не поняла!? Мы отсюда никогда не выберемся без разрешения Эрваса! На тебе магически заговоренный ошейник! Т– Не ори, – оборвала я элварессу. – Лучше уж сгореть, чем попасть в лапы к твоему братцу. Если он родную сестру не пожалел – думаешь, меня помилует!?– Да, мы ведем свой род еще от…– Того самого легендарного приятеля основателей. И что? Видишь ли, твой брат не сможет стать королем, пока жива ты, а чтобы это установить, надо просто взять твой плаогут управлять государством и сами, а как только ты заявишься собственной персоной, отдадут тебе все полномочия. И ведь так и сделают, паршивцы! Но тебе от этого легче не будет! Даже если ты подпишешь отречение, Верховный Совет Элвариона потребует твоего обязательного присутствия и торжественного отказа на главной площади. Магия на элваров не действует, а если что – вы всегда можете разорвать ее кровью. Та магия, что действует – ее всегда можно обнаружить, потому, как

грязнымот нее смердит за километр. И что – ты удержишься от искушения принародно оторвать братику голову?– Хорошо. Мало ли бывает чудес. Найдет твой братец на тебя такую управу, чтобы ты и во время отречения не пикнула. Но даже после отречения ты останешься в Элварионе и будешь очень значимой персоной. Короче, роднуля, дело твое табак. Шантажировать тебя ему нечем, а живая и на свободе ты братику не нужна. Картинку испортишь. Или тебя отравят, или зарежут, но в живых не оставят. Нравится перспектива?– Очень, – хмуро ответила Аманда.– Мне тоже. Козел твой братец, вот что я тебе скажу!– Не говори так о нем! – Окрысилась Аманда. – Он мой брат! Это все Вольгиана! А Эрвас – он хороший!– Ага, когда спит зубами к стенке, связанный по рукам и ногам!– Ёлка!ертью любимых людей, но нельзя силком заставить человека или элвара убить свою родную мать! А если он сделает это ради денег или власти – значит это уже не человек и не элвар. Так, тварь божья!– Ёлка!– Ну что, что, что – Ёлка!? – взвилась я. И тут мне в голову пришла одна интересная мысль. – Аманда, ты хочешь узнать правду?– Да! Очень!– Если ты увидишь, что твой брат – скотина и сволочь – ты дашь мне возможность убить его?На этот раз Аманда долго молчала. Я не была телепатом вроде Тёрна, но и так знала, что ей сейчас вспоминается. Не предательства и угрозы, а картины счастливого детства. И она не верит. Не хочет верить. Но потом девушка отняла руки – и я поняла, в кого пошел Тёрн. Хотя бы частично. Потому что лицо Аманды было копией лица Терна в те мин– Можешь убить его, если он действительно виновен в смерти нашей матери. Но я должна в этом убедиться. Сама.У меня гора с плеч свалилась. Убить Эрваса я могла бы в любой момент. Даже с этим ошейником. Но если бы мне стала мешать Аманда… я не знала как справиться одновременно с двумя элварами, особенно когда одного из них надо убить. А другого и пальцем не задеть.– Поговоришь – и убедишься. Сколько знаю таких типов как Эрвас – им необходимо осознание своей правоты. Он не сможет убить тебя без разговора, даже если Вольгиана будет настаивать на обратном.Темные глаза женщины были полны тоски.– Ёлка, ты и, правда, так думаешь?– Да.– А как ты собираешься добраться до моего брата? Он же сюда не придет?– Так я сама к нему пойду! Поведут под руки, если попрошу!– Не поняла?– Сейчас увидишь.Я провела рукой перед лицом, ставя простенькое заклинание иллюзии. Второй курс, магия маскировки, подраздел магии иллюзий, зачет сдан на отлично, экзамен – на отлично. Составить и привести заклинание в действие – дело пары минут. Надо только было включить в него нужный коэффициент. Вот так! Готово! Пока так, а попозже еще ошейник переплавлю, выкину куда подальше – и вообще нас не отличишь.– Что это!?Аманда захлопала глазами. Перед ней стояла точная ее копия.проще, например, от зубной боли, чтобы от нас обеих магией разило. И когда твой брат пришлет за нами, стража не сможет отличить тебя от меня. Обе одинаковы, от обеих разит магией. Они поведут к твоему брату нас обеих, чтобы он разобрался сам. А там – поглядим.– Ты не веришь, что Эрвас – хороший?Я пожала плечами, накладывая на Аманду заклинание, которым студенты Универа пользовались чуть ли не каждую пятерку дней – при удирании в город.– Аманда, я видела столько подлецов, что мне сложно верить в праведность Эрваса. Хотелось бы мне ошибаться, но, увы! Я часто оказывалась в выигрыше просто потому, что не верила в честность и порядочность людей и нелюдей.лого в будущем взвоем.– Ёлка, как бы мне хотелось, чтобы ты ошибалась!Мне бы тоже этого очень хотелось. Но, похоже, я застряла здесь надолго. Ох, варрхит хэваррен!!! Я чуть не взвыла, понимая, что обещала вернуться немного пораньше. Да, Эрвас не заставил нас ждать. Но вдруг Тёрн решит, что меня надо выручать? Этого я допустить не могла. Надо было дать ему знать, что со мной все в порядке. Да и с матерью онЯ сосредоточилась.Возможность говорить друг с другом на расстоянии у нас проявилась достаточно давно. То есть у Тёрна. Возможно, он говорил бы так и с другими телепатами, но Элварион надежно хранил свои секреты. Его Величество спокойно общался только со мной, но не с другими магами. Вот и сейчас я сосредоточилась, потянулась к нему мыслью – и рассерженно зашипела. Далеко. Не дотянусь.Аманда посмотрела на меня.– Что случилось?– Ничего, – вздохнула я. – Ничего хорошего. Я пыталась мысленно поговорить с одним другом, но…Мне в голову пришла одна мысль.– Аманда?– Да?– Ты не могла бы пожертвовать мне капельку крови?– ЧТО!?Глаза у элварессы стали просто квадратными. Я попыталась принять невинный вид. Но удалось мне это плохо.– Ну, капельку крови. Что – сложно что ли!?– Нет. Только зачем тебе!? Ты же не вампир!– Да вашей кровью любой вампир отравится! – не выдержала я. – Аманда, просто сделай то, что я прошу, пока у нас есть время. Клянусь, что не причиню с помощью твоей крови зла ни вольного, ни невольного, ни умышленного, ни нечаянного, ни тебе, ни тем, кто повязан с тобой кровью, ни тем, кого ты любишь. Пусть покинет меня сила, если я нарушу клятву!Кажется, Мэнди знала про клятвы магов. Во всяком случае, она спокойно протянула мне руку. Я взяла ее ладонь и повертела по сторонам головой. Вот с острыми инструментами у нас было сложнее. И как теперь?Мэнди, кажется, поняла, в чем дело. И поднесла свою ладонь к губам.– У элваров зубы острые, – усмехнулась она.– И ушки длинные. А еще серый хвост, – не удержалась я, отлично понимая, что за такие шутки в зубах бывают промежутки. Элвары и сами отлично знали о своих смешанных кровях, а тот, кто слишком часто напоминал им об этом, мог в один прекрасный момент оказаться без зубов, ушей или хвоста.Я протянула ладонь и Аманда провела пальцем по линии, кажется, жизни, оставив кровавую полоску. Я кивнула и сосредоточилась. Имея родственную кровь, я могла очень многое – в том числе и найти своего друга хоть на другом конце планеты. И даже особых усилий прикладывать не стану. Кровь любого элвара – это сильнейший источник магии. Пусть сами они магией и не владеют, – но их кровь может горы сворачивать. Ладно, не будем отвлекаться. Надо простопозвать– забыть про ошейник – ипозвать. Несложное упражнение, но на таком расстоянии!? Кстати, а на каком именно?Я уверенно ломанулась сознанием за пределы темницы.Сволочи, сволочи, сволочи!И гады тоже!Это ж надо меня так далеко от моих товарищей уволочь!? Часов шесть пешкодралом, если не семь с половиной. Ладно, если так же, им же хуже.Всех лошадей уведу. Дом разнесу. И этих мерзавцев в подвал загоню. Пусть потом их археологи откапывают. Вот отсюда и откопают.– Ёлка? Ты где?!– Прикинь – в плену.– Кто посмел!?Говори мы вслух – у меня бы ушки от такого рева поотваливались.– Твои будущие подданные. Нам надо серьезно поговорить. Сядь и слушай.После того, как я изложила Тёрну всю ситуацию с Амандой, он некоторое время молчал – а потом принял решение.– Мы выдвигаемся к тебе.– Совсем ума лишился!?– Нет. Я надену капюшон, она меня не узнает. И потом, мне просто очень нужно ее еще раз увидеть. Ёлка, клянусь, я ничем не дам ей понять, кто мы такие. Я просто должен помочь ей! Это же моя мать!– Пока она еще никого не родила. А если мы вмешаемся, может и не родить.– Глупости. Я уже существую. И я не стану ни о чем жалеть.– Ёлка!Я вздохнула. Мать и отца моего друга убили пять лет назад. На войне, как на войне. Страшно и грязно. И попавших в плен королей казнят в первую очередь. Наверное, из всех людей только я знала, как тяжело Тёрн перенес гибель родителей, как тосковал по своим близким… А я!? Если бы я была на его месте!? Что бы сделала я!?Я закрыла глаза, обозвала себя мягкосердечной идиоткой – и дала Тёрну все ориентиры, вплоть до описания стен подвала.– Лайре, солнышко. Через пару часов будем у вас. Или даже скорее. Ждите.Я открыла глаза и широко улыбнулась Аманде.– Вот и все. Теперь только ждать. Если твой братец не явится в ближайшие пару часов, это будет просто наглостью с его стороны.– Думаешь, явится?– Должен. Птичка в клетке, теперь надо ощипывать.– Ёлка, не говори так.– Хочешь сама убедиться в том, что он – редиска?– Редиска?Аманда даже улыбнулась.– Нехороший человек. Элвар.– Хочу.– И что делать будешь, когда убедишься?– Вырву с корнем. Все что под руку подвернется.Я фыркнула. Кажется, моя вероятная свекровь, не без чувства юмора.– А мне можно поучаствовать?– Ёлка, если ты сможешь убедить меня в предательстве моего брата – делай с ним все, что твоей душе угодно будет.Я злорадно потерла руки.Ой, как я чего с ним сделаю!Отдам на воспитание его родному племяннику. А пока…..– Аманда, только у меня к тебе одна просьба.– Какая?– Разговор будем вести в моем стиле. Никаких объяснений. Не давать и не требовать. Просто и нагло хамим ему в глаза, как будто ты тут главная.– Зачем?– Чтобы узнать его подлинные намерения в твой адрес. Что у доброго на уме, то у злого на языке.Аманда пару секунд размышляла, а потом вдруг залихватски тряхнула головой.– Ну, ладно. Делай, как знаешь, а я поддержу.– И ни в коем случае не признавайся, кто из нас кто.– Ладно. А ты уверена, что сможешь справиться?– Если я не справлюсь сама – максимум через пару часов к нам придет подмога. Они твоего брата на запчасти раскидают.– Ёлка, но ты уверена…– Я всегда во всем уверена, – оборвала я элварессу. – иначе мы бы с