есть варианты — почему бы и не воспользоваться?Лиля подумала примерно так же.Почему бы — нет?Был у нее под боком вражина, а станет хороший друг. И сбежать к нему всегда можно, если что. и часть производства перенести. И вообще — надо делать добрые дела.Графиня Иртон вздохнула — и вытащила на свет листок пергамента.- Давайте писать, господа…***После долгих споров и оттачивания каждой фразы, на свет явилось следующее.Ваше всемилостивейшее Величество. С прискорбием сообщаю, что обитавший радом барон Донтер потерял рассудок. Только этим можно объяснить его попытку похищения моей дочери Миранды Кэтрин Иртон, к счастью — неудавшуюся. Полагаю, что Альдонай покарал барона за грехи его отца, который вступил в противоестественную связь со своей сестрой и прижил от нее ныне покойного Клива Донтера. В доказательство я прилагаю к этому письму копию свидетельства Марианны Донтер, также ныне покойной супруги старого барона. Оригинал находится у меня и будет предъявлен по первому же требованию. Также хочу сообщить, что сын Марианны Донтер, последней из рода Донтеров находится сейчас в моем поместье и ждет Ваших указаний. Остаюсь преданная Вашему Величеству, Лилиан Элизабетта Мариэла Иртон. Вот так. А поместье пока доверим вирманам.Например. Эрику.Без королевского приказа отпускать туда Джейми было нельзя. А Эрик пусть побудет. У него не забалуешь и не забунтуешь.Уж слишком горячими глазами смотрел на нее в последнее время вирманин. Слишком…Не то, чтобы Лиля была настроена всю жизнь прожить монашкой, но до того ли сейчас?И дел много, и сил мало, и законный супруг рогам не обрадуется… Хотя последнее — это уже отговорка. Плевать на его рога с высокой колокольни. Пусть хоть по кругу ими обрастет! Но пока есть возможность уладить отношения мирным путем — надо пробовать. Поругаться я всегда успею, говорила жена капитана Мельниченко — и без единого дурного слова глушила пьяного мужа тяжелой скалкой по чему придется.Так вот.Пусть Эрик побудет подальше…. От греха. А то ведь тоже блондин, как и Алёшка…А если с супругом все будет плохо…Ну что ж, вспомним классика — господина де Мольера.И если у мужей рога растут на лбу, пускай винят себя, не жен и не судьбу. Уж ежели тебе жених попался скверный, то как ты ни крепись — женой не будешь верной .** Тартюф. Ж.-Б. Мольер, прим. авт. Сколько лет словам — и какие верные!Но пока — подальше от искушения.***Эдор был бледен, вымотан и изрядно потрепан. Только вот жалости у Лили не было. Сколько она уже за ним бардак разгребает?А сколько еще разгребать?Нет уж. Умел воровать — сумей и отсидеть! Во исполнение заветов великого Глеба Жеглова.** Вор должен сидеть в тюрьме, Глеб Жеглов, Место встречи изменить нельзя, прим. авт. Тару так и не нашли — и Лиля особо не переживала по этому поводу. Наоборот — смотрела на управляющего с нехорошим интересом.- Вот мы и опять встретились, Эдор. Поговорим?Мурлыкающий тон никого не обманул. Потому как Эдор побледнел еще больше и сделал попытку свалиться в обморок.Стоящий сзади Олаф тут же отвесил ему подзатыльник. Помогло не хуже нашатыря. Эдор хрюкнул и выпрямился.- госпожа графиня…- Я, любезнейший. И очень хотелось бы послушать, что вы мне скажете…- О чем, госпожа графиня?- А вот вы начните с начала. Давно вы в Иртоне управляли? — вкрадчиво поинтересовался Тарис.Эдор было дернулся, но при виде внушительного кулака под носом, принялся говорить. Понимал, что его и в пыточную перетащат — не заморятся. А нагадил он точно не на одну пыточную, в это время и за меньшее головы рубили.Конечно, он запирался. И приходилось стимулировать затрещинами.Пытался врать.Вилять.Недоговаривать.Но комплект Лиля — Лонс — Тарис — Лейф справились. Где не замечал лжи один — видел ее другой. И допрос шел медленно, но уверенно.Эдор служил управляющим не первый год.Сначала — у Джайса Иртона. Как оказалось, Джайс был отвратительным хозяином. У него нельзя было воровать. И вешал без промедления, и дело поставил так, что не своруешь.Отвратительный тип.Потом уже, когда Джайс умер, незадолго до свадьбы с Лилей, кстати, Эдор задумался. И пригляделся к наследнику.Выходило так.Джес был умен. Не отнять. Но — в рамках своего сословия. Аристократическая спесь позволяла ему торговать, но не позволяла даже подумать, что его могут обкрадывать. Априори, он считал всех простолюдинов глупее себя. И это давало Эдору неплохие возможности.Он подумал, посоветовался с троюродным кузеном своей жены, Ширви Линдт идею одобрил — и Эдор отправился в поместье.Зачем?А из земли многое можно выжать. Если не жалеть ни землю. Ни людей, которые на ней работают. Предприимчивые подонки договорились с соседом-бароном, через него с пиратами — и процесс пошел.Эдор достаточно быстро обнаружил, что семейство Грисмо копает янтарь, вошел в долю и ручеек прибыли стал наполняться вкусной водичкой.Дальше все было весьма интересно.Джерисон Иртон женился. И отослал в поместье свою супругу.Сначала Эдор загрустил. Как правило, аристократки сами управляли поместьем. Ну, хотя бы замком. Но…Лилиан Иртон оказалась тихой девушкой.Много плакала, молилась, вышивала… часть вышивок была задарена церкви, а часть Лиля дарила супругу, когда он появлялся в замке.Впрочем, это было редко, к подаркам граф относился с брезгливостью, да и…Эдор не сразу понял, что происходит. Глаза ему открыла Тара.Все-таки кухарке виднее, кто что в еду досыпает. Раз она проследила за Мэри, два, три — и поняла, что все не так просто.Эдор и Тара вызвали девчонку на откровенность. И договорились еще и с семейством Дарси.А почему нет?Надо же ребятам поправлять свое материальное положение…Почему ничего не замечал докторус?Не замечал?Да кто вам сказал такую глупость! Все он видел! Еще и сам добавлял какую-то пакость. После чего графиня становилась тихой, смирной и спала часами.Почему нянька не замечала?Так докторус ей вообще голову заморочил. И полезно это для будущего ребеночка, и граф распорядился, и…В общем, Марте голову заморочили по полной программе.При графе?Э, нет, при графе докторус ничего графине не давал. Почему она и была резкой, истеричной, бесилась по поводу и без повода…Лиля мысленно чертыхнулась. Вот так вот. Оказывается, ее мерзкое состояние было еще вызвано ломкой?Вот так выкидышу и порадуешься. А то родила бы не мышонка, не лягушку… ой-ой-ой…Где травы брал?С собой привозил. Местной травнице не доверял.Лиля перевела дух. Местную травницу она еще планировала использовать в своих целях. Потому и простила ей снабжение Мэри.Как-никак еще в столицу ехать. Что там понадобится — неизвестно…А Эдор кололся, как сухое полено.Когда Лиля пришла в себя и выгнала его — пошел он недалеко. И решительно собирался вернуться. И за деньгами, и в плане личной мести. Хотел добраться до барона, запастись у него вооруженной силой — и вернуться.Расквитаться с Лилей, забрать деньги… не дошел.Сразу — не дошел.Крестьяне весьма разозлившиеся на управляющего помешали. Напали, отметелили так, что Тара не пережила, а сам Эдор валялся чуть ли не месяц в доме у Грисмо. А когда смог выдвинуться к барону, было уже поздно.Лиля благополучно приехала с вирманами. И план захвата провалился. Потом еще добавились Лейс с его отрядом, Эрик… одним словом планы великой мести накрылись.А барон со злости засунул Эдора в темницу.И собирался вытрясти из Лили и его заначку в обмен на Миранду.Одним словом — не рой яму другому.Жалеть мерзавца не тянуло. А вот что с ним делать?Глупый вопрос.Стеречь, как зеницу ока. Вдруг еще что в голову придет. Например…Остались ли сообщники в замке?Остались.Конюх по имени Алекс. Скорее не сообщник, а слуга. Но вынести сундучок его бы хватило. Или последить за Лилей…Конюха Лиля распорядилась тоже взять и допросить с пристрастием.Эдора закрыть и стеречь, как зеницу ока. Потом весной отвезет его Ганцу Тримейну. Пусть разбирается.А потом — посмотрим.***Дамис Рейс был весьма и весьма зол.Графиня не обращала на него внимания. То есть — вообще.Словно его и не было.Не помогали ни наряды, ни духи, ни томные взгляды — на большее мужчина не осмеливался, не видя привычного отклика.Да какого отклика?Графине все было безразлично, кроме хозяйства. Ну и девчонки.Она работала с утра до ночи, занималась падчерицей — и все.Соблазнить ее просто не выходило. Но как потом отчитываться перед нанимателем о провале?Да, вот так тоже бывает.Если графиню подловят на неверности, с ней могут и не развестись. Но Дамис всегда может засвидетельствовать, что наследник (наследники) Иртона — незаконнорожденный.Потому Дамиса и выбрали — по сходству типажа с графом Иртон.Те же темные волосы, голубые глаза — и графиня должна скорее повестись, и сходство, даже если наследник родится от графа — несомненно.Увы.У графини были свои планы.Дамис обучал мерзких сопливых детей — и зверел с каждым днем.Если и дальше так пойдет — наниматель откажется ему платить. Но что же делать, что делать?Может быть, сделать так, чтобы графиню застали с ним в компрометирующей ситуации?Можно попробовать…Или сначала — активный штурм?***Вечером Лиля готова была упасть, где стояла. Но Тахир прицепился репьем.- Ваше сиятельство, а где водится ртуть?Лиля только плечами пожала.- Да много где. Но судя по тому, что принца не рвало каждые пять минут — он ее не глотал, а вдыхал. Или через кожу. Или как-то еще… Не знаю! Картина — похожа. А уж что там и как… я не Альдонай, чтобы не видя человека, сказать, что с ним неладно.- Ваше сиятельство, а вы не хотите съездить в Ханганат?Лиля только что глазами хлопнула.- Тахир! Да что мне там делать? И потом, у вас к женщинам отношение… особенное.Тахир вздохнул.Что есть, то есть. Это здесь он увлекся и про все позабыл. А окажись Лилиан Иртон при дворе Хангана — ее будут воспринимать, как красавицу. Потенциальную жену. Но никак не лекаря.- Вы ведь графиня, ваше сиятельство. И замужем…- и когда это кого останавливало? Нет, Тахир. Хочешь — отпиши Хангану, что судя по симптомам — его сына медленно травят. А я туда не поеду. Зима, между прочим. А мне весной к королю Ативерны. И Миранду я не брошу. И Иртон…Тахир вздохнул.- Ваше сиятельство. Я отпишу.- И учтите, друг мой. В моем доме для вас всегда найдется пища и постель. Вы в нем не гость. Но скорее член семьи.Брат по медицине, ага…Тахир стер слезинку.- Ваше сиятельство, я вас не подведу. И с вашего разрешения отпишу своим знакомым в Ханганате…Лиля взмахнула рукой. Мол, поступай, как знаешь.Ртуть…Где она содержится в природе?Много где. Лиля решила не ломать себе голову. Она — не химик, она медик. А отравителей пусть ловят сыщики.Она не была бы так спокойна, если бы узнала о намерении Тахира.Старый целитель уже