лавке сатро Ривара. Дорогу она представляла очень приблизительно, но язык доведет?
Уже и в Разлом завел и в Интар вывел…
Хотя лавка Тайяне не понравилась. Маленькая, грязная, гадкая — иначе и не скажешь. В Лесу такое сожгли бы еще до окончания строительства. Но выбора‑то нет?
— Подожди меня здесь, Ааша…
Волчице и самой не хотелось в эту клоаку, но вдруг там обидят ее подругу?
— А если будет шум — ты сразу прибежишь. Просто люди такие странные, — рука Тайяны ласково почесала хищницу за ушами. — Друг друга они не боятся, тебя почему‑то… странные…
Девушка решительно перешагнула порог — и закашлялась. В нос ударило потрясающей вонью. Смесь протухшей рыбы, грязных носков, тараканов и просто вековая пыль сплетались в изумительный по своей красоте букет.
— Кхе! Пчхи! ПЧХИ!!!
Только слегка прочихавшись и протерев глаза, Тайяна смогла думать дальше. Огляделась — и заметила невысокого человечка за стойкой в углу.
— Сатро Ривар?
— Ну, я. С чем пожаловали, кана?
Любезности в его голосе не было ни на медяк. Тайяна вздохнула — и зашагала к нему.
— мне сказали, что вы покупаете.
— Смотря что, кана.
— А я, вот, продаю.
Тайяна подобралась поближе. В полумраке лавчонки видно ее было плохо, но когда она подобралась поближе, торговец охнул.
— Вы, никак, из нархи — ро будете?
— Буду.
— И какими ж судьбами в наш город?
— Шла — и пришла, — вежливо ответила Тайяна. — Так мы разговариваем о товаре, сатро?
— У вас, лесных, хорошие вещички имеются.
— Вполне.
Наверное, на грязной стойке лежали вещи и подороже пары жемчужин. И она привыкла, и ее хозяин… руку Тайяны он смерил равнодушным взглядом.
— Ну… ничего так. Не подделка?
— Вы настолько не разбираетесь в жемчуге? — удивилась Тайяна. — А мне говорили, что вы человек опытный…
Сатро, весьма похожий на крысу, прищурился.
— Дайте‑ка сюда…
— Из моих рук, — спокойно оборвала Тайяна.
— вы мне не доверяете?
— Я вас первый раз в жизни вижу. О каком доверии речь?
— так с охраной же, — Тайяна пожала плечами. — Я не одна, меня на улице ждут.
— Вот оно как… ладно. Шесть золотых за ваши побрякушки.
— Сколько?! — искренне удивилась Тайяна. Названная цена даже для одной жемчужины мала была, это‑то она от крестьян узнала.
— Шесть золотых.
— Смешно. Сатро, вы решили балаган открыть?
— и что же вам смешно?
— Да такой жемчуг — еще и парный, стоит никак не меньше тридцати монет золотом. А вы думаете, что раз я из леса вышла, то и цен не знаю?
— тридцать монет золотом? Да вы, кана, с ума сошли! Если всю мою лавку продать — она столько стоить не будет!
— В этом и я не сомневаюсь. Но мы ж не лавку продаем, а жемчуг покупаем. Две ровные жемчужины, одна к одной, знатной даме на серьги…
— Знатные дамы сюда не зайдут.
— Кто‑то да зайдет.
— Было б их больше… у вас еще‑то нету? Хоть штук пять бы…
Тайяна медленно покачала головой .
Нет. У нее — нет, хоть карманы выверни. И не солгала, кстати. Все у Ааши. Если храбрец найдется — пусть ищет.
— Жалко… было б больше — я куда как выгоднее бы их купил. И продал лучше…
— И эти перепродадите с выгодой. Это у меня времени нет возиться, а у вас оно всяко будет.
— Я и себе что‑то оставить должен.
— Ну так и я цену занизила. Но не до пятой части стоимости.
— Хорошо. Десять монет.
— Тридцать две, — пожала плечами Тайяна.
— Ладно, только из уважения к вам — двенадцать.
Сатро даже не сразу понял. А потом ахнул.
— А вы предложите разумную цену?
Сатро посопел, но потом смирился.
— Ладно. Двадцать пять монет за обе — и ни монетой больше. Хотите — уходите.
Тайяна пожала плечами. Цена, конечно, была занижена минимум на десять монет золотом, но… пес с ним! На место на корабле хватит, а там посмотрим.
Сатро принялся выкладывать на прилавок монеты — и был тут же остановлен.
— Са — атро… ну как не стыдно? Давать девушке фальшивое золото!
— Эммм… какое?
— Вот эта и эта монеты, — безошибочно ткнула пальцем Тайяна.
Сатро засопел, но выложил новые.
— И как вы их…
— Секрет, — улыбнулась девушка.
На самом деле, все было намного проще. Нархи — ро — жители Леса. И слух, и зрение у них тоньше человеческого. Если по виду монетки и не отличались, то по звону и звуку, с которым они ложились на столешницу — так уж точно.
Тайяна проверила деньги, сгребла их в карман и вежливо попрощалась. Сатро гордо отвернулся.
Хлопнула дверь.
— Ааша, лапочка моя, ты тут как? Не загрустила? Давай найдем, где перекусить — и вперед. Что‑то мне тут неуютно, надо бы поскорее уезжать…
* * *
— Крыс!
— Да, сатро!
Мальчишка, и верно, был похож на крысу. Острый нос, красные глазки с нависшими веками, только хвоста и не хватало для полного счастья.
— Узнай, куда пошла эта девица.
— да, сатро.
— Кто с ней, сколько — все, как обычно. И Одноухого позови.
Отрицание Тайяны не обмануло сатро Ривара. Жемчуг был, и стоил он… даже пять жемчужин можно было продать мало не за сотню золотом. А если их еще больше?
Сатро уверенно собирался отобрать жемчуг у нархи — ро.
А сама девчонка…
А что?
У пристани глубоко, привязать что потяжелее к ногам — только булькнет.
* * *
Тайяна об этом не думала. И о том, что по городу о ней расспрашивают четверо лойрио — тоже. Она направлялась к порту. Поесть в таверне и поискать корабль. Тоже — в таверне.
Род Риккэр — это не просто нархи — ро. Это летописцы. Библиотекари, хранители памяти. А люди — людей много, они изменчивы. Куда стекается вся информация от тех нархи — ро, которые общаются с людьми? К жрецам.
И — в библиотеку.
К Лессу из рода Риккэр, еще к пяти десяткам нархи — ро. И к умненькой девочке, которая сидит себе тихонько, как мышка, в уголке, листает книги, разворачивает свитки, читает — чем бы дите не тешилось, лишь бы не плакало. А читать в роду Риккэр детей учили раньше, чем ходить.
Хотя первые два свитка, Тайяна, кажется, съела. Она точно не помнила, ей тогда и года не было, а зубки резались.
Таверна нашлась достаточно быстро — и пахло оттуда неплохо.
— Ааша?
Волчица кивнула, подтверждая, что — да. Можно зайти и не отравиться. И девушка перешагнула порог.
В таверне ‘рыба и свинья’ пахло довольно вкусно — печеной на углях рыбой. Желудок нархи — ро тут же напомнил о себе длинной переливчатой трелью — и смущенная девушка заспешила за столик в углу.
Ааша нырнула под стол и привалилась горячим боком к ногам хозяйки.
Пища! Хорошо! И побольше!
Подавальщица тоже долго себя ждать не заставила. И то сказать, людей особо не было, так, человек пять моряков по разным лавкам, кто пьет, кто спит.
— Чего изволите, сатро?
— Кана, — поправила Тайяна, не обижаясь. А что такого? Худая, тощая, в мальчишеской одежде, косу сразу не увидишь — как есть мальчишка.
— Кана, — поправилась деваха. Тайяна только завистливо вздохнула, глядя на ее ‘богатство’. Да уж, кровь со смолой. Иначе и не скажешь. Рослая, статная, такая взглянет, что монетой одарит, а уж если ударит…
— а что есть? Кушать хочется, и мне, и собачке.
— Ну, для каны могу предложить рыбку на углях, картошечка, опять же, вареная, с зеленью, пирожки есть с яблоками. А для собачки… каша, кости…
— Нет. Мясо есть? Абы что она не будет…
— Это дорого станет, кана.
Тайяна осторожно выложила на стол монетку. Накрыла ладошкой, чтобы лишний раз золотом не блестеть.
— дороже?
— нет, кана.
Деваха потянулась к монете, но та уже исчезла под рукой нархи — ро.
— Мы ждем? И воды, попить. И мне, и собачке.
— чистой воды.
Рыба оказалась чуть пересолена, но картошка — выше всяких похвал. А пирожки были такие, что даже Ааша пару съела, не удержалась, хоть волкам сладкое и не стоило
Так что монета перекочевала девице в руки с полным правом. А когда та принесла сдачу кучкой меди и серебра, Тайяна отделила еще пару серебрушек.
— не присядешь ненадолго, красавица?
— а что ж и не присесть, — деньги исчезла в необъятных глубинах декольте. — Чем еще кане услужить?
— Комнатку бы где снять на пару дней?
— то дело нехитрое. Хоть бы и у моей тетки, на пару дней она кану пустит и дорого не возьмет.
— я с собачкой…
— Видела уж… чуть дороже встанет, но деньги ж для каны не главное?
— нет. Так как?
— я сейчас отпрошусь у хозяина и провожу кану?
— Буду ждать.
Девица вернулась достаточно быстро и поманила Тайяну за собой. Разглядела только на улице и ахнула.
— да вы, кана, никак, нархи — ро?
— есть немного. Так то ж и не беда? — подстроилась под ее говорок Тайяна.
— да в чем же беда? Кто лойрио рождается, кто нархи — ро, знать, боги так решили. А к нам какими судьбами?
— Да дня на два, проездом.
— Так вы дня на два комнатку снять хотите?
— Дней на пять. А там видно будет. Деньги взад я не потребую…
Таййяна и не заметила, что за ней следит похожий на крысу мальчишка. Не было у нее такого навыка. И Ааша внимания не обратила.
Зато Крыс проводил их до небольшого одноэтажного домика с палисадником, запомнил улицу — и побежал обратно к хозяину.
Сатро Ривар выслушал и кивнул.
Хорошо.
Надо сегодня же и навестить соплячку. В конце концов, зачем ей жемчуг? Человеку с опытом и умом, такому, как он, жемчуг пригодится намного больше. А эта дура и цены‑то его не знает, одно слово — лесная девка.
Тьфу!
* * *
Тайяна осмотрела комнату.
Чистенькая и удобная, ничего не скажешь. Кровать с горкой подушек, рядом шкаф, стол и стул, на полу лоскутный коврик, большое окно закрывается ставнями. Но это потом.
А сейчас…
Сейчас ей надо прогуляться в порт. Ей нужен корабль. Вдруг повезет?
Она отдала хозяйке пару монет за три дня и, вежливо отказавшись от обеда, ушла. Ааша скользнула тенью за своей хозяйкой.
Порт…
Что это такое?
Причалы, корабли, запах рыбы и гниющих водорослей, вопли купцов и грузчиков, склады и нищие, воры и матросы…
Тайяна не боялась, что ее кто‑то обидит. Только не рядом с Аашей. А потому спокойно прогуливалась по причалу, стараясь не попасть под руку какому‑нибудь грузчику, и приглядывалась к кораблям.
Разницы она особой не видела. Одни чуть более пузатые, вторые вытянутые, у одних больше парусов, у других
