перед тобой извиниться. И еще… если захочешь – мы поработаем и постараемся разорвать это заклинание обручения. Если ты не хочешь быть его женой – то и не будешь. Мы талантливые, у нас все получится…– Эй, а меня спросить, – встрял Ирдан Риндон, сверкая глазами. – Лично я – против. Лери – моя невеста. И я этому рад. Отец тоже не возражает. Трон я так и так не наследую, поэтому…– пусть хотя бы у младшей ветви королевской семьи будут умные дети, – не удержался Эвин.– еще одна подобная реплика из зала – и будешь дней пять только лаять, – пригрозил ведун. Эвин поспешно захлопнул рот ладонью. Это заклинание так легко, как мои, не снимешь.– Лери, я от своих слов не отказываюсь, – еще раз твердо сказала я. – Если есть дорога туда – мы найдем и дорогу обратно. Ты меня поняла.Лери чуть наклонила голову. Ирдан Риндон взял ее за руку собственническим жестом. Ну и пусть немного поревнует. Ему полезно!– ладно. С вашего позволения, я продолжу. Атаковав нас, корабль сообщника соединяется с эскадрой пиратов и вызывает гройнов. Им потребовалось не больше пяти часов на все приготовления. А потом они обрушились на столицу. Полагаю, что все это время Буздюк носился по городу и ликвидировал магов, которые могли помешать ему.Все в очередной раз испепелили Буздюка взглядами.– Атаку я лично не видела. Что еще я могу рассказать?– полагаю, больше ничего, – согласился ведун. – Так что мы можем отпустить вас всех. Политику предлагаю обсудить в тесном кругу. Ваши величества, наши уважаемые гости из моря, мы с магистром Теодорусом – и хватит.Ребята было возмутились. А я и не подумала настаивать. Политика – дело скучное. Пока они обсудят кто куда, когда, послы, посольства, проблемы…Лучше уж сходить на кухню и выпросить у Аддера кусок пирога. Или пряника. Он сегодня собирался печь настоящие эльфийские пряники.Вкусно – язык проглотишь.Коротенький эпилог. Или – вместо прологаМы всей компанией сидели в саду дворца. Я, Лерг, Лютик, Эвин, Березка (со строгим предупреждением не выпендриваться), оба принца, Лери, да что там, мы даже Аддера умудрились вытащить из кухни. И он согласился посидеть с нами. Так что вся компания наслаждалась отменным друидским кадри, пряниками, пирогами и плюшками.Настроение достигло того градуса, когда болтаешь абсолютно ни о чем, мир вокруг кажется прекрасным и удивительным, а душа просит музыки. Так что Эвин притащил гитарА я щурилась, жмурилась и ужасно хотела спать. Видимо, откат пошел.ли поближе тарелки.Несколько минут раздавались только чавканье и хруст.– До чего договорились?– До хороших вещей, – просто сказал Тёрн. – Через несколько дней мы все уезжаем в Элварион. Вместе с посольством сиренид. Я хочу, чтобы они жили и у нас. Или хотя бы гостили.– Интересно, а им шоколад понравится? – задумалась я.уют. Живут. Для нас гройн – страшное чудовище. Для них – домашняя зверушка. Но хорошо уже то, что океаны теперь станут более безопасными. Нам морские глубины все равно не нужны. А им – сплошное удовольствие.– А что еще решили кроме как пустить их на проживание в море?– Еще разбирались с пиратами и ренегатами.– И до чего разобрались? – не отставал Лютик.Тёрн несколько секунд помолчал, но потом покосился на принцев – и понял, Лери все равно все вытянет из Ирдана. А что знает она – будем знать и мы. И раскололся.– Кстати, – прищелкнула пальцами Березка, – пока я не забыла! Гном Вердер – помните такого, и все его шахтеры передают вам приветы и благодарности. Они все здоровы. И благополучно выписаны вчера по домам.– И замечательно. Все равно шахту надо будет восстанавливать, – припечатал Ирдан. – А лучше Вердера ее никто не знает.– А ренегаты? – мне стало интересно.– Ренегатов отправляют завтра в Универ. Там проведут обряд ‘заточения магии’. Не у всех. У нескольких. А тех, кто получше возьмут учиться. Ваш директор сможет вправить им мозги, – пожал плечами Тёрн.– А что насчет Буздюка?Еще бы Эвин не спросил. У него к Буздюку такая нежная любоффф… из разряда ‘пасть порву, моргалы выколю, рога поотшибаю…’.– а Буздюка завтра казнят. На главной пристани, – просто ответил Тёрн.– Это как? – теперь стало интересно и мне.– с особым цинизмом. Парализуют – и живьем скормят гройнам. Ваш Ведун сказал, что за Сансана с ним и не такое надо сделать.– Надо будет сходить, – буркнул Эвин.– Ну приходи в королевскую ложу, – пригласил его Тардон.– Зачем?ают шашлыка.– Лучше б ты с удовольствием экономикой занялся, – проворчал Ирдан.Тар подмигнул ему.– Свою найди и нагружай, – огрызнулся Ирдан. – А у нас тут еще медовый круг предусмотрен.Лери покраснела и улыбнулась. Вообще, как я заметила, ребята постепенно начинали симпатизировать друг другу. Глядишь, через пару кругов вообще споются – и будут у Тара хорошие помощники и советчики. Потому что слово ‘власть’ вызывает и у Лери и у Ирдана одинаковую реакцию. А именно: ‘Нет! Без меня! Не хочу! И не дождетесь!!!’.– Если хотите – приезжайте в Элварион, – пригласил их Тёрн. – Отдохнете у нас, расслабитесь…– Мы подумаем, – решил Ирдан.– Кстати, а те уроды, которые чуть меня не убили? – спохватился Тардон.Тёрн зашипел сквозь клыки.– а с ними очень плохо. Они умерли.– Так это же хорошо! Туда им и дорога! – не поняла я.– Плохо то, что они были элварскими полукровками – это раз! Заклятыми на верность магией крови – это два. И сами убили себя. Это три. Нравится? – огрызнулся Тёрн.Не нравилось. Решительно.– А больше там таких не было?– Нет. А корабль, на котором был неизвестный маг, помощник Буздюка – или скорее это Буздюк был его помощником, был потоплен гройном. Теперь концов не найдешь. И даже след магии не считаешь.Я вздохнула.Плохо.Кто же был этот загадочный (от слова – гад, гад и еще раз ГАД!!!) буздючий напарник? От Буздюка удалось добиться немногого. Он и сам точно не знал ни лица, ни имени. Да и зачем? Помогает – и прекрасно. Пару раз Буздюк пытался завести речь о более близком знакомстве. Но получал решительный отпор в комплексе с угрозой разрыва всяких отношений – и отвязывался.– а еще Буздюк говорил, что этому типу нужен Элварион. И Сандан собирался оказать помощь в нападении на мою страну, – добил Тёрн. –Мало того, шахта была личной инициативой этого мага. Буздюк говорит, того аж трясло при упоминании твоего лично имени. Как ты думаешь, кому ты так насолила?Думать? Да я все отлично знала. И Тёрн тоже догадывался.И предположение у нас было одно на двоих.– Поймать бы его… за хвост! И допросить! С продолжительными поисками пятого угла в подвалах КГБ.– Будем ловить. А пока будь поосторожнее.Я пожала плечами. Я же боевой маг. Как тут будешь?– Ребята, очнитесь, – помахал перед моим лицом рукой Лерг. – Вернитесь на землю.– Устал я как собака от всех этих совещаний, – вздохнул элвар. – Сил моих больше нету. Ни на что. Я просто выключаюсь! Ребята, быть королем – это кошмар.– Ничего. Вот наплодишь парочку отпрысков, коронуешь того, кто поумнее – и возьмешь отпуск, – ‘утешила’ я. Элвара явственно передернуло.– А ты не хочешь?– Не хочу.– Ну и ладно, – подмигнула я. – Споешь нам?Тёрн на минуту задумался, а потом взял гитару у Эвина и пробежался пальцами по струнам.– что ж не спеть. Спою.И уже только для меня.– Хорошо, малыш. Сегодня ты имеешь право на капризы. А я выберу песню. Она очень старая, и написана одним из предков нашего народа. Говорят, что он был влюблен в одну из Основателей Универа. И никак не мог решиться признаться. Вот и… Я тут приблизительно перевел на язык людей…Струны жалобно застонали, запели, заплакали.– Погасли свечи на столе, погасли свечиОпять приблизился ко мне печальный вечерЕму не надо говорить, совсем не надоЯ просто рядом быть хочу… с тобою рядом…Плывут в сирени небеса, плывут спокойноИ разве можно в этот вечер чувства прятать?В бокалах плещется вино – пурпурным цветом,А за окном бушует яростное летоИ я люблю, тебя люблю, моя отрада,И быть всегда с тобой хочу, с тобою рядом.Уходит солнце на покой… уходит тихоМурлычут кошки на ковре… гоняя лихо…И нет дороги в этот дом любому горюВедь этот вечер навсегда теперь со мною…Люблю тебя, люблю навек, уходит лето…Бросает солнце на окно осколки светаНо не уходят никуда любовь и вера…Я верю в счастье на земле… я в счастье верю…Погасли свечи на столе, погасли свечиОпять приблизился ко мне печальный вечерТебе не надо говорить, ведь это песняЯ рядом быть с тобой хочу… навечно вместе…Я слушала старую песню – и потихоньку сама уплывала в сон. Все ведь так и было…. Давно? Сейчас? Со мной? А, неважно…те.И мне было хорошо и уютно. Все закончилось. Мы опять вырвались из лап у смерти. Пару дней мы еще отдохнем тут, пока не восстановимся после боя – и отправимся в Элварион. Все четверо. Я, Лерг, Лютик, Эвин…Так и не удалось Тёрну отдохнуть на море…Кажется, это была последняя связная мысль в моей бедной усталой голове.Я уснула, не дослушав песню.И кажется, услышала тихое:– Надо отнести нашу воительницу в кровать…– Да уж. Ей тяжело пришлось…Теплые сильные руки, нежно обнимающие меня. И мягкую пушистую кровать, пахнущую свежестью и фиалками.И нежный поцелуй сквозь сон…Какой поцелуй?Наверное, это навеяла песня.Хочу в Элварион…Корни зла или Вперед в прошлоеЧасть 1. Дела давно минувших днейГлава 1. Экзамен на влюбленностьСтою в коридоре, листаю книгу, жду зачета. Рутина, однако.Последние два года у меня не жизнь, а сплошные серые будни.После буздючьей истории уже прошло два года. Страх сказать. И эти года прошли примерно по одному сценарию. Все тихо, спокойно и мирно. Ни войн, ни революций. Директор а учиться у них.Чему?Да всему?Вот в магии разума, они нас далеко за пояс заткнули. Конечно, до Тёрна им как мне отсюда до Кариема, но на прикладном уровне они просто виртуозы. И Директор это оценил.Так что последние два года часть занятий по магии разума, проходит в океане. Мы только радуемся. Я – так точно. У меня теперь и там куча друзей с непроизносимыми именами. Жаль только, Директор не отправляет меня на практику в Элварион. Только на каникулы. Поэтому нам с Тёрном приходится изворачиваться. Вот сдам зачеты пораньше – и рвану к нему в гости на пару дней.А для этого… учить! И еще раз учить!Я перелистнула страницу книги.– Ёлочка, тебе письмо.Лори величаво вплыла через стену.– От кого?– От Тёрна.– Твою скумбрию! Это ж надо так угадать!Письмо пришло в самый неподходящий момент. Как раз перед зачетом по теории междумировой телепортации. Собственно, это было даже не письмо. Это был просто конверт из обычной белой бумаги. И внутри – обычная еловая веточка. И еще два слова, написанные знакомой рукой: «Срочно. Тёрн». Я повертела конверт в руках. Потом машинально сунула в карман мантии. Вспомнила наш разговор перед отъездом.– Ёлка, я буду ждать тебя летом, после