черное платье с серебром.– Ты отвернуться не хочешь?– Ёлка, ты же любишь вертеться перед зеркалом, когда тебя не видят. А я прекрасно помню твои воспоминания.Я оценила эту реплику по достоинству. Скажи человеку, что ты – телепат – и он замкнется в себе. Но в разговоре со мной элвар даже не подумал, что это может произвести на меня неприятное впечатления. Просто – сказал. Как другу, подшутить. На шутку я и ответила.– А по ушам!? По наглым, острым, длинным…Тёрн закрыл глаза.– Так лучше?– Лучше, – кивнула я, переодеваясь в платье. – Тёрн, ты что, с ума сошел!? С веласа рухнул?Платье было великолепным. На такие платья приятно смотреть по телевизору. Но только смотреть. Открытые плечи, грудь, слегка прикрытая черным и серебряным кружевом, обтягивающий лиф и широкая юбка до пят. Рукава, как класс, отсутствуют. Слов нет, шло мне это платье чрезвычайно, но носить его… Высшие Силы Леса! Да за что мне такие мучения!? Я же только и думать буду, как бы не выпасть! В нем даже дышать страшно!– Там еще туфли под кроватью.Туфли были не хуже. Элегантные, как рояль, черные, с серебряным тиснением по мягчайшей коже. На таких каблучищах, что даже смотреть страшно.– Тёрн, ты что – вконец рехнулся от неожиданного счастья?! Ты меня ни с кем не перепутал?Элвар даже глазом не моргнул. Еще бы, не ему же на этих костылях хромать!– А о моем удобстве ты подумал? Как я простою на этих каблуках хотя бы час?! Да я с ума сойду!– Для тебя приготовят стул, я распорядился. Будешь сидеть рядом со мной. Не как королева, но все же, все же…– Ты головкой не ударялся!?Вопрос был вполне обоснован. Чтоб вы знали, никто не имел права сидеть в присутствии короля, и я в том числе. То, что мы частенько нарушали правила, значения не имело. Хотя все знали, что друг для друга мы не Его величество и госпожа Ученица магов, а Тёрн и Ёлка, официально никто этого не видел и не слышал. При широкой общественности мы старались соблюдать придворный этикет. На торжественных (или не особо торжественных, но необходимых – увы!) приемах, на которых мне приходилось бывать, я так же обращалась к Тёрну: ‘Ваше величество’, а он ко мне: ‘госпожа Ученица магов’. И вот он решил так нарушить устоявшееся равновесие! С ума сойти.– Ни головой, ни головкой!– Пошляк!– Станешь тут!Да уж, станешь с такими подданными! Если Тёрн начал плоско шутить, значит, его довели до последней стадии бешенства. А кто? Не понимают элвары, что их действия во благеня.– Позлится и перестанет, – прочитал мои мысли Тёрн.– Не уверена. Ну, хорошо, это твой спектакль, играй сам. А я постараюсь подыграть по мере сил.мница, красавец, о том, что такое честь и благородство знает не из словаря, но при этом страной правит так, что ни один интриган в его сторону чихнуть не осмеливается. Руки растут из нужного места, дерется вообще так, что просто сказка, да еще и не без магических способностей. Вот честно, не будь мы друзьями, я бы сама в него влюбилась!– Ёлка, не забывай, что я телепат, – отозвался элвар. – Ты бы согласилась прожить всю жизнь рядом с телепатом?Я пожала плечами, едва не выскочив из чертова корсета и тут же подтягивая его на пару сантиметров повыше. Получилось плохо, но все лучше, чем ничего.– Да я вроде как уже согласилась!– На фиктивный брак, – заметил элвар. – А на настоящий?Я глубоко вздохнула, подошла к элвару и обняла его за шею. Тёрн несколько секунд поколебался и обнял меня за талию. Моя несчастная грудь тут же полезла к подбородку, но ни я ни приятель не обратили на это внимания.Элвар грустно покачал головой.– Лайре, Ёлка. Не надо.Я пожала плечами, размыкая объятия.– Не хочешь – как хочешь. Значит, просто буду помогать тебе по мере сил.– Я тебе очень признателен, – серьезно отозвался элвар. – Свобода очень важна для меня.Как я его понимала.– Идем?– Куда!? Стоять!Тёрн мгновенно поймал меня за руку и улыбнулся.– Ёлка, мы с тобой сейчас немного опоздаем, а потом ты войдешь в зал под руку со мной.– Ты точно свихнулся! Это же неприкрытое оскорбление!– Они оскорбляют меня гораздо больше, заставляя жениться на этой девчонке!итикой, а с элварессой. Если бы меня против воли замуж выдавали, я бы тоже начала такое вытворять! Я бы хоть с аллигатором поцеловалась на виду у всего народа!– К счастью, ты не аллигатор.– Если ты попробуешь поцеловать меня, я тебя укушу не хуже крокодила, – тут же зашипела я.– Не укусишь.– Это почему? – против воли заинтересовалась я.– Потому что я – твой жених.– Зараза ты безрогая, – беззлобно проворчала я.– Ага, где положишь, там и возьмешь.Мы переглянулись и заржали, как две строевые лошади.Паршивец. Знает ведь, как меня успокоить. Теперь мне весь Элварион нипочем. И с невестой разберемся. Обязательно.– Я буду надеяться на удачу. Вот теперь идем. Хотя… Ёлка, еще одна просьба. Распусти волосы.Я потеребила кончик вечной косы. Под такое платье больше бы пошла вечерняя прическа. Хотя… Потребовалось десять минут на то, чтобы расчесать волосы и уложить их в несложный узел, оставив часть прядей на свободе.Я схватилась за голову. Что же он еще извлек из моего мозга, кроме ‘свадьбы в Малиновке’?– Много чего.Лайре, утешил. А с другой стороны, главное, чтобы он тут демократии с перестройкой не устраивал, а остальное – мелочи. Я положила руку на его локоть, и мы пошли. Поплыли. Заскользили по коридорам мимо оцепеневших элваров. Вернее скользил Тёрн, а у меня все силы уходили на борьбу с туфлями. Жали они, как и все новые туфли, немилосердно. И если бы я не опиралась на элвара, то точно захромала бы на обе ноги. А так Тёрн принимал на себя больше половины моего веса.Мы продефилировали мимо придворных, и подошли к трону. Я искренне боялась, что у меня волосы задымятся, такими пламенными взорами меня награждали. Но черта с два я сдамся без боя! Возле трона, только на одну ступеньку ниже него, стояло изящное и даже с виду удобное кресло.– Прошу вас, – Тёрн подвел меня к креслу, усадил и только потом уселся сам, заработав несколько неласковых взглядов из зала.Прием шел обычным порядком. Два элвара с прошениями, одно из которых Тёрн отдал секретарю, а второе сразу сунул в мусорную корзину. Нота от султана Азермона с жалобой на драконов, которая отправилась к секретарю (а уж секретарь, воровато оглядевшись, сунул ее в мусорку), пара мальчишек, которые желали послужить в гвардии Его Величества и готовы были выдержать любой экзамен…– Ваше величество, позвольте представить вам Элиссиану, леди Велоресскую.Из толпы придворных вышла элваресса. Теперь я понимала, почему ее сватают Тёрну. Но не понимала самого Тёрна. И что ему мешает жениться на такой красотке? Я рядом с ней просто не смотрелась.ке с точеными чертами. Платье из голубого атласа облегало отличную фигурку, в меру высокую и в меру округлую. Как я и говорила, некрасивых элваров не существует. Их Создатели были не лишены хорошего вкуса. Я даже загрустила. В отличие от элварессы, я такой красотой похвастаться не могу. И черты лица у меня не такие правильные, и вотолстяков не бывает. По самой простой причине. На одном приличном боевом заклинании можно сжечь все калории, которые ты приобрел за три дня нормальной жизни. Да и ловкость боевому магу очень нужна. Заклинания – это отлично, но быстрые ноги – это еще лучше. Особенно когда заклинания подводят.– Ёлка, Тьма тебя побери! – ворвались в мою голову мысли Тёрна, –Ты о чем думаешь!?А правда, о чем? О внешности этой дуры!? Нет, это я – дура! Меня же охранять попросили!Я сосредоточилась. По залу так же медленно шла красивая элваресса. Но теперь все эстетические чувства отступили на второй план. Я внимательно вглядывалась в нее на ней совсем не было магии! Но так не бывает! Любой, кто знает историю создания элваров, поймет, что это чушь! Элвары без магии – это нонсенс! Как капустные щи – без капусты! А чувство опасности все нарастало и нарастало. Я подобралась, приготовившись закрыть Тёрна собой, если понадобится. И продолжила вглядываться. Какая мощная у нее защита! Взломать такую – это мне дел на год. Четырнадцатый курс, никак не меньше. Но можно попробовать. Вот если здесь, здесь и здесь…Какие у нее мысли? Безопасные!? – в отчаянии обратилась я к Тёрну. Его Величество чуть опустил ресницы. Значит, об опасности она не думает, или… До трона ей оставалось двенадцать шагов. Я вздохнула и быстро переплела пальцы за спиной, чтобы никто не видел.Пробой. Хорошее, душевное заклинение. Позволяет взломать любой ментальный щит. Освоено у сиренид в прошедшем году. Тогда же Директором и запрещено к использованию.Ну и фиг! Посижу еще круг в библиотеке! Переживу.Десять шагов. Девять… восемь… семь… рука девушки поползла к поясу…Мое заклинание начало работать. Шесть шагов, пять…– Убрать ее! – крикнул Тёрн, вскакивая на ноги и показывая пальцем на девчонку.Стража послушно бросилась к элваресе, но не успела. Реакция у всех элваров была тоже невероятная, что у мужчин, что у женщин. И Эсвиниана была готова, а стража – нет. Герцогиня в одну секунду пробежала еще два шага до трона и подняла руку с зажатым в ней талисманом. Я бросилась между ней и Тёрном, лихорадочно ставя защиту. Тёрн схватил меня за руку. И тут артефакт начал действовать.егда… чтоб даже души… Короче, заклинание не просто убивало. Оно развоплощало тело и душу так, что даже в посмертии от Тёрна ничего бы не осталось. В заклинание была вложена огромная СИЛА. И помешать я бы не смогла.илась в него, изящно и без урона для структуры заклятия. Вы не хотите, чтобы о Тёрне даже память в этом мире осталась? Память останется! А вот сам элвар – нет. Я просто перейду в другой мир, используя вложенную в чужое заклинание силу на открытие ворот. Благо, я прекрасно умела их открывать. А уж найти нас и вытащить в этот мир – пара пустяков для опытного мага. Того же Виктора.Заклинание разрасталось и раскручивалось, потрескивая по залу небольшими молниями. Словно мухи в янтаре, застыли элвары. Рванулись к нам телохранители. Я видела как медленно движутся Керрон и Винер – и понимала, они не успеют…Но успевала – я.Заклинание уже начало действовать, когда террористка замахнулась на меня. Я перехватила ее руку в воздухе, собираясь добавить, чтобы неповадно было – и в этот миг треснула СКОРЛУПА МИРА. Открылись ВОРОТА, в которые мы и рухнули все вместе. Элваресса, вцепившаяся в мою руку, я, не успевшая выдраться, и Тёрн, так и не отпустивший меня. Мы падали в сером тумане. Вспышка света!