– без малейших покушений на меня, как на женщину. Свой парень – и все тут. А кто еще? Подруга? Подруги на факультете лекарей. Или на иноформке. А тут – боевые товарищи. И никаких интрижек между ними не бывает.Это мне по пьянке разъяснил Эвин. На оборотней спиртное вообще действует иначе, чем на людей. Быстро опьяняет до состояния ‘мордой в кусты’, еще быстрее проходит и не награждает похмельем. И оборотня повлекло на жизненные откровения.***’Ёлка, ну какая из тебя девчонка?’– пьяно признавался оборотень. –’Ты замечательная, умная, даже симпатичная, но ты же как сестренка! Тебя просто не получается не то что тронуть, даже и подумать! Ты же сморишь такими детскими восторженными глазами! Тебя хочется погладить по головке и дать конфетку. А не затащить в постель!’Судя по всему, остальные парни в группе придерживались того же мнения. А кто размышлял – тем друзья популярно объясняли свою точку зрения.Я не возражала.Более того! Я была счастлива!Мне совершенно не хотелось портить все отношения… простите, тупым сексом! Не говоря уж о том, что не было ни времени, ни сил, ни желания. Почему? Хотя бы потому, что я еще ни с кем и ни разу. И очень хотелось любви, цветов под балконом, романтики и прочего антуража.А не ‘пошли, потрахаемся’?В мире техники мне иного не предлагали. И еще считали, что я должна быть благодарна. В мире же магии…Другой вопрос, что все должно было быть тихо, почти незаметно, без суеты и шума.А вы пробовали тихо и романтично ухаживать за девушкой?А еще параллельно учиться, заниматься магией и приползать в комнату вымотанный, как черт!?Попробуйте.Если не вылетите из Универа на третий круг – признаю Вас талантом.Да и зачем напрягаться с ухаживаниями, когда полно доступных девушек? И более симпатичных. На любой вкус, цвет и расу? Я абсолютно не могла конкурировать ни с тонкими загадочными эльфийками в летящих одеждах, ни с надменными вампиршами, ни с задумчивыми друидессами, которые умудрялись выглядеть полуобнаженными даже в форме Универа, ни с оборотнихами с их хищной диковатой красотой… и не страдала от этого.Как говорила мама – это годам к тридцати начнется. То есть интерес к противоположному полу. А сейчас… сейчас я была просто сестренкой и подругой.И была счастлива.Ровно круг.Пока старшекурсники не окончили сессию и не вышли из укрытий.А вот другие…Мы с ребятами как раз были в столовой. Да, туда тоже заходить пришлось. За три дня до стипухи, когда все, что было – уже потратилось, а что осталось – даже вскладчину на нормальные продукты не потянет.Эвин печально взирал на свой обед. Я чуть задержалась на лекции и влетела последней.– Чем сегодня кормят?– Травят, – проворчал оборотень.– суп из свежих огурцов, котлеты, тыквенное пюре, компот с булочками.Я покривилась. Не фонтан. Сюда бы украинского борща с пампушками! И хочется холодца с чесночком. И пирожного ‘Наполеон’… а лопать придется огуречный суп… бээээ…– Ладно. Вам чего взять? Дополнительно?– Ёлка, ты просто лапа, – Лютик приобнял меня за плечи. – Значит так. Стакан компота и булочку.Я молча встала и прошла к стойке. Поваренок подмигнул мне – и положил в тарелки двойную порцию. Я подмигнула в ответ (вежливость – главное оружие мага!) поблагодарила, развернулась …Твою зебру!!!ре из тыквы, а котлета, побалансировав, шлепнулась на носок сапога. Изумительную картину завершила та самая булочка тверже камня. Печально закапал на пол компот. – Смотреть надо куда прешь, бестолочь!– Извини. Но смотреть надо, когда подходишь! Сам дурак! – не осталась я в долгу.Парень прищурился.Я зашипела кошкой. Неизвестный уже нарвался. Критику любимого (платонически, только платонически) директора я прощать не собиралась. А ‘бабу’ – так и вообще.– Ну уж если туда обезьян принимают, почему бы и женщин не принять? – язвительно огрызнулась я.Нахал сверкнул глазами.– Сразу видно – ты простолюдинка! Выползок из низов общества!Я фыркнула.– А что – сила зависит от происхождения? Вот не припомню у Основателей ни званий, ни титулов!– Ты себя, что ли, сравниваешь с Основателями, быдло безродное?На это мог быть только один ответ. Я небрежным движением подхватила со стояки еще одну тарелку с тыквенным пюре. И припечатала к физиономии надменного блондина! Тарелка со звоном упала на пол.Блондин оскалился – и занес руку для удара. Я сделала полшага назад. Если он сейчас попробует дать мне пощечину, я увернусь – и ударю его по коленке. При удаче смогу выбить коленную чашечку. Недаром нам Кесс показывал…Занесенную руку перехватили сильные пальцы.– Ты что себе позволяешь, козел?!Эвин вывернул руку блондина назад. За его спиной встали Лерг и Лютик.– Извинись немедленно перед дамой!Блондин прищелкнул пальцами свободной руки. Эвин вскрикнул – и выпустил его кисть, словно обжегся. А может, так и было. Подобными жестами легко было активировать разные виды заклинаний.– Дама? И скольким из вас эта дама сказала ‘дам’?Я подняла руку. Если этот гад хочет базарную перепалку, он ее получит!– А ты что – жалеешь, что в очередь не попал? Так я не зоофилка!– Да и я не некрофил!– Конечно, нет! От тебя и вурдалачку стошнит!– Ах ты… Завра в пять утра, у горячих источников!Я очаровательно улыбнулась.– Топиться будешь?– Я твой пепел над ними развею!– А это мы еще посмотрим, кто на чьей могилке спляшет! Но я добрая. Обещаю тебя только выпороть, но не убивать.Блондин задохнулся от возмущения, развернулся – и широко шагая, вышел из столовой. – Ёлка! Что тут происходит!?– Да ничего, – протянула я. – Кажется, меня на дуэль вызвали…– Кто!? – рявкнул Кесс.Кесс посерьезнел.– Ёлка, ты сошла с ума?! Как ты вообще могла!?– А меня спросили? Я не хотела с этим уродом связываться!– Могла бы подыскать способ самоубийства получше, – огрызнулся Кесс.– с ним даже я не справлюсь, – вздохнул Кан.Я потерла нос.– А подробности?– Грубо говоря, ты умудрилась сцепиться с первым дуэлянтом факультета!Новость не обрадовала.– И как его, такого агрессивного, до сих пор не прибили?– Очень просто. Вирт – сын графа. И талант к магии у него обнаружили в раннем детстве. Соответственно, попал на факультет он уже изрядно подготовленным. А здесь просто шлифует навыки. И постоянно ввязывается в дуэли.– А они здесь разрешены?– Еще со времен Основателей. Не до смерти. Но… если тебя и убьют, все могут списать на неосторожность. Или неумелость ученика. Всякое бывает.– Но не всякое проходит, – мрачно фыркнул Кан. – Кто кого вызвал?– Он – меня.– То есть он – оскорбленная сторона? Плохо. Ты не сможешь закончить дуэль одним ударом?Я покачала головой. Одним ударом? Если только найти палку побольше – и зайти со спины.– Пошли. – Кесс рванул меня за руку. – Я тебе расскажу, что любит применять этот гад и дам свои конспекты.– Толку мне с твоих конспектов. Я – первый курс. И круга не проучилась. А он?– Девятый.– Мои шансы его уделать?– Нулевые, – признал Лютик. – Ёлка…Я сунула руку в карман и достала ключ от комнаты.– Ребята, собирайтесь там, ладно? А я сейчас пойду, проветрюсь, подумаю…И я опрометью рванула к горячим источникам.Что угодно, лишь бы не видеть умоляющие и тоскливые взгляды мальчишек.Библиотека.А если и не помогут, то хоть книжной пылью подышу… напоследок.***Библиотекарь был на месте. И увидев меня, грозно прищурился.– Что скажешь, поганка?– И рад бы спутать. Да вот другой такой не имеется. Как ты умудрилась ввязаться в дуэль?Я опустила глаза.– Чисто случайно.Библиотекарь просверлил меня взглядом.– Верится с трудом.– Честное слово, магистр!– Положи на него руку и вспомни вашу ссору.Я кивнула.– Какую? Правую? Левую?– Правую.Я повиновалась. И в хрустальном шаре возникла миниатюрная сцена. Я, стою в столовой, за моей спиной появляется высокомерный до беспредела Вирт… я разворачиваюсь…ено. Когда я вышла из столовой, картинка оборвалась – и он поглядел на меня грустными глазами.– А хамить ему обязательно было?– Нет. Но я просто не удержалась. Я все понимаю… но…– Не удержалась?Я опустила глаза.– Ладно. Если уж честно… Если я отступлю сейчас, мне лучше самой убиться. Я пока единственная женщина на факультете боевой магии. И спрос с меня будет намного больше. Я не могу себе позволить отступить спустить оскорбление, потерять лицо… я пока должна заработать себе авторитет. И тем, кто может прийти вслед за мной. Не я же одна с такими способностями буду,… просто другие пока не решаются. А уж хорошо это или плохо – вам судить.Лицо библиотекаря на миг расслабилось.– Ладно. А зачем ты сюда пришла?акого монстра, как Вирт?– А почему вы у меня об этом спрашиваете?– Если вы не знаете – больше мне спросить не у кого. Разве что у Директора, но он ведь не одобрит…– Нет. Не одобрит. Иди сюда, мелочь нахальная.Я фыркнула.– Слушаюсь, сэр.й потрепанный дневник.– Хорошо, что ты развивала свои силовые линии. Тренировалась?Я кивнула. Упражнения из маленьких книжек я повторяла по восемь раз в день. Наизусть. Пока ничего нового не ощущалось, но – кто его знает?– Есть одно заклинание, которое может применить даже человек, вообще несведущий в магии.– Это как?– а вот так! Оно опирается на жизненную силу человека. И является даже не заклинанием. Вам ауристику читать начали?– Да.– Силовые каналы…– А если их перекрыть?– Для мага это очень болезненно. И… аналог – как дубиной по голове.– Читала, вижу. Умница.Я расплылась в улыбке.Мне это неинтересно и не важно.Но все, что касается МАГИИ!!!Все учебники были мной прочитаны аккурат за неделю. И сейчас на лекциях я просто разбиралась в том, что нам рассказывали, и старалась уложить в памяти. Откровением это уже не было.Кстати, все учебники мира магии были (УЖАС!!!) написаны простым и понятным даже маленькому ребенку языком (КОШМАР!!!).Громадная разница с миром техники, где простую мысль старались скрыть под ворохом витиеватых определений. До сих пор помню анекдот…Как называется Ваша диссертация?– Ну, что Вы, голубчик! Кто же так диссертацию называет? Назовите ее так: ‘Анализ проблем транспортировки вещества в жидком агрегатном состоянии в сосудах с перфорированным дном’.– Профессор, а как называлась Ваша диссертация?– То есть, ‘На хрена попу баян’?..Тут же… Ведун искренне считал, что если человек не может грамотно и ясно рассказать о своем предмете – то и учить ему никого нельзя. И тем более – книги писать. Кесс рассказал, что каждый преподаватель проходит собеседование с Ведуном и его берут на испытательный срок. Потом Ведун просматривает тетрадки УМов, расспрашивает самых бестолковых – и если всем все понятно – преподаватель остается на своем месте.Если же нет…Вот тот самый анализ кнопочных. То есть – на хрена попу баян? А Универу такой преподаватель?Так что на занятиях было весело и интересно.Не на всех. Но большинство уроков я посещала бы, даже если за это потребовали бы доплату.– Ёлочка, очнись, – магистр пощелкал пальцами перед моим лицом.Я тряхнула головой.– Я слушаю. И даже внимательно.– Рад безмерно. Так вот. Заклинание, которое я тебе покажу, позволит тебе перекрыть все силовые каналы у парня.– А если…– блокировать его ничем нельзя. Есть только одна оговорка. Это болезненно не только для него. Для тебя тоже.– Насколько?– Я тебе дам одну вещицу.