанки лука на стенах. Жан обернулся — и был кивком призван к столу. Чтобы спустя десять секунд попасть в оборот.Лиля только глазами хлопала.Она и половины не знала того, о чем спрашивала Ингрид. Ну не доводилось ей заниматься сельским хозяйством!Не доводилось!!!Она и не знала.Ни про мельницу.Ни про то, что мельница принадлежит графу (вот как?) и каждый, кто пожелает ей пользоваться — платит за помол. Управляющий этим занимался.Лиля подумала, что сейчас народ на халяву попользовался мельницей. Наверняка. Ну да ладно. Хорошо, когда есть повод для разноса. Виноватыми управлять проще.Ни про стада — оказалось, что какие-никакие, а коровы в деревнях есть. Хотя и доятся плохо, и…Но попытки пожаловаться Ингрид пресекала мгновенно. Как поняла Лиля, местные коровы давали до пятнадцати литров молока. И это было плохо. Но закупать новый скот… извините. Его еще где-то держать надо! Кормить!И вообще — оно не передохнет на местных подножных?А Ингрид выспрашивала про коз, овец, домашнюю птицу, про уловы и удои, про количество шерсти и про какие-то нитки, про засеянные десятины — и про то, сколько собирают с урожая с одной десятины…Лиля перестала понимать, о чем идет речь примерно на середине разговора.Нет, она вслушивалась. Старалась уяснить себе, что и к чему. Но… для Ингрид это все было привычно. А вот для Лили — сплошные вопросы.Ну какая разница, сколько дает молока одна коза? Все равно ведь их мало…Лейф поймал растерянный взгляд графини — и тихо шепнул, стараясь, чтобы не слышал Жан:— Ингрид учили управлять хозяйством…Лиля кивнула.Понятно. Вот откуда у девочки такая хватка. Прямо хоть управляющим ставь.С другой стороны… есть еще и Эмма.Если две… три умных женщины найдут общий язык — хозяйство процветать будет. Только вот…Насколько можно доверять Эмме?Она умная, даже очень. Но ведь о многом и умалчивала. С другой стороны — она одинока и беззащитна. Это Ингрид может позволить себе многое — за такой спиной, как у Лейфа. А Эмме приходилось оглядываться и на крестьян — это и к гадалке не ходи.Ничего, разберемся.Это же нормально — не знаешь сама — как?Найди того, кто знает.И Лиля сидела, молча попивала эль и стимулировала доброй улыбкой голодной гадюки Жана, когда тот начинал вилять в каких-то вопросах.Наконец Ингрид закончила опрос — и кивнула, словно своим мыслям.— М-да. Ваше сиятельство, зерно закупать надо обязательно. Но раздавать не сразу, а по мере необходимости.— а скот?— Дело в том, что у вас плохие выпасы. Почти как у нас, только у вас болота, а у нас — камни. А хороший скот и кормить надо хорошо. Да и перемереть он может — условия-то разные… Если вот пару быков закупить на племя да десяток коров…Лиля задумалась.Это получится дешевле. Можно будет взять действительно хороший скот. Кажется, вирманка в этом разбирается…. а нет — так еще кого-нибудь найдем!И доставить легче… и прокормить — можно вообще в замке оставить. Там что-то вроде скотного двора точно есть. Утеплить — и нормально. Будет персональный коровник, да и свежее молоко в тему…А можно сметанку сквашивать, творожок…А быков… ну да. Если они покроют деревенских коров…М-да. Это дело хорошее. Но доставка? Блин!!! Вот как люди жили раньше — без поездов, передвижных фургонов и нормальных дорог?!Вот так вот. И живи, как тебе больше нравится.— идея про быка мне нравится.— а еще можно закупить коз. Наших, вирманских. Они шерсть дают хорошую. И неприхотливы.— а они здесь продаются?— Надо смотреть на ярмарке.Лиля кивнула.— А если я их закуплю — Ингрид, ты понимаешь, что ты и женщины с корабля — единственные кто может поработать с шерстью. Вы не откажетесь?Ингрид тряхнула головой.— не сидеть же зиму, сложа руки?— О, вот этого бояться не стоит, — Лилиан весело улыбнулась. — Работы будет — с ног собьемся. Но все окупится.— Во всяком случае, постараемся.— Ингрид, скажи, а кружево вы делать умеете?Судя по вскинутым бровям вирманки, крючком тут вязать еще не умели. А вот Аля — умела. И крючком. И коклюшки. И шитое кружево. И даже кружево с бисером.Надо только вспомнить получше, что и как. И попробовать поработать. Сковать крючок может любой кузнец. Даже деревенский. Коклюшки вообще вырезаются из дерева. Набивается соломой подушка — и все сводится к двум элементам — сплести и перевить. И рождается вологодское (брянское, смоленское и т. п.) кружевное чудо.— Кружево? Это очень дорого. Из Эльваны привозят полоски кружева, но стоит оно таких денег…Судя по лицу Лейфа — завтра он отправится смотреть кружево. Нельзя же, чтобы у его жены не было такой мелочи. Лиля хитро улыбнулась.— А если кружевные накидки? Или платье?Аля когда-то сама связала себе платье крючком. Из разноцветных ниток. Сшила под него чехол — и пришла на выпускной. Народ ошалел. А вот уметь надо! Денег-то не было, а платить бешеную сумму за китайскую тряпку средней паршивости… Щаззз!Судя по глазам Ингрид…— А вы умеете, ваше сиятельство?Лиля улыбнулась.— Об этом мы потом поговорим. В Иртоне.Вирманка кивнула.— Хорошо. А еще… скоро рыба пойдет с нереста. Надо ставить верши, сети, ловить, солить, коптить… на одной рыбе можно будет протянуть долго. Рыба, зерно… можно птицу закупить. Но лучше цыплят — и подрощенных. Или уток, гусей…Лиля слушала юную вирманку — и думала, что ей повезло.Ингрид многое знает и умеет. Будь они на Вирме — Лейф мог бы спокойно отправляться в море. Его жена справилась бы с любым хозяйством.Эмма тоже поможет. Ну и сама она в стороне не останется.Перезимуют.А с весны начнут разворачиваться по-настоящему. Надо подумать об удобрениях — кстати, если закупать птицу — чего далеко ходить?Устроить селитряницы — для разных нужд.Посмотреть, какие тут есть культуры — и вводить трехполье. Или хотя бы как-то повысить плодородность почвы. Посадить тот же подсолнух, потом его запахать… или какие тут есть клубеньковые?Ведь читали же дуре на ботанике!!!Читали!!! Какого ж ты толком не слушала?! Ладно. Успокойся, расслабься и не нервничай. Все, единожды услышанное человеком, оседает у него в мозгу. И рано или поздно оттуда выползет. А учитывая, как ты все это дело зубрила для поступления в мед… Скорее даже рано, чем поздно. Лиля чуть успокоилась, расслабилась и улыбнулась.— Лейф уже сказал, что первое время вы все будете жить в замке? А потом что-нибудь придумаем?— Сказал. Ваше сиятельство, а ваш супруг точно не будет против?Лиля пожала плечами.— Ввиду его отсутствия, его одобрение меня не волнует.* * * Джес Иртон в это время как раз собирался на свидание.Его ждала Адель…Милая, нежная, хрупкая… такая красивая… такая трогательно беспомощная… правильно ли он сделал, что тащит ее с посольством?С другой стороны, расставаться с женщиной совершенно не хотелось.Нет, Джес отчетливо осознавал, что пожениться они не могут. Во всяком случае, пока Лилиан жива. И у него нет наследника.Да и церковь больше четырех браков не разрешит.Но разве это повод держаться подальше от прекрасной женщины?Джес вспомнил ее рассказ о замужестве и вздохнул.Бедная девочка. Совсем ребенком ее выдали за старика… и ей еще пришлось за ним ухаживать несколько лет. А когда он умер — Адель решила уехать из дома, где ей пришлось так тяжело. И отправилась в столицу.У мужа был здесь дом. А я надеялась, что здесь мне ничего не напомнит о моем горе… Пока у них еще ничего не было. Но может быть через месяц — другой… Джесу нравился процесс охоты. И только иногда мелькало смутное сомнение — не переходит ли охота в нечто большее?Джес не догадывался, что его медленно, но верно загоняют в самую старую ловушку, заставляя быть рыцарем по отношению к несчастной и обиженной жизнью женщине.А с другой стороны…Джес видел, как смотрели друг на друга дядя Эд и его жена.Где бы они ни появлялись — между ними, казалось, искры летели. Но это была не только страсть. Еще и глубокая нежность, понимание, тепло… любовь — во всех ее проявлениях.У Джеса пока такого к Адель не было.Или только — пока ?Он и сам не мог ответить на этот вопрос.Итак.Цветы.Украшение — скромная золотая брошка с сапфиром. Адель оценит. Скромно, но выполнено с большим вкусом.М-да.И отчета от управляющего до сих пор нет.Раньше Эдор не задерживался. С другой стороны — мало ли что?Иртон его владельца сильно не интересовал. Прибыль у Джеса шла совсем от другого. У него (сначала у его отца, а потом и у него) были свои верфи, корабли, Джес занимался торговлей, а сейчас, объединившись с тестем, вообще собирался развернуться во всю ширь. В конце концов, в Ханганат можно и морем ходить. А если усовершенствовать корабли… ладно, это дело будущего.Кто-то скажет — не подобает!Еще Джайс Иртон в ответ на такое только плечами пожимал. Мол, не завидуйте. Пусть не подобает. Но вы выколачиваете последние гроши из земли, а я могу даже не собирать налоги с крестьян. А торговать можно и чем-то вполне благородным. Не скотиной, а допустим, породистыми лошадьми, пряностями, драгоценными камнями, разными редкостями… почему нет?Поэтому доходы от Иртона Джесу были не сильно важны. Собственно, оно хоть и было графство, но на редкость захудалое. Несусветная глушь. Болота, леса… охотиться хорошо. А жить там — с ума сойдешь. Дом — и тот невесть сколько не ремонтировался.Странное отношение…Вроде бы родовое поместье. Но…Дед продал все, что имел, чтобы вывезти отца с тетку в свет. Он-то как раз считал занятие торговлей недостойным дворянина. И статус королевской любовницы — тоже.Поэтому пока он был жив — ни Джесс, ни Джайс Иртоны в родовой замок носа не казали. А когда он умер — осталась их матушка. Чрезвычайно милая дама с тем же мнением.Бабка умерла всего лет пятнадцать назад. Джес отлично ее помнил. И терпеть не мог. Кстати — вполне взаимно. По какой-то причине, бабушка относилась ко всем своим внукам — кроме детей Джессимин, рожденных в законном браке, с редким по силе отвращением. И
